若人這一生能夠有再來一次的機會,是否還會有那麽多的人走錯?對於這個問題不知多少人曾經在心裏渴求過,有的求仙,有的做夢,也有的人瘋癲。可是無論你如何,上天都不會對誰有半點憐憫,今朝之罪明日當還的。


    曹仁德簽了認罪書,畫了押。這一刻他反倒深深吐了一口氣,臉上帶著釋然,他這一生做錯的太多了,也唯有這次決定是追隨著自己的本心。在地牢的這幾天,他想的越加通透,不能循著本意而活,落得千古罵名,死又何懼?


    “李大人,這份認罪書你收好,老朽還有一事需與你講。”曹仁德望了望他身後的兩名衙役,話頭頓了頓。


    李孝清揮手讓隨從退出去,並讓陳峰在外頭守著,不準任何人進入此處。等一幹人離去,孝清轉過頭望向曹仁德:“曹先生可是還有什麽話與晚輩交代的?”


    曹仁德笑眯眯的望著他,滿意的點了點頭,望著他低聲說道:“你若是真想扳倒劉海城,單憑我的證供是遠遠不夠的,即便我真的作了人證,可最多也就讓他落個貪汙受賄的罪名,但是對於劉海城而言,這並不能對他造成太大的衝擊。”


    “您的意思是?難不成劉海城除卻貪腐受賄還有別的罪名不成?”孝清眼神詫異的望著他。他自然知道劉海城罪行遠不止這些,可是無法抓住他別的罪行尾巴,又如何將他拉下馬。心想:難不成他還捏著劉海城別的把柄?


    曹仁德若有深意的笑了笑:“嗬嗬嗬,你可知我為何每年都要供奉劉海城那麽多錢財?”說罷,嘴角勾了勾,又說:“這些錢財其實不過是他供養的一幫奇人異士的開銷罷了,他為了謀得長生,手段無所不用其極,曾經信了一個道士的話活祭了五名擁有靈根的花齡少女。


    隻是因為那些女子的靈根實在一般,並不能達到他的目的,所以他又聽信了寒雲寺老道枯海的讒言,以十二人柱做煞引,集百嬰之血做陣圖,打算再度嚐試。”


    “你是說他手上人命不計其數?”李孝清如何都沒有想到,劉海城身為蘇州刺史居然能做出這等窮兇惡極之事。可是又細想,這劉海城所做之事哪裏是修行仙道,行徑簡直堪比魔鬼。


    “嗬嗬,這些事情有一部分是命我差人去辦的,但是我隻是幫他把人找到,剩下的卻不知道他究竟是怎麽做的。這些消息也是從執事的道人口中花重寶才換得的,畢竟這是數十條人命,即使是我也無法全然不顧。”曹仁德說到這裏,眼中帶上了沉沉的悔恨,正如自己說的,雖說這十幾條人命不是親自收割的,卻與自己脫不了幹係。


    孝清在京城的時候,大哥曾與自己講過,人不可逆天行事,若是要強行入道,必然要付出慘重的代價。否則入的不是仙道,而是魔道,仙魔隻是一念之間,究竟如何選擇全憑心智的堅定與否。


    “你可知道他這陣法設在何處?”孝清急忙問道,既然是陣法,那必然得有布陣之地,而且需要有陣眼,方才曹仁德所說的不過是陣圖與人柱,這其中必然還有最關鍵的一環。


    “具體的位置我不清楚,但是你可以到梁老宅院去探查,那是梁氏祖上的宅子,起先時候我原是要搬去那裏住的,後來劉海城派人將那裏打了密道,作為密事接應點,可是後來他們總是在那一處活動,我總覺得那裏並不是表麵看上去那麽簡單。”


    孝清聽罷,微微一愣,疑惑的望了他一眼,曹仁德所指的地方不正是他說的藏寶之地?若是那裏有什麽問題,他又是如何將偌大的金銀財寶藏入其中的。


    曹仁德看出了他眼中的疑惑,眼中閃過一絲笑意:“那裏畢竟是梁氏的祖宅,我要比劉海城的人更加熟悉,正所謂最危險的地方就是最安全的地方。”孝清頓時恍然。


    若真應了他說的,那劉海城此次可是犯下了重罪,隻是如他所說劉海城手下養了一眾能人異士,那必然手段非比尋常,隻用尋常的辦法根本把控。


    殊不知,曹仁德方才提到的枯海此時正在梁氏的老宅中望著天色,猶若夜裏的蒼狼,帶到暮色降臨之時,直取獵物的咽喉,一擊斃命。


    上次吃了大虧,枯海再也不敢妄自托大,此番前來是帶了幫手的,此時正坐在身後。一名老者麵色蠟黃,佝僂著背,雙目如黃鼠狼的眼睛,賊兮兮的眯著兩隻小眼珠;緊挨著的是一名年輕的和尚,雙眉粗短,雙目微閉,單手掛佛珠,淡黃色的僧衣垂在腳踝處,看不出他的神色變化;再往右是一名身材窈窕的女子,白衣戴笠,手持七巧遊蛇刃,渾身散發著冷意,讓人不得近身;最後一人渾身蒙著黑紗,仿佛躲在黑暗中的影子,唯獨能證明他存在的隻有他端起茶盞的素白手指。


    “墨麟,劉大人這次交代的事情關係重大,絕對不容有失。所以我希望你今晚能夠不要擅自行動,否則壞了事,誰也救不了你。”枯海表情尤為嚴肅,凝視著黑袍人,語氣加重了三分。這話在旁人眼中充滿了濃濃的警告之意,聽在耳朵裏一點都不叫人舒服。


    黑袍男子輕輕的放下手中的茶盞,沒有答話,站起身揮袖往裏屋走去,最後悠悠的丟下一句“我去休息,你們隨意。”話音裏隨意而瀟灑,壓根沒將枯海的話放進耳朵裏,更別說記在心上。


    枯海見他這般駁自己的麵子,頓時雙目瞪圓,怒聲喝道:“希望你能記住我說的話,這次任務是劉大人特別交代下的,若是出了半點差錯,你們誰都逃不了。”


    為首的駝背老者轉著兩隻小眼睛,急忙站起身打了圓場,帶著尖細的嗓音笑道:“枯海,你不必如此動怒,墨麟就是這性子,何況此時對劉大人如此重要,他是萬萬不會意氣用事的。”


    枯海冷哼一聲揮袖坐了迴去,麵色嚴肅的掃過剩下的三人,方才墨麟當眾駁他麵子,以他的性子如何能忍得住,可是眼下還用得著他來做事,一切等今晚之事過後再算賬也不遲。臉上顏色並不怎麽好看:“今夜之事你們切記不能魯莽,那李孝清手中的劍不是凡品,能縱劍斷玄鐵,故而我們彼此雖然陣容龐大,可還是要智取。”


    白衣女子輕笑一聲,打斷道:“若我記得不錯的話,這次的行動之隻是為了帶迴爐鼎,至於劫殺李孝清之事恐怕並非劉大人特別交代的吧!”撩起長袖,露出一隻白色的銀鐲,上頭掛著三隻小巧的鈴鐺。清脆的笑聲格外好聽,聽上去也是個不過二十出頭的妙齡女子。


    “怎麽?白靈,你懷疑我說的話?”枯海語氣一冷,此次行動劉海城雖然沒有明言,可他怎會踱不出呂耿那日話裏的意思,何況自己的伏魔珠也毀自他手,早對他是恨之入骨。眼下聚集了這四人,正想借此機會徹底除掉李孝清以解心頭之恨。


    白靈自是那白衣女子,她方才的話隻不過是表明了自己的立場,到位並不是真的得了準確的消息。見他帶了惱意,便不再說話,兀自品著桌上的茶水。


    枯海又與幾人交代了一番。


    屋外暗處,一道影子迅速閃過,牆外撐開的樹冠殘破的葉子輕輕顫了顫落在牆頭。


    南宮燕淑正在房中整理妝容,忽然門外傳來一陣輕盈的腳步聲,漸漸近了,停在門外,輕扣門骨喚了聲:“小姐。”


    “進來!”南宮燕淑識得來人的話音,命她入了屋內,戴好釵環,起身順下裙擺,隨口問:“他們可有什麽動作打算?”


    來人是貼身服侍她的侍女玉琴,玉琴入了屋內閉了門,繞到桌前低聲講到:“他們計劃今夜對公子動手!”玉琴一早被燕淑派去盯著枯海一行人。南宮燕淑雖然在為劉海城除掉曹仁德這個隱患,但是心裏到底還是對李孝清存些掛念,自然不忍他受什麽傷害。


    她又在鏡前細細打量了一番自己的妝容,取過麵紗遮上。今日便再去一趟縣衙門,能為他做的也就隻有這麽多了。燕淑心裏念著,令玉琴在家守著,隨即出了門往外走去。


    殷飛自從來了這池風縣,整日帶著衙役追賊擒盜,臉上的神采反倒更加光彩了些。轉眼已經到這池風縣半個多月的時間,天氣忽然間變得更冷了,隻是這江南之地不比京城的氣候,京城再冷可還有炭火,但是此處卻隻能燒柴來取些暖意。氣候濕冷,柴也不怎麽好燒,晚上蓋的被子好似洗過之後沒有幹透一般,隻能縮在被子裏用體溫去暖。


    這些日子虧的殷飛的忙前跑後,解決了不少頭疼的案子,看得出他是真的喜歡這份差事,縣城裏的街坊大都認得他,見了也會笑嗬嗬的打過招唿!孝清見他這般,心裏十分歡喜,慶幸當初的決定留他在身邊。


    “先生,外頭南宮燕淑前來拜見。”殷飛入了書房稟道。


    孝清放下手中的書卷,眉頭微挑帶上一絲喜色,忙說:“快帶她進來。”不知為何,每次看到她都覺得心中歡喜。


    小雪正抱著胡蘿卜在一旁啃著,兩隻耳朵高高的豎著,細細的聽了殷飛的話。頓時小嘴停了下來,猛地轉頭抬著身子望向孝清,兩隻小爪子胡亂的抹了抹嘴巴,蹭的一下朝孝清蹦了過去,縱身躍到他胳膊上,兩隻前蹄扒著臂彎,兩隻後踢子在空中撲騰了好一陣。


    “你這隻小笨蛋。”孝清一把托起她的屁股摟在懷裏,跨步出了門。


    進了客廳,殷飛已經將南宮燕淑帶到了裏麵入了坐。命侍女沏了茶,端了些糕點來,望門外的日頭還在西半天,客氣了幾句:“南宮小姐請稍待片刻,先生很快便過來!”


    “不妨事。”南宮燕淑嘴角抿著笑,品了口茶水。


    孝清抱著小雪進了屋內,淡淡笑道:“讓你久等了。”


    南宮燕淑望著他,眼角帶著笑,柔聲的打趣道:“讓縣令大人親自來見小女子,等是自然的。”


    “嗬嗬,沒想到你還是記仇的人。”孝清在桌前坐下,嘴角輕揚,小雪窩在他懷裏舔著身上的毛發,不忘扭頭瞥一眼南宮燕淑。孝清輕輕摸了摸它的小腦袋,示意它安靜些,小雪乖巧的趴在他的前臂,兩隻黑溜溜的眼睛望著南宮燕淑。


    南宮燕淑多望了一眼小雪,嘴角勾起一抹挑釁的笑意,撩開鬢角的青絲,眼中秋波流轉,移向孝清嬌嗔一句:“這些日子,你都不來尋我,果然是做了縣令身份架子都不一樣了。”今日出門前精心梳妝打扮,心中多少是帶著期待的。


    孝清幹笑一聲,微微望了望一旁的殷飛,殷飛疑惑的撓了撓頭,隨即眼中掠過一絲恍然,尷尬找了個話頭:“先生,你們先聊。陳峰那邊尋我去整理幾宗案子。”說罷,趕忙跨步出了門。


    關了門也擋不住屋內的寒意,虧得陳峰這些天晨練都到南山上砍些柴迴來,加上府中後院的仆人打來的柴火,也能每日燒來取暖。旁邊的火盆裏還帶著濕氣的柴火發出劈裏啪啦的響聲,打破了屋內的沉寂。


    李孝清兀自抿了口茶,佳人坐於前,卻不知說些什麽。隻是有意無意的飄過她的麵龐,南宮燕淑在殷飛出了門後,摘下來麵紗,一張小巧的紅唇趁著她玲瓏的鼻子,這張麵孔無論何時看都看的美,看的新。心裏讚道:饒是月宮裏人人稱讚的嫦娥應當也不過如此吧!


    小雪兒見他居然望著對麵的人兒犯了癡,兩隻前爪子探出了爪尖紮進了孝清的衣服裏,兩隻兔耳朵豎起來,嘴巴往他手心拱了拱,張嘴就是一口咬了下去。


    “嘶……。”孝清手裏吃痛,趕忙迴神張開右手掌,拇指掌肉被咬出了映紅的鮮血。小雪幽怨的瞥了他一眼,伸著小舌頭給他舔著傷口,輕柔的小舌頭讓孝清手心傳來一絲暖意,一時忘了傷疤的痛。


    “你這小東西下口真是夠狠的。”南宮燕淑盯著她,語氣冷了冷,若不是小雪窩在孝清懷裏,隻怕是要被燕淑狠狠抽一頓的。隨即溫和的望向孝清,正與他投來的目光對視在了一起,孝清慌亂的趕忙躲開目光。


    南宮燕淑目光盯著他的雙眼,掩嘴輕笑了兩聲:“你到底是個男人,可有時候卻比一個女子還要羞澀。”笑罷,正了神色:“還記得我送你的那隻玉簫嗎?”


    孝清微微點了點頭,不解她是何意。


    “那流雲簫是師傅傳與我的一件靈物,我把它的口訣和用法傳與你,今夜定會用得上。”


    “這是……?”


    南宮燕淑沒有過多解釋,將口訣一並傳與他之後,細細望著他的臉龐,柔聲說道:“今夜切記要多些防備。”


    孝清望著她,點了點頭,大致聽出了她話裏的意思。看來劉海城真的要對自己動手了,南宮燕淑如今來提醒自己的安全,已經是仁至義盡了,別的他也不好再逼問。


    這些天不便與她結伴外出,硬著頭皮被她調侃了一番,孝清送南宮燕淑離開了縣衙。想著她話,趕忙換人將今日在縣城門口守門的侍衛喚來,一定要先將來人的身份弄清楚,否則對自己是萬分不利的。


    兩守門的官差到書房來拜見,兩人並不知縣令大人所謂何事,心中不免有些忐忑,恭聲喚道:“大人。”


    孝清望著二人,問:“今日可有什麽著裝行蹤可疑之人入城?”


    兩官差為難的對視了一眼,撓了撓頭,使勁迴想了一番,忽然眼前一亮,急忙道:“我二人今日一早見了一個光頭的老和尚帶了四個怪人入了城,當時我攔下詢問,結果……”說道這裏支支吾吾的低了些聲音,沒在說下去。


    “結果什麽?”孝清一向不喜歡人說話含糊不清,眉頭皺了皺,帶上了一絲不悅,厲聲問道。


    兩官差見他語氣變硬,瞬間大驚,趕忙跪在地上哀哀的說道:“大人,那老和尚塞給我們一人二百兩銀子,讓我們通融通融,不得對外說。”隨即又解釋:“我們二人看他們不是好惹的,本來想的來報與大人的,可是方才迴來的路上便撞見了還我二人的兄弟。”


    孝清自然不信二人後頭一半的解釋,冷哼一聲,也沒有處罰,隻是讓二人退了出去。心裏暗暗念著:“一個老和尚,四個怪人。”嘴裏低低失聲說了一句:“莫非又是枯海?”


    嘴裏的話剛念罷,小雪突然抬起頭,撲騰著頂開孝清的手,跳到地上一溜煙跑了出去。孝清望著她反常的模樣,趕忙抬腿跟了出去。


    剛出門卻看到小雪從拐角一閃身跑到了霜兒和李玲兒住的院子,嗤笑一聲,心寬了些,隻道她是尋二人玩耍去了,不過霜兒那邊今晚得叫陳峰守著才行,否則被歹人拿她們反過來要挾可就不好了。

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