朱珍時是海州總管施居文向右丞張惠舉薦的門客,或者說不上舉薦,一開始他隻是被派到大都為施居文跑跑腿,相當於海州的“駐京辦主任”,主要任務就是到右丞張惠的府上走走門路、拍拍馬屁。施居文之所以能在複雜的海州官場混到現在,正是抱緊了當朝副相張惠的大腿。


    由於朱珍時心思玲瓏、腦子活絡,總能投其所好,而且其見識也不一般,議論朝事往往一語中的。一來一往,就逐漸獲得了張惠的信任,最終把他招入府中做事。


    楊村驛之事,張惠已經煩惱了很久,按慣例也向朱珍時征求意見。朱珍時提出的建議有些石破天驚——和議。說的難聽點,就是求和了。


    因為直沽事起以來,這夥敵人就一直咄咄『逼』人,總是占了上風。大元處處被動,這時候提出議和不就是求和嗎?


    當然,話可以說的好聽一點,叫做招降,或者也可以說招安,反正是一樣的意思。談一談,能不能不打了。


    很多合理的建議剛聽起來時可能會覺得很不合理。


    三個多月裏,這場戰役遷延日久,但朝堂上下卻無一人提出議和,因為這確實有點像天方夜譚。偌大的帝國怎麽可能向撮爾一點的楊村驛議和呢,假若再遇到個自命清高的家夥,把使者羞辱一番一刀斬了,那麽帝國的臉麵又往哪兒放?


    張惠對朱珍時言聽計從,仔細捋了捋這個建議,越想越覺得議和還真是一個值得嚐試的選擇。


    和議會有兩種結果,成,或者不成。


    即便假設壞的結果,和議不成,其實對於自己乃至於帝國也都沒有什麽損失,頂多是讓幾個沒用的漢臣做使者去送死而已。


    但若和議成功呢,那麽對自己,對阿合馬丞相,乃至於對大元帝國都解決了一個莫大的麻煩。


    綜合而言,這絕對是利大於弊的事。


    “備轎,去阿合馬丞相府上!”


    ……


    不僅是元軍急於結束這場戰役,其實張鏑也做好了撤軍的準備。從戰略上,中興軍入直沽有兩個目標,一個是徹底毀滅元軍的火器製造基地,使其相當一段時間內無法恢複,第二個是在暴元的頭上拔一根虎須,打出中興軍的旗號和威名,走出獨立自主的第一步。這兩個目標顯然已經超預期的實現了,期間大大的滅了蒙古人的威風,伸張了我大漢兒郎的誌氣。但中興軍上下也付出了巨大的努力和犧牲,人員需要及時進行休整,軍火器械也需要得到補充。


    元廷舉行朝議要調南北精銳進討楊村驛的消息轉眼就被張鏑得知,他可沒打算讓自己的二郎直麵蒙元的舉國之力,所以也是時候暫避鋒芒了。


    但也不能這麽輕輕地來又輕輕的走,走之前,張鏑還打算贏取更大的收益。生意做的多了就有了商人的慣『性』思維,凡事都要榨幹對手最後一點價值。他知道元廷比自己急切的多,急於結束戰事,利用他們的迫切心理討要一點好處總不為過吧?


    “主公,丙字第四號特情從大都傳來情報,與您預測的一樣,韃子已經派人來了!”陳複一臉喜悅的踏進張鏑的大帳,稟報元廷遣使而來的情況。


    “好,見!”


    張鏑的老朋友,葉李,葉舜玉,再次被委以重任,他帶著皇帝的聖諭和丞相阿合馬的手書,要來“招安”楊村驛的中興軍。


    第二次了,葉李再次尷尬的求見這位昔日的同窗好友。


    本已割袍斷義,沒有情麵好講的了,葉李對此行沒抱太大的希望。他不知道張惠、阿合馬的盤算,也不知道張鏑的目的。他渾然不知自己其實隻是一個工具。


    自從被簡拔於草廬之中入京麵聖過後,葉李深受皇帝的恩遇,不僅加官進爵,還被準予每五日進宮侍講一次。這是天子的隆恩,臣子的無尚尊榮。過去這麽多年在大宋朝廷中屈居下僚,想得到而得不到的尊榮卻在大元朝全部得到了,葉李當然銘感五內。所以他把過去對大宋的一腔熱忱全都轉移到了大元,他也要把所有的忠臣職責都報效給當今的大元皇帝。


    所以他來了,毅然決然的來了。甚至帶著點風蕭蕭兮易水寒的味道,這位已經與自己決裂的昔日好友,會不會一怒之下斬了自己?


    多慮了,葉舜玉先生,我們的張總理從來不是那麽絕情的人。


    凡事,都是可以商量的嘛!


    “舜玉,還真是你,別來無恙啊!”


    老朋友的態度出乎葉李的預料,原來想象的劍拔弩張的情形沒有出現,反而是異乎尋常的熱情。


    “礪鋒……你我相知多年,無需贅言。為兄此來,是要勸你接受朝廷的招安!”


    大家都是聰明人,沒必要繞什麽彎子,葉李是做好最壞的打算來的,開門見山最好,成就成,不成就不成,省的軟磨硬泡,要殺要剮隨便了。


    “酒席已經準備好了,請主公和葉先生入席敘話吧!”


    張鏑沒有答話,陳複先來稟報,邀請入席。


    “哈哈哈,舜玉,上次欠你一頓飯,這次不用急著走了,請,請吧!”


    還備了酒席,看來確實早有準備,但卻把葉李搞得無所適從了。


    如果與大都的奢靡享受比起來,這頓酒席算不上太豐盛,但也還算精致,有運河上的時魚和河蝦,也有熏製的火腿和臘肉,另外還有據稱是楊村驛裏頭自種的新鮮蔬菜。


    看來這裏頭的日子過得真不錯,哪像是在圍城當中,簡直是閑適田園呐。要知道大都城因為缺糧三個月,鬥米要千錢,老百姓已經餓的要人吃人,在這裏卻還能過得如此舒坦,這也太那啥了,葉李的心裏受到了很大的衝擊。


    宴席間,葉李不斷的被一群軍將勸酒,推杯換盞,幾乎沒有開口說話的機會,而張鏑也隻字不提“招安”的事。


    飯畢,眾人又簇擁著葉李參觀了楊村驛的防禦工事,舉行了火器和陣型的『操』演。葉李一路都被牽著鼻子走,看的目瞪口呆,果然精兵加利器,難怪這張礪鋒能有這樣的底氣。


    折騰到最後,張鏑才略為隱晦的對葉李提出,休戰不是不可以,但要元廷開出足夠的價碼,幾萬人大老遠來到直沽,總要給點辛苦費的。


    葉李再次被驚訝到了,能把敲詐勒索說的如此清新脫俗,簡直前所未有,這位老友真是一遍遍刷新了自己的認識。


    談價格的事不是葉李能夠決定的,他必須迴去請示皇帝,至少也要征得丞相阿合馬的同意才行。


    走好,不送,歡迎下次再來!


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