人逢喜事精神爽，楊董這一日心情極好，前一日的覆試結果今日就張了紅榜公布了。楊董的名字妥妥的在吏部第一等第一名的位置上，相當於在大宋的州試中取了個解元，是多麽榮耀的事情。
吏、戶兩部中選的事務官人數是八個部門中最多的，各達到六十多名，最少的三四個部門加起來還沒其中一個部門多。所以這兩部的中選者就被分為上中下三等，每一等大約各有二十來人。上等的可以直接任用，中等的則根據個人意向量才取用，可能留下也可能調走，下等的就沒辦法，隻能等著調劑了。按照事先計劃的各部門編製名額，人數多的部門需要將超額職數勻到人數不足的部門去。
楊董作為上等頭名，自然不用擔心調劑的問題，隻待吏部的正式通知下來，辦好手續去上任就是了。得知他高中，熟人們都為他慶祝。商社的上司和同事們湊起來給他包了一個豐厚的紅包，遠近認得一點的朋友也都攜禮來恭賀，連時常到店裏進貨的番人小販也帶點土產來作為隨禮。
楊董在流求沒有親人，人際倒也簡單，在泉州客商新開的飯館裏請了兩三桌宴席，新朋舊友一同熱鬧了一場，也便算做過了人情。迴到寓所，卻忽然覺得煢煢孑立、形影相吊，躺在床上卻毫無睡意。想起自己父母兄弟都遠在泉州老家，當初因為諸事不順，一無所成，自己就是與家人拌了幾句嘴，負氣出走來到了千裏外的這個孤島。來時也暗自決定，在海外闖出了名堂，再迴去好好奚落一番，看誰還能說他沒出息。不過出了遠門才知冷暖，當初與家人慪的氣早已經消了，現在最盼望的就是一家團圓，隻想等自己站穩腳跟，就把雙親都接來享福。
這時又想起隔壁小木匠曾達說過的“姻緣大會”的事兒，這人滿嘴胡鄒，也不知道這事有沒有個準，若果真有相親的事兒，能了卻了自己的終身大事，那就真的無憾了。父母最擔心的就是自己的親事，過去因自己肩不能挑手不能扛，學業又沒有長進，加之家道中落，幾年來都沒能說上一門好親事，如今若通過這個機會求得好姻緣，家中二老不知要多麽喜悅，那才真叫一個雙喜臨門呢……
想了半宿，不知到了幾時才沉沉睡去，正做著美夢，楊董忽聽到房外有人喊他。睜開眼已經天光大亮，這一覺睡得好。
起床開了門，原來喊他是鄰居曾達，此人憑著製造技藝，也以優等成績考選了工部的事務官，正春風得意的時候。因與楊董一起中的試，所以自以為有“同年之誼”，有意走的近一些。這迴他來又有好事登門，便是那“姻緣大會”的消息。
楊董才思量著這件事，馬上就有消息來了，可不就是心想事成嘛。
“那麽這事確實了？”
“還能有假！且看我帶來了什麽！”曾達故作神秘，從懷裏取出一物，楊董看時，隻見是一封請柬一樣的東西。這帖子用上好的溫州蠲糨紙裁成，比手掌還長一些，四角還用彩絹包了邊，端的精致，但打開了裏頭卻是空的，一個字也沒有。
“這是……？”
“這是禮部統一製作的姻緣大會問名帖子，咱新科的事務官才有，人手一份！”曾達很樂意解『惑』，也很樂意共享喜悅，接著解釋道：“隻需在這空白的問名帖中寫上姓名、年貫、生辰八字，今日未時相親，持著它去過一遍簾子即可。”
“過簾子又是何意呢？”
“虧得我問清楚了。這過簾子，就是咱往那場子裏一站，高聲報上自己的名諱，姑娘們都躲在簾子後麵相看你。你再把問名帖交進去，簾內人的傳看一遭，有中意你的便將帖子收下。被收了帖子的，嗣後就有禮部的人安排相見，若是看看樣貌互相滿意，交談著也還歡心，就去簽了婚書，蓋上禮部的大印，新娘子就好領迴家了……”
這曾達說起來甚是生動，就仿佛是經曆過的一般，大約也是加入了自己的想象修飾，把楊董也說的心動不已。即刻磨了墨，將自己的名字工工整整的寫到問名帖上去。曾達字醜，也一並讓楊董代勞了。
送走曾達，用過早飯，楊董燒水洗沐，細細的修了麵，又翻箱倒櫃找出一件最齊整的衣衫，出錢到自家商社買了一雙新鞋穿上，心馳神往地期盼著姻緣大會的開始。
午後還是湊了曾達一起上路，結伴去巾幗營鄉親。曾達這個人越來越不那麽討厭了，有時甚至覺得他頗為有趣，楊董與曾達有一搭沒一搭的說著話，以緩解緊張又激動的心情。
……
巾幗營甚少有男人涉足，除了禮部曾在此短暫的辦過學堂，平常都是禁止成年男子隨意出入的，畢竟裏頭幾百個獨身女子，多有不便處。
不過這日營中卻陽氣旺盛，兩百多新科事務官除去本來有家室的，集中來此相親的單身青年足有一百五六十人。
場中有禮部的人導引，各位求親者手持自己的問名帖，按著順序一一去過簾，過了之後就都集中到一處大廳等候。楊董忐忑不安的坐了半晌，前頭忽然叫到了他的名字，他被帶到偏廂，有個事務官把他的問名帖交還到手上。楊董以為自己沒被相中，不禁覺得有些沮喪。收過問名帖，卻發現上麵束著好幾個香囊、荷包之類的東西。
那事務官這才開始解釋，原來此處待嫁的姑娘們也都關注著文學出眾的青年才俊，楊董高中魁元的名頭早已傳到了巾幗營中，又見他落落大方、麵貌英俊，過簾之後竟有好幾位姑娘同時相中了他，便將各自的隨身物品托寄迴來，那帖子上的香囊、絲巾繡、荷包等物顯然就是定情信物了。
楊董轉憂為喜，一一端詳了那幾件信物，選中了一隻刺繡精美的荷包，上麵繡著一個王字。很快就有一位氣質溫婉的年輕女子引來與他相見，正是那荷包的主人王氏，這是個小家碧玉型的姑娘，低首嬌羞，還用帕子遮麵，隻是悄悄看他，眉眼盈盈的。楊董隻一眼就萬分的稱心，覺著是上天賜予他的佳人，從心底深處升起一股暖意。
“男子楊董、女子王薇，今日牽線姻緣，若雙方中意，可同來禮部填寫婚書，若不中意，也可聽憑另擇佳偶。不過決定需要從速，新任事務官三日後就要南下，若不及時可要耽擱了。”
“中意！中意！很中意……”楊董看的呆了，直到那導引的禮部事務官發話，才把他的思緒拉迴來，忙不迭的答應。那初見的姑娘王薇也紅著臉點了點頭，小女子畢竟矜持些。
當日兩人互換了生辰八字，第二天就一同去禮部簽了婚書。楊董的好鄰居曾達也牽手一位圓乎乎的頗有福相的姑娘迴來，皆是喜氣洋洋。
吏、戶兩部中選的事務官人數是八個部門中最多的，各達到六十多名，最少的三四個部門加起來還沒其中一個部門多。所以這兩部的中選者就被分為上中下三等，每一等大約各有二十來人。上等的可以直接任用，中等的則根據個人意向量才取用，可能留下也可能調走，下等的就沒辦法，隻能等著調劑了。按照事先計劃的各部門編製名額，人數多的部門需要將超額職數勻到人數不足的部門去。
楊董作為上等頭名，自然不用擔心調劑的問題，隻待吏部的正式通知下來，辦好手續去上任就是了。得知他高中，熟人們都為他慶祝。商社的上司和同事們湊起來給他包了一個豐厚的紅包，遠近認得一點的朋友也都攜禮來恭賀，連時常到店裏進貨的番人小販也帶點土產來作為隨禮。
楊董在流求沒有親人，人際倒也簡單，在泉州客商新開的飯館裏請了兩三桌宴席，新朋舊友一同熱鬧了一場，也便算做過了人情。迴到寓所，卻忽然覺得煢煢孑立、形影相吊，躺在床上卻毫無睡意。想起自己父母兄弟都遠在泉州老家，當初因為諸事不順，一無所成，自己就是與家人拌了幾句嘴，負氣出走來到了千裏外的這個孤島。來時也暗自決定，在海外闖出了名堂，再迴去好好奚落一番，看誰還能說他沒出息。不過出了遠門才知冷暖，當初與家人慪的氣早已經消了，現在最盼望的就是一家團圓，隻想等自己站穩腳跟，就把雙親都接來享福。
這時又想起隔壁小木匠曾達說過的“姻緣大會”的事兒，這人滿嘴胡鄒，也不知道這事有沒有個準，若果真有相親的事兒，能了卻了自己的終身大事，那就真的無憾了。父母最擔心的就是自己的親事，過去因自己肩不能挑手不能扛，學業又沒有長進，加之家道中落，幾年來都沒能說上一門好親事，如今若通過這個機會求得好姻緣，家中二老不知要多麽喜悅，那才真叫一個雙喜臨門呢……
想了半宿，不知到了幾時才沉沉睡去，正做著美夢，楊董忽聽到房外有人喊他。睜開眼已經天光大亮，這一覺睡得好。
起床開了門，原來喊他是鄰居曾達，此人憑著製造技藝，也以優等成績考選了工部的事務官，正春風得意的時候。因與楊董一起中的試，所以自以為有“同年之誼”，有意走的近一些。這迴他來又有好事登門，便是那“姻緣大會”的消息。
楊董才思量著這件事，馬上就有消息來了，可不就是心想事成嘛。
“那麽這事確實了？”
“還能有假！且看我帶來了什麽！”曾達故作神秘，從懷裏取出一物，楊董看時，隻見是一封請柬一樣的東西。這帖子用上好的溫州蠲糨紙裁成，比手掌還長一些，四角還用彩絹包了邊，端的精致，但打開了裏頭卻是空的，一個字也沒有。
“這是……？”
“這是禮部統一製作的姻緣大會問名帖子，咱新科的事務官才有，人手一份！”曾達很樂意解『惑』，也很樂意共享喜悅，接著解釋道：“隻需在這空白的問名帖中寫上姓名、年貫、生辰八字，今日未時相親，持著它去過一遍簾子即可。”
“過簾子又是何意呢？”
“虧得我問清楚了。這過簾子，就是咱往那場子裏一站，高聲報上自己的名諱，姑娘們都躲在簾子後麵相看你。你再把問名帖交進去，簾內人的傳看一遭，有中意你的便將帖子收下。被收了帖子的，嗣後就有禮部的人安排相見，若是看看樣貌互相滿意，交談著也還歡心，就去簽了婚書，蓋上禮部的大印，新娘子就好領迴家了……”
這曾達說起來甚是生動，就仿佛是經曆過的一般，大約也是加入了自己的想象修飾，把楊董也說的心動不已。即刻磨了墨，將自己的名字工工整整的寫到問名帖上去。曾達字醜，也一並讓楊董代勞了。
送走曾達，用過早飯，楊董燒水洗沐，細細的修了麵，又翻箱倒櫃找出一件最齊整的衣衫，出錢到自家商社買了一雙新鞋穿上，心馳神往地期盼著姻緣大會的開始。
午後還是湊了曾達一起上路，結伴去巾幗營鄉親。曾達這個人越來越不那麽討厭了，有時甚至覺得他頗為有趣，楊董與曾達有一搭沒一搭的說著話，以緩解緊張又激動的心情。
……
巾幗營甚少有男人涉足，除了禮部曾在此短暫的辦過學堂，平常都是禁止成年男子隨意出入的，畢竟裏頭幾百個獨身女子，多有不便處。
不過這日營中卻陽氣旺盛，兩百多新科事務官除去本來有家室的，集中來此相親的單身青年足有一百五六十人。
場中有禮部的人導引，各位求親者手持自己的問名帖，按著順序一一去過簾，過了之後就都集中到一處大廳等候。楊董忐忑不安的坐了半晌，前頭忽然叫到了他的名字，他被帶到偏廂，有個事務官把他的問名帖交還到手上。楊董以為自己沒被相中，不禁覺得有些沮喪。收過問名帖，卻發現上麵束著好幾個香囊、荷包之類的東西。
那事務官這才開始解釋，原來此處待嫁的姑娘們也都關注著文學出眾的青年才俊，楊董高中魁元的名頭早已傳到了巾幗營中，又見他落落大方、麵貌英俊，過簾之後竟有好幾位姑娘同時相中了他，便將各自的隨身物品托寄迴來，那帖子上的香囊、絲巾繡、荷包等物顯然就是定情信物了。
楊董轉憂為喜，一一端詳了那幾件信物，選中了一隻刺繡精美的荷包，上麵繡著一個王字。很快就有一位氣質溫婉的年輕女子引來與他相見，正是那荷包的主人王氏，這是個小家碧玉型的姑娘，低首嬌羞，還用帕子遮麵，隻是悄悄看他，眉眼盈盈的。楊董隻一眼就萬分的稱心，覺著是上天賜予他的佳人，從心底深處升起一股暖意。
“男子楊董、女子王薇，今日牽線姻緣，若雙方中意，可同來禮部填寫婚書，若不中意，也可聽憑另擇佳偶。不過決定需要從速，新任事務官三日後就要南下，若不及時可要耽擱了。”
“中意！中意！很中意……”楊董看的呆了，直到那導引的禮部事務官發話，才把他的思緒拉迴來，忙不迭的答應。那初見的姑娘王薇也紅著臉點了點頭，小女子畢竟矜持些。
當日兩人互換了生辰八字，第二天就一同去禮部簽了婚書。楊董的好鄰居曾達也牽手一位圓乎乎的頗有福相的姑娘迴來，皆是喜氣洋洋。