張鏑於正月初五與劉石堅在泉州分道,隨即率船南下。
根據黎升的建議,船隊先往廣州補充淡水,暫做休整,而後直下南洋,預計在廣州停留兩日。
泉州到廣州與慶元到泉州距離大致相當,沿著海岸走水路十日便至。
上岸不到一天,就出了一件不大不小的事,或許對於張鏑這件事無足輕重,但對於黎升而言,這件事比天還大。他的兒子黎寶找不到了。眼看船要開了,人卻沒了影。
張鏑遣人四處去找,直到下午,終於有人報稱,人已找到了,葉承把黎寶帶迴來了。黎升等人才鬆一口氣,但卻看到葉承急衝衝進來,衣衫也被扯破了,門外還有『亂』糟糟的喧嚷聲音。張鏑處變不驚,先坐定了,讓葉承將來龍去脈說來。
事情的緣起,還是那黎寶惹出來的,原來這不安分的家夥好不容易安定了兩個月,心中早就浮動,隻因他爹看的緊,沒得空子去浪『蕩』。這日船到廣州,趁著他爹解手的功夫就溜了出去,原先就在四近瞎逛,後來到了一處地方,外頭看去像個飯店,裏頭卻不賣酒飯,而是排了十幾張桌子,一些人東一堆西一群的聚著吆五喝六,正是在賭博。黎寶在旁看了半晌,實在心癢難受,『摸』遍全身,隻有他父親從南洋帶迴的一個玉墜子值些錢,便壓上去抵個十兩白銀。
初時還贏了幾局,興致大起,渾不知這是賭莊的慣計,正要引誘他這樣的嫩雞上當。果然不一會兒便連本錢也輸得淨光,莊家卻“好心”借他錢再來,旁邊也有人慫恿他玩兩盤大的翻本。直到輸了有一百多銀子,做莊的看看火候到了,才要他拿錢,黎寶無法,人被扣留下來,隻得說了地址讓賭莊的人去找他老子。
那賭莊跑腿的到了港口,先遇到了葉承一夥正在幫忙找人。船上人雖不待見黎寶,但葉承與黎寶年齡相仿,關係卻還算過得去。那跑腿的來問路,被他聽說了這件事,就直接奔到賭莊領人,可惜帶的錢不夠,賭莊裏的不讓走。葉承等人是少年脾『性』,與賭窩裏的人推搡起來,十幾個人乘『亂』把黎寶搶了出來,但剛跑迴船上,賭莊的人已經跟到了。
張鏑出了艙,隻見幾十個人鬧哄哄地在船下吵,想衝上船來,卻被船員們擋著,互不相讓。見艙中出來一群人,貌似是管事的,船下的鬧事者稍靜了一點,齊齊向上看來。張鏑打手勢盡力壓下吵鬧,大聲說道:“我是這裏管事的,各位是否有什麽誤會,可向我說來!”
對麵一個瘦猴似的猥瑣男子,指著躲在人群後邊的黎寶,尖聲叫道:“是那夭壽仔!不僅欠錢不還,還引來兇徒毆傷人命,今日必須給個說法!”
張鏑等人向前看去,不知何時這群鬧事者竟抬了一個人出來,躺在門板上不知死活。葉承趕忙辯白,當時隻是搶了人,絕對沒有致人死傷。
張鏑自然相信葉承的話,很明顯對方是來訛人的,那所謂被打死的人,要麽是人裝的,要麽就是那裏撿來的死屍。裝是不好裝,多半就是倒伏在哪裏無人收的死人,城中青皮惡棍慣有做這等營生來詐錢的。於是冷下臉喝到:“你這廝擅開賭局,引誘良家子弟。休來這裏誣賴好人,速速散去,不與你們追究!”
“莫要抵賴!殺人償命,欠債還錢!須知我等不是好欺負的,知道我家主人是誰嗎,說出來嚇死你,廣州蒲家!”
黎升聽到此,臉『色』大變,附耳到張鏑邊上說了些什麽,張鏑也不禁皺了皺眉。常在海上走,自然聽說過縱橫閩廣的蒲家,其中最有名的要數擔任提舉泉州市舶司的蒲壽庚,他本就是大海商出身,更利用官職之便,壟斷東南海域香料貿易三十年,實力雄厚、富可敵國。其兄蒲壽晟亦有官職,時任梅州知州。泉州蒲氏原為西域大食人,後到廣州經營海貿,到蒲壽庚的父輩時舉家遷往泉州。留在廣州的是其支係,仍與泉州蒲家有千絲萬縷的聯係,他們曆來掌控廣州沿海貿易,甚至有人說,廣州港口裏的千舳萬艫,近半是蒲家產業。
那瘦猴抬出蒲家的大旗,固然有唬人的成分,但保不齊與閔廣蒲家真有點瓜葛,張鏑雖不怕他,但強龍不壓地頭蛇,也不想惹出太大麻煩。於是略緩和點語氣,說道:“既是我的人欠的債,我替他還了就是,何必吵鬧!”
瘦猴看張鏑口氣變緩,以為他怕了,頓時得意,叫道:“賠銀五千兩,這事便算了,否則送官究治,要你償命!”
此時銀子價昂,一兩可換銅錢二三貫,那瘦猴開口就是五千兩,至少要上萬貫,顯然是漫天要價。
張鏑強忍怒意,迴道:“予你五百貫,見好就收,莫要得寸進尺!”
但那瘦猴卻不依不饒,叫嚷著要張鏑留下貨物船隻抵債,後麵跟來鬧事青皮混混也一並鼓噪。
看來這事沒法善了,饒是張鏑好脾氣也被惹惱了,勃然作『色』。罵道:“豎子狂妄!都給我打出去!”
手下人早就憋了一肚子氣,當即三隻船上的人一起衝下來,那些鬧事的混混也都帶了棍棒甚至刀斧,但張鏑人多心齊,片刻之間一百多人就把這五六十個雞鳴狗盜之徒打的屁滾『尿』流落荒而逃。
鬧事的雖然打跑了,但廣州也不可久留,那些人跑時還放了狠話,要不死不休。且不說這些鬧事的是不是蒲家的狗,張鏑隻有三條船,力量太弱,終歸暫避風頭為好。於是集齊人手立刻開船,幾個打鬥中受傷的水手也來不及請郎中,隻在船上包紮起來,好在都是皮外傷,並無大礙。
出了港,南下走了兩三個時辰,一路順利。了望手忽然報告有五六隻船出現在後方,張鏑等人放眼望去,果有幾個小點出現在北麵地平線上,但距離尚遠,看不清旗號。不過這幾隻船行駛得挺快,一點點離得近了。張鏑為防萬一,下令調整風帆,讓自己所在的大福船落到後麵殿後,鳥船前驅,商船仍舊居中保護。這是因為福船上兵械齊全,防禦也好,火竹筒也都在這隻船上,若來船不善也能應對,如無風險再往前領航。
過了不久,後方的船隻更清楚了一些,黎升望了一陣,迴頭說道,“是蒲家的船”。他憂心忡忡,花白的八字胡須都耷拉下來。
張鏑卻淡淡一笑:“兵來將擋,水來土掩,就算真是蒲家人要為自家奴才出頭,咱也不必怕他,仍舊打迴去就是!”
船上的水手、士兵聽罷都是放聲大笑:“那些潑才,怕是還沒被打夠!”
說笑歸說笑,如真是對手來報複,還是要引起重視的。
追來的船隻逐漸近前,一共五艘,每艘船上紛紛攘攘,不下五六十人。明晃晃的刀槍耀目,絕不是原先那些土雞瓦狗,是蒲家派了打手找場子了,看架勢是要把張鏑他們連人帶船都吃了。
張鏑臉『色』沉下來,吩咐手下備好刀槍弓弩,拿出火把人手一隻,並準備好火竹筒,也人手一個。嚴令道:“各人戰鬥時聽我號令,擅自行動的,斬!”
張鏑手下的士兵們,除了少數精幹的老兵,多數隻經過簡單訓練,船員們則更沒有戰鬥經驗。這還是三隻船中力量最強的了,大福船上有六十餘人,其餘兩隻都隻有四十多人,有經驗的士兵也都在福船上,所以是作為主力殿後阻敵。中間的商船是重點保護的對象,而另一隻鳥船因行動靈活,可以見機行事。
蒲家的船都是空船載人,而且屬於帆麵較大的廣船型式,追來速度很快。追到了幾十步距離,當先的兩船一左一右,形成包夾之勢,另三船則繞過他們,繼續往前直追。
張鏑布置手下之人嚴陣以待,忽聽到破空之聲傳來,對方竟有弓弩,而且不止一張。箭矢釘在船身木板上篤篤有聲。眾人自覺伏低了身子,躲在船舷板後。
張鏑大聲喊道:“待會聽我指令,同時點火,不要慌『亂』!”
這時兩側飛來幾十個飛爪,牢牢勾住了船舷,飛爪後的繩索收緊、拉拽,終於彭彭兩聲,兩邊的敵船已經貼近了。張鏑猛的躍起,大喝:“點火!”
一船人也都站起身,手忙腳『亂』的各自用火把點燃火竹筒的引線,用長長的杆子將火竹筒伸到對麵,兩邊的兩隻敵船正做著跳幫肉搏的準備,有人正架設木板,有人攀上船舷。忽見幾十根長長的杆子伸過來,還冒著火星。尚未做出什麽反應,一般人隻是往後退個半步,或拿兵器準備對抗,誰也沒有意識到有多大的危險。
但隻是幾息時間,那些怪異的兵器忽然迸『射』出鋪天蓋地的彈雨,還伴隨著震耳欲聾的巨響和衝天的煙塵,一股難聞的刺激『性』氣味混雜上了血腥味。蒲家人的船上瞬間『亂』成一團,狼奔豕突、鬼哭狼嚎。
這一擊直接打死的人並不多,但無數的彈雨傷及了一整片的人,受傷的人都發出淒厲的慘嚎,疼痛隻是一方麵,更多的是恐懼。這些人為蒲家人做事,雖然狐假虎威,在海上橫著走,有些人也不乏武勇,有時還客串海盜,打劫個把船隻,殺點人都不成問題。但他們大部分畢竟隻是普通的船員水手,不是身經百戰的士卒,何曾見過這樣恐怖的武器。
幾個頭領試圖激勵士氣重整旗鼓,但本身也都嚇壞了,語無倫次的大叫:“別怕他們的妖法,衝過去,殺!”這樣的鼓動毫無用處,慌『亂』的人群隻顧奔逃,擁擠推搡著後退,船隻空間太小,有慌不擇路的幹脆躍入海裏,向遠處的船隻遊去。
這是張鏑的火器第一次顯示威力,其實還很不盡人意,一次『性』六十幾個火竹筒,有七八個沒響,有幾個漏氣的隻是噴出一團火焰,還有的整個四散裂開。另外因引線有長短,爆發時間也不一。不過他的敵人沒有看到這些武器的缺陷,他們隻感受到了令人絕望的威力,從第一聲爆響開始,他們就持續的被震懾。雖沒有形成齊『射』,但卻等於十幾息的時間裏連續不斷的轟擊。甲板上空間有限,無處遁逃,就如一群沒有頭的蒼蠅,在那到處『亂』撞。
張鏑絕不會給這些無頭蒼蠅一點迴過神來的機會,嗆啷一聲抽出長刀,大喝一聲:“跳幫過去,殺!”同時當先一躍,跳入左側敵船中。劈手一刀,一個頭顱高高飛起,對麵敵人的無頭屍身噴出幾尺高的血霧,轟然倒地。身後,十幾個士卒也已跳幫過來,首領身先士卒,便是最好的戰鬥指令。張鏑的部下哪怕多是新兵,但打起順風仗來也個個是如狼似虎的銳卒,刀槍飛舞,本就喪膽的敵人被打的毫無招架之力。
“跪下!”“放下兵器!”“投降不殺!”在士卒們的喝令聲中,兩邊敵船甲板上跪了一地的人。
至多半刻鍾的時間,從意誌崩潰到成片投降,戰局已定!
張鏑令少數士卒看押俘虜,指揮剩下的人調動福船支援友軍,但另外那兩船卻不需要支援了。這邊剛交戰時,那剩餘的三隻敵船已接近了中間的商船,前方的鳥船見狀也迅速過來增援,五船剛剛靠近未及交戰,就發現了這邊的巨大陣勢,敵船立刻都被驚動了。待這邊搖旗傳訊解決了戰鬥,五對三這麽快變成了三對三,那三隻敵船哪裏還有戰心,齊齊轉舵便側過船身逃竄開去,張鏑並不追趕,其實想追也追不上,待敵船遠去後,揮旗收攏船隻,仍舊列隊前行。
這一戰,敵人五船來追,俘獲兩船,三船逃走。敵船都是廣船,鐵力木打造,比鬆、杉木所造的福船堅固耐用很多,其形狀頭尖體長、上寬下窄,比較穩定,而風帆麵積甚大,超過船身,因而比較快。這次蒲家人為了報複,派出的都是大船好船,也是下了本錢的,本想將張鏑一網打盡,隻可惜偷雞不成蝕把米,反被張鏑得了便宜。
俘獲的兩隻船貨艙都是空的,並無什麽繳獲,不過俘虜卻不少,二船上本來共有一百多人,除去跳海的、打死和重傷的,還抓獲了七十八人,差不多是張鏑原有人數的一半。張鏑將俘虜打散了均分到五隻船上,嚴加管理。此後船上的髒活累活自然由他們做了,但也嚴禁士兵船員虐待俘虜,對於大量被火竹筒彈丸破片擊傷皮肉的俘虜還幫忙清洗、治療,穩定其情緒。
廣州城中,一處鬧中取靜的清幽小院,傳來陣陣瓷器碎裂的聲音。
“都是些廢物!”
廣州蒲氏的掌家蒲本宜,今日已經摔了三個杯子,仍怒氣難消,對著跪在麵前的幾個人,不時大罵。
作為蒲家人,他素來都是廣州洋麵上說一不二的人物,手下有幾千人馬、數百船隻,雖隻是閔廣蒲氏的支脈,蒲本宜卻絕不甘心作為家族的配角,他有心像本家叔伯蒲壽庚、蒲壽晟那樣,做出一番事業,成為此地響當當的人物。他也確實有些能力,從其父蒲壽禮手中接下家業時才三十幾歲,幾年間混的風生水起,實力不斷壯大。
一天前,他接到報告,過去主動投靠他的一個小嘍囉,手上一家賭莊被人砸了。對方強硬,還打了他的人,據說打人的是北邊來的,做的是海貿生意,已經駕船逃走了。蒲本宜聽說在海上還有這麽不長眼的,敢觸他的黴頭,簡直是活膩了!即刻點了二三百會打的,乘五隻快船,讓那嘍囉領著就去追殺。
誰料去了近一日,三更半夜的時候,他正摟著豐腴的美妾睡覺,忽被人叫醒,說出事了。派去追殺的人狼狽得跑了迴來,還失了兩條船,一百多號人。
他穿好衣服走出房門的時候,已經有幾個人跪在院中,其中就有那個瘦得像猴的嘍囉,人都喊他黃猴子的,開始就是這人賭莊被人砸了引出的事端。
蒲本宜氣不打一處來,對著黃猴子狠狠踢了幾腳,抓過旁邊仆人端來的茶水,一把甩在青石板地麵上摔個粉碎,一院的人噤若寒蟬,跪著一動不敢動。
好不容易打夠了、罵夠了、摔夠了,蒲本宜才讓這幾個“廢物”滾出去,嚴令他們必須查出那幾隻船的背景下落,否則迴來都要『亂』棍打死。
這些“廢物”迴來的時候,說是對方船上有人會使“妖法”,隻要靠近了他們的船,就有一陣天雷轟響,從黑煙中鑽出一條惡龍,一口一個,一會兒就把一百多個人吞吃了。
蒲本宜不相信這樣的無稽之談,但本來穩『操』勝券的事情變成這個結果,他也覺得對方是有什麽厲害的武器。
他很惱火,原本指望著連人帶貨把這三條船抓迴來,都打算好了製造一起商隊殲滅海盜上百名的事件,甚至可以以此向官府邀功。他的本家蒲壽庚、蒲壽晟當年不就是出擊海盜有功,從商人變成了官員嗎。
現在,不僅麵子沒找迴,還失人、失船,他的計劃也成了泡影,怎能不氣!倒真想看看,敢跟他作對的,是些什麽人。
根據黎升的建議,船隊先往廣州補充淡水,暫做休整,而後直下南洋,預計在廣州停留兩日。
泉州到廣州與慶元到泉州距離大致相當,沿著海岸走水路十日便至。
上岸不到一天,就出了一件不大不小的事,或許對於張鏑這件事無足輕重,但對於黎升而言,這件事比天還大。他的兒子黎寶找不到了。眼看船要開了,人卻沒了影。
張鏑遣人四處去找,直到下午,終於有人報稱,人已找到了,葉承把黎寶帶迴來了。黎升等人才鬆一口氣,但卻看到葉承急衝衝進來,衣衫也被扯破了,門外還有『亂』糟糟的喧嚷聲音。張鏑處變不驚,先坐定了,讓葉承將來龍去脈說來。
事情的緣起,還是那黎寶惹出來的,原來這不安分的家夥好不容易安定了兩個月,心中早就浮動,隻因他爹看的緊,沒得空子去浪『蕩』。這日船到廣州,趁著他爹解手的功夫就溜了出去,原先就在四近瞎逛,後來到了一處地方,外頭看去像個飯店,裏頭卻不賣酒飯,而是排了十幾張桌子,一些人東一堆西一群的聚著吆五喝六,正是在賭博。黎寶在旁看了半晌,實在心癢難受,『摸』遍全身,隻有他父親從南洋帶迴的一個玉墜子值些錢,便壓上去抵個十兩白銀。
初時還贏了幾局,興致大起,渾不知這是賭莊的慣計,正要引誘他這樣的嫩雞上當。果然不一會兒便連本錢也輸得淨光,莊家卻“好心”借他錢再來,旁邊也有人慫恿他玩兩盤大的翻本。直到輸了有一百多銀子,做莊的看看火候到了,才要他拿錢,黎寶無法,人被扣留下來,隻得說了地址讓賭莊的人去找他老子。
那賭莊跑腿的到了港口,先遇到了葉承一夥正在幫忙找人。船上人雖不待見黎寶,但葉承與黎寶年齡相仿,關係卻還算過得去。那跑腿的來問路,被他聽說了這件事,就直接奔到賭莊領人,可惜帶的錢不夠,賭莊裏的不讓走。葉承等人是少年脾『性』,與賭窩裏的人推搡起來,十幾個人乘『亂』把黎寶搶了出來,但剛跑迴船上,賭莊的人已經跟到了。
張鏑出了艙,隻見幾十個人鬧哄哄地在船下吵,想衝上船來,卻被船員們擋著,互不相讓。見艙中出來一群人,貌似是管事的,船下的鬧事者稍靜了一點,齊齊向上看來。張鏑打手勢盡力壓下吵鬧,大聲說道:“我是這裏管事的,各位是否有什麽誤會,可向我說來!”
對麵一個瘦猴似的猥瑣男子,指著躲在人群後邊的黎寶,尖聲叫道:“是那夭壽仔!不僅欠錢不還,還引來兇徒毆傷人命,今日必須給個說法!”
張鏑等人向前看去,不知何時這群鬧事者竟抬了一個人出來,躺在門板上不知死活。葉承趕忙辯白,當時隻是搶了人,絕對沒有致人死傷。
張鏑自然相信葉承的話,很明顯對方是來訛人的,那所謂被打死的人,要麽是人裝的,要麽就是那裏撿來的死屍。裝是不好裝,多半就是倒伏在哪裏無人收的死人,城中青皮惡棍慣有做這等營生來詐錢的。於是冷下臉喝到:“你這廝擅開賭局,引誘良家子弟。休來這裏誣賴好人,速速散去,不與你們追究!”
“莫要抵賴!殺人償命,欠債還錢!須知我等不是好欺負的,知道我家主人是誰嗎,說出來嚇死你,廣州蒲家!”
黎升聽到此,臉『色』大變,附耳到張鏑邊上說了些什麽,張鏑也不禁皺了皺眉。常在海上走,自然聽說過縱橫閩廣的蒲家,其中最有名的要數擔任提舉泉州市舶司的蒲壽庚,他本就是大海商出身,更利用官職之便,壟斷東南海域香料貿易三十年,實力雄厚、富可敵國。其兄蒲壽晟亦有官職,時任梅州知州。泉州蒲氏原為西域大食人,後到廣州經營海貿,到蒲壽庚的父輩時舉家遷往泉州。留在廣州的是其支係,仍與泉州蒲家有千絲萬縷的聯係,他們曆來掌控廣州沿海貿易,甚至有人說,廣州港口裏的千舳萬艫,近半是蒲家產業。
那瘦猴抬出蒲家的大旗,固然有唬人的成分,但保不齊與閔廣蒲家真有點瓜葛,張鏑雖不怕他,但強龍不壓地頭蛇,也不想惹出太大麻煩。於是略緩和點語氣,說道:“既是我的人欠的債,我替他還了就是,何必吵鬧!”
瘦猴看張鏑口氣變緩,以為他怕了,頓時得意,叫道:“賠銀五千兩,這事便算了,否則送官究治,要你償命!”
此時銀子價昂,一兩可換銅錢二三貫,那瘦猴開口就是五千兩,至少要上萬貫,顯然是漫天要價。
張鏑強忍怒意,迴道:“予你五百貫,見好就收,莫要得寸進尺!”
但那瘦猴卻不依不饒,叫嚷著要張鏑留下貨物船隻抵債,後麵跟來鬧事青皮混混也一並鼓噪。
看來這事沒法善了,饒是張鏑好脾氣也被惹惱了,勃然作『色』。罵道:“豎子狂妄!都給我打出去!”
手下人早就憋了一肚子氣,當即三隻船上的人一起衝下來,那些鬧事的混混也都帶了棍棒甚至刀斧,但張鏑人多心齊,片刻之間一百多人就把這五六十個雞鳴狗盜之徒打的屁滾『尿』流落荒而逃。
鬧事的雖然打跑了,但廣州也不可久留,那些人跑時還放了狠話,要不死不休。且不說這些鬧事的是不是蒲家的狗,張鏑隻有三條船,力量太弱,終歸暫避風頭為好。於是集齊人手立刻開船,幾個打鬥中受傷的水手也來不及請郎中,隻在船上包紮起來,好在都是皮外傷,並無大礙。
出了港,南下走了兩三個時辰,一路順利。了望手忽然報告有五六隻船出現在後方,張鏑等人放眼望去,果有幾個小點出現在北麵地平線上,但距離尚遠,看不清旗號。不過這幾隻船行駛得挺快,一點點離得近了。張鏑為防萬一,下令調整風帆,讓自己所在的大福船落到後麵殿後,鳥船前驅,商船仍舊居中保護。這是因為福船上兵械齊全,防禦也好,火竹筒也都在這隻船上,若來船不善也能應對,如無風險再往前領航。
過了不久,後方的船隻更清楚了一些,黎升望了一陣,迴頭說道,“是蒲家的船”。他憂心忡忡,花白的八字胡須都耷拉下來。
張鏑卻淡淡一笑:“兵來將擋,水來土掩,就算真是蒲家人要為自家奴才出頭,咱也不必怕他,仍舊打迴去就是!”
船上的水手、士兵聽罷都是放聲大笑:“那些潑才,怕是還沒被打夠!”
說笑歸說笑,如真是對手來報複,還是要引起重視的。
追來的船隻逐漸近前,一共五艘,每艘船上紛紛攘攘,不下五六十人。明晃晃的刀槍耀目,絕不是原先那些土雞瓦狗,是蒲家派了打手找場子了,看架勢是要把張鏑他們連人帶船都吃了。
張鏑臉『色』沉下來,吩咐手下備好刀槍弓弩,拿出火把人手一隻,並準備好火竹筒,也人手一個。嚴令道:“各人戰鬥時聽我號令,擅自行動的,斬!”
張鏑手下的士兵們,除了少數精幹的老兵,多數隻經過簡單訓練,船員們則更沒有戰鬥經驗。這還是三隻船中力量最強的了,大福船上有六十餘人,其餘兩隻都隻有四十多人,有經驗的士兵也都在福船上,所以是作為主力殿後阻敵。中間的商船是重點保護的對象,而另一隻鳥船因行動靈活,可以見機行事。
蒲家的船都是空船載人,而且屬於帆麵較大的廣船型式,追來速度很快。追到了幾十步距離,當先的兩船一左一右,形成包夾之勢,另三船則繞過他們,繼續往前直追。
張鏑布置手下之人嚴陣以待,忽聽到破空之聲傳來,對方竟有弓弩,而且不止一張。箭矢釘在船身木板上篤篤有聲。眾人自覺伏低了身子,躲在船舷板後。
張鏑大聲喊道:“待會聽我指令,同時點火,不要慌『亂』!”
這時兩側飛來幾十個飛爪,牢牢勾住了船舷,飛爪後的繩索收緊、拉拽,終於彭彭兩聲,兩邊的敵船已經貼近了。張鏑猛的躍起,大喝:“點火!”
一船人也都站起身,手忙腳『亂』的各自用火把點燃火竹筒的引線,用長長的杆子將火竹筒伸到對麵,兩邊的兩隻敵船正做著跳幫肉搏的準備,有人正架設木板,有人攀上船舷。忽見幾十根長長的杆子伸過來,還冒著火星。尚未做出什麽反應,一般人隻是往後退個半步,或拿兵器準備對抗,誰也沒有意識到有多大的危險。
但隻是幾息時間,那些怪異的兵器忽然迸『射』出鋪天蓋地的彈雨,還伴隨著震耳欲聾的巨響和衝天的煙塵,一股難聞的刺激『性』氣味混雜上了血腥味。蒲家人的船上瞬間『亂』成一團,狼奔豕突、鬼哭狼嚎。
這一擊直接打死的人並不多,但無數的彈雨傷及了一整片的人,受傷的人都發出淒厲的慘嚎,疼痛隻是一方麵,更多的是恐懼。這些人為蒲家人做事,雖然狐假虎威,在海上橫著走,有些人也不乏武勇,有時還客串海盜,打劫個把船隻,殺點人都不成問題。但他們大部分畢竟隻是普通的船員水手,不是身經百戰的士卒,何曾見過這樣恐怖的武器。
幾個頭領試圖激勵士氣重整旗鼓,但本身也都嚇壞了,語無倫次的大叫:“別怕他們的妖法,衝過去,殺!”這樣的鼓動毫無用處,慌『亂』的人群隻顧奔逃,擁擠推搡著後退,船隻空間太小,有慌不擇路的幹脆躍入海裏,向遠處的船隻遊去。
這是張鏑的火器第一次顯示威力,其實還很不盡人意,一次『性』六十幾個火竹筒,有七八個沒響,有幾個漏氣的隻是噴出一團火焰,還有的整個四散裂開。另外因引線有長短,爆發時間也不一。不過他的敵人沒有看到這些武器的缺陷,他們隻感受到了令人絕望的威力,從第一聲爆響開始,他們就持續的被震懾。雖沒有形成齊『射』,但卻等於十幾息的時間裏連續不斷的轟擊。甲板上空間有限,無處遁逃,就如一群沒有頭的蒼蠅,在那到處『亂』撞。
張鏑絕不會給這些無頭蒼蠅一點迴過神來的機會,嗆啷一聲抽出長刀,大喝一聲:“跳幫過去,殺!”同時當先一躍,跳入左側敵船中。劈手一刀,一個頭顱高高飛起,對麵敵人的無頭屍身噴出幾尺高的血霧,轟然倒地。身後,十幾個士卒也已跳幫過來,首領身先士卒,便是最好的戰鬥指令。張鏑的部下哪怕多是新兵,但打起順風仗來也個個是如狼似虎的銳卒,刀槍飛舞,本就喪膽的敵人被打的毫無招架之力。
“跪下!”“放下兵器!”“投降不殺!”在士卒們的喝令聲中,兩邊敵船甲板上跪了一地的人。
至多半刻鍾的時間,從意誌崩潰到成片投降,戰局已定!
張鏑令少數士卒看押俘虜,指揮剩下的人調動福船支援友軍,但另外那兩船卻不需要支援了。這邊剛交戰時,那剩餘的三隻敵船已接近了中間的商船,前方的鳥船見狀也迅速過來增援,五船剛剛靠近未及交戰,就發現了這邊的巨大陣勢,敵船立刻都被驚動了。待這邊搖旗傳訊解決了戰鬥,五對三這麽快變成了三對三,那三隻敵船哪裏還有戰心,齊齊轉舵便側過船身逃竄開去,張鏑並不追趕,其實想追也追不上,待敵船遠去後,揮旗收攏船隻,仍舊列隊前行。
這一戰,敵人五船來追,俘獲兩船,三船逃走。敵船都是廣船,鐵力木打造,比鬆、杉木所造的福船堅固耐用很多,其形狀頭尖體長、上寬下窄,比較穩定,而風帆麵積甚大,超過船身,因而比較快。這次蒲家人為了報複,派出的都是大船好船,也是下了本錢的,本想將張鏑一網打盡,隻可惜偷雞不成蝕把米,反被張鏑得了便宜。
俘獲的兩隻船貨艙都是空的,並無什麽繳獲,不過俘虜卻不少,二船上本來共有一百多人,除去跳海的、打死和重傷的,還抓獲了七十八人,差不多是張鏑原有人數的一半。張鏑將俘虜打散了均分到五隻船上,嚴加管理。此後船上的髒活累活自然由他們做了,但也嚴禁士兵船員虐待俘虜,對於大量被火竹筒彈丸破片擊傷皮肉的俘虜還幫忙清洗、治療,穩定其情緒。
廣州城中,一處鬧中取靜的清幽小院,傳來陣陣瓷器碎裂的聲音。
“都是些廢物!”
廣州蒲氏的掌家蒲本宜,今日已經摔了三個杯子,仍怒氣難消,對著跪在麵前的幾個人,不時大罵。
作為蒲家人,他素來都是廣州洋麵上說一不二的人物,手下有幾千人馬、數百船隻,雖隻是閔廣蒲氏的支脈,蒲本宜卻絕不甘心作為家族的配角,他有心像本家叔伯蒲壽庚、蒲壽晟那樣,做出一番事業,成為此地響當當的人物。他也確實有些能力,從其父蒲壽禮手中接下家業時才三十幾歲,幾年間混的風生水起,實力不斷壯大。
一天前,他接到報告,過去主動投靠他的一個小嘍囉,手上一家賭莊被人砸了。對方強硬,還打了他的人,據說打人的是北邊來的,做的是海貿生意,已經駕船逃走了。蒲本宜聽說在海上還有這麽不長眼的,敢觸他的黴頭,簡直是活膩了!即刻點了二三百會打的,乘五隻快船,讓那嘍囉領著就去追殺。
誰料去了近一日,三更半夜的時候,他正摟著豐腴的美妾睡覺,忽被人叫醒,說出事了。派去追殺的人狼狽得跑了迴來,還失了兩條船,一百多號人。
他穿好衣服走出房門的時候,已經有幾個人跪在院中,其中就有那個瘦得像猴的嘍囉,人都喊他黃猴子的,開始就是這人賭莊被人砸了引出的事端。
蒲本宜氣不打一處來,對著黃猴子狠狠踢了幾腳,抓過旁邊仆人端來的茶水,一把甩在青石板地麵上摔個粉碎,一院的人噤若寒蟬,跪著一動不敢動。
好不容易打夠了、罵夠了、摔夠了,蒲本宜才讓這幾個“廢物”滾出去,嚴令他們必須查出那幾隻船的背景下落,否則迴來都要『亂』棍打死。
這些“廢物”迴來的時候,說是對方船上有人會使“妖法”,隻要靠近了他們的船,就有一陣天雷轟響,從黑煙中鑽出一條惡龍,一口一個,一會兒就把一百多個人吞吃了。
蒲本宜不相信這樣的無稽之談,但本來穩『操』勝券的事情變成這個結果,他也覺得對方是有什麽厲害的武器。
他很惱火,原本指望著連人帶貨把這三條船抓迴來,都打算好了製造一起商隊殲滅海盜上百名的事件,甚至可以以此向官府邀功。他的本家蒲壽庚、蒲壽晟當年不就是出擊海盜有功,從商人變成了官員嗎。
現在,不僅麵子沒找迴,還失人、失船,他的計劃也成了泡影,怎能不氣!倒真想看看,敢跟他作對的,是些什麽人。