預料之中的孤獨如期而至，且遠勝以往。宇文鳳試圖跟從前一樣，每日練琴習武上街閑遊，心中卻好像少了一塊，空蕩蕩的沒有著落。不管做什麽，無論去哪，目之所及一草一木，街道景物，都能讓她聯想到洛琴齋。
“過了兩天了……”宇文鳳這日沒出門，獨自坐在園中樹上反複數著日期。洛琴齋原本說好的迴城日期已超出兩天，枉她滿腔期許地連日去靜園一坐一整天，卻遲遲見不到那抹熟悉身影。應該是山中有事絆住腳了，洛溱絕不會負了燈會邀約……她極力開導著自己，長歎一聲，暗淡眸子投向枝葉間的天空。她心裏不停念叨著該去練琴，卻懶得動彈。說來也是莫名其妙，同樣練琴，有洛琴齋在身邊自然而然便能靜下心來，度三五時辰也不覺；一旦身邊少了他，就算周圍悄寂，一刻都坐不得。
她悶悶坐在樹上出神，漸漸倦意湧上，正睡眼朦朧之際，忽有丫嬛進院稟報穆雲蘇具柬相請。宇文鳳聞言先是一怔：兩府來往不多，穆雲蘇突然傳柬來請，會有什麽事——難不成是哥哥？她心有牽掛，遂進屋換了衣裝，急匆匆趕去端王府。穆雲蘇見她來得迅速神色肅然，不由失笑，將人讓入座中，揮退侍婢解釋道：
“本也不想攪擾七妹，隻是今晨收到王兄來信，提到些北疆消息，想著七妹該是關心的，便將七妹請來。信箋在此，七妹慢慢看罷。”
宇文鳳緊繃的心神驟然放鬆，忙接過信來仔細讀過，眼中亮起幾許柔光，向穆雲蘇鄭重道：“白氏幾人能活到今日全靠寧王殿下幫扶，四嫂務必替我謝過殿下。”
穆雲蘇微笑道：“都是一家人，七妹真是見外……聽母妃說，七妹好些日子沒往宮裏去了。眼下已入秋，暑熱消退，七妹竟也能在府裏坐得住？”
“在府中練琴習劍，也還好。”宇文鳳應聲道，轉而四顧廳堂問：“倒是皇兄，照舊每日上朝麽？”
“不過應景點個卯罷了。”穆雲蘇含混揭過，緊盯住宇文鳳問：“七妹，你可願意離京赴北疆一睹北地風光麽？”
宇文鳳微怔：“四嫂此言何意？”
“我自嫁到京城三年未歸，也該迴北疆看看了。隻要殿下一封奏折，我便能啟程歸寧三個月。七妹，你若厭倦在京中無聊度日，不如隨我一起去。”穆雲蘇緩聲說道，“北疆沒有宮規約束，沒人會監看你一言一行，眼下秋時正值牧馬北歸馳騁草場，可比在武院練劍騎馬自在多了。七妹，你意下如何？”說完，穆雲蘇滿眼期許地看著宇文鳳。
宇文鳳蹙眉打量著穆雲蘇，良久才答道：“四嫂歸寧是迴去看寧王殿下與老王妃，至於我——說實話，我與北疆本無交集，隻是沾了皇兄的光，實不敢貿然攪擾。四嫂自己迴去就好，不用擔心我。”
“七妹怎說這種生分話？你是殿下同胞妹妹，又是溟兒幾個孩子的小姨母，母親也很惦念七妹……況且，七妹難道不想見白老夫人一麵，看看永明長成什麽模樣了？”
“四嫂……”宇文鳳自嘲地笑笑，“我去北疆，又去見白氏族人，不是明擺著給父皇送把柄麽？到時候報到禦前，我遠在北地父皇鞭長莫及，皇兄可是留在朝中，四嫂就不擔心皇兄再被父皇尋個管教胞妹不當的由頭重責？多一事不如少一事，北疆我去不得。”
穆雲蘇啞然片刻，再勸道：“那七妹也可隨我一同動身，到半路我遣幾名侍衛相護，七妹往東海去走一圈？東嶽盛秋、邊海秋潮，七妹都是從書中知曉，從未親眼看過罷？”
宇文鳳不為所動，冷靜反問道：“為何四嫂定要讓我離京？又或者，是誰讓四嫂勸我離京的？”
“七妹果然聰敏，是殿下要我問的。”出乎她的意料，穆雲蘇毫無否認之意，她看著宇文鳳安然道：“七妹莫多心，殿下隻是見七妹自生辰後越發的自閉，很少與外界來往，擔心久居城中悶壞了，才想出這主意要我帶七妹離京，自在些時日。七妹不也早有願望想親眼一睹三千裏大好河山，緣何不答應呢？”
“皇兄……有心了。”聞她此言，宇文鳳神色放鬆下來，輕輕一笑，散漫道：“若是早些年，我絕無二話，一準兒跟了四嫂去，但今年——偏生沒了興致。想是在城中混日子太久，骨頭都懶了，北疆路途遙遠車馬顛簸，我還是在京裏呆著罷。”
“若是讓旁人聽見，隻怕要吃驚七妹乍然轉性，許是被什麽勾住心神，留戀京城吧？”穆雲蘇端起茶盞，輕輕掠過宇文鳳眼眸，見倏忽一閃而現的寒光，“既然七妹在京中自得其樂，我還是好生勸勸殿下罷，莫要成日擔憂七妹不舒心，沒的嚇唬自己。”
宇文鳳眸光一凜，雙眉輕蹙道：“記得上次見麵，四嫂還鬱結難解，認定皇兄冷心薄情，這會兒怎地又替他做起說客？枉我心憂好幾日，還想著要讓溪姑姑過來勸解一番，如今看來竟是我多慮了。”
穆雲蘇麵不改色，微微笑道：“難為七妹費心牽掛。現在迴想，那時跟七妹說的話實在好笑。殿下性情你我俱知，心裏除了表姐便是七妹，再容不下旁人，我還一味自怨自艾……不是成心跟自己過不去麽。”
“四嫂能如此想最好。”宇文鳳隨口說一句，有了告辭的念頭，卻見穆雲蘇唇畔微笑多了份落寞，低聲道：
“其實我挺羨慕七妹的。無論何時何地，殿下永遠對你赤誠以待，傾全力護你周全，才讓你有如今這份敢愛敢恨的底氣，不願委屈自己半分，人世間八苦於你而言……遙不可及。”
宇文鳳隱約聽出她話裏有話，無心詳詢，隻淡漠說：“皇兄對我的好，我都清楚，無需四嫂為我指點。”
穆雲蘇笑容淡去，眼底透著一絲悲憫：“……七妹，你聽說過人生八苦麽？”
“過了兩天了……”宇文鳳這日沒出門，獨自坐在園中樹上反複數著日期。洛琴齋原本說好的迴城日期已超出兩天，枉她滿腔期許地連日去靜園一坐一整天，卻遲遲見不到那抹熟悉身影。應該是山中有事絆住腳了，洛溱絕不會負了燈會邀約……她極力開導著自己，長歎一聲，暗淡眸子投向枝葉間的天空。她心裏不停念叨著該去練琴，卻懶得動彈。說來也是莫名其妙，同樣練琴，有洛琴齋在身邊自然而然便能靜下心來，度三五時辰也不覺；一旦身邊少了他，就算周圍悄寂，一刻都坐不得。
她悶悶坐在樹上出神，漸漸倦意湧上，正睡眼朦朧之際，忽有丫嬛進院稟報穆雲蘇具柬相請。宇文鳳聞言先是一怔：兩府來往不多，穆雲蘇突然傳柬來請，會有什麽事——難不成是哥哥？她心有牽掛，遂進屋換了衣裝，急匆匆趕去端王府。穆雲蘇見她來得迅速神色肅然，不由失笑，將人讓入座中，揮退侍婢解釋道：
“本也不想攪擾七妹，隻是今晨收到王兄來信，提到些北疆消息，想著七妹該是關心的，便將七妹請來。信箋在此，七妹慢慢看罷。”
宇文鳳緊繃的心神驟然放鬆，忙接過信來仔細讀過，眼中亮起幾許柔光，向穆雲蘇鄭重道：“白氏幾人能活到今日全靠寧王殿下幫扶，四嫂務必替我謝過殿下。”
穆雲蘇微笑道：“都是一家人，七妹真是見外……聽母妃說，七妹好些日子沒往宮裏去了。眼下已入秋，暑熱消退，七妹竟也能在府裏坐得住？”
“在府中練琴習劍，也還好。”宇文鳳應聲道，轉而四顧廳堂問：“倒是皇兄，照舊每日上朝麽？”
“不過應景點個卯罷了。”穆雲蘇含混揭過，緊盯住宇文鳳問：“七妹，你可願意離京赴北疆一睹北地風光麽？”
宇文鳳微怔：“四嫂此言何意？”
“我自嫁到京城三年未歸，也該迴北疆看看了。隻要殿下一封奏折，我便能啟程歸寧三個月。七妹，你若厭倦在京中無聊度日，不如隨我一起去。”穆雲蘇緩聲說道，“北疆沒有宮規約束，沒人會監看你一言一行，眼下秋時正值牧馬北歸馳騁草場，可比在武院練劍騎馬自在多了。七妹，你意下如何？”說完，穆雲蘇滿眼期許地看著宇文鳳。
宇文鳳蹙眉打量著穆雲蘇，良久才答道：“四嫂歸寧是迴去看寧王殿下與老王妃，至於我——說實話，我與北疆本無交集，隻是沾了皇兄的光，實不敢貿然攪擾。四嫂自己迴去就好，不用擔心我。”
“七妹怎說這種生分話？你是殿下同胞妹妹，又是溟兒幾個孩子的小姨母，母親也很惦念七妹……況且，七妹難道不想見白老夫人一麵，看看永明長成什麽模樣了？”
“四嫂……”宇文鳳自嘲地笑笑，“我去北疆，又去見白氏族人，不是明擺著給父皇送把柄麽？到時候報到禦前，我遠在北地父皇鞭長莫及，皇兄可是留在朝中，四嫂就不擔心皇兄再被父皇尋個管教胞妹不當的由頭重責？多一事不如少一事，北疆我去不得。”
穆雲蘇啞然片刻，再勸道：“那七妹也可隨我一同動身，到半路我遣幾名侍衛相護，七妹往東海去走一圈？東嶽盛秋、邊海秋潮，七妹都是從書中知曉，從未親眼看過罷？”
宇文鳳不為所動，冷靜反問道：“為何四嫂定要讓我離京？又或者，是誰讓四嫂勸我離京的？”
“七妹果然聰敏，是殿下要我問的。”出乎她的意料，穆雲蘇毫無否認之意，她看著宇文鳳安然道：“七妹莫多心，殿下隻是見七妹自生辰後越發的自閉，很少與外界來往，擔心久居城中悶壞了，才想出這主意要我帶七妹離京，自在些時日。七妹不也早有願望想親眼一睹三千裏大好河山，緣何不答應呢？”
“皇兄……有心了。”聞她此言，宇文鳳神色放鬆下來，輕輕一笑，散漫道：“若是早些年，我絕無二話，一準兒跟了四嫂去，但今年——偏生沒了興致。想是在城中混日子太久，骨頭都懶了，北疆路途遙遠車馬顛簸，我還是在京裏呆著罷。”
“若是讓旁人聽見，隻怕要吃驚七妹乍然轉性，許是被什麽勾住心神，留戀京城吧？”穆雲蘇端起茶盞，輕輕掠過宇文鳳眼眸，見倏忽一閃而現的寒光，“既然七妹在京中自得其樂，我還是好生勸勸殿下罷，莫要成日擔憂七妹不舒心，沒的嚇唬自己。”
宇文鳳眸光一凜，雙眉輕蹙道：“記得上次見麵，四嫂還鬱結難解，認定皇兄冷心薄情，這會兒怎地又替他做起說客？枉我心憂好幾日，還想著要讓溪姑姑過來勸解一番，如今看來竟是我多慮了。”
穆雲蘇麵不改色，微微笑道：“難為七妹費心牽掛。現在迴想，那時跟七妹說的話實在好笑。殿下性情你我俱知，心裏除了表姐便是七妹，再容不下旁人，我還一味自怨自艾……不是成心跟自己過不去麽。”
“四嫂能如此想最好。”宇文鳳隨口說一句，有了告辭的念頭，卻見穆雲蘇唇畔微笑多了份落寞，低聲道：
“其實我挺羨慕七妹的。無論何時何地，殿下永遠對你赤誠以待，傾全力護你周全，才讓你有如今這份敢愛敢恨的底氣，不願委屈自己半分，人世間八苦於你而言……遙不可及。”
宇文鳳隱約聽出她話裏有話，無心詳詢，隻淡漠說：“皇兄對我的好，我都清楚，無需四嫂為我指點。”
穆雲蘇笑容淡去，眼底透著一絲悲憫：“……七妹，你聽說過人生八苦麽？”