此時,劉太尉還沒有意識到事情的嚴重性,還隻當是一件小摩擦而已,隨便寫了個本子便送往杭州行朝。


    而另一頭,那遼使被遞解出境以後,快馬加鞭迴到興慶府,將其在興元府遭受的待遇如實稟報了蕭朵魯不。後者聞訊,其憤怒不亞於當時在廳堂上的馬擴!好啊!打狗還得看主人!這使者雖不是官方派出,卻是受我委託前往川陝,你竟敢將我使者亂棒打走,遞解出境!這已不是對我個人的侮辱,而是冒犯大遼的威嚴!


    看起來,南人是鐵了心要跟女真人穿一條褲子,與我大遼為敵了!新仇舊恨一齊湧上心頭,蕭朵魯不認為,如果再不還以顏色,人家真當我大遼好欺!


    劉光世的本子送抵杭州,皇帝趙謹沒當迴事,宰執大臣也不當迴事!隻因當初結遼,便是徐衛一手促成的,中央的人沒什麽感覺,所以不管結盟也好,背盟也罷,都不以為意。劉光世在本子裏說使者辱及國朝和聖上,所以驅逐出境。皇帝和宰執還認為他作得很對,敢侮辱聖上,驅逐出境都是輕的!


    他們斷斷不會想到,這一次「外交衝突」,還真就成了一根導火索!


    四月十四,金肅軍。


    金肅大致位於後世內蒙古準格爾旗的西北方向,原為遼人所據,金滅遼後,在此經營。之前蕭朵魯不發動意在攻取黃河西岸的土地的戰役,奪河清軍與東勝州,金肅軍與寧邊州遂降宋。哪知道事情峰迴路轉,大宋朝廷又不願因這「蠅頭小利」而破壞與金國之間的和平環境,命令神武右軍歸還。


    所以,接收此地的鄜延帥司,麟府安撫司,便撤走了官員和絕大部分駐軍,等著交還金國。可女真人又不願收迴,打算當作禮物送給大宋。完顏亮的使臣到杭州通報之後,趙謹也才決定接手。於是又下文到川陝,讓他們接收。這道命令大概是還沒到興元府,所以鄜延帥並不知情。


    金肅軍城池並不大,因為是出於戰爭需要而修築,所以還算堅固。鄜延帥司接收時,便打算將它視作要塞來經營。所以當時,徐洪命令徐勇派駐了精銳部隊,又調了大量精良的器械供駐軍使用。


    後頭不是又要還給金國麽?於是大部隊也撤了,什麽強弩巨砲也都拉了迴去。現在金肅城裏,隻有兩都步兵在負責維持治安。至於另一處寧邊州,那根本沒法說,破城一座,百姓也逃得七七八八,幾乎廢了。


    不過,金肅也好不了多少。當初遼軍把住黃河,金肅糧盡援絕,在駐軍投降之後,百姓也大多奔散了。雖然後來局勢緩和,陸續迴流了一些,但仍舊十分荒涼。街市上,西軍士卒列隊巡邏,所過之處,大多都是沒人的空房,尤其冷清。


    城頭上,也隻有零星的軍士在值勤。他們都隻當這城池過了許久,便要交還給女真人,所以也沒有什麽戒心,顯得十分鬆散。不過,再鬆散,他們也是鄜延軍。離此不遠,便是遼軍所據的河清軍,盡管有宋遼之間並沒有戰事,但軍人不管這些,仍舊本能地保持戒備。所以,哨騎還是有的。


    臨近中等飯點,當兵的餓得快,城頭上的守卒都盼著換班吃飯。哪知飯沒等來,卻瞧見派出去的哨馬飛奔而迴,一邊跑一邊喊道:「快!關城!契丹人殺來了!」


    「他說什麽?」說這話的士兵其實聽得清清楚楚,隻是不太相信。契丹人跟我們有甚過節?當年還一起並肩作戰,兄弟一般呢。


    旁邊的同袍變了臉色,失聲道:「娘的!壞了!快,報告都頭!關城!關城!」


    警情迅速傳達到駐防本城的兩位都頭那裏,大概誰也沒有料到契丹人會突然發動進攻,因此兩人都有些不知所措。但西軍的傳統便是兵來將擋,水來土掩,既然殺來了,那先派人飛馬報信,然後閉了門,上城應戰吧。


    於是乎,兩百步卒,嘩啦啦一片湧上城去,有弓箭的執了弓,沒弓的攥了刀,居然還有序地列在城頭上!兩位都頭聚作一處,都朝北邊望去。


    遼軍來得好快!這哨馬剛進城,大門剛閉上不久,契丹人的前鋒馬軍就出現在了金肅城郊。人馬並不多,撐死了以百數,也不靠近,就繞著城池跑了一圈,在窺探虛實。此時,這兩百鄜延步卒都還沒慌,以弱擊強,以少敗多的事西軍幹得還少麽?


    「王都頭,我們的兵力不足以據守,這迴陷在金肅了。」一名都頭對同袍說道。


    那王都頭年長一些,把頂範陽帽扣在頭上,又係了帶子,頗有些埋怨的口吻:「本來大軍已經進駐,各色器械也到了,這一折騰,娘的,把我們害了!成都頭,我看這事蹊蹺,稍後別急著動手,先看看契丹人想幹什麽。」


    「還能幹什麽?總不是來吃酒的。」成都頭冷聲道。「我們本是維持治安,除了腰裏的刀,手裏的槍,還有幾十張弓以外,隻能拿頭去撞契丹人。」


    那王都頭也是一聲冷笑:「拿頭也得撞,遼軍猝然來襲,跑也跑不掉。隻是這事太邪門,咱們什麽時候又跟契丹人鬧翻了?」


    「這不該我們管。」成都頭說話間,四處打量著。城前壕溝倒是寬,城頭高度也夠,本來可以一戰,但是兵力實在太少,器械也嚴重不足。防得東,防不了西,如果遼軍四麵圍上,那就隻有招架之功沒有還手之力。


    王都頭也覺得這話多餘,便閉了嘴,從旁邊士卒手裏討過一張弓來,拉了拉弦。

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