到了七月下旬,雙方已經談妥,正式締結和約,宋帝已經禦準,隻等金國使團歸國之後,報請金帝點頭,就算正式生效。本來這件事情並沒有什麽大不了,這是先帝趙諶打下的基礎,讓當今趙官家坐享其成而已。


    但一些見風轉舵之輩卻上奏給皇帝戴高帽子,說是自宋金開戰以來,女真人從未如此卑微過。陛下登基不久,北夷就主動求和,送還土地,這都是陛下威靈所致。趙謹雖然不如其兄雄材大略,但這點自知之明還是有。歸功於先帝,不敢貪為己有。但心裏確實暗爽了許久,在金使即將歸國之際,他特地下令,舉行盛大宴會,給金使送行。


    昇平樓,是行宮中專門舉行宴會的所在。因為是宴請金使,所以宋方官員作為主東,早一步到了。除參與談判的官員外,政樞二府的大臣悉數出席,自然包括徐良和折彥質。又因為後者是首相,所以就坐在徐六之前。這小小的變動看似沒什麽大不了,但明眼人也知道其中的意思。


    皇帝還沒到,金使也還在途中,朝臣們便互相說著閑話,唯獨折徐二相,正襟危坐,完全沒有交集。這倒不是說他倆人有什麽過節仇恨,而是因為有人需要他們這樣。而他兩個,又都是明白人,所以,都認真扮演好自己的角色。


    門外內侍一聲唱,金國使節們魚貫而入。這次金國很重視和談,派出了一正一副兩位使臣,正使乃完顏充,女真宗室,副使蕭裕,奚人。參與了這次和談的宋方官員都知道,雖說這個完顏充是正使,可真正主導和談的,卻是副使蕭裕。


    原因何在?金國派出一名宗室子作為正使,顯示和談誠意,這隻是門麵而已。這個蕭裕,從他的姓就知道,他不是女真人,而是奚人。契丹人和奚人是遼國的兩大族,基本上耶律姓的契丹人作皇帝,蕭姓的奚人就要作皇後。


    蕭裕投金以後,最初隻是個猛安,後來在當今金國丞相完顏亮的手下辦事,受到了重用。完顏亮認為此人有王佐有之才,所以竭力推薦他擔任副使。其實,也不過就是讓他出來立點功,迴去以後好重用,這一點宋金都一樣。


    這正副二使引領幾名屬官入內,因皇帝未到,也沒有和宋臣們交談。幹等了片刻,聽內侍一聲喝,廳內宋金雙方大臣全都起身垂首肅立,隻見趙官家著褚黃常服,信步入內,目不斜視地直上禦座。等他坐定以後,宋金大臣都出來,行跪拜禮。


    記得當年張通古作為金使出使大宋時,傲慢無禮,宣稱「大國之卿當小國之君」,拒絕向宋帝行跪拜禮。現在,連姓完顏的女真宗室也規規矩矩地跪在地上,真應了那句,三十年河東,三十年河西。


    「平身,諸位都坐吧。」雖說不如先兄,但趙謹畢竟是皇帝,氣派還是有的。一揮手後,大臣們都坐下。


    說是宴會,其實酒菜都還沒有上,各人麵前都是一張空案。領導還沒講話呢,哪能開吃?


    趙謹環視下麵一眼,醞釀了一下情緒,方才朗聲道:「如今南北締結和約,休兵罷戰,非但是兩朝之幸,也是兩國百姓之福。朕特設此宴,一則為金使送行,二則,也示宋金和睦之意。既為兄弟之邦,就應該像家人宴飲,一團和氣。金使歸國之後,務必將朕此意轉達你主。」


    完顏充三十多歲,別看長得五大三粗,頗有威儀,其實僅僅是因為宗室的身份得了個顯爵,並沒有什麽拿得出手的功績,這次出使南朝,也是完全聽蕭裕的。因此,趙官家發話之後,他隻俯首而已,卻由蕭裕接話道:「臣定當將陛下好意轉達我主,唯願從今往後,再無兵戈,兩家親如兄弟,如仁宗舊事。」


    這人倒確實是讀書的,他說的仁宗舊事,就是當年宋仁宗和遼道宗在位時,宋遼兩國保持了四十多年的和平。以至於宋仁宗駕崩,噩耗傳到遼國時,遼道宗耶律洪基拉著報喪的宋使哭道:「四十二年不識兵革矣。」


    趙謹自然清楚這段歷史,聽聞此言,高興道:「誠若如此,四海昇平矣。」


    場麵話說罷,這才命傳上酒菜,自然是宮中的禦膳規格。倒不知習慣了大塊吃肉,大碗喝酒的女真人,是否吃得慣這精細的江南佳肴?


    這宴會,尤其是國宴,可不能埋頭大吃。得有許多講究,這首要的,就是祝酒,一般皇帝訓示之後,就得由宰相出麵祝第一杯酒。徐良故意等了一陣,想看首相折彥質是否有意,結果後者也穩坐不動,徐六這才端起酒杯起身,首先捧向皇帝,然後轉向金使們,道:「金使即將啟程歸國,謹以薄酒,預祝順利,願宋金南北,敦睦邦誼。諸位,請滿飲此杯!」


    廳裏一片喝彩,眾人都滿飲一杯。祝酒之後,氣氛就隨便得多了,眾臣自取酒菜來吃,一邊說些閑話。不外乎是女真使者南來的見聞感受,以及宋臣們對於女真好奇的詢問。所幸,這次南來的金使中,除了完顏充以外,皆通漢語,交流起來並沒有什麽困難。


    那蕭裕尤其活躍,盡撿好聽的說。席間,眾人談到宋金交兵二十來年,自然就不可避免地說起宋金的將帥們。女真戰將給宋人留下赫赫威名的太多了,戰爭早期,幾乎是一邊倒,女真將士們摧枯拉朽一般掃蕩著兩河。


    蕭裕飲下一杯酒,朗聲道:「陛下,臣此次南來,不辱使命,與南朝締結和議,睦鄰友好,原該是得償所望。隻可惜一件事情!」

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