兀朮現在幾乎對徐衛恨不起來了,因為如果要去恨徐衛,遲早被氣死。從他二哥斡離不被阻紫金山開始,徐虎兒已經不知道壞了大金國多少好事了。要整理出來,估計都能成冊。


    當金帝完顏亶詢問他對策時,宗弼頗有些無奈地迴答說:靜觀其變。這等於是宣告大金國不會出兵援助黨項人。


    七月初,宋遼雙方的使者同時出現在夏都興慶府。此時,黨項人還不知道他們被女真宗主拋棄了,李仁孝下令,拒絕接見宋使,驅逐宋使出境。這在外交史上,絕對是個異數,自古以來,拒絕使者提出的要求,經常有,可很少有連使者都不見的。


    但李仁孝念著原來跟契丹人的關係,還是勉強接見了遼使。可是,當遼使提出割河西和橫山一線時,李仁孝大怒,拒絕這一「無理」要求,讓遼使也哪來哪去。


    他這一舉動,觸怒了徐衛,立即以西夏辱其使者為由,命涇原王稟徐成二帥兵出威州,與此同時,遼軍的鐵騎也經過西涼府,直撲應理。而割據一方的蕭合達聽聞宋遼聯手,喜不自勝,徐衛根本沒叫上他,這位也激動得出兵兩萬,從夏州攻往西平府。


    七月中旬,遼軍破應理,應理即後世寧夏中衛。破應理之後,三路兵馬迫近西平府。坐鎮此處的任得敬大驚,一麵飛馬報告夏都,一麵堅守城池。


    亡國之期到了!


    這是西夏大臣們聽聞噩耗的第一反應!宋遼兩路兵馬,外加蕭合達一路叛軍,三路逼進西平府,距離國都興慶府已經不遠!李仁孝沒盼來金軍,卻引來三路虎狼,這位年輕皇帝六神無主,問計於晉王察哥。


    察哥是夏崇宗李幹順的弟弟,也就是李仁孝的叔叔,多謀略,有勇力,長期握兵,戰功顯赫。見國難當頭,這位大王拍案而起,主動請纓要領兵到西平府去迎敵。他的態度,使得西夏君臣們看到了希望,李仁孝命發三萬精銳,由察哥統率,往援西平。


    出征之時,李仁孝親自出城相送,臨別之際,他拉著察哥的手泣道:「願皇叔念祖宗創業不易,勉力維持。」


    察哥卻豪氣萬丈地表示:「臣去去就還。」語畢,飛身上馬,引萬軍出征,其英勇如昨。


    察哥之所以如此自信,是因為他確實有這個本錢。在宋夏戰爭中,他戰功彪炳,被後世譽為「大宋神將」的原熙河經略安撫使劉法,就是敗在他手裏,也死在他手裏。這次西夏國內暴亂,也是由他出兵平叛,很快就平息事態。


    總之,察哥這位沙場宿將,引著三萬精銳馬步軍火速增援西平府。等他趕到時,三路兵馬已經在西平城附近紮下營寨,作圍困狀,隻是並沒有進攻。


    察哥抵達以後,連氣都沒喘一口,就下令進攻。離他最近的,是從夏州趕過來的蕭合達部。所以,蕭合達便成了他第一個攻擊對象。


    兩軍對陣,察哥放兩千「平夏鐵鷂子」直衝蕭合達中軍,步軍緊隨其後掩擊。蕭合達的部隊雖然也不乏悍不畏死之卒,可惜他們沒有宋軍那樣精良的遠程器械,被鐵鷂子一衝,陣形散亂。


    隨後夏軍步兵壓上,捉對廝殺。蕭合達急令重組陣形,察哥卻不給他機會,親自率領精騎從側翼攻入,蕭合達部潰敗。因為戰事結束得太快,以至於涇原軍聞訊趕來助戰時,隻看到蕭合達已經跑得沒了蹤影,而察哥的部隊已經順利進城,與任得敬合師。


    王稟和徐成認為,夏軍挾勝之威,明日必來應戰,遂聯絡遼軍,約定明日合力擊潰夏軍。統領遼軍前來的,是耶律大石的護衛耶律鐵哥。護衛,就是禁衛軍的軍官,而耶律鐵哥,在此次東征大軍中,充任都監。其人號稱萬夫莫當,能手格猛獸,勇冠三軍。在大石西征立國的戰爭中,屢立奇功,極被倚重。


    此番,他引萬騎,輕取應理,直逼西平府。見宋軍來約,他痛快地答應。當天,宋遼兩軍後退三十裏,養精蓄銳,以備大戰。


    而城西平城裏,察哥也對任得敬說,我牛刀小試,便一舉擊潰一路。明日隨我出城,招滅來犯之敵。他大敗蕭合達時,任得敬在城上看得真切,隻見晉王的軍隊銳不可擋,認為取勝的把握很大,遂也滿口答應。


    次日,晴空萬裏。一大早,刺眼的陽光就毫無遮掩地覆蓋大地。到了上午,那毒辣的日頭能把人的頭皮烤得生疼。


    率大軍出城的察哥對任得敬說,敵軍不習這氣候,必敗無疑。後者也是信心滿滿,催促部隊快行。


    當他們看到宋遼聯軍時,征戰一生的西夏晉王,也不禁為眼前的景象所震驚。宋遼兩軍,雖然兵力上並不占優勢,但其軍容之整肅,步伍之嚴謹,實不多見。


    涇原軍兩萬兵直麵夏軍,而遼軍的萬騎擺在側麵,虎視眈眈。察哥雖驚,但卻沒有動搖信心,他窺視敵軍軍容之後,讓任得敬去對付涇原軍,他自己進攻遼軍。


    任得敬從前是西安州的通判,而西安州歸涇原路管轄,如今遇上「老東家」,也隻能硬著頭皮上了。他為先聲奪人,率先發起進攻。


    他手裏有七百重騎兵,也學昨天察哥的戰法,先把重騎放出去沖一陣,等敵陣形散亂,步軍壓上廝殺。可涇原軍號稱陝西六路兵力最雄,哪是蕭合達可比?七百鐵鷂子地雷霆萬均之勢壓過來,涇原軍的嚴陣不為所動。


    敵進三百步,神臂齊射,兩百步,床子弩踏張弩輪番射殺,奔到近前,涇原軍中響起連竄的唿嘯聲。一條條火龍竄出,猛烈的爆炸聲響徹戰場!戰馬受驚,四處敵竄!等到鐵鷂子撞上涇原軍的嚴陣時,恰似撞上一堵銅牆鐵壁!

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