「大哥！」姚必隆踏入堂中，喊聲如雷。姚平仲小時候，他的父母就去世了，從父姚古將他撫養長大，而姚必隆則是姚古親生，但平仲與他自小一起長大，所以和骨肉一般，沒有區別。
「作甚？」小太尉把筆一扔，問道。
「怎地讓弟兄們把馬還了？幾千匹馬，這可不是小數目！」姚必隆邊說著，邊解下了佩刀。
「沒辦法，這是徐樞密，不對，現在得稱徐郡王。這是徐郡王的命令，嚴禁搶掠屠殺，違者處死，如果長官縱容，也嚴加查辦，包括我在內。」姚平仲沉聲道。
姚必隆聽了，咂巴兩下嘴，也沒什麽好說的。且不說紫金虎在西軍中威望之高，也不說他對熙河軍有再造之恩。隻一條，他現在總節西軍，對西軍上到大帥，下到士卒，都有處置之權，誰敢造次？而且，他自己手裏也握著雄兵，還掌管著錢糧，有誰活得不耐煩了，敢去捋他虎鬚？
「西軍都缺馬，如今還了，是要怎地？拿錢買？拿茶換？」姚必隆扯著鬍鬚問道。
「你也就這點出息，如今得了西涼，這方圓幾百裏水草豐盛，是絕佳的牧場，買是要買的，但我們有了這塊寶地，不會自己放養戰馬？」姚平仲白了兄弟一眼。
姚必隆想想，大喜道：「哥哥，此番你穩當了！」
「怎麽說？」姚平仲不明就裏。
「取西涼，使西軍有了產馬地，這是百十年來朝廷夢寐以求的，這豈非大功一件？徐郡王如今都稱王了，大哥怎麽地也得封個太尉吧？這一下，哥哥就是名副其實的太尉了！」姚必隆滿臉堆笑道。
姚平仲好像也忍不住想露出笑容，但還是道：「盡想美事，太尉豈是那麽容易作的？從前非三衙長官，不授太尉。後來宋金開仗，外頭帶兵的也能獲晉太尉。但我方才作到節使，要節度使作久了，才能加檢校官，檢校官還得把檢校少保、檢校少傅、檢校少師依次作完，才能拜太尉，早著呢。」
姚必隆卻不以為然道：「徐郡王極待見哥哥，此番立了大功，再加上前時取仁多泉城濟桑城的功勞，必然超擢。」
姚平仲笑而不語，雖然說他知道太尉還有一段距離，不過以他的功勞，和跟徐郡王的關係，肯定是要升檢校官的。隻要作到「檢校少師」，就等著拜太尉吧。到時，叫了幾十年的「小太尉」，就成真太尉了。
這兩兄弟正說著，一將氣急敗壞地搶進堂來。姚平仲一見，喝道：「何事驚慌！」
「大帥！不知從哪裏冒出一夥強人，在西麵搶馬！被我巡弋官兵撞見，對方人多勢眾，弟兄們未敢輕動吶！」那軍官喘息道。
姚平仲頓時大怒！擊案而起道：「作死！敢在本帥眼皮子底下搶馬！」
「此時，想必這夥強人已經跑了！」那軍官大聲道。
「跑？跑得了？姚必隆！」小太尉大喝道。
「卑職在！」姚必隆麻利地佩上了刀。
「你引兩千騎，火速去給我追！他們帶著馬群，也跑不了多快！一旦追上，休問原由，給我殺個幹幹淨淨！否則，這些撮鳥不知道西軍的厲害！」小太尉厲聲道。
姚必隆不多話，捉著刀就蹭蹭奔出了堂去。奔到城外軍營，點上兩千騎兵，在軍官引領下，火速往西追趕。熙河軍打了勝仗，士氣正旺，一聽說有人搶馬，真比被戲了婆姨，打了孩子還冒火。兩千驍騎，風馳電掣般往西追去。
追出五六十裏，不見蹤影，問吐蕃牧民，都說往西跑了，走得不久。姚必隆一聽，又引軍疾追！一直追出百多裏，終於被他們追上！
隻見前方，首先映入眼簾的，就是一大群奔騰的駿馬！看得人眼讒！再定睛一看，那馬群兩旁後頭，都有騎士的蹤影。因為距離比較遠，也看不真切穿戴模樣，再者姚必隆也不關心這個，縱馬狂奔，距離稍後，他就取下了鞍上的弓箭。他的騎兵也跟他一般，騎士們各執弓箭在手，扣弦待發！
而前頭的人顯然發現了後麵的追兵，他們紛紛調轉馬頭，朝後方集結。不一陣，已經布起隊形，很明顯是訓練有素的騎兵，而非馬賊。
姚必隆看在眼裏，也覺得奇怪，莫非是夏軍？不管他的，是夏軍更好！
眼看著雙方就要火併，正當此時，姚必隆身旁一騎突然放聲喊道：「統製官人，莫非是契丹人？」
姚必隆沒聽清楚，那人又連聲喊道：「怕是契丹人！契丹人！」
姚必隆終於聽明白，心頭一震，不假思索地舉起手中長槍，示意部隊減速轉向。而對方也正待衝擊，見追兵轉向，遂也按兵不動。
待部隊停下來後，姚必隆轉頭問向那名軍使：「你說這是契丹人？」
「確有可能！方才牧民也堅稱，從來沒有見過這些人，而且他們是從西邊來的。」那名軍使迴答道。
姚必隆沉默不言，如果是夏軍，或者馬賊之類，殺個幹淨也不是個事。倘若是契丹人，那就不一樣了。徐郡王一直致力於聯金圖夏攻金，而且聽說契丹人已經打下了沙、瓜、肅三州，正圍攻甘州，距離西涼府隻數百裏。倘若跟契丹軍打起來，恐怕不太好。一念至此，覺得還是先問明白再動手。
「去個人，問問什麽來路！」姚降性駐馬喝道。
那提醒他的馬軍軍使應了一聲，縱馬向前。剩下兩千騎，仍舊排成攻擊陣形，隨時準備衝鋒！
「作甚？」小太尉把筆一扔，問道。
「怎地讓弟兄們把馬還了？幾千匹馬，這可不是小數目！」姚必隆邊說著，邊解下了佩刀。
「沒辦法，這是徐樞密，不對，現在得稱徐郡王。這是徐郡王的命令，嚴禁搶掠屠殺，違者處死，如果長官縱容，也嚴加查辦，包括我在內。」姚平仲沉聲道。
姚必隆聽了，咂巴兩下嘴，也沒什麽好說的。且不說紫金虎在西軍中威望之高，也不說他對熙河軍有再造之恩。隻一條，他現在總節西軍，對西軍上到大帥，下到士卒，都有處置之權，誰敢造次？而且，他自己手裏也握著雄兵，還掌管著錢糧，有誰活得不耐煩了，敢去捋他虎鬚？
「西軍都缺馬，如今還了，是要怎地？拿錢買？拿茶換？」姚必隆扯著鬍鬚問道。
「你也就這點出息，如今得了西涼，這方圓幾百裏水草豐盛，是絕佳的牧場，買是要買的，但我們有了這塊寶地，不會自己放養戰馬？」姚平仲白了兄弟一眼。
姚必隆想想，大喜道：「哥哥，此番你穩當了！」
「怎麽說？」姚平仲不明就裏。
「取西涼，使西軍有了產馬地，這是百十年來朝廷夢寐以求的，這豈非大功一件？徐郡王如今都稱王了，大哥怎麽地也得封個太尉吧？這一下，哥哥就是名副其實的太尉了！」姚必隆滿臉堆笑道。
姚平仲好像也忍不住想露出笑容，但還是道：「盡想美事，太尉豈是那麽容易作的？從前非三衙長官，不授太尉。後來宋金開仗，外頭帶兵的也能獲晉太尉。但我方才作到節使，要節度使作久了，才能加檢校官，檢校官還得把檢校少保、檢校少傅、檢校少師依次作完，才能拜太尉，早著呢。」
姚必隆卻不以為然道：「徐郡王極待見哥哥，此番立了大功，再加上前時取仁多泉城濟桑城的功勞，必然超擢。」
姚平仲笑而不語，雖然說他知道太尉還有一段距離，不過以他的功勞，和跟徐郡王的關係，肯定是要升檢校官的。隻要作到「檢校少師」，就等著拜太尉吧。到時，叫了幾十年的「小太尉」，就成真太尉了。
這兩兄弟正說著，一將氣急敗壞地搶進堂來。姚平仲一見，喝道：「何事驚慌！」
「大帥！不知從哪裏冒出一夥強人，在西麵搶馬！被我巡弋官兵撞見，對方人多勢眾，弟兄們未敢輕動吶！」那軍官喘息道。
姚平仲頓時大怒！擊案而起道：「作死！敢在本帥眼皮子底下搶馬！」
「此時，想必這夥強人已經跑了！」那軍官大聲道。
「跑？跑得了？姚必隆！」小太尉大喝道。
「卑職在！」姚必隆麻利地佩上了刀。
「你引兩千騎，火速去給我追！他們帶著馬群，也跑不了多快！一旦追上，休問原由，給我殺個幹幹淨淨！否則，這些撮鳥不知道西軍的厲害！」小太尉厲聲道。
姚必隆不多話，捉著刀就蹭蹭奔出了堂去。奔到城外軍營，點上兩千騎兵，在軍官引領下，火速往西追趕。熙河軍打了勝仗，士氣正旺，一聽說有人搶馬，真比被戲了婆姨，打了孩子還冒火。兩千驍騎，風馳電掣般往西追去。
追出五六十裏，不見蹤影，問吐蕃牧民，都說往西跑了，走得不久。姚必隆一聽，又引軍疾追！一直追出百多裏，終於被他們追上！
隻見前方，首先映入眼簾的，就是一大群奔騰的駿馬！看得人眼讒！再定睛一看，那馬群兩旁後頭，都有騎士的蹤影。因為距離比較遠，也看不真切穿戴模樣，再者姚必隆也不關心這個，縱馬狂奔，距離稍後，他就取下了鞍上的弓箭。他的騎兵也跟他一般，騎士們各執弓箭在手，扣弦待發！
而前頭的人顯然發現了後麵的追兵，他們紛紛調轉馬頭，朝後方集結。不一陣，已經布起隊形，很明顯是訓練有素的騎兵，而非馬賊。
姚必隆看在眼裏，也覺得奇怪，莫非是夏軍？不管他的，是夏軍更好！
眼看著雙方就要火併，正當此時，姚必隆身旁一騎突然放聲喊道：「統製官人，莫非是契丹人？」
姚必隆沒聽清楚，那人又連聲喊道：「怕是契丹人！契丹人！」
姚必隆終於聽明白，心頭一震，不假思索地舉起手中長槍，示意部隊減速轉向。而對方也正待衝擊，見追兵轉向，遂也按兵不動。
待部隊停下來後，姚必隆轉頭問向那名軍使：「你說這是契丹人？」
「確有可能！方才牧民也堅稱，從來沒有見過這些人，而且他們是從西邊來的。」那名軍使迴答道。
姚必隆沉默不言，如果是夏軍，或者馬賊之類，殺個幹淨也不是個事。倘若是契丹人，那就不一樣了。徐郡王一直致力於聯金圖夏攻金，而且聽說契丹人已經打下了沙、瓜、肅三州，正圍攻甘州，距離西涼府隻數百裏。倘若跟契丹軍打起來，恐怕不太好。一念至此，覺得還是先問明白再動手。
「去個人，問問什麽來路！」姚降性駐馬喝道。
那提醒他的馬軍軍使應了一聲，縱馬向前。剩下兩千騎，仍舊排成攻擊陣形，隨時準備衝鋒！