而退入城中的夏軍也為熙河軍優勢的兵力,強悍的戰力而感到恐懼。他們也清楚,幾乎不可能得到大規模的增援,要保住西涼府,隻能靠他們自己。西涼府地處河西走廊東端要衝之地,歷朝歷代,都是兵家必爭之所,高大堅固的城池,那是多少代人心血的結晶。


    夏軍有足夠的自信,能夠守住這座要塞。可姚平仲更有自信,他能砸開這塊硬骨頭,吸幹裏麵的骨髓。因為他此次出征,不僅有威遠砲的技術支持,更有都作院發來的大量新式火器。


    奔雷箭,本來是一種非常便捷,火力兇猛的武器。可因為裝備熙河軍不久,士卒沒有操練嫻熟,甚至因為發生過一次訓練意外,使得士卒們抗拒這種新裝備。所以,它在兩軍對陣中,沒能派上用場。


    但姚平仲手裏還有震天雷,這種火器是最簡單不過的,士卒們從前都使用,隻是震天雷威力更大而已。


    在準備攻城之前,熙河軍一夜之間起威遠巨砲上百座,且數量還在持續增加。士卒們將方圓十數裏內的石塊搜刮一空,全部送到陣前。


    西軍在準備,夏軍也沒有閑著。他們從歷次對宋戰爭中,學會了對方一些先進的技術。他們已經能造出在射程的強弩,將它布置在敵台馬麵上,又將盡可能多的弓手部署到城頭,每一處城門都留下預備部隊,以防不測。


    四月末,熙河軍正式開始攻城。在近前進攻之前,數百座威遠砲連續不斷地轟擊著城池。這種不靠人力牽扯的新式器械,發揮了巨大的威力!而且,因為它是通過「配重」的方式來拋射石彈,所以極為節省兵力。從前一座數百人才能操作的巨砲,現在十幾個士卒就能輕鬆擺平。非但如此,它發射的頻率更快,幾百座砲車分批拋射,足以保持連續不斷。


    這種新式砲車給夏軍造成極大的損失和恐慌,整整一天的轟擊中,西涼城上的敵樓全部被擊毀,城上的多次女牆被打缺,盡管士卒傷亡不大,但恐懼在軍中蔓延。


    而最讓他們震驚的是第二天的上午。熙河軍不再用石彈,改換以「震天雷」!震天雷,是徐衛的虎兒軍使用量最大的火器,它以鐵殼盛藥十餘斤,砲起火發,其聲如雷,百裏之外亦可聞,由此得名。


    夏軍跟宋軍打了幾十年的仗,對於火器,他們不陌生。但那時期的火器,不外乎就是聲音大一點,濃煙多一點,震懾作用大於實際作用。但現在卻不同,當第一顆「震天雷」在涼州城裏爆炸時,夏軍就知道禍事來了!這種火器,非但聲響巨大,威力也無與倫比!若落在身旁,整個人都會被炸起來,斷無活命之理!就算落在附近,那火器爆炸時,震爛的鐵殼碎片唿嘯而來,打在身上,連鎧甲都能擊穿!


    震驚的夏軍將士漸漸感覺到了絕望。日前野戰,尚能跟西軍拚個勢均力敵,現在如今坐守堅城,反倒受製,如何是好?盡管軍心動搖,但姚平仲隨後發起的近前攻城作業,還是受到了夏軍頑強的阻擊。


    打了兩天,士卒傷亡數千人,部將有些氣餒。勸姚平仲說,我們兵力占優勢,而西涼兵也不可能得到增援,不如圍著它,待其疲敝,再一舉而破之。


    姚平仲大怒!當即拔刀相向,罵道:「徐樞密遣我取西涼,所圖者,不為契丹所輕!今契丹人已取沙、瓜、肅三州,甘州城破,隻在旦夕!待彼來,見我未破西涼,定生輕視之意!如何聯手?汝進此言,當死!」說罷,就要殺這部將。


    一眾將佐紛紛相勸,才留下那部將性命,小太尉嚴厲告誡諸將,我軍有優勢兵力,有精良器械,再許三日,若不破城,都受軍法!這麽一整,上下震驚,沒人再敢心生倦怠。從次日起,猛力攻城!


    三日期限未到,城中吐蕃兵反水,打開城門迎西軍進入。黨項軍除戰死以後,全部投降!小太尉大喜,誌得氣滿地向徐衛報告稱,卑職率熙河精銳,已輕取西涼,請樞密相公派人檢閱!


    五月中旬,興元府,川陝宣撫處置司。


    徐衛在辦公堂裏,正審閱今年四川從諸夷手中買馬的報告。四千多匹可供軍用的良馬,看得讓人眼讒,但沒辦法,這批馬仍舊是發往荊湖的。


    「報,樞密相公,天使已到八裏坡!」一名佐官在堂外報告道。


    「知道了。」徐衛頭也沒抬。他早在徐六的信裏,就曉得皇帝近期會派內侍來宣詔,具體是什麽不知道,但能猜測一二。前些日子,成都知府曾經上報,說內侍已經到了成都。今天一早,又得知其進入興元府地界,就這麽地,從上午到現在,已經收到以了好幾次報告。隻等內侍進城,他便要召集宣撫處置司大小官員接詔。


    抬起筆,在公文上批覆半署名之後,他對外喚道:「來,這個馬上發下去,讓他盡快把馬送往荊湖。」


    哎,荊湖宣撫使的位置,自從何灌致仕以後就一直空著,何薊也倒了血黴,朝廷怎麽還沒派人接任?


    過一陣,又有人來報,說內侍進城了。徐衛一聽,放下手裏的事,吩咐佐官道:「召集本司官員,正堂候詔。」


    不久,川陝宣撫處置司,從徐衛以下,所有官員隻要沒出差的,全部到齊,濟濟一堂。眾人嘴上雖然不說,但心裏明白,徐樞密這迴聯結契丹,立了大功,天子派內侍不惜跋山涉水而來,肯定是為了嘉獎樞密相公的殊勛。


    上一迴,官家就要冊封樞密相公為郡王,但相公「高風亮節」,拒絕接受。這一次……

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