正當朝廷討論他這個策略時,噩耗傳來!


    何灌在兩戰兩捷,進據宜城和中盧之後,率神武後軍的主力進逼襄陽。哪知道,他的兩戰兩捷,不過是兀朮「誘敵」之計,專門吸引他前往襄陽。當何灌大軍穿過伏龍山和鹿門山之間時,兀朮早就在那裏等著他了。一場激戰下來,神武後軍大敗,部隊損失十之三四,一路敗退到荊門,兀朮哪裏肯放過,於是荊門軍又丟,何灌隻能引軍退到江陵府,才遏製住金軍攻勢。


    但如此一來,嶽飛就成了孤軍在外。兀朮將槍一收,馬頭一調,轉兵向東,猛攻郢州,企圖斷了嶽鵬舉後路!


    朝廷震驚!趙諶聽到這個消息時,麵色煞白,一度不能言語。他對這次戰事是有百倍信心的,他不止想打贏防守戰,甚至還謀劃著名金軍隻要一敗退,宋軍就全線反撲,將北夷驅逐過黃河!


    可現在,神武後軍遭受重大損失,襄陽城雖然堅固,儲備也足,但如果失去了外援,終有一日會淪陷。而大宋,是絕對不能承受丟失襄漢的後果!


    朝中輿論沸騰,紛紛指責折郡王擁兵自重,要求皇帝下嚴詔斥責,催促其火速進兵。為了達到這個目的,首相朱勝非建議,在宰執之中,挑選一位得力大臣,前往督促。他推薦的人選就是次相趙鼎。


    趙鼎,是主戰派的代表人物,李綱徐紹以降,就數他了。而且他兩度為相,德高望重,也隻能他才能鎮得住功蓋當代的折郡王。而且,戰前策略擬定,很多都是趙相主持,他是最合適的人選。這些,就是朱勝非的理由。


    而趙鼎也極力推辭,因為他知道有人想再一次將他排擠出朝廷。我身為宰相,如果外出督視軍務,哪還有迴來的道理?


    趙鼎轉而推薦了徐良,徐六是參政,身份地位都夠。而且據說徐九跟折郡王關係非常不錯,徐六是徐九堂兄,恐怕好說話些。


    徐六也不是傻子,這種事誰都不願意幹,為什麽要我去?但他又推薦了一個讓所有人都無法反駁的人選,就是致仕在家的折可求。老子去勸兒子,這總沒問題吧?


    於是乎,折可求作為朝廷代表,帶著趙諶的親筆詔書前往淮西。小趙官家終究還是不敢話說得太重,在詔書他隻是苦口婆心,不厭其煩地告訴折家兄弟,此戰至關重要,神武後軍又蒙受重大損失,你要是再不去救,什麽都完了。你折郡王忠義為國,必然知道該怎麽辦。


    第六百三十章 天賜良機


    徐衛收到何灌出事的消息是在九月底,他剛給髮妻張九月過完生日,在他們興元府的新家中。這個消息傳來四川後,宣撫處置司的官員很多都為襄漢戰局感到擔憂。因為襄漢一丟,川陝與朝廷的聯繫就被隔斷了。


    對於徐衛來說,聯繫隔不隔斷不重要,重要的是,襄漢一丟,江南估計也就玩完了。覆巢之下,焉有完卵?到時候你就算擾著川陝兩地,擁兵二十萬,恐怕也招架不住。不過,紫金虎卻對襄漢戰局持樂觀態度。


    首先,襄陽城是襄漢地區的重中之重,無論是杭州方麵,還是何灌本人,肯定是苦心經營,絕對的堅城要塞,想打下來恐怕不可能,除非守城宋軍主動投降,又或是糧盡。而且,聽說守城的是韓世忠,他有可能投降麽?


    隻要襄陽城不丟,女真人就騰不出手來去攻掠其他地方。再說了,何灌隻是戰敗,又不是全軍覆沒,他還有機會。折郡王不還沒出手麽?何灌雖說論起來,算是自己的長輩,但他麾下除了韓世忠和嶽飛這兩位必然能有一片天,其他的麽……


    但折家不同,他們家族氏的隊伍,凝聚力強,戰鬥力也高,跟金軍有得一拚。隻是,不知道是不是官越作趙大,兵越帶越多,折仲古有些飄然了。你也不想想,現在宋軍四大帥裏,你是坐頭把交椅的,而且皇帝破格晉封你為郡王,這惹得多少人眼紅啊?槍打出頭鳥,箭射領頭雁,你又臨近中樞,更應該小心謹慎,怎麽幹種事?你這麽一搞,朝中不知道多少人記你一個可惡。


    徐衛雖然沒打算參攪和這種戰役,而且他也沒那個財力物力。不過,就這麽坐視不理好像也說不過去,跟吳玠等人商議之後決定,西軍別的幫不上忙,營造點聲勢吧。


    十月初,駐防鄭州的金軍突然發現,虎牢關上,西軍的守衛明顯加強。沒過幾天,虎牢關副將楊德勝領兵突襲了距離關城極近的滎陽縣。一舉攻破縣城,隨後他領軍直趨鄭州方向,沿途大肆揭榜,聲稱「徐太尉領百萬西軍來」。


    鄭州城金軍將士大駭,迴為鄭州一馬平川,除了城池之外,沒有任何可供依託的。而攻城正是西軍拿手好戲,若虎帥真領大軍來,那怎麽整?守將將這個消息飛馬報給襄漢前線的兀朮。


    完顏宗弼此番舉兵,最擔心的,就是西軍。在陝西全境光復以後,金軍的勢力已經完全被逐過黃河,偏生徐衛又控製著河南府,扼守著虎牢頭,如一把利刃,時刻懸在東京頭上。戰前,兀朮雖然以重利拉攏黨項人,讓他們牽製西軍。但兀朮自己也明白,以現在西夏兵力,要動起真格來,恐怕還真不是西軍的對手。所以,在到達東京後,他就增強了鄭州的防務。可即使如此,他還是始終擔心徐衛會再出來攪局,因為這是徐虎兒最擅長的。


    但陝西剛剛收復,西軍累年征戰,徐衛真有那個力量再次大舉入中原?兀朮就懸著這麽一顆心,戰戰兢兢地攻打嶽飛據守的隨州。

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