計議已定,徐衛發號司令,分撥糧草。臨行之前,他再三囑咐徐四徐五,一旦保安軍和鄜州受到攻擊,而關中平原上又沒有反應,金軍很可能會來攻打耀州。這地方是策應諸路兵馬的中樞大本營,一旦耀州失守,那就等於打到我軍的七寸上了。耀州一丟,攻打鄜州的部隊就被堵死,長安也將受到直接威脅。那樣的話,西軍這迴樂子就大了。


    一切準備停當,免不了祭旗出師。徐衛將自己的騎兵交到徐四徐五手上,又從北路招討司部隊中劃出了徐成所部,共計精兵三萬六千餘人,火速兵發慶陽府。為了迷惑金軍,他下令姚平仲和張俊,他一動身,這兩個立即攻打鄜州。


    十月末到十一月初,陝西狼煙再起。姚平仲會現張俊,引馬步軍六萬兵出坊州,逆洛水而上,直撲鄜州。韓常不知是不是受了馬五指點,鄜州境內直羅和鄜城兩個縣主動放棄,主力駐守鄜州城,另有一支偏師防守洛川縣。


    金軍果然得到了增援,當姚張二將引大軍逆洛水行至鄜州城南麵一百餘裏時,就遭遇了金軍阻擊。鄜州多山多水,地形不利於騎兵奔馳,金軍也隻好用步兵為主來阻擋宋軍。姚平仲保持了一貫的勇將本色,親自領軍出擊,不到半日,擊潰擋路之敵,繼續前進。距離鄜州城六十裏,再遇阻擊,姚希晏三鼓而破,高歌猛進。


    十一月中旬,兵臨鄜州城下。韓常似乎沒打算堅守城池,列大軍於城外,要跟姚平仲張俊來個正麵對決。姚平仲認為,沒有了大規模騎兵助戰,金軍算個甚?他令張俊壓陣,自率熙河勇士進攻金軍。


    熙河軍素以剽悍勇猛而著稱,軍中除了漢軍之外,尤其值得稱道的就是番兵。番兵大體以世居河湟的羌人為主,另外也有部分黨項人。番兵大多身強體壯,能挽強弓揮重兵,馬上馬下的功夫都十分了得。最重要的是,悍不畏死!堅韌不拔!就算戰局失利,也要拚到最後!


    姚平仲一路北上,連破阻擊之敵,此時士氣高漲。潮水般湧向了金軍!雙方大戰於鄜州城下,殺得是天昏地暗,日月無光。雙方各有死傷,不分勝負,韓常似乎嚐到了熙河軍的厲害,收兵迴城,堅守不出。


    姚平仲等的就是這個,會同張俊北路招討司的部隊,把住鄜州城四方要衝,卻不急於攻城,而是等待洛川縣的金軍來襲,要來個「圍點打援」。


    他這一路到目前為止,還算順利。與此同時,徐衛親自率領的三萬餘精兵也已抵達慶陽府的最北端。過慶陽府城時,徐原親自出來勞軍,並抽調了熟悉地形敵情的原環慶將康隨效力軍前。


    保安軍,也就是後世的誌丹縣。地處黃土高原,入眼偏是一片溝溝坎坎,山高坡陡,易守難攻。徐衛在慶陽府境內的懷威堡稍事休整,在谘詢了徐成和康隨的意見之後,決定順著洛水往下走,先攻金湯城,後取德靖寨,最後再圖保安軍治所。順著河走,速度最快,而金湯城與德靖寨都位於洛水之濱,可謂首當其衝。


    「招討相公,往前再走四十裏,就是金湯城。」康隨騎著馬,跟在徐衛身側介紹道。


    徐衛張目四望,從前隻在歌裏聽過「我家住在黃土高坡」,那時候對陝北唯一的印象就是到處都是黃土地,沒有草沒有樹,人們都住在窯洞裏。但真的親眼看到才發現,這盤古開天闢地,那蛋黃是不是全落在陝北了?此地已經不是窮鄉僻壤可以形容,簡直就不適合生存!


    「金湯城有多大?從前可有戰例?」徐衛問道。


    「金湯城顧名思義,取固若金湯之意。百十年來,我軍與黨項人在此拚殺多迴,金湯城曾三度陷落,又三度被奪迴。城池並不很大,但完全是出於軍事目的修建,一切設施都圍繞作戰需求。相公不可大意。」康隨迴答道。


    徐衛點點頭:「保安軍從前是韓常鎮守,現在韓常被調到鄜州,不知頂替他的是誰人?」


    「這個……倒沒有聽說。」康隨說道。


    徐衛眉頭一皺:「聽說?」你們北路招討司的情報就靠聽說?沒偵察刺探過?徐衛這就有些冤枉徐大了,他到環慶也不久,而且一攤子的內務需要處理,哪有工夫搞這些?而且保安軍地處偏遠,除了軍隊之外,純粹的平民百姓極少,要偵察刺探難度也不小。


    距離差不多了,徐衛派出踏白斥候前往偵察。並傳下令去,中午之前趕到金湯城下,今日之內就開打。


    又走出幾裏地,斥候偵察歸來,帶迴數名本地百姓。徐衛看那幾人,有老有少,都是一般的蓬頭垢麵,神情悽苦。十一月,天氣已經寒冷,他們卻沒有棉衣可穿,幾件羊皮褂子,到處都是洞。


    他們並不知道這支兵馬是哪一方的,被抓迴來之後,跪在地上,戰戰兢兢,沒一個敢抬頭來看。


    「你幾個,站起身來說話。」徐衛朗聲道。


    那幾人都不動彈,頭都快埋到胯裏去了。康隨一見,喝道:「你們不必怕,我等乃朝廷官軍!今兵臨保安,乃是收復失地,還你等青天!」


    聽他這麽一說,那年紀約在六旬之外的老丈緩緩抬起頭來,卻不敢全抬,隻把兩個眼珠子使勁往上頂,看了幾眼,又埋了下去,顫聲道:「小人世居此地,從來安份守己,並無半點不法之事。」


    「沒誰問你這個!相公讓你等起身迴話!起來!」徐成大喝一聲。駭得幾人以手撐地,麻溜地站將起來,仍舊不敢抬頭。

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