趙官家閑庭信步,悠然自得,賞這滿園百花爭艷,不覺露出笑容,朗聲道:「朕少時讀白樂天詩作,有語『江南好,能不憶江南』,彼時年少,無從閱歷,隻覺空洞而已。如今才知,其言非虛,真乃發自肺腑。」


    原來還有一人跟著他,和天子年紀相仿,卻是身形高大魁梧,著紫色公服,頭頂烏紗,腰裏金帶魚袋一樣不少。此人的相貌可算是特別,與旁人比起來,他的五官尤其立體深邃。眼眶稍陷,鼻樑高挺,頗有些胡兒風範。但其神態舉止,完全是一派儒雅。正是掌天下兵務的西府首腦,樞密使折彥質。


    「陛下說得是,北國山河若謂壯麗,那麽南國可稱錦繡。」折仲古亦笑。


    走了一陣,至一涼亭中坐下,吩咐折仲古也坐,而後說道:「趙鼎所陳之策略,朕近來一直思索,也觀察群臣意見。部分大臣持贊成態度,但反對者亦不乏其眾。所顧慮的,便是進一步放寬武臣權限,有悖於祖宗家法。你怎麽看?」


    折彥質知道,這「將從中禦」是基本國策,輕易動搖不得。但同時,他又是出身於府州折氏,世代行伍之家,深知其中利弊。思之再三,答道:「臣認為,如今中原陝西各地,總攬兵務者皆文臣,適當再放寬卻也無妨。」


    趙桓聞言,久久未曾表態,良久方才嘆道:「難吶!朕繼位於危難之時,歷年來嘔心瀝血,支撐祖宗遺留之基業。每每想到兩河陷於北夷之手,中原危如累卵,便心憂如焚。祖宗之法,在乎使社稷永固,若連社稷都沒有了,祖宗之法何處施行?」


    折仲古從官家話裏聽出了弦外之音,立即對道:「亂世用重典,圖變方能通,大宋眼下,沒有什麽比遏製女真更重要的事情。臣認為,隻是要在這個大前提下,可以變通。」


    「嗯,近期陝西宣撫處置使徐紹將赴行在述職,朕到時再問問他的意見。」趙桓道。


    正說著,隻見一名內侍匆匆而來,稟報導:「官家,陝西南路招討使徐衛已抵達行在。」


    趙桓聞訊露出笑容:「到了?就他?徐紹何在?」


    「隻是徐衛一人,未見徐紹。」內侍答道。


    趙桓笑謂折彥質道:「這廝腿腳倒麻利。」皇帝徵召帶兵在外的大將赴朝,最擔心的就是對方不來。當然,徐衛還沒到那個程度。


    折仲古跟徐衛是老交情了,隻是一在朝,一在外,各忠其事,多年未曾謀麵。如今聽他到來,也不禁笑道:「徐子昂素以忠義,敢戰著稱。陛下或許不知道,當初徐衛領兵拒守紫金山浮橋,阻金軍過河。迫使金東路軍在西軍援兵趕到的情況下無奈撤走。那時,兩河豪傑便給他取了個花名,喚作『紫金虎』。隨著他轉戰各地,這『紫金虎』的名號便越發響亮了。」


    「紫金虎?哈哈,若論當世虎臣,他算是一個。」趙桓大笑道。


    「徐衛雖善戰,但若非得遇官家識人善任,隻怕如今還在橫行鄉裏作浪蕩子。」折仲古適時說道。


    趙桓越發高興,評說道:「朕即位以來,痛恨朝中暮氣沉沉,一班文武因循守舊,倚老賣老,因此有意提拔年輕官員。武臣之中,如姚平仲徐衛等都是朕所親擢,付以兵柄。倒好,沒叫朕失望。對了,上迴陝西宣撫處置司報捷,朝中多位大臣認為,徐衛戰功卓著,理應建節。也有人說,徐子昂年輕,若榮寵過甚,恐使其驕橫。朕考慮再三,決定緩一緩。依你之見,此番他來行在,有必要升他半級,以激勵其鬥誌麽?」


    第四百四十六章 偶遇佳人


    江南好


    得蒼天之獨厚,似乎一切的「好」都聚在了江南。雖是五月夏始,非要說草長鶯飛,落英繽紛未免牽強。但江南水鄉特有的那股「柔」,讓徐衛這個長時期呆在西北邊陲的傢夥感覺到了另外一個天地。


    渡過長江時,他還曾經意氣風發地吟了句「談笑間檣櫓灰飛煙滅」,追憶了當年周公瑾故事。但一到鎮江府,他卻有陷在溫柔鄉的苗頭,當然,和女色無關。


    到了行在之後,報個到,官家和有司長官都還沒有召見。倒是三叔徐紹在他抵達的次日也如期而至,今天已被召入禁中。他閑暇無事,在館驛裏悶得慌,遂外出走走。鎮江府原本就是繁華,行在遷來此地後,越加熱鬧鼎盛。行走於鎮江街市上,但見人來人往,摩肩接踵,好一片太平盛世!


    南方人慣於安逸,不似北方那般疾如風,烈如火。隨處都能感覺到那份恬靜的悠閑。作生意的笑臉迎客,逛大街的隨興而走。緊張這個詞,絕不會在此地得以體現。徐衛看得最多的就是笑容,無論男女老少,上到達官貴人,下到販夫走卒,都是同樣的愉悅。似乎,戰爭離他們很遠……


    「這還真是個過日子的地方。」徐衛不禁笑道。他的裝扮在鎮江城裏顯得有些格格不入,此地無論何等身份,俱錦衣華服,便是那街邊擺個攤賣小吃的,圍裙後頭也穿著件絲衣。而這位徐招討,穿件黑色直裰,上上下下收拾得利利落落,走起路來風風火火,人家一打眼就知道他是從外地來的。


    好在,徐衛似乎也發現了自己節奏過快,遂放慢腳步,隨興逛了起來。鎮江府地處要衝,商業繁榮,一條街走到頭,幾乎全是商鋪。貨品更是琳琅滿目,遍及南北,甚至還有海外泊來的東西。


    徐衛這會兒就站在一家布行裏。這本不是他該來的地方,因為店裏除了他和掌櫃夥計,其他清一色的女眷。

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