我家九弟才是河東義軍總管,河東能有現在的局麵,我徐原絲毫不臉紅地說,幾乎全部是九弟一手操持起來的。你倒在這裏大言不慚地談論河東局麵,難道忘了平陽義軍之事?


    「有個事提前知會諸位,樞密相公徐紹,去年歲末就兩河局勢向官家提出了建議。兩河之地是國家屏障,若善加經營,則中原可固,東南亦保。如果棄之不理,任由高世由李植等輩鯨吞蠶食,好比賊寇犯城,不加固城防,隻安坐於大堂,斷斷不能保全。官家深以為然,問有何策略,樞密相公建議,在河北設立招撫司,河東設立經製司。本官赴任之前,詳議司已經批準了這兩司建製。相信不久之後,就能草創,必能振奮兩河軍民之心。」


    何灌道出此事後,大帥們都附和幾句,稱讚官家英明,兩河兵民有福。可曲端卻聞出不同尋常的味來。河北設招撫司不管他的事,而河東設經製司是跟他有切身關係了。


    「經製」這個詞,來源於「經製錢」,是宋朝宣和年間增加的名目繁多的附加雜稅。徵收這些雜稅,目的隻有一個,那就是「輾轉取積於細微之間,以助軍費」。說白了,就是一項財政專款,隻用於軍費。現在設河東經製司,肯定不是為了在河東徵稅,就幾十萬義軍,自己肚皮還餵不飽,還哪來的錢交稅。既不是交稅,那肯定就是「用稅」,朝廷決定扶持義軍了?那這麽一來,徐衛的「河東義軍總管」可就值錢了……


    何灌傳達完朝廷指示之後,命六路帥臣自去,午飯時分再聚飲。五路大帥都去,獨曲端滯留不走,一直候在節堂之外,再三請人入內稟告,說是有要事需麵見何少保。不多時,傳下話來,說是讓他到花廳待茶。


    曲端到了花廳,無心品茶。細細思考著方才的事情,經製司,既然是單獨設立一司,那就是直接對中央負責,權力應該不小。這也就表明,朝廷已經開始重視義軍的力量。若是入學,河東之南那幾十萬烏合之眾不值得一提,但有了朝廷在錢糧物資上的支持,就不可同日而語了。但現在,朝廷並沒有專門的機構來管理義軍事務,隻有徐衛兼個「河東義軍總管」,據說他從前還曾經兼過「兩河義軍巡檢使」。在義軍這一塊,恐怕大宋所有武臣,都沒有他資格老啊,棘手,棘手……


    正思索時,聽得腳步聲愈近,知道是何灌到了,遂起身相迎。何灌已換下了戎裝,改穿公服,入得花廳後,看了他一眼,徑直到主位坐下,而後招招手:「坐吧,曲帥去而復來,所為何事?」


    曲端略一沉吟,正色道:「卑職有一天大之事,必須與少保商議。」


    「哦?天大的事?」何灌從前雖然也在陝西幹過,但與曲端不熟,對其人也不了解。聽到這話,不免有幾分懷疑。


    「不錯,確係萬分緊急之事!若能抓住時機,則河東一舉可復!若遷延觀望,則悔之晚矣。」曲端滿麵肅容,由不得人不信。


    何灌聽他越說越玄乎了,索性連茶杯也放下不喝,趕緊問道:「你且說來,到底何事?」


    「不知少保可曾聽聞,女真人有意從李植高世由二人中,擇其一更立異姓,建立偽朝?」曲端問道。


    何灌點點頭,這事滿朝盡知,有甚麽奇怪?


    「那少保可又知道,李植地盤,兵馬,皆不如高逆。因此,女真人選用高世由的機會更大。而如此一來,一山難容二虎!高世由定然容不下李植,若女真人處置不安,李植武臣出身,又豈肯坐以待斃?」


    第二百四十章 挖祖墳


    何灌聽罷,目光為之一凜。身為武臣,這幾年他雖然沒有領軍出征,但幾十年的戰陣經驗,讓他從曲端的話裏敏銳地察覺出了戰機。所謂鷸蚌相爭,漁翁得利,如果李植和高世由幹起來,那就正是陝西六路渾水摸魚之時。


    片刻之後,他坐正身子,點頭道:「有何想法,你且細說,坐下坐下。」


    曲端心頭一喜,坐下之後迫不及待道:「少保相公,卑職認為,一旦兩河生變。陝西方麵可作兩手準備。第一,拉攏李植,李逆麾下兵力現在號稱十萬,據卑職估計六七萬還是有的,且占據河東北境。如果能將他爭取過來,對朝廷重掌河東至關重要。」


    何灌略一沉吟,點頭道:「不錯,師尹言之有理。隻是李值叛國投賊,讓他投誠恐怕會有所顧忌。罷,你再說第二手準備。」


    他話音一落,曲端立即接口:「如果拉攏不成,陝西方麵就可趁其與高世由火併之際,出兵河東,雖然費些事,但照樣可以收復故土。這是上天賜予的機會,少保相公萬勿坐失良機啊。」


    何灌一時沒有表態,伸手端起茶杯,眼光卻落在地麵上,輕輕揭開杯蓋似乎要喝,突然又扣下,沉聲道:「這樣,你迴到華州之後,立即就此事擬一個詳細的章程上來,越細越好。本官會與李宣撫斟酌商議,如果確有必要,即可上奏朝廷。」


    曲端聞言大喜!製置使讓他擬定詳細章程,這就已經說明對他的信任。如果此事能成,那麽收復河東之戰,陝華定然在陝西六路中挑頭出征,自己這個陝華大帥,也就水漲船高了。領命之後,本待離去,剛起身卻又停住。何灌一見,問道:「怎麽?還有何事?」


    曲端似乎有些欲言又止,在對方再三催促之下,抱拳勉強道:「此事,卑職本不該多嘴。隻是,河東義軍三十萬,如果朝廷決意收復故土,必然藉助義軍力量。可卑職雖是陝華帥臣,但河東義軍總管卻是徐衛。少保相公或許也知道,他父親官拜少保,叔父又是樞相,哪能將卑職放在眼裏?」

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