一時間,河北各地的守將紛紛向朝廷報捷請功。這個說,金軍攻城,我部頑強抵抗,殲敵數千。那個講,我擋金軍於城下,便其寸步難行,死傷甚眾。若把這些戰將所報軍功都加起來,便會發現一個有趣的現象。那就是:若真如他們所言,那斡離不的大軍都該損失一半了。


    趙桓在東京焦急地等待消息,確切地說,是希望得到勝利的消息。當河北報捷文書雪片般飛來時,他歡喜了,振奮了,信心再度樹立起來了。於是,興奮的趙桓下了一道詔命……


    第一百三十三章 川陝


    就在兩路金軍受阻於太原真定二府,大宋朝廷裏主戰派大臣極受鼓舞之際,徐衛卻已經連續數次召集所部軍官,傳達備戰命令。東京雖是大宋帝都,但他從繳獲金國細作的防務圖判斷,京城附近的兵力相當有限,包括虎捷鄉軍在內,恐怕都隻有幾萬人馬。一旦前線守不住,金軍渡過黃河,東京就十分危險。


    自己向趙桓提出的加強太原東京防務,看來並沒有得到重視。皇帝眼下看似決意抗戰,但從歷史上趙桓所作所為來看,一旦局勢惡化,他便極力求和,不惜代價。若稍稍好轉,又突變強硬,甚至不顧實力懸殊。如此搖擺不定,反覆無常,無論是戰是和都不能貫徹始終,以致朝令夕改,軍心渙散,最後大宋百餘年基業亡於女真之手。


    現在歷史雖因自己的到來而稍有轉變,但仍需以最壞的打算來作準備。有鑑於些,徐衛以私人身份寫信給鄧州知州張叔夜,隱晦地表明東京防務空虛,一旦遇到不測,後果堪憂。信中並沒有提出什麽建議,因為他知道,以張叔夜的見識,他心裏自會有數。


    深夜,虎捷鄉軍主營中,士卒誦讀軍法操練之後,業已入睡。隻有巡邏士卒持槍挎刀穿梭於軍營之中,警惕地掃視著各種。徐衛雖帶甲兩萬餘,但朝廷從來沒有構建營房的意思,上到都指揮使,下到普通士卒,大半年來都住在帳蓬裏。從這一點來看,徐衛知道,趙桓沒打算將虎捷鄉軍一直留在京城。


    帳中,油燈昏暗的光芒下,徐衛還坐於案後。已至秋涼,他卻隻穿單衣,手中拿著一物,似已看得入神,那正是種師道臨終之前寫給他的書信。這封信,他看了不下七八次,可今天再看,卻發現味道完全不同。尤其是其中那句「汝當離朝避禍於西,切忘勿忘。」引起了他的格外重視。種師道的本意,是宋金有可能陷入長期拉鋸的局麵,以徐衛的才幹,定能在宋金之戰中立下汗馬功勞,但朝廷對武臣的猜測,百餘年從未改變。徐衛太年輕,閱歷不足,他擔心這位後輩不知進退,受到別人排擠陷害,因此善意提醒。可徐衛,卻從他這句話中,受到了啟發。


    放下書信,端著油燈來到地圖之前,細細察看。北宋的版圖和他所熟知的九百六十萬平方公裏雄雞形狀差距甚大。簡單地說,隻有雞腹而已。那麽,所謂的大宋西部,也就是指後世的陝西和四川。這兩地戰略意義極其重要,歷史上,無論是女真滅北宋,還是蒙古亡南宋,都極力打通西路。目的,就在於防止大宋天子西逃入蜀。


    在地圖前站立良久,徐衛方才吹熄油燈,寬衣解帶躺上了硬床。最近他意識到一個問題,自己一直努力求賢,效果也很顯著,網羅到了如王彥、張憲、吳家兄弟這樣的將帥之才。但卻忽略了另外一種重要的角色,那便是可與之促膝長談,推心置腹的智謀之士。隻是,這種人可遇而不可求。


    不知何時,沉沉睡去。作為軍人,睡到日上三竿那是遙不可及的奢侈。天剛放亮,徐衛已經醒來,親兵準時送來熱水早餐,用過之後,步出帳外。士卒已經開始晨練,唿喝的號子此起彼伏,不絕於耳。往各處軍營巡視一番後,徐衛單人獨騎往城裏而去。


    眼下,他必須盡可能多地打聽消息。不僅僅是前線戰況,還有朝廷裏的一切動向。但受製度所限,身為武臣的他不可能名目張膽的探聽,好在何灌於新君有擁立之功,且在軍中頗有威望,因此很受趙桓器重。朝中機要,他多少都能知道一二。


    自西水門而入,經過家門前時,正遇上父兄同時出來。令徐衛意外的是,四哥徐勝自受傷入京以後,一直未授實職,賦閑在家。今天怎麽也穿上公服,頭戴烏紗?問過之後才知道,昨日收到殿帥王宗楚軍令,徐勝正式隸屬殿前司,進入班直之列。所謂的「班直」,是自五代以來,皇帝身邊的近衛禁軍部隊,號稱精銳中的精銳,非「武藝絕倫」,形容挺拔,身家清白者不用。也就是說,不但武功要高,還要長得體麵,「成分」也不能有問題。因此,徐勝能入班直之列,可以說是一種榮耀。


    父子三人說了一陣,徐彰忽道:「老九,今日你三叔五十壽誕,早已派人來請。你……去一趟罷。」


    「那你和四哥……」自從徐衛冠禮那天,徐紹不請自來以後,兩家關係似乎緩和了一些。不過看老爺子這態度,心裏多少還有些芥蒂。


    徐彰幹咳一聲,敷衍道:「金人南寇,步軍司軍務繁忙,我就不去了。你代為轉達也是一樣。」說罷,跨上坐騎而去。徐勝與弟弟對視一眼,都苦笑搖頭。


    見四哥今日心情不錯,徐衛也很替他高興,連番稱賀。徐勝卻是嘆道:「班直雖為天子近衛,待遇優厚,但一旦進入班直,也等同於離開沙場。唉……」徐家是行伍世家,歷代先祖都是在沙場上搏殺建功,他自然也希望能像兄弟一樣,統率兵馬,征戰勤王。隻是,身為武臣,隻有服從而已,沒得選擇。

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