“什麽壬甲龜殼？不就破個擺件？”淩楚瑜張嘴隨口一說，漫不經心。
“沒……沒什麽！”貞娘眼神閃爍，語氣緊張，胸口也急速起伏。她為了掩飾，吞了吞口水，勉強壓下那心中的激動，但拿著龜殼的右手，卻微微顫抖。
“貞娘，這該如何是好？”薛桐廬扯緊她的衣袖，慌慌張張小聲問道：“他可是淩家鏢局的少鏢頭，這下簍子捅大了，還好剛才沒對他動手，要不然我的寨子定會被他們淩家鏢局踏平。”
貞娘盡量平複情緒，淩家少鏢頭和壬甲龜殼這兩個消息有點讓她接受不了，而更顯然後者的衝擊會更大。
“五千兩黃金如何？”淩楚瑜忽然開口，道：“薛大當家，放我迴去，我給你奉上五千兩黃金，權當交朋友。”
“那當然很好！”薛桐廬心頭巨石突然放下，堂堂淩家鏢局少鏢頭低聲下氣說交朋友，這是多大的麵子，以後出去混，光是這點就能讓黑道敬畏三分，“少鏢頭，先前多有得罪，黃金什麽就不用了，你我兄弟相交，談錢傷感情。”
淩楚瑜莞爾一笑，周圍人都眉頭一皺，這薛桐廬也忒不要臉了吧，別人隻是客氣客氣，他還當真的，弄得很別人是過硬兄弟似的，給點麵子還開上染坊了。
貞娘思索片刻，厲聲道：“殺了他！”薛桐廬失聲道：“那怎麽行。淩家鏢局可萬萬得罪不起。”言語間都是畏懼，毫無氣魄。貞娘不耐煩瞪了他一眼，喝道：“怕什麽？現在天知地知，你知我知，隻要你我不說，怎麽會怕？你以為放了他就能過安生日子？我們用迷藥迷暈並綁了淩家少鏢頭，這傳出去了淩家鏢局顏麵何存。倘若你放了他，他定會為了保住麵子將你們黑虎寨滅口，你這是放虎歸山。”
薛桐廬毫無主意，不知所措。畢竟得罪了淩家，可不是一句道歉就能解決的。過往劫過淩家鏢局鏢物的黑道，不論實力如何，最後落得身死名敗的下場，這也是為何淩家鏢局能成為天下第一鏢局的緣由。
“殺不得！”薛桐廬有些急躁，連忙道：“他若是死了，淩家鏢局定會動怒，而他又死在我的地盤上，我怎麽脫了的幹係，貞娘你這不是害我嗎？”
貞娘反問道：“難道放他迴去，你就能安然無恙？如今進退不得，不如先下手為強。”薛桐廬頓時啞口無言。瞧著他猶豫不決的軟弱眼神，貞娘忽然態度一軟，和聲細語道：“薛大哥，人家可是為了你好。我們得罪的可是淩家的少鏢頭，無論如何都逃不了幹係，不如將他鏟除，這往前二十裏，是那個柳大當家的地頭……”
薛桐廬沉思道：“貞娘你的意思是……嫁禍給柳成功？”貞娘微微一笑，麵如桃花，道：“薛大哥，難道你就甘心我們一輩子在這裏落草為寇？這些年我們也積了不少錢財，不如趁機隱退，去過安生日子。”
忽然心動的薛桐廬竟有些呆了，有些激動道：“我們……貞娘，你真的願意和我一起過下半輩子。”他苦戀多年無果，如今有了機會，怎麽不動心，雙手緊緊握住對方的手。貞娘順勢側身依偎，頭微微貼住他那雄厚的胸膛，那軟弱無骨的手貼在心房上，體香幽幽，薛桐廬全身暖和，心跳如雷，飄飄欲仙。
“薛大哥，這些年你怎麽對我，貞娘豈能相忘。如今我們麵臨大難，貞娘自當與你共進退。”
薛桐廬被這溫柔攻陷了，眼神柔和，沒有半分恨勁，低聲道：“貞娘……沒想到你能這麽想……為了你，我什麽都願意做。”
淩楚瑜輕輕歎了一聲氣，道：“自古溫柔鄉是英雄塚。薛當家的，一路走好！”
被澆了一頭冷水，薛桐廬怒不可遏，喝道：“混蛋，你說什麽……”話音未落，隻覺得左胸如錐心之痛，低頭一瞧，不知哪裏來的一把匕首，赫然插入心房，而這個兇手，竟然是那個弱女子貞娘。
“貞娘……你……”薛桐廬顯然不敢相信，雙眼瞪得如龍眼，充滿恐懼。不僅僅是他，吳仕、何瀟之和唐禮也是驚呆說不出話，一個溫柔嫵媚的女子瞬間化成殺人惡魔，怎麽不叫人膽寒。
“薛大哥！”貞娘一改從前，麵沉如水，雙眼寒光淩厲，似乎殺一個人對於她來說，根本微不足道。“隻有你死了，我才能逃脫幹係。感謝你這麽多年來的照顧，黃泉路上走好，貞娘會多燒紙錢給你，讓你在地府過得好些。”
一刀入心窩，致命一擊，加上被心愛女人背叛，薛桐廬口中鮮血如泉湧，臉色漲紅，掙紮幾下就死了。貞娘看了直搖頭，不懂是惋惜還是什麽，轉過頭對淩楚瑜道：“你個壞小子，若不是你有意拉攏他，我也不會下此毒手。”
淩楚瑜笑道：“貞娘你如此果斷，就算我不挑撥離間，你也照樣殺他滅口，他不死，誰來替你背黑鍋。”貞娘緘口不言，隻是狠狠看著眼前的這個少年，“我很多年沒殺人了，就因為你幾句話破了戒。”淩楚瑜反笑道：“但是你手法依舊老辣，一刀入心房，唿叫都來不及。”貞娘道：“你們也一樣，在黃泉路上能做個伴，告訴他，貞娘向他賠罪。”然後笑道：“感謝他替我頂罪。”
淩楚瑜忽然問道：“為了一個壬甲龜殼，值得嗎？”
貞娘身子微微顫抖，顯然淩楚瑜根本不相信貞娘是為了不得罪淩家才下手殺了薛桐廬，嗤笑一聲，道：“你既然得了它，也應該知道它的妙用吧！”
“你是蒼雲教的人？”
貞娘沒有迴答，隻是眼神呆滯，好像在迴憶什麽，愣在那裏。
“這東西是我從一個密處得來，非同一般，除了你是蒼雲教的人，而且地位不低。”淩楚瑜繼續追問打探。
貞娘依舊不答，道：“淩少鏢頭，有些事不必要知曉太多，尤其是一個死人。”淩楚瑜道：“既然我也快死了，好歹也讓我知道，到了地府也不至於做個糊塗鬼。”貞娘搖頭笑道：“有些事，你活著時候不知道，死了就更別想知道。死人有時候也靠不住。”淩楚瑜失望歎氣道：“看來貞娘是不願意對我說了。”貞娘道：“少鏢頭年少有為，殺了實在可惜。但迫於無奈，別怪我手辣。方才你也看到了，我久不殺人，手生了，薛桐廬尚有一絲痛苦。這次我保證下手準狠一些，讓你沒有痛苦地離開。”說罷拔出薛桐廬胸口的匕首，隻見鮮血噴出，屍體還無意識顫抖幾下。淩楚瑜見狀不禁瞥眉，這一刀紮在心房，手段太過殘忍了，根本不像一個女子所為。
薄如蟬翼的匕首在淩楚瑜眼前晃悠，貞娘冷峻道：“淩少鏢頭，一路走好！”那冷光閃閃正要捅進淩楚瑜心髒時，地窖木門“嘎吱”做響，一陣冷風刮來，貞娘心覺不對，頭也不迴，匕首反手往後刺，但瞬間手腕就被抓住。
“誰？”貞娘心知背後有人，開口嗬斥。隻見眼前身影一晃，肩頭便中了一掌，往後退了幾步。猛然抬頭，瞧清楚來人，冷聲道：“原來是你這個臭丫頭。”
來者正是王如萱。她在一旁窺視久已，待淩楚瑜有危險時才出手相救。
“你不是逃走了嗎？”貞娘有些不敢相信，思忖片刻後，忽然對淩楚瑜道：“臭小子，原來是你布的局。哼，是啊，你可是淩家少鏢頭，區區迷藥又怎麽瞞得了你，你是故意中我的圈套，真是讓人討厭。”
淩楚瑜道：“貞娘何出此言，爾虞我詐，彼此彼此！”貞娘目光如炬，淡淡道：“你故意落入我的圈套，意欲何為？憑你們的本事，若當場戳穿，殺出重圍也不是不可能。”淩楚瑜笑了，道：“我說了，是好酒我一定不會錯過。”
一旁的王如萱有些生氣，道：“為了酒，差點連命都不要了。”淩楚瑜有這難為情道：“王姑娘這也不看懂我的暗號了嗎？”王如萱不屑道：“你這是冒險。若對手當場將你殺了，我又如何救得了你。”淩楚瑜自信道：“既然用迷藥，就不會取我性命，還可以借此套話，將計就計。”王如萱拿他沒辦法，道：“故技重施！”
貞娘知道淩家鏢局乃天下第一鏢局，可不知堂堂少鏢頭心思居然如此鬼詐，道：“少鏢頭，我這也是有眼不識泰山，多有得罪。見我一介女流，可放過我？我願意將多年財物雙手奉上，從此遠遁江湖。”
何瀟之見她手段殘忍，不可相信，喝道：“不可能，你作惡多端，定要拿你送官。”貞娘不理這個名不見經傳的毛頭小子，直徑對淩楚瑜道：“少鏢頭，江湖有江湖規矩，我劫鏢是不知道你名號，不知者無罪，還望得饒人處且饒人。”
淩楚瑜看了看身體上的麻繩，忽然繩子盡數斷掉，貞娘臉色微變，沒給他們鬆綁就是怕萬一五人聯合起來，自己逃走就更加渺茫，豈知淩楚瑜竟用了自己不知道的方法，將繩索解開了。
“貞娘太沒誠意了。”淩楚瑜伸了伸懶腰，道：“綁著跟我道歉，這是什麽態度。”貞娘笑道：“少鏢頭名號響亮，我一個弱女子有所防備，還望少鏢頭見諒！”
吳仕等人也紛紛解開身上的繩子，貞娘麵如死灰，心髒亂跳如麻，想著該如何逃走。
“貞娘莫慌！”淩楚瑜輕聲微笑，道：“我們來說說壬甲龜殼的事吧！”他手指指向貞娘手中緊握的龜殼，道：“貞娘可知這個來曆？”
貞娘身軀微震，思索片刻道：“不知道，隻是聽說而已。”淩楚瑜道：“貞娘莫要把我當傻子，我既然能得到這個東西，其中故事自然也懂。”貞娘道：“既然你懂了，為何問我？”淩楚瑜笑道：“因為貞娘知道我不知道的。”
貞娘麵無表情，右手死死攥住龜殼，道：“若我說了它的秘密，我能拿著它安全離開？”淩楚瑜道：“貞娘不要說笑了。能自保一命已是難得，何必再惹爭端？”
貞娘目光呆滯，歎氣道：“好吧，我說！”深吸一口氣後，緩緩道：“這是東西名為壬甲龜殼，乃是百年前蒼雲教機關大師墨涵親手所製。”
“墨涵？”淩楚瑜不知其人，道：“他是誰？”貞娘反道：“少鏢頭可知戰國時期的墨家？”
淩楚瑜點點頭，道：“自然知道。這墨家乃諸子百家之一，主張兼愛非攻，孟子曾說，天下之言，不歸楊則歸墨，可見他思想學術的影響有多大。尤其是機關器械，不亞於當時的公輸家，秦國後來能橫掃六國，一統天下，這墨家的攻城器械立下不少功勞。”
貞娘道：“少鏢頭淵博。墨家雖厲害，但秦始皇統一後，墨家不知為何逐漸消失不見，但也有一些弟子隱姓埋名，過起尋常人的生活。而這墨涵，正是墨家的後人。”
淩楚瑜思索道：“墨家的機關術可不一般，這個墨涵又如何入了蒼雲教的人？”
貞娘道：“蒼雲教廣收百姓，有幾個能人異士也不稀奇。”淩楚瑜道：“貞娘說笑了，這精通機關術的墨家後人，得之如獲至寶，豈是尋常江湖能人可比？”貞娘卻不以為然，道：“那些世代相傳墨家機關術早就湮沒，如今能存於世的是少之又少。那個墨涵的機關術，也局限於機械製造而已，對於軍事武器研究，早已生疏。雖然已經不複當年，但一些小機關還是懂的。比如弓箭，此番你們攻打蒼雲教，可領略他們弓箭的威力。”
淩楚瑜心頭一驚，一線峽之戰，蒼雲教的箭矢，不僅能穿甲，而且射程遠，不少豪傑都是死在這威力無比的黑箭之下，想到這裏，連哼兩聲。貞娘道：“雖然那個墨涵在軍事機械上不擅長，但機械機關倒是在行。吸功大法，少鏢頭可知？”
淩楚瑜失聲道：“什麽？”這吸功大法一直是他心中的病。貞娘不知其中緣由，繼續道：“這吸功大法危害江湖。蒼雲教為了不讓它禍亂武林，又不忍心將創立武功的心血毀掉，故而命墨涵打造一個能封印這武功的東西，這就是壬甲龜殼，而知道如何打開龜殼的方法，也就隻有墨涵一人知曉。”
淩楚瑜迴想起石板上的內容，創此武功的前輩確實是說要將其封存，卻沒想到竟是用這個封存起來。
“那貞娘的意思，這裏麵就是吸功大法了？”淩楚瑜明知故問，王如萱心知他有意試探貞娘說話的真實性。從百裏無極的石板上得知，這壬甲龜殼裏封存的並不是“吸功大法”。
“自然不是！”貞娘坦言道：“吸功大法後來為禍人間，自然是有能人打開了壬甲龜殼。”淩楚瑜道：“那現在裏麵裝的是什麽？”貞娘搖了搖頭，道：“這個就不得而知了。或許裏麵什麽東西都沒有。”淩楚瑜嘴角上揚，貞娘看著心裏發虛，眼神閃爍不定。
“貞娘，即是空空如此，你又何必為了它而殺人。”淩楚瑜的話如一把刀子，瞬間撕破她偽裝的麵具。隻聽得對方繼續道：“貞娘對這個龜殼知之甚詳，定是和蒼雲教有些密切關係，而這個裏麵到底封存了什麽，貞娘不會不知道吧。”
“我……我真不知道！”麵對淩楚瑜的咄咄逼人，貞娘有些膽怯，“少鏢頭，我們有言在先，我已經迴答這個壬甲龜殼的秘密，少鏢頭應該遵守承諾，放我離開”。淩楚瑜冷冷道：“貞娘若知無不言，我定然不會食言而肥，可貞娘有意隱瞞，卻是把我淩楚瑜當傻子吧。這個龜殼裏封存的東西，既然不是吸功大法，那值得它封存起來的，恐怕不是一般東西吧。”
貞娘心驚膽跳，結結巴巴道：“你……你竟知道？”淩楚瑜淡然道：“我既然能把它帶在身邊，自然知道它裏麵裝的是何物。我隻是試探貞娘有沒有跟我實話實說罷了。”貞娘歎了一口氣，道：“好吧！既然你已知曉裏麵的東西不是吸功大法，那也是瞧見了上代教主的親手書信了。”
“自然！”淩楚瑜根本不知道書信，隻見過石板，或許貞娘也不知道石板的存在。貞娘再也不隱瞞，低聲道：“裏麵封存的東西，據說是一部經書。”
“經書？貞娘莫要說笑，這裏麵可是蒼雲教最厲害的武功。”
貞娘點頭道：“少鏢頭有所不知。這部經書可不一般，你可曾聽過玄清遊炁？”
能治愈自己傷勢的武功，玄清遊炁是其中之一，淩楚瑜怎會不知。“這是曆代教主才能研習的武功，蒼雲教的鎮教武功。如今在東方魄手上。”貞娘道：“不錯。而這套武功便是從這本經書上參悟而來。這本經書據說玄妙莫測，若能讀懂經書，玄清遊炁自然大成。世人隻知玄清遊炁，卻不知真正厲害的是經書。”
淩楚瑜這時才知百裏無極所說，將蒼雲教武功之精華封存其中，看來裏麵封存的經書才是修煉“玄清遊炁”的關鍵。那既然如此，東方魄研習的“玄清遊炁”又是什麽？
貞娘看出他的不解，道：“少鏢頭是不是想問，既然玄清遊炁真正的心法在這龜殼家裏，那如今武林盟主手上武功又是什麽？”淩楚瑜道：“貞娘聰慧。”貞娘呸了一口，道：“油嘴滑舌。東方魄練的自然是玄清遊炁，但流傳於他手的玄清遊炁是不完全的，玄清遊炁最後一重是創此武功的高人憑自己對道經理解而創，旁人看了晦澀難明，他還沒留下心得就去了，導致後人研習時不解其意，若沒有經書參照參詳，是斷然不理解其中奧秘的。”
淩楚瑜恍然大悟，道：“想來這前輩高人不是不將心得寫下，估計是怕這武功威力太大，難以駕馭，才故意留下難題吧。”貞娘也道：“這就無從考證了。”
“貞娘，你效忠誰？”淩楚瑜莫名一問，在場人為之一愣。貞娘道：“這個問題，不在你我協議裏。”淩楚瑜抱歉道：“是我叨擾了，貞娘放下龜殼，請便！”
貞娘低頭看了看手中的壬甲龜殼，纖手微搓，顯然不舍，但還是拋了過去，道：“少鏢頭，此物不詳，留之不智。”淩楚瑜伸手接來，道：“無需貞娘擔憂，保重。”貞娘冷哼一聲，飄然而去。
“淩大哥！”王如萱有些擔憂，道：“她既然知道這個秘密，為何放她離去。況且她身份不明，我們若不問個清楚，不然她將壬甲龜殼的消息放出去，那可是危險萬分。”
“不是我不想留住她。”淩楚瑜歎氣道：“她身邊有高手在旁，我吃不準，隻能先唬住她，讓她說出秘密。若真的交手，我可不敢保證有必勝的把握。”
“有人？我怎麽沒發現。”何瀟之左右看看。淩楚瑜沒好氣道：“剛才客棧時候，我就發現有兩個不弱的高手，所以我才故意讓她擒住，放鬆警惕。剛才那兩個一直潛伏在側，當真危險。”
“那她為什麽願意透露秘密？”吳仕不解。
“那還不是因為我們淩家鏢局這塊招牌。若我們逼得太緊，反而讓他們釜底抽薪，拚死一戰，與我們不利，不如說出秘密，換取一命，她也料定我們打不開這個龜殼。”
貞娘出了客棧，往林子逃了數十裏方停。迴頭瞧了瞧苦心經營多年的客棧，早已經消失在視線中，心頭不是滋味，靠在一株大樹上發呆。
“既然不舍，為何不讓我們兄弟二人出手，他們絕討不了好！”在她身邊，赫然出現兩個人，一人是店小二，另一個是個胖子，額頭用一條毛巾纏住，腰間係著圍裙，腰間一把尖頭殺豬刀。
“他可是淩柏川的兒子，你們不知嗎？”
“主人還是顧念昔日情分！”胖廚子歎氣道：“如今我們已無容身之處。既然打聽到壬甲龜殼的下落，何不搶奪過來。”
貞娘黯然道：“雖然我為他辦事，但這個東西始終是蒼雲教之物，我雖叛逃出教，但絕不忘恩負義。”
店小二道：“如今我們沒了地盤，這該何去何從？”胖廚子道：“那個人可不信我們留不住一個淩楚瑜。”
貞娘思忖道：“如今之計，隻能隱姓埋名了。當我決心放他一條生路時候，就注定我們的結局。你們跟了我這麽多年，沒有一天安生日子，可曾有過怨言。”言語間是深深歉意。
“沒有！”二人不假思索。
“好一個主仆情深！”林子裏忽然一聲長嘯，驚得林中飛鳥盡出，“貞娘，那你可曾對得起我對你的救命之恩？”
“走！”貞娘如臨大敵。
“來不及了！”那聲音如虎嘯龍吟，十裏皆聞。三人聽聲就以手腳皆軟，貞娘緊閉雙眼，悲唿道：“完了！”雙膝跪地，眼中說不盡的悲切。
“沒……沒什麽！”貞娘眼神閃爍，語氣緊張，胸口也急速起伏。她為了掩飾，吞了吞口水，勉強壓下那心中的激動，但拿著龜殼的右手，卻微微顫抖。
“貞娘，這該如何是好？”薛桐廬扯緊她的衣袖，慌慌張張小聲問道：“他可是淩家鏢局的少鏢頭，這下簍子捅大了，還好剛才沒對他動手，要不然我的寨子定會被他們淩家鏢局踏平。”
貞娘盡量平複情緒，淩家少鏢頭和壬甲龜殼這兩個消息有點讓她接受不了，而更顯然後者的衝擊會更大。
“五千兩黃金如何？”淩楚瑜忽然開口，道：“薛大當家，放我迴去，我給你奉上五千兩黃金，權當交朋友。”
“那當然很好！”薛桐廬心頭巨石突然放下，堂堂淩家鏢局少鏢頭低聲下氣說交朋友，這是多大的麵子，以後出去混，光是這點就能讓黑道敬畏三分，“少鏢頭，先前多有得罪，黃金什麽就不用了，你我兄弟相交，談錢傷感情。”
淩楚瑜莞爾一笑，周圍人都眉頭一皺，這薛桐廬也忒不要臉了吧，別人隻是客氣客氣，他還當真的，弄得很別人是過硬兄弟似的，給點麵子還開上染坊了。
貞娘思索片刻，厲聲道：“殺了他！”薛桐廬失聲道：“那怎麽行。淩家鏢局可萬萬得罪不起。”言語間都是畏懼，毫無氣魄。貞娘不耐煩瞪了他一眼，喝道：“怕什麽？現在天知地知，你知我知，隻要你我不說，怎麽會怕？你以為放了他就能過安生日子？我們用迷藥迷暈並綁了淩家少鏢頭，這傳出去了淩家鏢局顏麵何存。倘若你放了他，他定會為了保住麵子將你們黑虎寨滅口，你這是放虎歸山。”
薛桐廬毫無主意，不知所措。畢竟得罪了淩家，可不是一句道歉就能解決的。過往劫過淩家鏢局鏢物的黑道，不論實力如何，最後落得身死名敗的下場，這也是為何淩家鏢局能成為天下第一鏢局的緣由。
“殺不得！”薛桐廬有些急躁，連忙道：“他若是死了，淩家鏢局定會動怒，而他又死在我的地盤上，我怎麽脫了的幹係，貞娘你這不是害我嗎？”
貞娘反問道：“難道放他迴去，你就能安然無恙？如今進退不得，不如先下手為強。”薛桐廬頓時啞口無言。瞧著他猶豫不決的軟弱眼神，貞娘忽然態度一軟，和聲細語道：“薛大哥，人家可是為了你好。我們得罪的可是淩家的少鏢頭，無論如何都逃不了幹係，不如將他鏟除，這往前二十裏，是那個柳大當家的地頭……”
薛桐廬沉思道：“貞娘你的意思是……嫁禍給柳成功？”貞娘微微一笑，麵如桃花，道：“薛大哥，難道你就甘心我們一輩子在這裏落草為寇？這些年我們也積了不少錢財，不如趁機隱退，去過安生日子。”
忽然心動的薛桐廬竟有些呆了，有些激動道：“我們……貞娘，你真的願意和我一起過下半輩子。”他苦戀多年無果，如今有了機會，怎麽不動心，雙手緊緊握住對方的手。貞娘順勢側身依偎，頭微微貼住他那雄厚的胸膛，那軟弱無骨的手貼在心房上，體香幽幽，薛桐廬全身暖和，心跳如雷，飄飄欲仙。
“薛大哥，這些年你怎麽對我，貞娘豈能相忘。如今我們麵臨大難，貞娘自當與你共進退。”
薛桐廬被這溫柔攻陷了，眼神柔和，沒有半分恨勁，低聲道：“貞娘……沒想到你能這麽想……為了你，我什麽都願意做。”
淩楚瑜輕輕歎了一聲氣，道：“自古溫柔鄉是英雄塚。薛當家的，一路走好！”
被澆了一頭冷水，薛桐廬怒不可遏，喝道：“混蛋，你說什麽……”話音未落，隻覺得左胸如錐心之痛，低頭一瞧，不知哪裏來的一把匕首，赫然插入心房，而這個兇手，竟然是那個弱女子貞娘。
“貞娘……你……”薛桐廬顯然不敢相信，雙眼瞪得如龍眼，充滿恐懼。不僅僅是他，吳仕、何瀟之和唐禮也是驚呆說不出話，一個溫柔嫵媚的女子瞬間化成殺人惡魔，怎麽不叫人膽寒。
“薛大哥！”貞娘一改從前，麵沉如水，雙眼寒光淩厲，似乎殺一個人對於她來說，根本微不足道。“隻有你死了，我才能逃脫幹係。感謝你這麽多年來的照顧，黃泉路上走好，貞娘會多燒紙錢給你，讓你在地府過得好些。”
一刀入心窩，致命一擊，加上被心愛女人背叛，薛桐廬口中鮮血如泉湧，臉色漲紅，掙紮幾下就死了。貞娘看了直搖頭，不懂是惋惜還是什麽，轉過頭對淩楚瑜道：“你個壞小子，若不是你有意拉攏他，我也不會下此毒手。”
淩楚瑜笑道：“貞娘你如此果斷，就算我不挑撥離間，你也照樣殺他滅口，他不死，誰來替你背黑鍋。”貞娘緘口不言，隻是狠狠看著眼前的這個少年，“我很多年沒殺人了，就因為你幾句話破了戒。”淩楚瑜反笑道：“但是你手法依舊老辣，一刀入心房，唿叫都來不及。”貞娘道：“你們也一樣，在黃泉路上能做個伴，告訴他，貞娘向他賠罪。”然後笑道：“感謝他替我頂罪。”
淩楚瑜忽然問道：“為了一個壬甲龜殼，值得嗎？”
貞娘身子微微顫抖，顯然淩楚瑜根本不相信貞娘是為了不得罪淩家才下手殺了薛桐廬，嗤笑一聲，道：“你既然得了它，也應該知道它的妙用吧！”
“你是蒼雲教的人？”
貞娘沒有迴答，隻是眼神呆滯，好像在迴憶什麽，愣在那裏。
“這東西是我從一個密處得來，非同一般，除了你是蒼雲教的人，而且地位不低。”淩楚瑜繼續追問打探。
貞娘依舊不答，道：“淩少鏢頭，有些事不必要知曉太多，尤其是一個死人。”淩楚瑜道：“既然我也快死了，好歹也讓我知道，到了地府也不至於做個糊塗鬼。”貞娘搖頭笑道：“有些事，你活著時候不知道，死了就更別想知道。死人有時候也靠不住。”淩楚瑜失望歎氣道：“看來貞娘是不願意對我說了。”貞娘道：“少鏢頭年少有為，殺了實在可惜。但迫於無奈，別怪我手辣。方才你也看到了，我久不殺人，手生了，薛桐廬尚有一絲痛苦。這次我保證下手準狠一些，讓你沒有痛苦地離開。”說罷拔出薛桐廬胸口的匕首，隻見鮮血噴出，屍體還無意識顫抖幾下。淩楚瑜見狀不禁瞥眉，這一刀紮在心房，手段太過殘忍了，根本不像一個女子所為。
薄如蟬翼的匕首在淩楚瑜眼前晃悠，貞娘冷峻道：“淩少鏢頭，一路走好！”那冷光閃閃正要捅進淩楚瑜心髒時，地窖木門“嘎吱”做響，一陣冷風刮來，貞娘心覺不對，頭也不迴，匕首反手往後刺，但瞬間手腕就被抓住。
“誰？”貞娘心知背後有人，開口嗬斥。隻見眼前身影一晃，肩頭便中了一掌，往後退了幾步。猛然抬頭，瞧清楚來人，冷聲道：“原來是你這個臭丫頭。”
來者正是王如萱。她在一旁窺視久已，待淩楚瑜有危險時才出手相救。
“你不是逃走了嗎？”貞娘有些不敢相信，思忖片刻後，忽然對淩楚瑜道：“臭小子，原來是你布的局。哼，是啊，你可是淩家少鏢頭，區區迷藥又怎麽瞞得了你，你是故意中我的圈套，真是讓人討厭。”
淩楚瑜道：“貞娘何出此言，爾虞我詐，彼此彼此！”貞娘目光如炬，淡淡道：“你故意落入我的圈套，意欲何為？憑你們的本事，若當場戳穿，殺出重圍也不是不可能。”淩楚瑜笑了，道：“我說了，是好酒我一定不會錯過。”
一旁的王如萱有些生氣，道：“為了酒，差點連命都不要了。”淩楚瑜有這難為情道：“王姑娘這也不看懂我的暗號了嗎？”王如萱不屑道：“你這是冒險。若對手當場將你殺了，我又如何救得了你。”淩楚瑜自信道：“既然用迷藥，就不會取我性命，還可以借此套話，將計就計。”王如萱拿他沒辦法，道：“故技重施！”
貞娘知道淩家鏢局乃天下第一鏢局，可不知堂堂少鏢頭心思居然如此鬼詐，道：“少鏢頭，我這也是有眼不識泰山，多有得罪。見我一介女流，可放過我？我願意將多年財物雙手奉上，從此遠遁江湖。”
何瀟之見她手段殘忍，不可相信，喝道：“不可能，你作惡多端，定要拿你送官。”貞娘不理這個名不見經傳的毛頭小子，直徑對淩楚瑜道：“少鏢頭，江湖有江湖規矩，我劫鏢是不知道你名號，不知者無罪，還望得饒人處且饒人。”
淩楚瑜看了看身體上的麻繩，忽然繩子盡數斷掉，貞娘臉色微變，沒給他們鬆綁就是怕萬一五人聯合起來，自己逃走就更加渺茫，豈知淩楚瑜竟用了自己不知道的方法，將繩索解開了。
“貞娘太沒誠意了。”淩楚瑜伸了伸懶腰，道：“綁著跟我道歉，這是什麽態度。”貞娘笑道：“少鏢頭名號響亮，我一個弱女子有所防備，還望少鏢頭見諒！”
吳仕等人也紛紛解開身上的繩子，貞娘麵如死灰，心髒亂跳如麻，想著該如何逃走。
“貞娘莫慌！”淩楚瑜輕聲微笑，道：“我們來說說壬甲龜殼的事吧！”他手指指向貞娘手中緊握的龜殼，道：“貞娘可知這個來曆？”
貞娘身軀微震，思索片刻道：“不知道，隻是聽說而已。”淩楚瑜道：“貞娘莫要把我當傻子，我既然能得到這個東西，其中故事自然也懂。”貞娘道：“既然你懂了，為何問我？”淩楚瑜笑道：“因為貞娘知道我不知道的。”
貞娘麵無表情，右手死死攥住龜殼，道：“若我說了它的秘密，我能拿著它安全離開？”淩楚瑜道：“貞娘不要說笑了。能自保一命已是難得，何必再惹爭端？”
貞娘目光呆滯，歎氣道：“好吧，我說！”深吸一口氣後，緩緩道：“這是東西名為壬甲龜殼，乃是百年前蒼雲教機關大師墨涵親手所製。”
“墨涵？”淩楚瑜不知其人，道：“他是誰？”貞娘反道：“少鏢頭可知戰國時期的墨家？”
淩楚瑜點點頭，道：“自然知道。這墨家乃諸子百家之一，主張兼愛非攻，孟子曾說，天下之言，不歸楊則歸墨，可見他思想學術的影響有多大。尤其是機關器械，不亞於當時的公輸家，秦國後來能橫掃六國，一統天下，這墨家的攻城器械立下不少功勞。”
貞娘道：“少鏢頭淵博。墨家雖厲害，但秦始皇統一後，墨家不知為何逐漸消失不見，但也有一些弟子隱姓埋名，過起尋常人的生活。而這墨涵，正是墨家的後人。”
淩楚瑜思索道：“墨家的機關術可不一般，這個墨涵又如何入了蒼雲教的人？”
貞娘道：“蒼雲教廣收百姓，有幾個能人異士也不稀奇。”淩楚瑜道：“貞娘說笑了，這精通機關術的墨家後人，得之如獲至寶，豈是尋常江湖能人可比？”貞娘卻不以為然，道：“那些世代相傳墨家機關術早就湮沒，如今能存於世的是少之又少。那個墨涵的機關術，也局限於機械製造而已，對於軍事武器研究，早已生疏。雖然已經不複當年，但一些小機關還是懂的。比如弓箭，此番你們攻打蒼雲教，可領略他們弓箭的威力。”
淩楚瑜心頭一驚，一線峽之戰，蒼雲教的箭矢，不僅能穿甲，而且射程遠，不少豪傑都是死在這威力無比的黑箭之下，想到這裏，連哼兩聲。貞娘道：“雖然那個墨涵在軍事機械上不擅長，但機械機關倒是在行。吸功大法，少鏢頭可知？”
淩楚瑜失聲道：“什麽？”這吸功大法一直是他心中的病。貞娘不知其中緣由，繼續道：“這吸功大法危害江湖。蒼雲教為了不讓它禍亂武林，又不忍心將創立武功的心血毀掉，故而命墨涵打造一個能封印這武功的東西，這就是壬甲龜殼，而知道如何打開龜殼的方法，也就隻有墨涵一人知曉。”
淩楚瑜迴想起石板上的內容，創此武功的前輩確實是說要將其封存，卻沒想到竟是用這個封存起來。
“那貞娘的意思，這裏麵就是吸功大法了？”淩楚瑜明知故問，王如萱心知他有意試探貞娘說話的真實性。從百裏無極的石板上得知，這壬甲龜殼裏封存的並不是“吸功大法”。
“自然不是！”貞娘坦言道：“吸功大法後來為禍人間，自然是有能人打開了壬甲龜殼。”淩楚瑜道：“那現在裏麵裝的是什麽？”貞娘搖了搖頭，道：“這個就不得而知了。或許裏麵什麽東西都沒有。”淩楚瑜嘴角上揚，貞娘看著心裏發虛，眼神閃爍不定。
“貞娘，即是空空如此，你又何必為了它而殺人。”淩楚瑜的話如一把刀子，瞬間撕破她偽裝的麵具。隻聽得對方繼續道：“貞娘對這個龜殼知之甚詳，定是和蒼雲教有些密切關係，而這個裏麵到底封存了什麽，貞娘不會不知道吧。”
“我……我真不知道！”麵對淩楚瑜的咄咄逼人，貞娘有些膽怯，“少鏢頭，我們有言在先，我已經迴答這個壬甲龜殼的秘密，少鏢頭應該遵守承諾，放我離開”。淩楚瑜冷冷道：“貞娘若知無不言，我定然不會食言而肥，可貞娘有意隱瞞，卻是把我淩楚瑜當傻子吧。這個龜殼裏封存的東西，既然不是吸功大法，那值得它封存起來的，恐怕不是一般東西吧。”
貞娘心驚膽跳，結結巴巴道：“你……你竟知道？”淩楚瑜淡然道：“我既然能把它帶在身邊，自然知道它裏麵裝的是何物。我隻是試探貞娘有沒有跟我實話實說罷了。”貞娘歎了一口氣，道：“好吧！既然你已知曉裏麵的東西不是吸功大法，那也是瞧見了上代教主的親手書信了。”
“自然！”淩楚瑜根本不知道書信，隻見過石板，或許貞娘也不知道石板的存在。貞娘再也不隱瞞，低聲道：“裏麵封存的東西，據說是一部經書。”
“經書？貞娘莫要說笑，這裏麵可是蒼雲教最厲害的武功。”
貞娘點頭道：“少鏢頭有所不知。這部經書可不一般，你可曾聽過玄清遊炁？”
能治愈自己傷勢的武功，玄清遊炁是其中之一，淩楚瑜怎會不知。“這是曆代教主才能研習的武功，蒼雲教的鎮教武功。如今在東方魄手上。”貞娘道：“不錯。而這套武功便是從這本經書上參悟而來。這本經書據說玄妙莫測，若能讀懂經書，玄清遊炁自然大成。世人隻知玄清遊炁，卻不知真正厲害的是經書。”
淩楚瑜這時才知百裏無極所說，將蒼雲教武功之精華封存其中，看來裏麵封存的經書才是修煉“玄清遊炁”的關鍵。那既然如此，東方魄研習的“玄清遊炁”又是什麽？
貞娘看出他的不解，道：“少鏢頭是不是想問，既然玄清遊炁真正的心法在這龜殼家裏，那如今武林盟主手上武功又是什麽？”淩楚瑜道：“貞娘聰慧。”貞娘呸了一口，道：“油嘴滑舌。東方魄練的自然是玄清遊炁，但流傳於他手的玄清遊炁是不完全的，玄清遊炁最後一重是創此武功的高人憑自己對道經理解而創，旁人看了晦澀難明，他還沒留下心得就去了，導致後人研習時不解其意，若沒有經書參照參詳，是斷然不理解其中奧秘的。”
淩楚瑜恍然大悟，道：“想來這前輩高人不是不將心得寫下，估計是怕這武功威力太大，難以駕馭，才故意留下難題吧。”貞娘也道：“這就無從考證了。”
“貞娘，你效忠誰？”淩楚瑜莫名一問，在場人為之一愣。貞娘道：“這個問題，不在你我協議裏。”淩楚瑜抱歉道：“是我叨擾了，貞娘放下龜殼，請便！”
貞娘低頭看了看手中的壬甲龜殼，纖手微搓，顯然不舍，但還是拋了過去，道：“少鏢頭，此物不詳，留之不智。”淩楚瑜伸手接來，道：“無需貞娘擔憂，保重。”貞娘冷哼一聲，飄然而去。
“淩大哥！”王如萱有些擔憂，道：“她既然知道這個秘密，為何放她離去。況且她身份不明，我們若不問個清楚，不然她將壬甲龜殼的消息放出去，那可是危險萬分。”
“不是我不想留住她。”淩楚瑜歎氣道：“她身邊有高手在旁，我吃不準，隻能先唬住她，讓她說出秘密。若真的交手，我可不敢保證有必勝的把握。”
“有人？我怎麽沒發現。”何瀟之左右看看。淩楚瑜沒好氣道：“剛才客棧時候，我就發現有兩個不弱的高手，所以我才故意讓她擒住，放鬆警惕。剛才那兩個一直潛伏在側，當真危險。”
“那她為什麽願意透露秘密？”吳仕不解。
“那還不是因為我們淩家鏢局這塊招牌。若我們逼得太緊，反而讓他們釜底抽薪，拚死一戰，與我們不利，不如說出秘密，換取一命，她也料定我們打不開這個龜殼。”
貞娘出了客棧，往林子逃了數十裏方停。迴頭瞧了瞧苦心經營多年的客棧，早已經消失在視線中，心頭不是滋味，靠在一株大樹上發呆。
“既然不舍，為何不讓我們兄弟二人出手，他們絕討不了好！”在她身邊，赫然出現兩個人，一人是店小二，另一個是個胖子，額頭用一條毛巾纏住，腰間係著圍裙，腰間一把尖頭殺豬刀。
“他可是淩柏川的兒子，你們不知嗎？”
“主人還是顧念昔日情分！”胖廚子歎氣道：“如今我們已無容身之處。既然打聽到壬甲龜殼的下落，何不搶奪過來。”
貞娘黯然道：“雖然我為他辦事，但這個東西始終是蒼雲教之物，我雖叛逃出教，但絕不忘恩負義。”
店小二道：“如今我們沒了地盤，這該何去何從？”胖廚子道：“那個人可不信我們留不住一個淩楚瑜。”
貞娘思忖道：“如今之計，隻能隱姓埋名了。當我決心放他一條生路時候，就注定我們的結局。你們跟了我這麽多年，沒有一天安生日子，可曾有過怨言。”言語間是深深歉意。
“沒有！”二人不假思索。
“好一個主仆情深！”林子裏忽然一聲長嘯，驚得林中飛鳥盡出，“貞娘，那你可曾對得起我對你的救命之恩？”
“走！”貞娘如臨大敵。
“來不及了！”那聲音如虎嘯龍吟，十裏皆聞。三人聽聲就以手腳皆軟，貞娘緊閉雙眼，悲唿道：“完了！”雙膝跪地，眼中說不盡的悲切。