“這到底是怎麽迴事？”沈彌章進來，見到蜷縮在地上的二弟，驚得連退幾步，險些跌出門來。
“老二！老二這是怎麽了？”沈彌章捂著嘴背過身去，眼前的一切讓他幾乎吐了出來，若不是後麵的管家扶了自己一把，一怕已經跌坐在地了。
“二老爺已經中毒身亡了。”伺候沈獻章的仆役沉著聲音迴到。
“中毒？死……死死了？”沈彌章抖著聲音道，“方才小廝來迴，不是說隻是叫不開二爺的門嗎？怎麽就死了？！”
“大爺您當時是在老太爺房裏，小的們自然不敢實話實說，怕老太爺傷心，所以隨便找了個理由先請您過來。”
“倒是你們懂事，老爺子現在病重，實在是受不了任何刺激了。隻是這老二怎麽會……哎！”沈彌章重重地歎了口氣，忍了忍喉中的不適，還是進到了房中。
“大哥，慕大人還在找線索，所以房中的東西暫時都先不要動。”霍芷秋見沈彌章又進來，忙叮囑道。
“這個我自然知道。”沈彌章忙點頭。他小心翼翼避開地上散落的墨汁和紙張走到自己二弟的屍身前。
“真的死了？”沈彌章問一旁站著的薛靈嫵，似乎還是不太敢相信。“我還同他一起吃了晚飯，怎麽現在就死了？這才隻一個時辰啊！”
“請節哀。”薛靈嫵也不知道該怎麽安慰沈彌章，隻好略勸了一句。
“這是什麽？”沈彌章突然注意到被二弟壓在臂下的一件卷簿。那本子的封皮用的是黛藍色的織錦緞子，雖然還看不清楚卷簿上的字，但沈彌章已經猜到了那是什麽。
這本子是沈家名號下所有酒商的花名冊還有生意往來明細。這東西沈彌章隻每年年底的時候在老爺子那裏見到過，平時都是由酒榷裏的一位賬房填寫保管。裏麵的內容可都是沈家酒榷的生意命脈。沈彌章也是跟著老爺子略看過一部分。怎麽這東西現在會在老二這裏？
“慕大人，這可是沈家的重要物事，你查案歸查案，最好還是不要翻看裏麵的內容才是。”沈彌章見慕雲庭要抽出那本子，忙叮囑。
“不過是個賬本，我對你們沈家的生意一點興趣也沒有。”慕雲庭不屑道，他小心翼翼拿開那本子，眾人才看到那本子遮擋的地上似乎有什麽東西。
“這是一個字嗎？”薛靈嫵歪歪頭，從她的角度看，隻是歪歪扭扭地幾個墨色筆畫而已。
“你怎麽知道這賬本下麵還遮著一個字？”霍芷秋驚訝道。
“我方才注意到沈二爺的右手食指沾有一些墨跡。所以我便推測也許是他臨死前蘸著地上灑落的墨寫下了什麽字。也許是兇手的名字或者重要線索。一定是在什麽比較隱蔽的地方。這賬本正好是個遮擋。”
“慕大人果然是神捕，心細如塵。”沈彌章忙誇讚道，“隻是這是一個什麽字呢？”
“應該是一個禾字。”慕雲庭不理會沈彌章的馬屁。蹲下身，細細看了會兒依舊是冷淡的語調道。
“禾？禾苗的禾？”
“是，不過這個禾字略小且瘦，最後一捺寫作點，按照一般人寫字的習慣與其說這是一個禾字，倒不如說更像是禾字旁。所以沈二爺應該是想寫一個禾字偏旁的字。”
“禾字偏旁的字多了，會是哪一個呢？”薛靈嫵腦子裏立刻轉出不少的字。
“嵇！一定是個嵇字！”霍芷秋忙道，“我一直說是嵇家的人迴來報仇了，你們都不信！”
“弟妹你不要胡說，爹早就說過嵇家的人都被降罪賜死了。哪裏還有人來報仇？難不成還是鬼不成？”沈彌章反駁道，但聲音也止不住抖了起來，眼睛下意識地四處看著。
“鬼？說不定真的是嵇家的冤魂呢？先是密封的酒窖，然後是老四，現在又是二哥，我們進來的時候房門都是鎖著的，不是鬼又是什麽呢？一定是他們家的冤魂來複仇了！悶死、毒死，這這……這都是嵇家人的死法啊！”霍芷秋麵上的表情恐懼瘋狂，一雙原本端莊溫柔的眼睛此刻猛力睜起，手中的絹帕被她揪來扯去，幾乎撕裂開來。她的嘴唇蒼白的一絲血色也無，還不住的輕輕顫抖著。
“三弟妹，你別太緊張，這世上哪裏來的鬼？更別說什麽冤魂索命，都是無稽之談！”沈彌章大著嗓子厲聲道，但卻隻是在給自己壯膽罷了。
薛靈嫵看了一眼慕雲庭，若霍芷秋知道自己一直求助的神捕大人竟是個鬼的話一定會崩潰的。不過在認識慕雲庭之前，自己也不相信這世間竟真的有鬼怪存在呐。
“沈夫人，你冷靜一點，我保證這案子肯定不會是鬼魂所為。”薛靈嫵無比肯定道，如果是鬼魂她應該可以感知到的。
“你怎麽知道不是？”沈彌章問。
“呃，這個……”薛靈嫵看了看已經幾欲暈倒的霍芷秋，一時間不知道該不該說出自己的身份了。
“如果是鬼魂索命自然是怎麽慘烈怎麽報複，又怎麽會在第一次留下你們孩子的性命呢？再說了若真是這樣，鬼魂來去無蹤，根本不用怕被人發現，又何必這麽大費周章，一次殺了你們全家豈不是更好？”慕雲庭立刻道。
“也許他就是想要這樣慢慢慢慢折磨我們呢？把家裏的人一個一個殺死，然後看著我們痛苦恐懼，不是嗎？”霍芷秋固執道。
“沈夫人，我覺得你還是迴去休息一下比較好。”薛靈嫵勸，“睡一覺起來說不定慕大人就找到線索了。”
“我不想睡，家裏出了這麽大的事我怎麽睡得著？”霍芷秋說著話身子猛然一晃。腳底已經開始發虛有些站立不穩了。
“夫人，您還是去睡吧，或者吃些東西，您這已經一整天不吃不喝了。”霍芷秋的丫鬟忙扶住了她勸道。
“快看！二老爺好像動了一下！”突然有小廝指著地上的屍首驚唿道。
沈獻章的腿真的向上抽動了一下。不過隻是一眨眼的事，慕雲庭忙俯身過去檢查那屍首，而霍芷秋則驚叫一聲暈了過去。
“人確實已經死了，方才隻是肌肉抽搐了一下，很正常。”慕雲庭解釋。
“快扶三夫人迴去，再找大夫來給看看吧，這幾日她操心太多，肯定是勞累過度了。”沈彌章立刻吩咐。
丫鬟們答應著忙忙地攙著霍芷秋出去，一通忙亂之後屋中隻剩下薛靈嫵、慕雲庭和沈彌章三個人。
“兩位大人，可還有什麽發現？”沈彌章又問。
“你們沈家一向的商務往來是誰掌管？府裏又是誰當家呢？”慕雲庭不答反問道。
“府裏的事自然是三弟妹當家。若是生意上的事的話。老爺子有幾位得力的大掌櫃一直在掌管。我們兄弟幾個也去幫幫忙，但卻沒有誰說了算的。真正能決定事的還是我們老爺子自己。”
“我想問沈大爺一個問題，還希望你不要介意。”
“大人客氣了。您盡管問就是了，我一定知無不言言無不盡。”沈彌章忙拱手道。
“我看沈老太爺最近身體很是不好，隻怕已經到了年紀。若有一天他真的西去，那沈家這麽大的酒榷會交給誰呢？這可不比一般生意，幾兄弟分得，沈家的招牌可是最值錢的，這如何分呢？”慕雲庭直接道。
“不瞞大人說，老爺子很早就交代過，沈家不許分家，他百年之後會選定一位繼承人。接下沈家所有事務。其他兄弟依然住在府中，協助這位繼承人繼續經營酒榷。”
“這樣啊，那沈老太爺是屬意你們三兄弟中的哪一位呢？”
“這我也不知道，說來慚愧，我們兄弟三個其實都不怎麽得老爺子器重，平時的生意也幫不上什麽忙。倒是三弟妹嫁進來之後管家管的不錯，爹很是信任她，三弟妹人也聰明能幹，有些外麵的事也是三弟妹經手的。慕大人這麽一問，我倒是想起件奇怪的事。”
“什麽事？”
“就是這賬本。”沈彌章把這賬本的重要性同慕雲庭說了一遍，“要是這賬本真的是老爺子交給二弟的，那就意味著是讓他繼承生意的意思了。”
“那你說會不會是因為這個沈二爺才惹來殺身之禍呢？”慕雲庭盯著沈彌章意味深長道。
“大人這是什麽意思？”沈彌章是個聰明人，自然明白慕雲庭的言外之意，“你是想說有人為了爭酒榷殺人嗎？”
“這個可能不是沒有。”
“那老四的死還有之前老三孩子的死又怎麽說？”
“也許都是煙霧。為了掩蓋自己的真正目的。”
“那我豈不是也成了嫌疑人？”沈彌章笑著道。
“是。而且你也是唯一的一個嫌疑人。”
“為什麽？”沈彌章的笑容頓時僵住，立刻問到。
“為什麽需要問我嗎？方才你自己也說了，老四死了，老三的孩子也死了，而且還是第一個死的。現在老二也死了。不就剩下你一個人了嗎？”
“你別忘了還有老三也是可以爭酒榷的，家裏的事一直是三弟妹管著，這個時候老爺子突然想把酒榷的所有事交給二弟管，三弟妹一定不甘心，說不定就是她！”沈彌章努力為自己辯解道。
“如果他們是兇手，還會殺死自己的孩子嗎？”薛靈嫵插嘴問道。
“哼！你個小姑娘知道什麽！霍芷秋可不是什麽善茬，沈家這麽大的家業，犧牲自己一個孩子算什麽！”沈彌章很是焦急，生怕對方認定自己便是兇手。
“你們看老二留下的那個禾字，”沈彌章眼前一亮，抓到救命稻草一般大聲道：“三弟妹剛才一口咬定那會是個嵇字，但也可能是她名字裏的秋字不是嗎？”
“老二！老二這是怎麽了？”沈彌章捂著嘴背過身去，眼前的一切讓他幾乎吐了出來，若不是後麵的管家扶了自己一把，一怕已經跌坐在地了。
“二老爺已經中毒身亡了。”伺候沈獻章的仆役沉著聲音迴到。
“中毒？死……死死了？”沈彌章抖著聲音道，“方才小廝來迴，不是說隻是叫不開二爺的門嗎？怎麽就死了？！”
“大爺您當時是在老太爺房裏，小的們自然不敢實話實說，怕老太爺傷心，所以隨便找了個理由先請您過來。”
“倒是你們懂事，老爺子現在病重，實在是受不了任何刺激了。隻是這老二怎麽會……哎！”沈彌章重重地歎了口氣，忍了忍喉中的不適，還是進到了房中。
“大哥，慕大人還在找線索，所以房中的東西暫時都先不要動。”霍芷秋見沈彌章又進來，忙叮囑道。
“這個我自然知道。”沈彌章忙點頭。他小心翼翼避開地上散落的墨汁和紙張走到自己二弟的屍身前。
“真的死了？”沈彌章問一旁站著的薛靈嫵，似乎還是不太敢相信。“我還同他一起吃了晚飯，怎麽現在就死了？這才隻一個時辰啊！”
“請節哀。”薛靈嫵也不知道該怎麽安慰沈彌章，隻好略勸了一句。
“這是什麽？”沈彌章突然注意到被二弟壓在臂下的一件卷簿。那本子的封皮用的是黛藍色的織錦緞子，雖然還看不清楚卷簿上的字，但沈彌章已經猜到了那是什麽。
這本子是沈家名號下所有酒商的花名冊還有生意往來明細。這東西沈彌章隻每年年底的時候在老爺子那裏見到過，平時都是由酒榷裏的一位賬房填寫保管。裏麵的內容可都是沈家酒榷的生意命脈。沈彌章也是跟著老爺子略看過一部分。怎麽這東西現在會在老二這裏？
“慕大人，這可是沈家的重要物事，你查案歸查案，最好還是不要翻看裏麵的內容才是。”沈彌章見慕雲庭要抽出那本子，忙叮囑。
“不過是個賬本，我對你們沈家的生意一點興趣也沒有。”慕雲庭不屑道，他小心翼翼拿開那本子，眾人才看到那本子遮擋的地上似乎有什麽東西。
“這是一個字嗎？”薛靈嫵歪歪頭，從她的角度看，隻是歪歪扭扭地幾個墨色筆畫而已。
“你怎麽知道這賬本下麵還遮著一個字？”霍芷秋驚訝道。
“我方才注意到沈二爺的右手食指沾有一些墨跡。所以我便推測也許是他臨死前蘸著地上灑落的墨寫下了什麽字。也許是兇手的名字或者重要線索。一定是在什麽比較隱蔽的地方。這賬本正好是個遮擋。”
“慕大人果然是神捕，心細如塵。”沈彌章忙誇讚道，“隻是這是一個什麽字呢？”
“應該是一個禾字。”慕雲庭不理會沈彌章的馬屁。蹲下身，細細看了會兒依舊是冷淡的語調道。
“禾？禾苗的禾？”
“是，不過這個禾字略小且瘦，最後一捺寫作點，按照一般人寫字的習慣與其說這是一個禾字，倒不如說更像是禾字旁。所以沈二爺應該是想寫一個禾字偏旁的字。”
“禾字偏旁的字多了，會是哪一個呢？”薛靈嫵腦子裏立刻轉出不少的字。
“嵇！一定是個嵇字！”霍芷秋忙道，“我一直說是嵇家的人迴來報仇了，你們都不信！”
“弟妹你不要胡說，爹早就說過嵇家的人都被降罪賜死了。哪裏還有人來報仇？難不成還是鬼不成？”沈彌章反駁道，但聲音也止不住抖了起來，眼睛下意識地四處看著。
“鬼？說不定真的是嵇家的冤魂呢？先是密封的酒窖，然後是老四，現在又是二哥，我們進來的時候房門都是鎖著的，不是鬼又是什麽呢？一定是他們家的冤魂來複仇了！悶死、毒死，這這……這都是嵇家人的死法啊！”霍芷秋麵上的表情恐懼瘋狂，一雙原本端莊溫柔的眼睛此刻猛力睜起，手中的絹帕被她揪來扯去，幾乎撕裂開來。她的嘴唇蒼白的一絲血色也無，還不住的輕輕顫抖著。
“三弟妹，你別太緊張，這世上哪裏來的鬼？更別說什麽冤魂索命，都是無稽之談！”沈彌章大著嗓子厲聲道，但卻隻是在給自己壯膽罷了。
薛靈嫵看了一眼慕雲庭，若霍芷秋知道自己一直求助的神捕大人竟是個鬼的話一定會崩潰的。不過在認識慕雲庭之前，自己也不相信這世間竟真的有鬼怪存在呐。
“沈夫人，你冷靜一點，我保證這案子肯定不會是鬼魂所為。”薛靈嫵無比肯定道，如果是鬼魂她應該可以感知到的。
“你怎麽知道不是？”沈彌章問。
“呃，這個……”薛靈嫵看了看已經幾欲暈倒的霍芷秋，一時間不知道該不該說出自己的身份了。
“如果是鬼魂索命自然是怎麽慘烈怎麽報複，又怎麽會在第一次留下你們孩子的性命呢？再說了若真是這樣，鬼魂來去無蹤，根本不用怕被人發現，又何必這麽大費周章，一次殺了你們全家豈不是更好？”慕雲庭立刻道。
“也許他就是想要這樣慢慢慢慢折磨我們呢？把家裏的人一個一個殺死，然後看著我們痛苦恐懼，不是嗎？”霍芷秋固執道。
“沈夫人，我覺得你還是迴去休息一下比較好。”薛靈嫵勸，“睡一覺起來說不定慕大人就找到線索了。”
“我不想睡，家裏出了這麽大的事我怎麽睡得著？”霍芷秋說著話身子猛然一晃。腳底已經開始發虛有些站立不穩了。
“夫人，您還是去睡吧，或者吃些東西，您這已經一整天不吃不喝了。”霍芷秋的丫鬟忙扶住了她勸道。
“快看！二老爺好像動了一下！”突然有小廝指著地上的屍首驚唿道。
沈獻章的腿真的向上抽動了一下。不過隻是一眨眼的事，慕雲庭忙俯身過去檢查那屍首，而霍芷秋則驚叫一聲暈了過去。
“人確實已經死了，方才隻是肌肉抽搐了一下，很正常。”慕雲庭解釋。
“快扶三夫人迴去，再找大夫來給看看吧，這幾日她操心太多，肯定是勞累過度了。”沈彌章立刻吩咐。
丫鬟們答應著忙忙地攙著霍芷秋出去，一通忙亂之後屋中隻剩下薛靈嫵、慕雲庭和沈彌章三個人。
“兩位大人，可還有什麽發現？”沈彌章又問。
“你們沈家一向的商務往來是誰掌管？府裏又是誰當家呢？”慕雲庭不答反問道。
“府裏的事自然是三弟妹當家。若是生意上的事的話。老爺子有幾位得力的大掌櫃一直在掌管。我們兄弟幾個也去幫幫忙，但卻沒有誰說了算的。真正能決定事的還是我們老爺子自己。”
“我想問沈大爺一個問題，還希望你不要介意。”
“大人客氣了。您盡管問就是了，我一定知無不言言無不盡。”沈彌章忙拱手道。
“我看沈老太爺最近身體很是不好，隻怕已經到了年紀。若有一天他真的西去，那沈家這麽大的酒榷會交給誰呢？這可不比一般生意，幾兄弟分得，沈家的招牌可是最值錢的，這如何分呢？”慕雲庭直接道。
“不瞞大人說，老爺子很早就交代過，沈家不許分家，他百年之後會選定一位繼承人。接下沈家所有事務。其他兄弟依然住在府中，協助這位繼承人繼續經營酒榷。”
“這樣啊，那沈老太爺是屬意你們三兄弟中的哪一位呢？”
“這我也不知道，說來慚愧，我們兄弟三個其實都不怎麽得老爺子器重，平時的生意也幫不上什麽忙。倒是三弟妹嫁進來之後管家管的不錯，爹很是信任她，三弟妹人也聰明能幹，有些外麵的事也是三弟妹經手的。慕大人這麽一問，我倒是想起件奇怪的事。”
“什麽事？”
“就是這賬本。”沈彌章把這賬本的重要性同慕雲庭說了一遍，“要是這賬本真的是老爺子交給二弟的，那就意味著是讓他繼承生意的意思了。”
“那你說會不會是因為這個沈二爺才惹來殺身之禍呢？”慕雲庭盯著沈彌章意味深長道。
“大人這是什麽意思？”沈彌章是個聰明人，自然明白慕雲庭的言外之意，“你是想說有人為了爭酒榷殺人嗎？”
“這個可能不是沒有。”
“那老四的死還有之前老三孩子的死又怎麽說？”
“也許都是煙霧。為了掩蓋自己的真正目的。”
“那我豈不是也成了嫌疑人？”沈彌章笑著道。
“是。而且你也是唯一的一個嫌疑人。”
“為什麽？”沈彌章的笑容頓時僵住，立刻問到。
“為什麽需要問我嗎？方才你自己也說了，老四死了，老三的孩子也死了，而且還是第一個死的。現在老二也死了。不就剩下你一個人了嗎？”
“你別忘了還有老三也是可以爭酒榷的，家裏的事一直是三弟妹管著，這個時候老爺子突然想把酒榷的所有事交給二弟管，三弟妹一定不甘心，說不定就是她！”沈彌章努力為自己辯解道。
“如果他們是兇手，還會殺死自己的孩子嗎？”薛靈嫵插嘴問道。
“哼！你個小姑娘知道什麽！霍芷秋可不是什麽善茬，沈家這麽大的家業，犧牲自己一個孩子算什麽！”沈彌章很是焦急，生怕對方認定自己便是兇手。
“你們看老二留下的那個禾字，”沈彌章眼前一亮，抓到救命稻草一般大聲道：“三弟妹剛才一口咬定那會是個嵇字，但也可能是她名字裏的秋字不是嗎？”