端坐於王座之上的老國王,手指敲打著扶手,視線移向左前方站立的星塵,他緩緩開口。


    “事情複雜,海克蒙德元帥剛平定叛亂,應該很勞累了,改日再談吧!”


    “陛下!”海克蒙德又向前一步,“雖然叛逆分子已經潰逃,但我想王都還處於危險之中,而卡爾特經過與魔神一役之後,已經財政困難,此刻再進行大規模的軍事作戰,並不是理智的決定。”


    老國王看著離王座已經隻有幾步遠的海克蒙德,麵色終於開始有了些變化,他望向周圍,無論是城防衛還是王宮守衛都不見了,隻剩下身染鮮血的士兵。


    “要和談嗎?”


    “對,”海克蒙德點頭。


    “海克蒙德元帥說的很對,”星塵突然開口,“叛逆分子,當然可以很確定的說,就是機械師,他們在卡爾特,乃至希奧特都具有極強的影響力,小到我們的日常工具,大到蒸汽輪車,蒸汽輪船,都會受其影響。如果將他們趕盡殺絕,恐怕會對卡爾特國力造成巨大影響。”


    “是,是,”一眾貴族表示讚同,他們都清楚戰爭或許是大賺一筆的機會,但可得利益遠遠小於可能失去的既得利益。


    海克蒙德轉向星塵,“但國內關係形同水火,我們一定要做出一點表率,既要使得叛逆分子平息怒火,又要使他們付出一些代價,總長閣下覺得呢?”


    “我也是這麽認為,”星塵微微點頭。


    聽到這句話,海克蒙德緩緩轉身,“既然決定和談,需要給予他們必要的誠意,在我看來,是由於聖法司處理不當,致使叛亂發生,路克魯斯司長當負首責。”


    海克蒙德望向那個瘦弱的老頭,“司長閣下,我說的對嗎?”


    “海克蒙德!”路克魯斯指著海克蒙德的鼻子說,“你這是什麽意思?想要治我的罪?”


    “我可沒這個權利,”海克蒙德一步步走向王座,“還請陛下盡管做出決定,叛逆分子很可能迎來反撲,到時水城將血流成河。”


    老國王依舊沉默,路克魯斯的叫嚷的話語不斷在大廳上迴蕩,沒有人幫他說話,更沒有人說話,也沒有人敢露出半點其他表情,誰都明白路克魯斯不過是個替罪羊而已。


    海克蒙德已經站在王座之前,劍刃之上流淌許久的血液終於匯成一滴落下。


    “雖然是叛逆分子事先進攻魔法師公會違反聯邦法律,但理應由審判定刑,而聖法司執法人員卻擅自處決罪犯,導致矛盾激化,”星塵停頓了下,“作為聖法司司長的路克魯斯伯爵,恐怕難辭其咎,請陛下予以定奪。”


    超出所有人的預料,眾貴族本來還覺得這位年輕的總長多麽有魄力,看起來似乎很正直,沒想到現在卻做起了落井下石的行為。


    “小子,雖然你做的很對,但不覺得太笨了點嗎!”路克魯斯突然又變得無比平靜,他已經很清楚自己無論如何是難以洗脫罪責了,他冷冷的掃過眾人,“看來我不死,都對不起諸位了,不過你們別太開心,你們遲早都會被海克蒙德殺死,他都率軍上殿了!你們還看不出……”


    “夠了!”老國王突然喝止住他,“路克魯斯伯爵,我看你就先卸任聖法司司長一職,暫時收入監牢,等待聯邦調查團到來之後,舉行公開審判。”


    老國王揮了揮手,士兵卻無動於衷,直到海克蒙德點頭,才將路克魯斯帶了出去。


    “海克蒙德元帥還有其他事情嗎?”老國王問。


    “當然有,”海克蒙德迴答,他又將視線移向那個黑發少年,“我想難辭其咎的恐怕不止聖法司司長,作為卡爾特的內政總長,星塵先生恐怕也有所過失吧?”


    星塵笑意不被察覺的加深了些,路克魯斯的預言還真準確,沒想到現在就應驗了。


    “確實如海克蒙德元帥所說,身為卡爾特內政總長,在我任內出現這種事情,我同樣難辭其咎,故向國王陛下請辭,從今日起,我將卸任卡爾特內政總長一職。”


    海克蒙德有些吃驚,沒想到這個人答應的這麽幹脆,但很快就恢複平靜,他甚至懶得請示國王,加布魯已經暗自下令,兩名士兵將星塵帶了下去。


    星塵站在王座之下,朝老國王深深鞠了一躬,然後轉身離去。


    此時水廳之內,已經不會再有人敢跟海克蒙德提出反對意見。


    “陛下,”海克蒙德站在王座旁,已然與俯視老國王,“我收到情報,叛逆分子正在卡爾特境內集結,妄圖進攻水城,請陛下簽署詔書,調動大軍守衛王都。”


    詔書被遞了上來,老國王抬眼問,“多少合適呢?誰令軍?海克蒙德元帥應該比我更清楚。”


    “五萬就夠了,我有五萬精銳,可擋十萬之眾,”海克蒙德說,“至於軍隊統帥,我覺得約書亞—休頓上校,就很適合。”


    “上校軍銜統領五萬軍隊,有點不合適吧,而且約書亞上校抵抗魔神有功,可適當擢升準將,封男爵爵位,封地呢……”老國王笑著問,“海克蒙德元帥覺得哪塊合適?”


    “封地就算了,約書亞上校希望陛下將封地收迴,多給予一下軍用物資。”海克蒙德來到國王麵前,彎腰行禮。


    “那就按海克蒙德元帥說的做吧!”老國王簽署詔書之後,站起身緩步朝後門走去。


    海克蒙德沒有阻攔,而是轉過身,站在王座之前,俯視著下方的諸位貴族,長劍始終在手中緊握。


    他抬起長劍,收入鞘中。


    “諸位放心,有我海克蒙德在,任何人的財產都將得到保護,這是我送給諸位的禮物。”


    “多謝元帥大人,”眾貴族齊聲說。


    大雨依舊還在下個不停,海克蒙德快步走下樓梯,在眾人中間穿過,加布魯緊跟在他後麵,二人一前一後在廊下行走。


    “已經都解決了,我派出的人傳來消息,各個商會皆會給予我們支持,但需要我們提供保護。”加布魯說。


    “可以接受。”


    “星塵如何解決?他雖然有所過失,但請辭已經是最大的懲罰了,不可能定罪,總不能放了他吧?”加布魯有些擔憂這個人。


    “那就殺了,先將他關緊監獄,有機會就直接殺了吧,沒人會過問他的事情。”海克蒙德冷聲說。


    “嗯,我待會安排人去做,”加布魯又說,“還有就是下一個問題,也是最關鍵的問題,如何應對聯邦調查團?”

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