上迴書說到眾人在東平府親眼見剮了王婆，無不解氣。鄆哥在刑場之外拜武鬆為師，武鬆應允，刺配孟州走了，眾人迴轉陽穀縣。鄆哥便依舊在街上賣梨子謀生，偶遇東平府知事辛馥問路，辛馥喜歡這孩子機靈，便要收他做伴當，鄆哥至孝，擔心老爹在家無人贍養，迴家與爹爹商議。
迴家鄆哥兒幾次要說，都怕爹爹為難，到了晚上要睡覺了，鄆哥忍不住便將此事說給爹爹，是如此這般這般如此。
喬老漢聽完連連點頭，說到：“兒啊，兒啊，給官家伴讀，這等好事，當時便要答應他。”
鄆哥說：“我哪裏敢在外麵胡亂答應，家中隻有你一口，若是你獨自在家，孩兒不能在身邊服侍，我便不肯。”
喬老漢說：“先不消說我，隻先說你，不能在這街上賣一輩子的果子罷，跟著官家大人在外麵長些見識，有吃有穿，不必風吹日曬，不勝似走街串巷？”
“做伴當強似賣梨萬倍，這孩兒如何不知？你如何說？”鄆哥兒又問。
喬老漢想著說：“我你自不必擔心，現在身子骨雖不比幾年前，但維持生活倒無大礙，你若有此好事，我便也與你說說，咱家原在鄆城時，我多有親朋近友。
前些時日，有故人來稍信說，昔日與我交情最好的結拜兄弟前些日喪了偶，便常想起當年在一起為軍時的這些夥家同伴，便想邀我去他家住上一段時日。
如今正趕巧了，你便應允了那官家，隻顧去便是，我去你張大叔家住上一段，待你在東平穩了，便來接我一處，豈不是兩全其美。再者盤纏你也不必擔心，武都頭留下的銀子，我到鄆城、你跟著官人去東平府兩下裏便都夠使用的。”
鄆哥聽爹爹說的周全，便答應了，這鄆哥心裏自然是一百個願意跟隨知事大人出去見世麵，唯獨是惦念爹爹，爹爹此說便沒了後顧之憂，爺倆俱都歡喜。
第二日起早鄆哥將昨日剩飯剩菜熱將來爺倆吃了，便去縣衙對麵館驛尋辛馥。到了館驛門外見兩個土兵在值守，鄆哥走近了去，那倆土兵見這孩子熟悉，也聽說武都頭走時拜了武鬆為師，便問到：“小鄆哥兒你來此何事？可是告狀，卻不在這裏。到對麵衙門去首告。”
鄆哥大搖大擺的說：“不是來告狀，卻是來找人。來找府衙來的大官，就駐在驛館裏的。”
那二人哈哈大笑，便說：“你來這找東平府來的大官？真真可笑，快到別處耍去。”
“你別門縫裏看人，我找的便是東平府的知事官辛大人，快去通稟！”鄆哥故意拿個樣子。
這兩個土兵見鄆哥說的有眉有目的，不敢怠慢，一個進去稟告，不一會的功夫出來，滿臉陪笑：“小鄆哥，辛大人有請。”
再看鄆哥這譜兒大了，一步三搖的進了館驛，隻是做給那兩個土兵看的，到了裏麵便規矩了，裏麵人領著鄆哥到了辛馥住的屋敲了門，轉身退下。辛馥見鄆哥站在門外，便歡喜的說：“快快進來。”
鄆哥聽了便進屋，先給辛馥請了安，辛馥叫鄆哥兒坐下，鄆哥哪敢，辛馥再三讓了，說這是內宅，不必拘禮，坐下好說話兒，主仆二人坐下。
鄆哥便將昨天爹爹商議的說了一遍，辛馥聽了高興，拿出十兩銀子遞給了鄆哥，鄆哥不敢接受，辛馥說：“孩子，這錢你拿著，一半算是我孝敬你老爹爹的，另一半算是你頭兩個月的月錢，也一並給你爹爹送去，叫他也歡喜歡喜，你這邊的吃穿用度以後我再給你。”
鄆哥自然千恩萬謝，給辛馥磕頭，辛馥又說：“既然如此，你便先迴去，將家裏收拾收拾，雇車送你爹爹到鄆城縣，安頓好了你再去東平府找我，我在東平府衙西麵鐵影壁胡同住，到了一打聽便知。”
“謝謝老爺，我一定早將爹爹送到鄆城後，快去東平府在您左右侍奉。”鄆哥拜謝說。
辛馥說：“既是這樣，眼下倒是又一樁差事，你最好在十五日之內到東平府找我，十五日日後知府大人派我出去公幹，你若是能趕到，便隨我一同去看看眼界。”
鄆哥聽了更是高興：“小的一定按時趕到，絕不能耽誤了大人的行程，那小的便告退了。”
說著鄆哥往外就走，辛馥送到屋門外，不提。鄆哥迴到家中和爹爹說了，老爹說你去街坊四鄰的走一遭，告訴眾人咱們去鄆城縣暫住些時日，我在家收拾下應用之物。
鄆哥答應著出去了，喬老漢剛將銀錢和隨身衣物收拾完畢，鄆哥腿腳麻利，便迴來了，老漢問：“可曾都說到了？”
鄆哥迴答：“其他家裏都說到了，止是林大哥家沒人，敢是到衙門裏去了，我告訴了他家對門嬸子，叫她看見了林大哥和他說一聲就是了。”
喬鄆哥又去車馬市雇了一輛轎車迴來，喬老漢一輩子也沒有做過轎車，這也算孩子出息，自己得了繼了。鄆哥攙扶著爹爹上了車，自己鎖了院門，拿了行李也上了車，爺倆趕奔鄆城縣。
此時正是政和七年二月半的天氣，路上乍暖還寒，一派初春景象，今年春景倒比往年來的早些，爺倆在路上撩開轎簾子向野外觀瞧，景色端的是好看。
看看鵝黃著柳，漸漸鴨綠生波。桃腮亂簇紅英，杏臉微開絳蕊。山前花，山後樹，俱各萌芽；洲上蘋，水中蘆，都迴生意。春分初晴，可是麗人天氣；禁煙才過，正當二月韶華。
爺倆在路上行了近三日，這一日未時便到了鄆城縣外宋家村，到了村口一家酒店停住，酒店外挑著酒幌子寫著“張家酒店”四字。
書中代言這張社長便是喬老漢昔日一起做軍時的至交，這張家酒店是這村裏的張社長所開，所謂社長便似裏正、保長一般，這張社長在雖是外姓，但原來在行伍中多年，為人正直，在宋家莊頗有威望。
鄆哥攙扶著喬老漢下車，酒館裏見有馬車來到，店主便親自出來迎接，見車上下來一老一小，這店主先認出了喬老漢，忙喊：“老喬，我的老哥哥！”
“哎呀，老張，我的好兄弟，真沒想到有生之年還能有緣與你相見，你還是這麽硬朗。”說罷二人忙走了幾步，拉著手不停地搖。
鄆哥兒嘴甜叫了聲叔叔，張社長看這孩子長得歡喜，也十分高興，連忙打發夥計去算車錢，喬老漢哪裏肯讓人家付錢，張社長性格爽朗非要結算，爺倆拗不過他，便進屋去了。
張社長叫後廚整備飯食，好酒好菜，羅列杯盤。二人對坐，敘話衷腸，鄆哥在一旁伺候斟酒。
約吃了不到一個時辰，門外便有人來，三人一齊向門口觀瞧，隻見門外進來一位黑矮漢子，張社長見有客到，便起身，一看非是旁人，正是宋家莊宋太公之字宋江宋公明。
書中代言，前文書這宋江宋公明自殺了閻婆惜便逃迴宋家莊，鄆城縣馬步都頭朱仝雷橫來莊上搜查，因朱仝知曉宋江藏在地窨之中，將宋江找到，放宋江一條生路，宋江帶著兄弟宋清逃在了江湖之上。
先是到了柴進柴大官人莊上，後又欲尋清風寨知寨花榮，幾經輾轉，前日在一酒店內遇到一籌好漢，喚做石將軍石勇，也是仰慕宋公明的大名，曾來宋家莊拜望宋江，宋太公想兒心切，便假說自己身亡，讓宋清找石勇捎信，帶著報喪的家書四處尋找宋江。
石勇正偶遇宋江，宋江至孝，見信便即刻迴鄉奔喪，到了莊外張社長酒店要歇一歇腳，因張老伯乃是社長，也想問一問家中事情料理的如何。
書中代言那張社長卻和宋江家來往得好，張社長起身見了宋江容顏不樂，眼淚暗流。張社長動問道：“押司有年半來不到家中，今日且喜歸來，如何尊顏有些煩惱，心中為甚不樂？且喜官事已遇赦了，必是減罪了。”
宋江答道：“老叔自說得是。家中官事且靠後，隻有一個生身老父歿了，如何不煩惱！”
張社長大笑道：“押司真個也是作耍？令尊太公晌午卻才在我這裏吃酒了迴去，隻有半個時辰來去，如何卻說這話？”
宋江道：“老叔休要取笑小侄。”
張社長道：“我這般年紀怎能耍笑你，我的這兩位客人便能作證。”
喬家父子朝著宋江點了點頭，宋江便是錯愕，忙便取出家書，教張社長看了，“兄弟宋清明明寫道：父親於今年正月初頭歿了，專等我歸來奔喪。”
張社長看罷，說道：“呸，哪得這般事！隻午時前後和東村王太公在我這裏吃酒了去，我如何肯說謊？”
宋江聽了，心中疑影沒做道理處，尋思了半晌，隻等天晚，別了社長，便奔歸家。
送走了宋江，喬鄆哥便閑談的問張社長這是何人，端的是氣宇不凡。張社長便將宋江為人慷慨，殺了閻婆惜貪了官司等閑話講說了。酒菜散去，張社長安排喬家父子歇息。
就在一更時分，村裏響起一片叫聲，究竟是何聲響，請看下迴：喬鄆哥巧遇二木林 辛知事二訪白秀英。
迴家鄆哥兒幾次要說，都怕爹爹為難，到了晚上要睡覺了，鄆哥忍不住便將此事說給爹爹，是如此這般這般如此。
喬老漢聽完連連點頭，說到：“兒啊，兒啊，給官家伴讀，這等好事，當時便要答應他。”
鄆哥說：“我哪裏敢在外麵胡亂答應，家中隻有你一口，若是你獨自在家，孩兒不能在身邊服侍，我便不肯。”
喬老漢說：“先不消說我，隻先說你，不能在這街上賣一輩子的果子罷，跟著官家大人在外麵長些見識，有吃有穿，不必風吹日曬，不勝似走街串巷？”
“做伴當強似賣梨萬倍，這孩兒如何不知？你如何說？”鄆哥兒又問。
喬老漢想著說：“我你自不必擔心，現在身子骨雖不比幾年前，但維持生活倒無大礙，你若有此好事，我便也與你說說，咱家原在鄆城時，我多有親朋近友。
前些時日，有故人來稍信說，昔日與我交情最好的結拜兄弟前些日喪了偶，便常想起當年在一起為軍時的這些夥家同伴，便想邀我去他家住上一段時日。
如今正趕巧了，你便應允了那官家，隻顧去便是，我去你張大叔家住上一段，待你在東平穩了，便來接我一處，豈不是兩全其美。再者盤纏你也不必擔心，武都頭留下的銀子，我到鄆城、你跟著官人去東平府兩下裏便都夠使用的。”
鄆哥聽爹爹說的周全，便答應了，這鄆哥心裏自然是一百個願意跟隨知事大人出去見世麵，唯獨是惦念爹爹，爹爹此說便沒了後顧之憂，爺倆俱都歡喜。
第二日起早鄆哥將昨日剩飯剩菜熱將來爺倆吃了，便去縣衙對麵館驛尋辛馥。到了館驛門外見兩個土兵在值守，鄆哥走近了去，那倆土兵見這孩子熟悉，也聽說武都頭走時拜了武鬆為師，便問到：“小鄆哥兒你來此何事？可是告狀，卻不在這裏。到對麵衙門去首告。”
鄆哥大搖大擺的說：“不是來告狀，卻是來找人。來找府衙來的大官，就駐在驛館裏的。”
那二人哈哈大笑，便說：“你來這找東平府來的大官？真真可笑，快到別處耍去。”
“你別門縫裏看人，我找的便是東平府的知事官辛大人，快去通稟！”鄆哥故意拿個樣子。
這兩個土兵見鄆哥說的有眉有目的，不敢怠慢，一個進去稟告，不一會的功夫出來，滿臉陪笑：“小鄆哥，辛大人有請。”
再看鄆哥這譜兒大了，一步三搖的進了館驛，隻是做給那兩個土兵看的，到了裏麵便規矩了，裏麵人領著鄆哥到了辛馥住的屋敲了門，轉身退下。辛馥見鄆哥站在門外，便歡喜的說：“快快進來。”
鄆哥聽了便進屋，先給辛馥請了安，辛馥叫鄆哥兒坐下，鄆哥哪敢，辛馥再三讓了，說這是內宅，不必拘禮，坐下好說話兒，主仆二人坐下。
鄆哥便將昨天爹爹商議的說了一遍，辛馥聽了高興，拿出十兩銀子遞給了鄆哥，鄆哥不敢接受，辛馥說：“孩子，這錢你拿著，一半算是我孝敬你老爹爹的，另一半算是你頭兩個月的月錢，也一並給你爹爹送去，叫他也歡喜歡喜，你這邊的吃穿用度以後我再給你。”
鄆哥自然千恩萬謝，給辛馥磕頭，辛馥又說：“既然如此，你便先迴去，將家裏收拾收拾，雇車送你爹爹到鄆城縣，安頓好了你再去東平府找我，我在東平府衙西麵鐵影壁胡同住，到了一打聽便知。”
“謝謝老爺，我一定早將爹爹送到鄆城後，快去東平府在您左右侍奉。”鄆哥拜謝說。
辛馥說：“既是這樣，眼下倒是又一樁差事，你最好在十五日之內到東平府找我，十五日日後知府大人派我出去公幹，你若是能趕到，便隨我一同去看看眼界。”
鄆哥聽了更是高興：“小的一定按時趕到，絕不能耽誤了大人的行程，那小的便告退了。”
說著鄆哥往外就走，辛馥送到屋門外，不提。鄆哥迴到家中和爹爹說了，老爹說你去街坊四鄰的走一遭，告訴眾人咱們去鄆城縣暫住些時日，我在家收拾下應用之物。
鄆哥答應著出去了，喬老漢剛將銀錢和隨身衣物收拾完畢，鄆哥腿腳麻利，便迴來了，老漢問：“可曾都說到了？”
鄆哥迴答：“其他家裏都說到了，止是林大哥家沒人，敢是到衙門裏去了，我告訴了他家對門嬸子，叫她看見了林大哥和他說一聲就是了。”
喬鄆哥又去車馬市雇了一輛轎車迴來，喬老漢一輩子也沒有做過轎車，這也算孩子出息，自己得了繼了。鄆哥攙扶著爹爹上了車，自己鎖了院門，拿了行李也上了車，爺倆趕奔鄆城縣。
此時正是政和七年二月半的天氣，路上乍暖還寒，一派初春景象，今年春景倒比往年來的早些，爺倆在路上撩開轎簾子向野外觀瞧，景色端的是好看。
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爺倆在路上行了近三日，這一日未時便到了鄆城縣外宋家村，到了村口一家酒店停住，酒店外挑著酒幌子寫著“張家酒店”四字。
書中代言這張社長便是喬老漢昔日一起做軍時的至交，這張家酒店是這村裏的張社長所開，所謂社長便似裏正、保長一般，這張社長在雖是外姓，但原來在行伍中多年，為人正直，在宋家莊頗有威望。
鄆哥攙扶著喬老漢下車，酒館裏見有馬車來到，店主便親自出來迎接，見車上下來一老一小，這店主先認出了喬老漢，忙喊：“老喬，我的老哥哥！”
“哎呀，老張，我的好兄弟，真沒想到有生之年還能有緣與你相見，你還是這麽硬朗。”說罷二人忙走了幾步，拉著手不停地搖。
鄆哥兒嘴甜叫了聲叔叔，張社長看這孩子長得歡喜，也十分高興，連忙打發夥計去算車錢，喬老漢哪裏肯讓人家付錢，張社長性格爽朗非要結算，爺倆拗不過他，便進屋去了。
張社長叫後廚整備飯食，好酒好菜，羅列杯盤。二人對坐，敘話衷腸，鄆哥在一旁伺候斟酒。
約吃了不到一個時辰，門外便有人來，三人一齊向門口觀瞧，隻見門外進來一位黑矮漢子，張社長見有客到，便起身，一看非是旁人，正是宋家莊宋太公之字宋江宋公明。
書中代言，前文書這宋江宋公明自殺了閻婆惜便逃迴宋家莊，鄆城縣馬步都頭朱仝雷橫來莊上搜查，因朱仝知曉宋江藏在地窨之中，將宋江找到，放宋江一條生路，宋江帶著兄弟宋清逃在了江湖之上。
先是到了柴進柴大官人莊上，後又欲尋清風寨知寨花榮，幾經輾轉，前日在一酒店內遇到一籌好漢，喚做石將軍石勇，也是仰慕宋公明的大名，曾來宋家莊拜望宋江，宋太公想兒心切，便假說自己身亡，讓宋清找石勇捎信，帶著報喪的家書四處尋找宋江。
石勇正偶遇宋江，宋江至孝，見信便即刻迴鄉奔喪，到了莊外張社長酒店要歇一歇腳，因張老伯乃是社長，也想問一問家中事情料理的如何。
書中代言那張社長卻和宋江家來往得好，張社長起身見了宋江容顏不樂，眼淚暗流。張社長動問道：“押司有年半來不到家中，今日且喜歸來，如何尊顏有些煩惱，心中為甚不樂？且喜官事已遇赦了，必是減罪了。”
宋江答道：“老叔自說得是。家中官事且靠後，隻有一個生身老父歿了，如何不煩惱！”
張社長大笑道：“押司真個也是作耍？令尊太公晌午卻才在我這裏吃酒了迴去，隻有半個時辰來去，如何卻說這話？”
宋江道：“老叔休要取笑小侄。”
張社長道：“我這般年紀怎能耍笑你，我的這兩位客人便能作證。”
喬家父子朝著宋江點了點頭，宋江便是錯愕，忙便取出家書，教張社長看了，“兄弟宋清明明寫道：父親於今年正月初頭歿了，專等我歸來奔喪。”
張社長看罷，說道：“呸，哪得這般事！隻午時前後和東村王太公在我這裏吃酒了去，我如何肯說謊？”
宋江聽了，心中疑影沒做道理處，尋思了半晌，隻等天晚，別了社長，便奔歸家。
送走了宋江，喬鄆哥便閑談的問張社長這是何人，端的是氣宇不凡。張社長便將宋江為人慷慨，殺了閻婆惜貪了官司等閑話講說了。酒菜散去，張社長安排喬家父子歇息。
就在一更時分，村裏響起一片叫聲，究竟是何聲響，請看下迴：喬鄆哥巧遇二木林 辛知事二訪白秀英。