小娘見氣氛不對，便趕忙出聲打著圓場。一麵戳著二姐的胳膊，叫人給幾分麵子。
福娃不懂這桌麵上的風起雲湧，瞧見炙肉，便口齒不清地說要吃。福娃趴在二姐腿上使勁撒嬌，小孩子若有心，便能瞧見此刻自家阿娘臉色陰沉，似要吃了人一般。
「我來喂，我來喂！」小娘見福娃一直大聲鬧著，便把人抱到自己腿上，給福娃拿過肉，叫人少說些話，多吃些菜。
張儒秀坐在這桌，便成了外人，成了客人。
若是成婚前她與二姐一桌，又見人臉色不好，定要細聲詢問一番。可如今桌上情況實在是太亂——大娘寵著那嬌俏的外室，小娘看著二姐的眼色，時不時地往龐籍那處瞟幾眼。她自然要站在二姐身邊給人撐腰的，娘家人來，便是這個作用。
可先前阿娘每每給她送信，總要提一句那外室不好惹。大字不識幾個，偏偏生了個小肚雞腸，動不動就要在龐之道耳邊告狀。龐之道心向二姐，可那外室是自家老娘塞給他的，他也不敢不從，自然也得做一番表麵功夫，寵著那外室。
何況那外室如今還懷著身孕，府裏也沒人敢惹她。二姐便是啞巴吃黃連，有苦也說不出。
張儒秀此時可得仔細斟酌語句，哪句話說得不中聽，遭外室嗆一句也就罷，她怕的是走後外室找二姐的茬子。那時候娘家人不在，二姐還能朝誰傾訴？
此刻，張儒秀也隻能在桌底下暗自握住二姐的手，心思可沒停著。
表麵上受著那外室的氣，內裏她可較著勁頭呢。
「許娘子娘家是在蘇州麽？」張儒秀敬著酒，滿臉笑意地問著。
外室雖是疑惑，卻也應著：「正是。不過娘子問這些事作甚？」
張儒秀噯了聲，說著早就想好的一番說辭：「我家官人，前幾年在蘇州做過官，也有些人脈。早先隱隱約約地聽過許娘子家裏的事，如今驀地聯繫起來，隻恨那幾年沒能給娘子家關照。」
許娘子家在蘇州，自家爹爹是小官，官場上熬不出頭，又做了些小生意，仍是不景氣。後來也是攀上了龐家這高枝，才逐漸攢著名氣。
家境不好一向叫許娘子在一眾安人麵前抬不起頭來，如今見張儒秀滿臉真誠地說著這番話，她心裏難免有所動容。
「幸好我隨官人離開蘇州前，也認識了不少經商的高人，交情甚好。方才唐突，也是想盡力提拔娘子家裏一番。畢竟，說到底，咱都是一家人不是？」張儒秀話裏帶有引誘之意，娓娓道來。
許娘子聽罷，臉上的雀躍之情都快要溢了出來。
「既然如此，那便麻煩娘子了。」許娘子將盞裏的酒一飲而盡，說道。
張儒秀笑著說好，低頭一看，原來是二姐輕輕掐著她的指間，叫她不要再逗弄人。
外室是個沒心機的，心思都寫在了臉上。偏偏平日裏行事又風風火火，總是無端惹起氣惱。二姐聽完張儒秀的話，自然清楚她的心思。
張儒秀哪裏是真心想幫著許娘子重振家業呢？分明是先試探一番，確定下來後，想背地裏陰人一套呢。
「莫要放肆，容她去罷。」二姐輕聲吩咐著。
她與那外室的恩怨，自然不想牽扯到張儒秀身上去。
「不要玩過火了。」二級說道。
張儒秀點頭，「想哪兒去了？我既然放了話，要關照她，自然要說到做到。」
這句話一時叫二姐分不出真假來，隻是嘆著氣，縱容著此番行徑。
張儒秀得了甜頭，也不再把心思放到無關緊要的人身上，隻是纏著二姐，跟人說說這幾年的事。
放眼望去，這一桌上，大娘子與外室聊得火熱，有說有笑的。外室不聰明，卻會討好人，這點就夠大娘子喜愛的了。小娘疼孩子，抱著福娃，隻覺著哪怕小娃娃要天上的月，她也能想盡法子給人摘下來。
而張儒秀與二姐，聊天談地，仿佛又迴到從前在汴京的那段日子裏，無憂無慮，什麽事都不用操心。
男子間談的也是往事。前段時間的戰爭，如今的新政，往後的調任，都是個話頭。三人聊得火熱，一發不可開交。
「隻可惜新政剛開始做時，勢頭好。到了今年冬天，早已顯了疲憊之態。」龐籍說道。
司馬光這幾年一直守孝在家，攻讀史書，對近日的朝政大事倒是不太敏感。如今聽龐丈這般一說，心裏沉著，滿是不解。
「我倒覺著，新政是從一開始，就走不長遠的。」龐之道嘆著，「這些法子，譬如精貢舉，抑僥倖，出發點雖好，可難免做得太過極端，一時雷厲風行地推了下來，有些人受不了，站起身來說反對。」
龐籍聽罷龐之道這番解釋的話，頗為欣慰地點著頭，「是啊，是得罪太多人嘍。更何況，希文與彥國這些人，心思本就不堅定。就說說希文，官家的旨意下來之前，我與他通過信。他這人啊，壓根就沒對這次改革抱有十成十的把握，左右搖擺不定。改革派自身就動搖，夏竦風一吹，新政便擱置了下來，也就走到了如今這般境地。」
司馬光聽著龐家父子一來二去地說著，心裏頗為感慨。
「原來是這樣。」司馬光嘆著氣說道。
龐籍瞧見了司馬光的失落之心，也清楚他心裏想著什麽事，拍著他的背，安慰著：「君實，這才是常態啊。哪有一蹴而成的事？都是後人踩著前人的肩背一步步走出來的啊。」
福娃不懂這桌麵上的風起雲湧，瞧見炙肉，便口齒不清地說要吃。福娃趴在二姐腿上使勁撒嬌，小孩子若有心，便能瞧見此刻自家阿娘臉色陰沉，似要吃了人一般。
「我來喂，我來喂！」小娘見福娃一直大聲鬧著，便把人抱到自己腿上，給福娃拿過肉，叫人少說些話，多吃些菜。
張儒秀坐在這桌，便成了外人，成了客人。
若是成婚前她與二姐一桌，又見人臉色不好，定要細聲詢問一番。可如今桌上情況實在是太亂——大娘寵著那嬌俏的外室，小娘看著二姐的眼色，時不時地往龐籍那處瞟幾眼。她自然要站在二姐身邊給人撐腰的，娘家人來，便是這個作用。
可先前阿娘每每給她送信，總要提一句那外室不好惹。大字不識幾個，偏偏生了個小肚雞腸，動不動就要在龐之道耳邊告狀。龐之道心向二姐，可那外室是自家老娘塞給他的，他也不敢不從，自然也得做一番表麵功夫，寵著那外室。
何況那外室如今還懷著身孕，府裏也沒人敢惹她。二姐便是啞巴吃黃連，有苦也說不出。
張儒秀此時可得仔細斟酌語句，哪句話說得不中聽，遭外室嗆一句也就罷，她怕的是走後外室找二姐的茬子。那時候娘家人不在，二姐還能朝誰傾訴？
此刻，張儒秀也隻能在桌底下暗自握住二姐的手，心思可沒停著。
表麵上受著那外室的氣，內裏她可較著勁頭呢。
「許娘子娘家是在蘇州麽？」張儒秀敬著酒，滿臉笑意地問著。
外室雖是疑惑，卻也應著：「正是。不過娘子問這些事作甚？」
張儒秀噯了聲，說著早就想好的一番說辭：「我家官人，前幾年在蘇州做過官，也有些人脈。早先隱隱約約地聽過許娘子家裏的事，如今驀地聯繫起來，隻恨那幾年沒能給娘子家關照。」
許娘子家在蘇州，自家爹爹是小官，官場上熬不出頭，又做了些小生意，仍是不景氣。後來也是攀上了龐家這高枝，才逐漸攢著名氣。
家境不好一向叫許娘子在一眾安人麵前抬不起頭來，如今見張儒秀滿臉真誠地說著這番話，她心裏難免有所動容。
「幸好我隨官人離開蘇州前，也認識了不少經商的高人，交情甚好。方才唐突，也是想盡力提拔娘子家裏一番。畢竟，說到底，咱都是一家人不是？」張儒秀話裏帶有引誘之意，娓娓道來。
許娘子聽罷，臉上的雀躍之情都快要溢了出來。
「既然如此，那便麻煩娘子了。」許娘子將盞裏的酒一飲而盡，說道。
張儒秀笑著說好，低頭一看，原來是二姐輕輕掐著她的指間，叫她不要再逗弄人。
外室是個沒心機的，心思都寫在了臉上。偏偏平日裏行事又風風火火，總是無端惹起氣惱。二姐聽完張儒秀的話，自然清楚她的心思。
張儒秀哪裏是真心想幫著許娘子重振家業呢？分明是先試探一番，確定下來後，想背地裏陰人一套呢。
「莫要放肆，容她去罷。」二姐輕聲吩咐著。
她與那外室的恩怨，自然不想牽扯到張儒秀身上去。
「不要玩過火了。」二級說道。
張儒秀點頭，「想哪兒去了？我既然放了話，要關照她，自然要說到做到。」
這句話一時叫二姐分不出真假來，隻是嘆著氣，縱容著此番行徑。
張儒秀得了甜頭，也不再把心思放到無關緊要的人身上，隻是纏著二姐，跟人說說這幾年的事。
放眼望去，這一桌上，大娘子與外室聊得火熱，有說有笑的。外室不聰明，卻會討好人，這點就夠大娘子喜愛的了。小娘疼孩子，抱著福娃，隻覺著哪怕小娃娃要天上的月，她也能想盡法子給人摘下來。
而張儒秀與二姐，聊天談地，仿佛又迴到從前在汴京的那段日子裏，無憂無慮，什麽事都不用操心。
男子間談的也是往事。前段時間的戰爭，如今的新政，往後的調任，都是個話頭。三人聊得火熱，一發不可開交。
「隻可惜新政剛開始做時，勢頭好。到了今年冬天，早已顯了疲憊之態。」龐籍說道。
司馬光這幾年一直守孝在家，攻讀史書，對近日的朝政大事倒是不太敏感。如今聽龐丈這般一說，心裏沉著，滿是不解。
「我倒覺著，新政是從一開始，就走不長遠的。」龐之道嘆著，「這些法子，譬如精貢舉，抑僥倖，出發點雖好，可難免做得太過極端，一時雷厲風行地推了下來，有些人受不了，站起身來說反對。」
龐籍聽罷龐之道這番解釋的話，頗為欣慰地點著頭，「是啊，是得罪太多人嘍。更何況，希文與彥國這些人，心思本就不堅定。就說說希文，官家的旨意下來之前，我與他通過信。他這人啊，壓根就沒對這次改革抱有十成十的把握，左右搖擺不定。改革派自身就動搖，夏竦風一吹，新政便擱置了下來，也就走到了如今這般境地。」
司馬光聽著龐家父子一來二去地說著，心裏頗為感慨。
「原來是這樣。」司馬光嘆著氣說道。
龐籍瞧見了司馬光的失落之心，也清楚他心裏想著什麽事，拍著他的背，安慰著：「君實，這才是常態啊。哪有一蹴而成的事？都是後人踩著前人的肩背一步步走出來的啊。」