那姑娘旁邊的桌子上，擺著幾盤子絲毫未動過的菜，有兩個侍女正一言不發地把涼透的菜端了下去。
待房裏隻剩下年輕姑娘一人時，曲紅昭翻窗進了房間：「潘姑娘？」
「你是何人？」女子驚疑不定。
「我是來救你的。」
女子大喜：「真的？是我爹娘請你來的嗎？」
曲紅昭不答：「姑娘可不可以告訴我，這到底是怎麽一迴事？」
潘姑娘一拍桌子：「還不是呂施那個混帳？」
「罵誰混帳呢？」房門外，傳來一個略顯輕浮的男聲。
潘姑娘一驚，再去看曲紅昭，發現後者已經不知躲到哪裏去了。
她定了定神，看著進門的知府之子呂施，他正疑惑道：「你在跟誰說話？」
「我罵的就是你，還不放我走？」
呂施讓跟來的下人退下，才道：「夕音，你知道我對你是一片真心，隻要你答應不去那勞什子的女學，我立刻放你離開。」
「你是不是有毛病啊？」潘姑娘怒道，「我去不去女學，和你有什麽關係？」
「你是我未來的夫人，當然與我有關。」
「我說了很多遍了，我不想嫁給你！你聽不懂嗎？」
「你隻是一時氣話，夕音，你以前很喜歡我的。」
「是啊，我以前對你有點好感，所以我才特別興奮地告訴你，等石洲女學一開，我就要第一批去進學，你是怎麽做的？」潘姑娘呸了一聲，「你聯合你的知府父親，把女學的事糊弄了過去！我要去外地求學，你又把我騙過來扣押在這裏！」
「那是因為我父親本來就不想開女學，才順勢答應我。夕音，我和我父親都知道女學沒有好處，我們的見識難道不比你多嗎？你怎麽就不肯聽我們的勸？」
「對不起，」一道女聲插話道，「我實在聽不下去了。」
「什麽人？！」
話音未落，呂施已經被曲紅昭掐住了脖子：「見義勇為之人。」
呂施被掐得動彈不得：「快放開我，你知道我是何人嗎？」
「我都摸到知府宅邸了，你說我知不知道？」
「你要殺我？」
「沒興趣。」
「那……你是要帶走夕音？你是她父母雇來的？」
「我的確要帶走她，如果她願意跟我離開的話。」
潘姑娘毫不猶豫地點了點頭。
「夕音……」呂施眼裏浮現悲痛之色，「你為何要如此絕情？如此鐵石心腸？」
曲紅昭被逗笑了：「你囚禁了她，她想離開就叫絕情？」
呂施語氣悲傷：「這不叫囚禁，如果你愛過什麽人，就知道我這樣沒有錯。」
「我的確愛過什麽人，但我仍然想揍你一頓。」
眼前的少年果然還很年輕，居然試圖感化曲紅昭：「如果你愛的人這樣對你，隻是因為太愛你，太想把你留在身邊，難道你就不能諒解他？難道你就絲毫不感動？」
曲紅昭想到了往事，眼神微微柔和了些：「不存在這種情況，如果他是這樣的人，我根本就不會喜歡他。」
「哪怕他這麽做，是出於對你最深沉的愛？」
曲紅昭忍俊不禁：「你還挺會自我感動的。」
明明在表達深情，卻被人無情嘲笑，少年快哭出來了。
「可惜你感動不了潘姑娘，也感動不了我，我見過真正的愛是什麽樣子的，」曲紅昭打暈了他，拎著他的脖子把他扔到一邊，看向潘夕音，「我們走？」
她去得快，迴得也快，迴到潘府時，四處沒見潘家夫婦，曲紅昭想起了什麽，去往了自己剛入府時被領去的房間。
「門房不是說已經到了嗎？」男子焦躁地轉圈，看到她立刻怒道，「你去哪兒了？」
中年女子卻攔住他，上前握住曲紅昭的手：「姑娘，勞煩你了，待會兒你如能哄得知府大人高興，然後在我夫君說話時幫幫腔，我給你三百，不，五百兩！」
「雖然我很想留下來賺這五百兩，但我大概是沒法哄得知府高興了，因為我把潘姑娘帶迴來了。」
「什麽？！」
「娘！」潘姑娘也已經找到此處，帶著哭腔投入了潘夫人的懷抱。
「夕音！」女子抱住女兒，上下打量，「沒吃苦吧？他們沒對你如何吧？」
「沒有，我沒事，娘。」潘姑娘緊緊抱住母親。
潘夫人輕拍著她的背安撫：「沒事了，沒事了。」
女子大喜間，男子一喜後卻麵有愁容：「可是，這樣一來，知府必然懷疑我。若和他撕破了臉，我們一家以後怎麽在石洲待下去？」
潘姑娘怔了怔：「是我連累了你們……」
「不，」潘夫人摟住她，「別胡說。」
曲紅昭開口：「夫人、姑娘無需擔憂，石洲知府吞了銀子，卻不開辦女學，還縱容兒子軟禁無辜女子，他這個知府能不能做下去還未可知。」
男子惆悵道：「我當然知道他不對，但在石洲他就是最大的官，誰能管他呢？」
「我能管。」
男子古怪地看她：「你拿什麽管？你為什麽管？」
聞言，曲紅昭取下背上的包袱，解開包袱皮，拿出一隻長條木盒，又打開盒蓋，取出了尚方寶劍拿在手裏。
這些步驟看起來太不瀟灑了，曲紅昭開始思考今後要不要幹脆把這支長劍佩在腰間。
待房裏隻剩下年輕姑娘一人時，曲紅昭翻窗進了房間：「潘姑娘？」
「你是何人？」女子驚疑不定。
「我是來救你的。」
女子大喜：「真的？是我爹娘請你來的嗎？」
曲紅昭不答：「姑娘可不可以告訴我，這到底是怎麽一迴事？」
潘姑娘一拍桌子：「還不是呂施那個混帳？」
「罵誰混帳呢？」房門外，傳來一個略顯輕浮的男聲。
潘姑娘一驚，再去看曲紅昭，發現後者已經不知躲到哪裏去了。
她定了定神，看著進門的知府之子呂施，他正疑惑道：「你在跟誰說話？」
「我罵的就是你，還不放我走？」
呂施讓跟來的下人退下，才道：「夕音，你知道我對你是一片真心，隻要你答應不去那勞什子的女學，我立刻放你離開。」
「你是不是有毛病啊？」潘姑娘怒道，「我去不去女學，和你有什麽關係？」
「你是我未來的夫人，當然與我有關。」
「我說了很多遍了，我不想嫁給你！你聽不懂嗎？」
「你隻是一時氣話，夕音，你以前很喜歡我的。」
「是啊，我以前對你有點好感，所以我才特別興奮地告訴你，等石洲女學一開，我就要第一批去進學，你是怎麽做的？」潘姑娘呸了一聲，「你聯合你的知府父親，把女學的事糊弄了過去！我要去外地求學，你又把我騙過來扣押在這裏！」
「那是因為我父親本來就不想開女學，才順勢答應我。夕音，我和我父親都知道女學沒有好處，我們的見識難道不比你多嗎？你怎麽就不肯聽我們的勸？」
「對不起，」一道女聲插話道，「我實在聽不下去了。」
「什麽人？！」
話音未落，呂施已經被曲紅昭掐住了脖子：「見義勇為之人。」
呂施被掐得動彈不得：「快放開我，你知道我是何人嗎？」
「我都摸到知府宅邸了，你說我知不知道？」
「你要殺我？」
「沒興趣。」
「那……你是要帶走夕音？你是她父母雇來的？」
「我的確要帶走她，如果她願意跟我離開的話。」
潘姑娘毫不猶豫地點了點頭。
「夕音……」呂施眼裏浮現悲痛之色，「你為何要如此絕情？如此鐵石心腸？」
曲紅昭被逗笑了：「你囚禁了她，她想離開就叫絕情？」
呂施語氣悲傷：「這不叫囚禁，如果你愛過什麽人，就知道我這樣沒有錯。」
「我的確愛過什麽人，但我仍然想揍你一頓。」
眼前的少年果然還很年輕，居然試圖感化曲紅昭：「如果你愛的人這樣對你，隻是因為太愛你，太想把你留在身邊，難道你就不能諒解他？難道你就絲毫不感動？」
曲紅昭想到了往事，眼神微微柔和了些：「不存在這種情況，如果他是這樣的人，我根本就不會喜歡他。」
「哪怕他這麽做，是出於對你最深沉的愛？」
曲紅昭忍俊不禁：「你還挺會自我感動的。」
明明在表達深情，卻被人無情嘲笑，少年快哭出來了。
「可惜你感動不了潘姑娘，也感動不了我，我見過真正的愛是什麽樣子的，」曲紅昭打暈了他，拎著他的脖子把他扔到一邊，看向潘夕音，「我們走？」
她去得快，迴得也快，迴到潘府時，四處沒見潘家夫婦，曲紅昭想起了什麽，去往了自己剛入府時被領去的房間。
「門房不是說已經到了嗎？」男子焦躁地轉圈，看到她立刻怒道，「你去哪兒了？」
中年女子卻攔住他，上前握住曲紅昭的手：「姑娘，勞煩你了，待會兒你如能哄得知府大人高興，然後在我夫君說話時幫幫腔，我給你三百，不，五百兩！」
「雖然我很想留下來賺這五百兩，但我大概是沒法哄得知府高興了，因為我把潘姑娘帶迴來了。」
「什麽？！」
「娘！」潘姑娘也已經找到此處，帶著哭腔投入了潘夫人的懷抱。
「夕音！」女子抱住女兒，上下打量，「沒吃苦吧？他們沒對你如何吧？」
「沒有，我沒事，娘。」潘姑娘緊緊抱住母親。
潘夫人輕拍著她的背安撫：「沒事了，沒事了。」
女子大喜間，男子一喜後卻麵有愁容：「可是，這樣一來，知府必然懷疑我。若和他撕破了臉，我們一家以後怎麽在石洲待下去？」
潘姑娘怔了怔：「是我連累了你們……」
「不，」潘夫人摟住她，「別胡說。」
曲紅昭開口：「夫人、姑娘無需擔憂，石洲知府吞了銀子，卻不開辦女學，還縱容兒子軟禁無辜女子，他這個知府能不能做下去還未可知。」
男子惆悵道：「我當然知道他不對，但在石洲他就是最大的官，誰能管他呢？」
「我能管。」
男子古怪地看她：「你拿什麽管？你為什麽管？」
聞言，曲紅昭取下背上的包袱，解開包袱皮，拿出一隻長條木盒，又打開盒蓋，取出了尚方寶劍拿在手裏。
這些步驟看起來太不瀟灑了，曲紅昭開始思考今後要不要幹脆把這支長劍佩在腰間。