有位主考頷首道：「沒錯, 所以本官也心下好奇，隻是一直沒得到機會當麵提出這個疑問。聽曲將軍的意思, 你與此人相識？」
曲紅昭點頭：「我第一次見到李老，是在北戎一座官邸當中，他正在月色下勞作。他見到我們, 便托我給他的妻子帶一句話。」
「曲將軍，」有人反對，「我們在商量正事，你何必用煽情的手段？」
「你覺得我在煽情，但我所能描述出來的，不及當時萬一，」曲紅昭看著他，「如果我真的想以情動人，我會告訴你，那是一個寒冬的夜晚，幾乎滴水成冰，他傴僂著身子，在井邊洗刷夜壺，手上生了無數凍瘡。我們與他搭話，才知道他是建武三年即將赴京趕考時被北戎人擄走的，他在那裏被囚禁了四十年。他托我把一隻木簪轉交給他的夫人，但我們離開北戎後，隻找到了他夫人的墓。」
「……」
朝上一片安靜，也許他們並不會與鶯兒這樣一個被擄走的小丫鬟共情，但一個曾經前途無量的讀書人流落他鄉四十年的故事，的確會令眾人唏噓。
尤其是，被耽擱了四十年後，年餘七旬，他仍能金榜題名，足可想像當年文採風華。
若沒有這空缺的四十年，也許他此時已經官拜上三品，站在朝堂上，與其他官員商討著今科進士該如何安排。而不是像現在這樣，等著其他人決定他的命運。
眾人譴責的眼神從剛剛還在互相推諉的翰林院、樞密院等幾位大員身上不著痕跡地瞟過，弄得幾人很是尷尬。
翰林學士官上前一步，向帝王行禮道：「陛下，臣願請李進士入翰林。」
皇帝點點頭：「曲愛卿，你的意思是？」
「迴陛下，此時正值與北岐開通互市的緊要關頭，朝中幾位大人也曾提出該派人前往監督。而李老在草原和邊關生活了很多年，對那裏的語言、風俗都再熟悉不過，也很清楚邊關和草原百姓最急需交易的是什麽物品，不若派他前往協理此事。」
「愛卿此言有理，準了。」
誰也沒想到曲紅昭打得是這張牌，待要反對時已經失了先機。眼看一個肥差落入他人之手，紛紛痛心疾首、捶胸頓足。
「諸位愛卿可還有本要奏？」
「陛下，臣要彈劾曲將軍毆打朝廷命官！」
曲紅昭挑挑眉，看向說話的愣頭青。
張大人到底還是要臉，沒自己站出來彈劾，但大家一看眼前這人，就認出這是張大人的妻弟劉大人，和他自己站出來區別委實也不太大。
對於打人這事本身，卻沒有人感到驚訝，大家都還記得當初世家勢力最盛之時，曲紅昭都敢在殿前塞了楊尚書滿口沙子，外加扒了敬國公的外袍。
如今聽說她隻是在宮外打人，大家都不由生出一種她已經很收斂了的錯覺。
要彈劾，自然要說清時間地點以及參與人物。一群人精一聽張大人把曲將軍約到了青樓，差不多就猜出了他的用意，登時心下嘀咕，你這不是找揍嗎？你看曲紅昭像是那種唾麵自幹、逆來順受的性子嗎？
也有比較古板的人訝然道：「這……女子如何能踏足那種煙花之地？曲將軍身為朝廷三品大員，實在該謹言慎行才對。」
曲紅昭指出：「朝上至少有七成以上的人踏足過青樓。」
「但曲將軍乃是女子，那種去處內裏是什麽模樣自不必我多言，女子踏足其中，豈非、豈非不知廉恥？」
曲紅昭被逗笑了：「我在碧雲樓能做什麽？喝兩杯酒、用兩塊點心？頂多是欣賞一下歌舞罷了，比起各位在那裏做的勾當，不知廉恥的反而是我？」
「你！」那人被堵得幾乎說不出話，隻重複了幾遍「有辱斯文」。
有人尷尬地清了清嗓子：「夠了，兩位大人，這種事實在不必拿到朝堂上來說，以免汙了上聽。我們還是說正事吧。」
皇帝適時開口道：「對於毆打朝廷命官一事，曲愛卿，你有什麽要解釋的嗎？」
「迴陛下，沒有。雖然張大人對臣威逼利誘，羞辱於我，甚至為勸臣改變主意極盡軟硬兼施之能事，但臣知錯，臣不該與其一般計較，」曲紅昭認錯認得迅速極了，「臣願自罰俸祿一年，以告慰張大人暫時斷掉的兩根手指。」
短短幾句話，張大人這打不過卻還偏要嘴賤的形象，頓時鮮活無比。
他漲紅了臉，連忙站出來反駁：「臣隻是請曲將軍赴宴議事，不想其錯認為臣在羞辱於她，莫名惱羞成怒，對臣施以暴行。陛下，臣真的隻是習慣於在碧雲樓議事，並不是有意戲耍她，有曹、嚴二位大人可以給臣作證！」
「習慣在青樓議事？」皇帝反問，「要不要朕把早朝給你搬到碧雲樓去？」
張大人一驚：「臣不敢。」
「曲將軍毆打朝廷命官，罰俸一年。至於張大人，既然受了傷，就休沐一段時日吧，你的職位由同部的苗愛卿暫代。待你養好了傷，戒了在煙花之地議事的習慣，再復職吧。」
這簡直就是變相貶官了，那姓苗的一直對他的位子虎視眈眈，誰知道自己這傷養好了以後，官位還能不能順利要迴來？張大人急得撲通一聲跪下：「陛下！」
「朝中大事豈是由你拿出去在魚龍混雜之地隨意傳於他人之耳的？朕意已決，勿要多說。」
剛剛邁出半步想給姐夫求情的劉大人，又悄然收迴了腳，吞了下口水，他隻覺得，禦座上的帝王，氣勢似乎越來越迫人了。
曲紅昭點頭：「我第一次見到李老，是在北戎一座官邸當中，他正在月色下勞作。他見到我們, 便托我給他的妻子帶一句話。」
「曲將軍，」有人反對，「我們在商量正事，你何必用煽情的手段？」
「你覺得我在煽情，但我所能描述出來的，不及當時萬一，」曲紅昭看著他，「如果我真的想以情動人，我會告訴你，那是一個寒冬的夜晚，幾乎滴水成冰，他傴僂著身子，在井邊洗刷夜壺，手上生了無數凍瘡。我們與他搭話，才知道他是建武三年即將赴京趕考時被北戎人擄走的，他在那裏被囚禁了四十年。他托我把一隻木簪轉交給他的夫人，但我們離開北戎後，隻找到了他夫人的墓。」
「……」
朝上一片安靜，也許他們並不會與鶯兒這樣一個被擄走的小丫鬟共情，但一個曾經前途無量的讀書人流落他鄉四十年的故事，的確會令眾人唏噓。
尤其是，被耽擱了四十年後，年餘七旬，他仍能金榜題名，足可想像當年文採風華。
若沒有這空缺的四十年，也許他此時已經官拜上三品，站在朝堂上，與其他官員商討著今科進士該如何安排。而不是像現在這樣，等著其他人決定他的命運。
眾人譴責的眼神從剛剛還在互相推諉的翰林院、樞密院等幾位大員身上不著痕跡地瞟過，弄得幾人很是尷尬。
翰林學士官上前一步，向帝王行禮道：「陛下，臣願請李進士入翰林。」
皇帝點點頭：「曲愛卿，你的意思是？」
「迴陛下，此時正值與北岐開通互市的緊要關頭，朝中幾位大人也曾提出該派人前往監督。而李老在草原和邊關生活了很多年，對那裏的語言、風俗都再熟悉不過，也很清楚邊關和草原百姓最急需交易的是什麽物品，不若派他前往協理此事。」
「愛卿此言有理，準了。」
誰也沒想到曲紅昭打得是這張牌，待要反對時已經失了先機。眼看一個肥差落入他人之手，紛紛痛心疾首、捶胸頓足。
「諸位愛卿可還有本要奏？」
「陛下，臣要彈劾曲將軍毆打朝廷命官！」
曲紅昭挑挑眉，看向說話的愣頭青。
張大人到底還是要臉，沒自己站出來彈劾，但大家一看眼前這人，就認出這是張大人的妻弟劉大人，和他自己站出來區別委實也不太大。
對於打人這事本身，卻沒有人感到驚訝，大家都還記得當初世家勢力最盛之時，曲紅昭都敢在殿前塞了楊尚書滿口沙子，外加扒了敬國公的外袍。
如今聽說她隻是在宮外打人，大家都不由生出一種她已經很收斂了的錯覺。
要彈劾，自然要說清時間地點以及參與人物。一群人精一聽張大人把曲將軍約到了青樓，差不多就猜出了他的用意，登時心下嘀咕，你這不是找揍嗎？你看曲紅昭像是那種唾麵自幹、逆來順受的性子嗎？
也有比較古板的人訝然道：「這……女子如何能踏足那種煙花之地？曲將軍身為朝廷三品大員，實在該謹言慎行才對。」
曲紅昭指出：「朝上至少有七成以上的人踏足過青樓。」
「但曲將軍乃是女子，那種去處內裏是什麽模樣自不必我多言，女子踏足其中，豈非、豈非不知廉恥？」
曲紅昭被逗笑了：「我在碧雲樓能做什麽？喝兩杯酒、用兩塊點心？頂多是欣賞一下歌舞罷了，比起各位在那裏做的勾當，不知廉恥的反而是我？」
「你！」那人被堵得幾乎說不出話，隻重複了幾遍「有辱斯文」。
有人尷尬地清了清嗓子：「夠了，兩位大人，這種事實在不必拿到朝堂上來說，以免汙了上聽。我們還是說正事吧。」
皇帝適時開口道：「對於毆打朝廷命官一事，曲愛卿，你有什麽要解釋的嗎？」
「迴陛下，沒有。雖然張大人對臣威逼利誘，羞辱於我，甚至為勸臣改變主意極盡軟硬兼施之能事，但臣知錯，臣不該與其一般計較，」曲紅昭認錯認得迅速極了，「臣願自罰俸祿一年，以告慰張大人暫時斷掉的兩根手指。」
短短幾句話，張大人這打不過卻還偏要嘴賤的形象，頓時鮮活無比。
他漲紅了臉，連忙站出來反駁：「臣隻是請曲將軍赴宴議事，不想其錯認為臣在羞辱於她，莫名惱羞成怒，對臣施以暴行。陛下，臣真的隻是習慣於在碧雲樓議事，並不是有意戲耍她，有曹、嚴二位大人可以給臣作證！」
「習慣在青樓議事？」皇帝反問，「要不要朕把早朝給你搬到碧雲樓去？」
張大人一驚：「臣不敢。」
「曲將軍毆打朝廷命官，罰俸一年。至於張大人，既然受了傷，就休沐一段時日吧，你的職位由同部的苗愛卿暫代。待你養好了傷，戒了在煙花之地議事的習慣，再復職吧。」
這簡直就是變相貶官了，那姓苗的一直對他的位子虎視眈眈，誰知道自己這傷養好了以後，官位還能不能順利要迴來？張大人急得撲通一聲跪下：「陛下！」
「朝中大事豈是由你拿出去在魚龍混雜之地隨意傳於他人之耳的？朕意已決，勿要多說。」
剛剛邁出半步想給姐夫求情的劉大人，又悄然收迴了腳，吞了下口水，他隻覺得，禦座上的帝王，氣勢似乎越來越迫人了。