兩人並肩而行, 尹幼蘅突然開口打破了沉默：「陛下不會殺姑母的是不是？大楚以孝為先，姑母的身份擺在這裏, 他若賜死太後, 定會被天下人指摘。」
「陛下不會殺她。」
「那就好，」尹幼蘅輕聲嘆息, 「不過，姑母一直是最要強的性子，她一定受不了今後一落千丈的生活。」
「那又怪得了誰呢？」曲紅昭反問, 「最初，陛下不是很敬重她嗎？」
「你說得其實沒有錯，」尹幼蘅道，「但自從太子表哥去了，姑母就一直難以平息心中的怒火，哪怕陛下對她再敬重，她也會想，若是她的親生兒子登基了，定然會讓她過得更好、更舒心。走到如今，到底該怪誰？我也在反覆思索這個問題，怪當初的大皇子？怪後宮毀了她？還是怪尹家的貪得無厭？」
「……」
「曲紅昭，你說人之將死其言也善，那我再勸你一句，你肯不肯聽？」
「你說。」
「從我和姑母的親身經歷來看，後宮真的不是一個好地方，」尹幼蘅正色道，「待此間事了，你就離開吧，走得越遠越好，不要進宮，不要做皇帝的女人。」
曲紅昭苦笑：「你不是第一個這樣對我說的人。」
「姑母對我講過，她做皇後的時候，要為先帝操辦選秀。她說，從那些家世容貌俱佳的年輕姑娘裏精挑細選出幾個，送給自己的夫君做小妾，那可不是什麽好滋味。偏偏麵上還要裝著賢良大度，不然就會被帝王不喜，」尹幼蘅道，「你若做了皇後，總也要麵對這些的。皇帝現在還沒得到你，願意為你守身如玉，可他得到以後呢，五年、十年、二十年，他可以做到一如往昔嗎？」
「……」
「你笑什麽？」
「抱歉，」曲紅昭聳聳肩，「聽到你用守身如玉來形容陛下，我就忍不住想笑。」
「好吧，」尹幼蘅嘆氣，「你繼續這樣沒心沒肺，大概就不會傷心了。」
曲紅昭做了個閉嘴的手勢，表示自己不會再笑出來了，請她繼續說下去。
「我知道陛下喜歡你，從放荷燈那一夜開始，我就隱隱有了預感，」尹幼蘅牽住她的手，「我相信你們在一起的前幾年一定會過得很甜蜜，可是他是皇帝，有坐擁後宮三千的權力，他甚至不需要主動提出想擴大後宮，群臣就會給他送上各種各樣的藉口。」
「等等，什麽荷燈？」
「這不重要，」尹幼蘅搖搖頭，「你若不愛他還好些，頂多像以往我們相處時一樣，拉著那些嬪妃去打牌玩樂罷了。你若真的動情了，才是災難。」
「你擔心我？」
「當然，難道隻有你能擔心我不成？」
「既然擔心，就留下來看著我嘛。」
尹幼蘅笑了笑：「你可真是會見縫插針。」
「你若肯活下來，我就離開後宮，陪你去雲遊天下，看盡青山秀水，好不好？」
尹幼蘅忽的眼眶紅了，卻還強顏歡笑道：「陛下若聽到，怕是要氣壞了。」
「他若聽到，該是恨不得跟著我們兩個一起出發才對，」曲紅昭道，「可惜，一日為皇，他就一日要被責任絆在京裏。」
尹幼蘅駐足，抬頭望向太後所居的康寧宮：「我真希望這段路能再長一點，但是我們已經到了。」
曲紅昭看她：「你可以在這裏等我一會兒嗎？我想先和太後娘娘說幾句話。」
「好，」尹幼蘅低頭看著自己的鞋尖，「反正，我現在也沒別的地方可去了。」
———
康寧宮正殿。
和怡華殿如出一轍的靜寂，偌大的正殿裏隻餘下一位宮人，竟是曲紅昭許久未見的江許約，她正拿著藥杵在磨著什麽草藥，看到曲紅昭，就站起身行了禮。
「你在這裏做什麽？」
「磨藥，」江許約迴答，「這藥是太後娘娘每日都要用的，今日沒人給她備藥了，我想著就由我來吧。」
「你怎麽沒隨那些宮人離開？」
「我要磨藥啊，」江許約理所當然地迴答，「而且離開這裏，我應該去哪兒呢？」
「你是宮中女官，也許陛下會重新給你安排個職位。」
「那太後娘娘呢？」
「我還不知道。」
江許約便搖了搖頭：「我不想要別的職位，我要跟著太後娘娘。」
「為什麽？」
「因為娘娘幫過我啊，我江許約總歸是認死理的，太後對我有恩，我自然要跟著她。她去哪兒，我就去哪兒。」
「……」曲紅昭點了點頭，「那我就不打擾你磨藥了。」
走出幾步，她忍不住駐足迴首，看到江許約仍然坐在窗邊，認認真真、一絲不苟地磨著藥，仿佛這就是此時此刻天底下最重要的事。
世人千萬種，有人野心勃勃謀朝篡位，也有人安安靜靜堅守著點滴小事。
———
曲紅昭在內殿尋到了太後，她正坐在妝檯前對著銅鏡一絲絲地撫過臉上的皺紋。
聽到腳步聲，她沒有迴頭，隻是問道：「哀家看起來是不是老了很多？」
「……沒有。」
太後便漫不經心地看她一眼：「怎麽是你？」
曲紅昭不答：「我剛剛碰見了江姑娘，她在給您磨藥。」
太後放下手中的木梳：「她是個好孩子，可惜跟了哀家。」
「陛下不會殺她。」
「那就好，」尹幼蘅輕聲嘆息, 「不過，姑母一直是最要強的性子，她一定受不了今後一落千丈的生活。」
「那又怪得了誰呢？」曲紅昭反問, 「最初，陛下不是很敬重她嗎？」
「你說得其實沒有錯，」尹幼蘅道，「但自從太子表哥去了，姑母就一直難以平息心中的怒火，哪怕陛下對她再敬重，她也會想，若是她的親生兒子登基了，定然會讓她過得更好、更舒心。走到如今，到底該怪誰？我也在反覆思索這個問題，怪當初的大皇子？怪後宮毀了她？還是怪尹家的貪得無厭？」
「……」
「曲紅昭，你說人之將死其言也善，那我再勸你一句，你肯不肯聽？」
「你說。」
「從我和姑母的親身經歷來看，後宮真的不是一個好地方，」尹幼蘅正色道，「待此間事了，你就離開吧，走得越遠越好，不要進宮，不要做皇帝的女人。」
曲紅昭苦笑：「你不是第一個這樣對我說的人。」
「姑母對我講過，她做皇後的時候，要為先帝操辦選秀。她說，從那些家世容貌俱佳的年輕姑娘裏精挑細選出幾個，送給自己的夫君做小妾，那可不是什麽好滋味。偏偏麵上還要裝著賢良大度，不然就會被帝王不喜，」尹幼蘅道，「你若做了皇後，總也要麵對這些的。皇帝現在還沒得到你，願意為你守身如玉，可他得到以後呢，五年、十年、二十年，他可以做到一如往昔嗎？」
「……」
「你笑什麽？」
「抱歉，」曲紅昭聳聳肩，「聽到你用守身如玉來形容陛下，我就忍不住想笑。」
「好吧，」尹幼蘅嘆氣，「你繼續這樣沒心沒肺，大概就不會傷心了。」
曲紅昭做了個閉嘴的手勢，表示自己不會再笑出來了，請她繼續說下去。
「我知道陛下喜歡你，從放荷燈那一夜開始，我就隱隱有了預感，」尹幼蘅牽住她的手，「我相信你們在一起的前幾年一定會過得很甜蜜，可是他是皇帝，有坐擁後宮三千的權力，他甚至不需要主動提出想擴大後宮，群臣就會給他送上各種各樣的藉口。」
「等等，什麽荷燈？」
「這不重要，」尹幼蘅搖搖頭，「你若不愛他還好些，頂多像以往我們相處時一樣，拉著那些嬪妃去打牌玩樂罷了。你若真的動情了，才是災難。」
「你擔心我？」
「當然，難道隻有你能擔心我不成？」
「既然擔心，就留下來看著我嘛。」
尹幼蘅笑了笑：「你可真是會見縫插針。」
「你若肯活下來，我就離開後宮，陪你去雲遊天下，看盡青山秀水，好不好？」
尹幼蘅忽的眼眶紅了，卻還強顏歡笑道：「陛下若聽到，怕是要氣壞了。」
「他若聽到，該是恨不得跟著我們兩個一起出發才對，」曲紅昭道，「可惜，一日為皇，他就一日要被責任絆在京裏。」
尹幼蘅駐足，抬頭望向太後所居的康寧宮：「我真希望這段路能再長一點，但是我們已經到了。」
曲紅昭看她：「你可以在這裏等我一會兒嗎？我想先和太後娘娘說幾句話。」
「好，」尹幼蘅低頭看著自己的鞋尖，「反正，我現在也沒別的地方可去了。」
———
康寧宮正殿。
和怡華殿如出一轍的靜寂，偌大的正殿裏隻餘下一位宮人，竟是曲紅昭許久未見的江許約，她正拿著藥杵在磨著什麽草藥，看到曲紅昭，就站起身行了禮。
「你在這裏做什麽？」
「磨藥，」江許約迴答，「這藥是太後娘娘每日都要用的，今日沒人給她備藥了，我想著就由我來吧。」
「你怎麽沒隨那些宮人離開？」
「我要磨藥啊，」江許約理所當然地迴答，「而且離開這裏，我應該去哪兒呢？」
「你是宮中女官，也許陛下會重新給你安排個職位。」
「那太後娘娘呢？」
「我還不知道。」
江許約便搖了搖頭：「我不想要別的職位，我要跟著太後娘娘。」
「為什麽？」
「因為娘娘幫過我啊，我江許約總歸是認死理的，太後對我有恩，我自然要跟著她。她去哪兒，我就去哪兒。」
「……」曲紅昭點了點頭，「那我就不打擾你磨藥了。」
走出幾步，她忍不住駐足迴首，看到江許約仍然坐在窗邊，認認真真、一絲不苟地磨著藥，仿佛這就是此時此刻天底下最重要的事。
世人千萬種，有人野心勃勃謀朝篡位，也有人安安靜靜堅守著點滴小事。
———
曲紅昭在內殿尋到了太後，她正坐在妝檯前對著銅鏡一絲絲地撫過臉上的皺紋。
聽到腳步聲，她沒有迴頭，隻是問道：「哀家看起來是不是老了很多？」
「……沒有。」
太後便漫不經心地看她一眼：「怎麽是你？」
曲紅昭不答：「我剛剛碰見了江姑娘，她在給您磨藥。」
太後放下手中的木梳：「她是個好孩子，可惜跟了哀家。」