這一行人在邊城十分顯眼，姨母衣著雍容華貴，在將軍府門口下馬車的時候，不少路過百姓都把視線投在他們身上。
曲紅昭迎上前，郡王妃一下馬車就握住她的手，輕聲道：「昭昭，幫姨母一個忙。」
曲紅昭配合地壓低聲音：「什麽忙？」
姨母迴頭掃了一眼後麵那輛馬車：「還不是我那個不省心的女兒。」
「表妹一向乖巧懂事，這是怎麽了？」
「進去說，」郡王妃感受到周圍的視線，拉著曲紅昭向院子裏走了幾步，才站定道，「昭昭，姨母不會在這裏叨擾太久，但這幾日，你能不能在曼兒麵前，表現得……苦一些？」
曲紅昭遲疑：「怎麽個苦法？」
「就是……」姨母也不知怎麽說，「就是讓她覺得這裏的生活很苦，比江南差得遠。」
曲紅昭抱臂：「姨母介意告知我其中緣由嗎？」
姨母打眼看到女兒也從馬車裏跳了下來，連忙道：「待會兒和你說。」
「表姐！」十五歲的小姑娘歡快地和她問好，雖然往日見麵不多，隻在逢年過節時見過幾麵，但兩人關係還算不錯。
曲紅昭也笑著看向她：「你長高了。」
「我還能再長呢！」楚曼兒四處打量，「表姐，這就是你的將軍府？好生氣派！」
「我帶你逛逛？」
「好！」楚曼兒是個很活潑的姑娘，上前挽住曲紅昭的手，由她帶著參觀府邸。
郡王妃則指揮下人把帶來的禮物搬進來：「難得來一趟，給你帶了些江南那邊的特產。」
曲紅昭看著那幾大箱子：「姨母遠路而來，還給我帶了這許多東西，真是辛苦了。」
「別跟姨母客氣，」她看了女兒一眼，微嘆，「再說我這一趟也是有求於你。」
曲紅昭已經給她們備好了客房，楚曼兒一路顛簸也累了，很快就歇下了。
姨母這才對曲紅昭說明事情的來龍去脈：「曼兒她今年也及笄了，我想給她定個人家，誰知她不願意，還說她不想嫁人。我們一開始都當她小孩子說著玩，誰知鬧了幾次，才知道她是認真的。」
「姨母無需憂心，」曲紅昭勸解道，「曼兒也才十五歲，尚不必太急。」
雍容的婦人嘆道：「我能不急嗎？我和她父王連番勸她，問她不嫁人以後怎麽生活，誰知她倒是盤算得好，把手裏的鋪麵、地契都點了一遍，告訴我們她完全可以靠收租活著。」
曲紅昭失笑。
姨母垂眸：「其實這事也怪我和她父王，她小時候，我們總在她麵前吵架，以為小孩子不懂這些東西，沒想到反而給她造成了這種不願嫁人的想法。」
「姨母，您……」這位姨母一向要強，曲紅昭還記得以前她迴京過春節的時候，每每在眾人麵前都與夫君表現得琴瑟和鳴，曲紅昭尚是第一次聽說吵架的事。
姨母搖搖頭：「不用管我，她父王現在年紀大了，也漸漸收了心了。我現在就擔心曼兒。」
曲紅昭略有不解：「那……我在其中的作用是？」
姨母看起來有些難以啟齒：「我們勸曼兒的時候，問她見過哪個女子不嫁人還能活得好呢？她就拿你舉例子。」
曲紅昭悟了：「所以您想讓我表現得苦一點，讓她看到我這個前車之鑑，從此知難而退。」
姨母點頭：「昭昭，你就騙她一句，說你現在很苦，而且將來也打算要嫁人好嗎？我知道這樣太委屈你了，但姨母實在是沒別的法子了。」
曲紅昭並不很認同她的做法，隻是道：「您也是一片苦心，為了曼兒，如此大費周章。」
「畢竟是我的錯，我也不想把她強押上花轎，總要勸她願意才好，」姨母苦笑，「如果走這一趟能勸得她打消念頭，那就值了。昭昭，你願意幫姨母嗎？」
「我不想騙人，」曲紅昭搖頭，「我可以讓她看看我真實的生活，是好是壞就由她自己判斷吧。」
「這就夠了，謝謝你，昭昭。」
「……」看來姨母是真的覺得她的生活很糟糕，隻要讓表妹看看，就能讓其萌生退意。曲紅昭苦笑，感情姨母不是想讓自己棒打鴛鴦，是拿自己來當反例的。
還好母親不知姨母此行真實目的，不然哪裏會讓曲紅昭去勸表妹，怕是要罵上姨母幾句才肯解氣。
第二日一早，姨母起得有些遲了，到了正堂裏一看，女兒已經坐在表姐身邊，快快樂樂地用早膳了。
「在吃什麽？」
「螃蟹小餃子，」楚曼兒對母親笑笑，「味道很好，母親你快嚐嚐。」
郡王妃看看她麵前的空盤：「說了多少次了，螃蟹性涼，不能多吃，你都吃了一盤子了，快別吃了。」
楚曼兒聽了，挺不舍地放下餃子，去夾一旁的桂花糕。
她的母親又道：「這個也別吃了，你現在本就有點胖，將來給你定人家的時候，總要帶你出去相看一二，吃胖了多不好看。」
「母親……」
「說了少吃點，少吃點，男子有幾個喜歡胖的？怎麽總把我的話當耳旁風呢？」
曲紅昭聽著實在替表妹難受：「姨母，你就讓她好好用頓早膳吧。」
「既然你表姐說了，那就再用些吧，」她看著楚曼兒又開始嘆氣，「你要是能瘦些就好了。」
「表妹已經很瘦了，」曲紅昭打量，「我一隻手就能把她掄起來。」
曲紅昭迎上前，郡王妃一下馬車就握住她的手，輕聲道：「昭昭，幫姨母一個忙。」
曲紅昭配合地壓低聲音：「什麽忙？」
姨母迴頭掃了一眼後麵那輛馬車：「還不是我那個不省心的女兒。」
「表妹一向乖巧懂事，這是怎麽了？」
「進去說，」郡王妃感受到周圍的視線，拉著曲紅昭向院子裏走了幾步，才站定道，「昭昭，姨母不會在這裏叨擾太久，但這幾日，你能不能在曼兒麵前，表現得……苦一些？」
曲紅昭遲疑：「怎麽個苦法？」
「就是……」姨母也不知怎麽說，「就是讓她覺得這裏的生活很苦，比江南差得遠。」
曲紅昭抱臂：「姨母介意告知我其中緣由嗎？」
姨母打眼看到女兒也從馬車裏跳了下來，連忙道：「待會兒和你說。」
「表姐！」十五歲的小姑娘歡快地和她問好，雖然往日見麵不多，隻在逢年過節時見過幾麵，但兩人關係還算不錯。
曲紅昭也笑著看向她：「你長高了。」
「我還能再長呢！」楚曼兒四處打量，「表姐，這就是你的將軍府？好生氣派！」
「我帶你逛逛？」
「好！」楚曼兒是個很活潑的姑娘，上前挽住曲紅昭的手，由她帶著參觀府邸。
郡王妃則指揮下人把帶來的禮物搬進來：「難得來一趟，給你帶了些江南那邊的特產。」
曲紅昭看著那幾大箱子：「姨母遠路而來，還給我帶了這許多東西，真是辛苦了。」
「別跟姨母客氣，」她看了女兒一眼，微嘆，「再說我這一趟也是有求於你。」
曲紅昭已經給她們備好了客房，楚曼兒一路顛簸也累了，很快就歇下了。
姨母這才對曲紅昭說明事情的來龍去脈：「曼兒她今年也及笄了，我想給她定個人家，誰知她不願意，還說她不想嫁人。我們一開始都當她小孩子說著玩，誰知鬧了幾次，才知道她是認真的。」
「姨母無需憂心，」曲紅昭勸解道，「曼兒也才十五歲，尚不必太急。」
雍容的婦人嘆道：「我能不急嗎？我和她父王連番勸她，問她不嫁人以後怎麽生活，誰知她倒是盤算得好，把手裏的鋪麵、地契都點了一遍，告訴我們她完全可以靠收租活著。」
曲紅昭失笑。
姨母垂眸：「其實這事也怪我和她父王，她小時候，我們總在她麵前吵架，以為小孩子不懂這些東西，沒想到反而給她造成了這種不願嫁人的想法。」
「姨母，您……」這位姨母一向要強，曲紅昭還記得以前她迴京過春節的時候，每每在眾人麵前都與夫君表現得琴瑟和鳴，曲紅昭尚是第一次聽說吵架的事。
姨母搖搖頭：「不用管我，她父王現在年紀大了，也漸漸收了心了。我現在就擔心曼兒。」
曲紅昭略有不解：「那……我在其中的作用是？」
姨母看起來有些難以啟齒：「我們勸曼兒的時候，問她見過哪個女子不嫁人還能活得好呢？她就拿你舉例子。」
曲紅昭悟了：「所以您想讓我表現得苦一點，讓她看到我這個前車之鑑，從此知難而退。」
姨母點頭：「昭昭，你就騙她一句，說你現在很苦，而且將來也打算要嫁人好嗎？我知道這樣太委屈你了，但姨母實在是沒別的法子了。」
曲紅昭並不很認同她的做法，隻是道：「您也是一片苦心，為了曼兒，如此大費周章。」
「畢竟是我的錯，我也不想把她強押上花轎，總要勸她願意才好，」姨母苦笑，「如果走這一趟能勸得她打消念頭，那就值了。昭昭，你願意幫姨母嗎？」
「我不想騙人，」曲紅昭搖頭，「我可以讓她看看我真實的生活，是好是壞就由她自己判斷吧。」
「這就夠了，謝謝你，昭昭。」
「……」看來姨母是真的覺得她的生活很糟糕，隻要讓表妹看看，就能讓其萌生退意。曲紅昭苦笑，感情姨母不是想讓自己棒打鴛鴦，是拿自己來當反例的。
還好母親不知姨母此行真實目的，不然哪裏會讓曲紅昭去勸表妹，怕是要罵上姨母幾句才肯解氣。
第二日一早，姨母起得有些遲了，到了正堂裏一看，女兒已經坐在表姐身邊，快快樂樂地用早膳了。
「在吃什麽？」
「螃蟹小餃子，」楚曼兒對母親笑笑，「味道很好，母親你快嚐嚐。」
郡王妃看看她麵前的空盤：「說了多少次了，螃蟹性涼，不能多吃，你都吃了一盤子了，快別吃了。」
楚曼兒聽了，挺不舍地放下餃子，去夾一旁的桂花糕。
她的母親又道：「這個也別吃了，你現在本就有點胖，將來給你定人家的時候，總要帶你出去相看一二，吃胖了多不好看。」
「母親……」
「說了少吃點，少吃點，男子有幾個喜歡胖的？怎麽總把我的話當耳旁風呢？」
曲紅昭聽著實在替表妹難受：「姨母，你就讓她好好用頓早膳吧。」
「既然你表姐說了，那就再用些吧，」她看著楚曼兒又開始嘆氣，「你要是能瘦些就好了。」
「表妹已經很瘦了，」曲紅昭打量，「我一隻手就能把她掄起來。」