監工用北戎話向這邊喊了幾句，詢問情況。
士兵們大概也不知怎麽向他表達，圍在前麵的幾人散開，讓監工看清裏麵被刀架著的烏滿。
監工愣住，曲紅昭沒有給他思考的餘地：「把這裏所有大楚人都叫過來。」
旁邊一個衣衫襤褸的男子怯生生問道：「我就是大楚人，你們要做什麽？」
「我是大楚軍派來營救你們的，願意和我一起殺出去嗎？」
李姓老人也高聲道：「這是大楚的曲大將軍，是來營救我們楚人的！」
那人怔了怔，隨即狂喜道：「大楚將軍？你真的是大楚將軍？我願意，我當然願意！」
他忙不迭地點頭，甚至沒有去質疑一下營救者的人數：「我這就去喊其他人！」
他扔下手裏的工具，毛毛躁躁地轉身跑開，監工在一旁要拿鞭子抽他，被曲紅昭揚聲阻止：「你傷他一下，我就在你們的烏大人身上刻一道刀痕。」
那人去得快，迴轉得也快，身後跟著十幾個人，都正朝這邊跑過來，他們跑得很快，聽到有望迴歸故鄉的消息，似乎都拿出了平生最快的速度。
跑到近前，看著曲紅昭與北戎士兵對峙的場麵，他們非但沒有膽怯，反而興奮地問：「將軍，需要我們做什麽？」
「每人拿一把兵刃，我們闖出去。」
「好！」他們立刻伸手搶奪士兵的兵器，仿佛他們中的所有人都悍不畏死，也可能是在北戎的日子生不如死。
曲紅昭緊了緊壓在烏滿脖子上的刀，壓出一道血痕，那些士兵投鼠忌器，不再反抗。百餘人竟被十幾人繳了所有兵刃。
「今日真是謝謝烏大人了，」曲紅昭對烏滿笑了笑，「我還擔心你會下令讓士兵動手，不需要顧及你的性命呢。不過烏大人，你好歹也是上過戰場的軍官，怎麽連這點血性都沒有？」
烏滿鐵青著臉不說話，顯然在他眼中性命比較重要。
曲紅昭看著北戎士兵嘆氣：「沒了兵刃，你們還要一直圍著我嗎？」
士兵們互相看看，沒有人迴答她。
這就是沒有領頭人的壞處了。
曲紅昭隻能威脅道：「給我們準備二十匹馬，然後不許再跟過來，不然我就殺了烏滿。」
沒人說話，沒人動作。
曲紅昭把烏滿推給衛琅，從士兵群裏隨手揪出來一個：「說，哪裏能得到馬匹？」
單獨被問到，又被刀尖指著臉，這士兵終於開口：「我們這裏是小城，湊不齊二十匹馬。」
「有多少湊多少，其他人留在原地，你給我帶路。」
近二十人氣勢洶洶地走在城中，被從鐵礦中救出來的一個男人突然道：「將軍，我有一個兄弟，之前一起在礦裏做活的，前幾日被砸傷了腿，北戎人把他帶走了，我可不可以去救他？我保證背著他走，絕不耽擱你們的行動。」
「好，你們還知道哪裏有大楚人，我們逐個去救。」
「謝將軍！」那人興奮地帶路，「我知道北戎人把儲備糧關在什麽地方，如果他還活著，一定就在那裏。」
「你們在北戎都待了多久了？」
「我在這裏七年了，」有人逐個數著身邊人，「老王也是七年，那邊的強子比我少一年……旁邊那四個是新來的，才不到一個月。」
曲紅昭瞭然，看向那個新來的：「端王府的人？」
「是。」提到這個，那幾人臉色都不太好。被救出來這一會兒工夫，他們四人誰都沒提要去牢裏營救世子的事。顯然被世子連累至此，他們已經失去了對此人的忠心耿耿。
「一同擄來的還有三個女子，她們人呢？」
其中一個小廝臉色更差了：「有一個經不住……找到機會自盡了，有一個被城裏的富戶買走了，不知道還活著沒，另一個不知去向。」
「先去富戶家裏看看，待會兒你帶路。」
「是。」
他們在城裏沿路掃蕩，隻找到五匹馬，本來烏滿來時帶來了幾匹，但剛剛點燃官邸的時候，被他們順手放掉了，現在已經不知跑到哪裏去了。
———
北戎人關押儲備糧的籠子裏，有一個人拖著殘腿，縮在角落，眼睜睜地看著籠中另一個人沒了聲息。
他自知必死，神色灰暗，隻是拚命扯著蓋住鐵籠的稻草簾子，想再看一眼月亮。
北戎的風土人情處處和大楚不同，隻那輪明月無甚差別。
他費力地從籠子縫隙間伸出手指，掙紮半晌，終於扯掉了那道簾子，但擋在他麵前的是一堵木門，他仍然看不到月亮。
他慘笑兩聲，頹然地倒在地上。
就在這一瞬間，那道木門被人用力踹開。
他支起身子，愕然望去，竟然看到了自己兄弟的臉，險些以為這是離世前的幻覺。
「我來救你了！曲將軍來救我們大楚人了！」
「真的嗎？」那人又哭又笑，瞬間大悲大喜，不過如此。
曲紅昭俯身，幹脆用內力強行扯開了籠門：「這裏還有其他人嗎？」
「……還活著的就剩我一個了。」
他的兄弟將他從籠子裏抱出來。
曲紅昭有些不忍地移開眼，她沒法想像在北戎的其他城池，還有多少這樣的情況。
「放下我吧，我隻會拖累你們。」
曲紅昭搖頭：「我既然來了，就不會拋下任何一個大楚人。」
士兵們大概也不知怎麽向他表達，圍在前麵的幾人散開，讓監工看清裏麵被刀架著的烏滿。
監工愣住，曲紅昭沒有給他思考的餘地：「把這裏所有大楚人都叫過來。」
旁邊一個衣衫襤褸的男子怯生生問道：「我就是大楚人，你們要做什麽？」
「我是大楚軍派來營救你們的，願意和我一起殺出去嗎？」
李姓老人也高聲道：「這是大楚的曲大將軍，是來營救我們楚人的！」
那人怔了怔，隨即狂喜道：「大楚將軍？你真的是大楚將軍？我願意，我當然願意！」
他忙不迭地點頭，甚至沒有去質疑一下營救者的人數：「我這就去喊其他人！」
他扔下手裏的工具，毛毛躁躁地轉身跑開，監工在一旁要拿鞭子抽他，被曲紅昭揚聲阻止：「你傷他一下，我就在你們的烏大人身上刻一道刀痕。」
那人去得快，迴轉得也快，身後跟著十幾個人，都正朝這邊跑過來，他們跑得很快，聽到有望迴歸故鄉的消息，似乎都拿出了平生最快的速度。
跑到近前，看著曲紅昭與北戎士兵對峙的場麵，他們非但沒有膽怯，反而興奮地問：「將軍，需要我們做什麽？」
「每人拿一把兵刃，我們闖出去。」
「好！」他們立刻伸手搶奪士兵的兵器，仿佛他們中的所有人都悍不畏死，也可能是在北戎的日子生不如死。
曲紅昭緊了緊壓在烏滿脖子上的刀，壓出一道血痕，那些士兵投鼠忌器，不再反抗。百餘人竟被十幾人繳了所有兵刃。
「今日真是謝謝烏大人了，」曲紅昭對烏滿笑了笑，「我還擔心你會下令讓士兵動手，不需要顧及你的性命呢。不過烏大人，你好歹也是上過戰場的軍官，怎麽連這點血性都沒有？」
烏滿鐵青著臉不說話，顯然在他眼中性命比較重要。
曲紅昭看著北戎士兵嘆氣：「沒了兵刃，你們還要一直圍著我嗎？」
士兵們互相看看，沒有人迴答她。
這就是沒有領頭人的壞處了。
曲紅昭隻能威脅道：「給我們準備二十匹馬，然後不許再跟過來，不然我就殺了烏滿。」
沒人說話，沒人動作。
曲紅昭把烏滿推給衛琅，從士兵群裏隨手揪出來一個：「說，哪裏能得到馬匹？」
單獨被問到，又被刀尖指著臉，這士兵終於開口：「我們這裏是小城，湊不齊二十匹馬。」
「有多少湊多少，其他人留在原地，你給我帶路。」
近二十人氣勢洶洶地走在城中，被從鐵礦中救出來的一個男人突然道：「將軍，我有一個兄弟，之前一起在礦裏做活的，前幾日被砸傷了腿，北戎人把他帶走了，我可不可以去救他？我保證背著他走，絕不耽擱你們的行動。」
「好，你們還知道哪裏有大楚人，我們逐個去救。」
「謝將軍！」那人興奮地帶路，「我知道北戎人把儲備糧關在什麽地方，如果他還活著，一定就在那裏。」
「你們在北戎都待了多久了？」
「我在這裏七年了，」有人逐個數著身邊人，「老王也是七年，那邊的強子比我少一年……旁邊那四個是新來的，才不到一個月。」
曲紅昭瞭然，看向那個新來的：「端王府的人？」
「是。」提到這個，那幾人臉色都不太好。被救出來這一會兒工夫，他們四人誰都沒提要去牢裏營救世子的事。顯然被世子連累至此，他們已經失去了對此人的忠心耿耿。
「一同擄來的還有三個女子，她們人呢？」
其中一個小廝臉色更差了：「有一個經不住……找到機會自盡了，有一個被城裏的富戶買走了，不知道還活著沒，另一個不知去向。」
「先去富戶家裏看看，待會兒你帶路。」
「是。」
他們在城裏沿路掃蕩，隻找到五匹馬，本來烏滿來時帶來了幾匹，但剛剛點燃官邸的時候，被他們順手放掉了，現在已經不知跑到哪裏去了。
———
北戎人關押儲備糧的籠子裏，有一個人拖著殘腿，縮在角落，眼睜睜地看著籠中另一個人沒了聲息。
他自知必死，神色灰暗，隻是拚命扯著蓋住鐵籠的稻草簾子，想再看一眼月亮。
北戎的風土人情處處和大楚不同，隻那輪明月無甚差別。
他費力地從籠子縫隙間伸出手指，掙紮半晌，終於扯掉了那道簾子，但擋在他麵前的是一堵木門，他仍然看不到月亮。
他慘笑兩聲，頹然地倒在地上。
就在這一瞬間，那道木門被人用力踹開。
他支起身子，愕然望去，竟然看到了自己兄弟的臉，險些以為這是離世前的幻覺。
「我來救你了！曲將軍來救我們大楚人了！」
「真的嗎？」那人又哭又笑，瞬間大悲大喜，不過如此。
曲紅昭俯身，幹脆用內力強行扯開了籠門：「這裏還有其他人嗎？」
「……還活著的就剩我一個了。」
他的兄弟將他從籠子裏抱出來。
曲紅昭有些不忍地移開眼，她沒法想像在北戎的其他城池，還有多少這樣的情況。
「放下我吧，我隻會拖累你們。」
曲紅昭搖頭：「我既然來了，就不會拋下任何一個大楚人。」