當地精群充分滿足了他們的生理需求，吃掉了霜豬並進入睡眠狀態後，收集者就開始行動了。
把雌性、幼年和博爾格留在地下城後，收集者的隊伍就減少到總共 23 個單位。22 個進化冠軍和托克，運輸單位精英。跟在他們後麵的是長者，盡管他沒有任何值得注意的戰鬥能力。
甚至他使用魔法的能力也已經減弱，因為他實在是太脆弱了，無法再將大量的魔力輸送到他的根部。
出發前，收藏者注意到了一些奇怪的事情。長老要求收藏者用火焰烤製群落賴以生存的霜豬肉，將其烤成一種似乎更適合地精味蕾的形狀。
由此，一係列的行為開始形成。長老指出，火在這個生物群係中是一種極其稀有的資源，尤其是在地精成群的北部，可燃植物很少。
此外，惡劣的天氣使得任何形式的火焰都極難維持。
因此，當人們看到火時，它被視為一種稀罕物，是人們對擬人化自然概念所賜予的禮物表示崇敬的標誌。在無情的寒冷之地，一絲珍貴的溫暖被閃電擊中而點燃。
但這裏有收集者，一個無窮無盡的溫暖和火焰之源，似乎可以抵禦冬天的哀嚎。
妖精群切下大塊的肉，低著頭把它們帶到收藏家的火焰光環下，伸出雙手舉起肉，仿佛要得到收藏家的祝福。
這裏發生了一些事情，收集者無法準確判斷，但是從存儲的記憶中它知道，這大致相當於原始修補匠往往傾向於沉迷於的原始崇拜觀念。
收藏家不再僅僅是一個“國王”，一個站在社會等級頂端的實體，它越來越開始走出等級製度本身，被視為“神”。
收藏者對此並不太在意。它仍然認為社會等級觀念和對“神”的崇拜隻不過是進化適應的一種表現，這種適應是為了聚集在一起，同時也削弱了他們各自的能力。
但事實或許並非如此。
收藏家可以看到，這種神秘感越強烈，這些野蠻的修補匠就越不隻是開始向它屈服，而是開始崇拜它，他們個人的力量就越強大。他們願意為收藏家付出的代價就越大。
因此，隻要群體利用這種傾向使自己傾向於忠於收藏者，它就會允許這些無意義的遊行、這種“崇拜”繼續下去。
隨著白晝漸漸消逝、夜幕降臨，收藏者繼續前行。
收藏者認為，夜晚是穿越時最安全、最沒有威脅的時間。
雖然影子會遵循“大風暴”之後的既定運動模式，而不會主動追捕其他影子，但對於那些缺乏感知能力的人來說，仍然很難避開它們的路徑，尤其是如果有較小的風暴吸引了它們。
當然，陰影不會打擾收藏家。這也激發了神秘感，當收藏家再次穿越冰冷的土地時，這一次他放慢了腳步，讓妖精群緊隨其後，他用敏銳的聽覺係統聽到了更加崇敬的低語。
唯有收藏家才能打破黑暗，使之屈服於其意誌。
它的王者氣息和火焰將為蜂群帶來生命和溫暖，並確保雌性和幼蜂的繁榮。
此外，它還會引導他們走向老年。
“告訴我，”收藏家問道。“‘老年’是什麽意思？”
長老這次站在托克寬闊的肩膀上，迴答道：“這是在共同體對王國製定鐵律之前的時代。那時我們的王國仍然堅強。”
啊，我的國王，您重生到這片土地來領導我們，我應該早點解釋的。”
收藏者點擊了它主頭骨的下顎。“你能感知到這個物理形態的年齡嗎？”
“不是身體。是靈魂。”長老用空洞、盲目的眼睛看著收藏家，看得見卻看不見。“你的靈魂……還很年輕。
因此，您一定是這個破碎世界中重生的國王，再次帶領我們走向符合我們血統的偉大。”
收集者被創造和誕生的唯一目的就是對抗 hivemind 星球上方異常傳送門後麵的怪物。從數字年齡來看，它現在已經十三天十四小時了。
按照大多數生物學標準，這是一個非常短的時間，然而，收集器在其處理單元中植入了足夠多的存儲知識，因此修改“年齡”的概念根本不適用於它。
它生來就知道。
“靈魂隻是潛在靈能的一種表現。
可以想象，可以通過對一個單位內的信息廣度進行靈能讀數來確定年齡，但是，我無法在你的形態中感受到任何靈能敏感性，而且這種掃描也無法對我本人產生任何準確的結果，”收藏家說。
“我對您淵博的知識中所蘊含的能量知之甚少，但是國王陛下，靈魂並非隻是無情的能量。它的意義遠不止於此。它是我們作為個體的標誌。”
“個性是構成你對‘個性’概念的特征、靈能表達和神經化學平衡的總和。僅此而已，”收藏家說道。“告訴我，而不是這種閱讀‘靈魂’的能力。
很可能，你已經開發出一種方法來感知靈能的更精細的細節，而無需具備你自己的靈能敏感性。”
“嗯。”長老沉默了一會兒，他們向北行進，進入寒冷和冬季荒原的深處。
“我該怎麽說呢。要感知靈魂……沒有什麽簡單的方法，”長者說道。“我們身上沒有天生的特質讓我們能夠看到它。靈魂沒有顏色，沒有形狀，沒有味道，沒有氣味，它隻是……存在而已。
到了年老的時候，看到各種不同規模、不同形態、不同意誌的生命從我身邊經過，我開始更好地了解自己。
而且因為我對自己很有信心，即使失去了這雙眼睛，我也能更好地看清別人。”
“總之，有一種方法，”收藏家糾正道。這種方法比它想象的要平凡得多。“根據你的分析，在積累有關世界和其他個體的知識時，你能夠分析行為和傾向的模式，從而確定其他個體的‘個性’。
然而，僅憑這一點並不能解釋你感知生物年齡的能力。”
“請原諒我，我的國王，我說的話……你看起來很年輕，”長者說道。“你想知道很多事情。”
“積累知識的欲望是任何生物生存框架的固有組成部分。智力水平越高的生物，積累知識的欲望就越強烈。”收藏家說道。
僅僅想知道答案的欲望不足以讓長者推斷出任何與年齡有關的東西。
“這取決於你如何渴望了解。你的渴望……是純粹的，非常純粹。”長者在托克的肩膀上微笑。“你希望了解這個世界，理解它，不被壓垮我們絕大多數人的情緒和經曆所玷汙。
最終，當我們活得太久時，我們會有太多的經曆、感受和判斷根深蒂固，以至於我們永遠不會單純為了了解而渴望了解。
然而，盡管你的渴望、你的好奇心，正如你所說，是為了幫助我們生存，但仍然保留著天真的好奇心。
隨著時間的推移，當你了解得越來越多時，我相信你也會開始了解自己，知道你是誰，然後，你也會開始知道別人是怎樣的。”
長老突然咳嗽起來，瘦弱的身軀劇烈顫抖著。收藏家的感官警覺起來，察覺到這一帶的降雪性質已經發生了劇烈變化。
天空中不再有白色的雪花緩慢地落下，而是傾盆而下的黑色顆粒。
把雌性、幼年和博爾格留在地下城後，收集者的隊伍就減少到總共 23 個單位。22 個進化冠軍和托克，運輸單位精英。跟在他們後麵的是長者，盡管他沒有任何值得注意的戰鬥能力。
甚至他使用魔法的能力也已經減弱，因為他實在是太脆弱了，無法再將大量的魔力輸送到他的根部。
出發前，收藏者注意到了一些奇怪的事情。長老要求收藏者用火焰烤製群落賴以生存的霜豬肉，將其烤成一種似乎更適合地精味蕾的形狀。
由此，一係列的行為開始形成。長老指出，火在這個生物群係中是一種極其稀有的資源，尤其是在地精成群的北部，可燃植物很少。
此外，惡劣的天氣使得任何形式的火焰都極難維持。
因此，當人們看到火時，它被視為一種稀罕物，是人們對擬人化自然概念所賜予的禮物表示崇敬的標誌。在無情的寒冷之地，一絲珍貴的溫暖被閃電擊中而點燃。
但這裏有收集者，一個無窮無盡的溫暖和火焰之源，似乎可以抵禦冬天的哀嚎。
妖精群切下大塊的肉，低著頭把它們帶到收藏家的火焰光環下，伸出雙手舉起肉，仿佛要得到收藏家的祝福。
這裏發生了一些事情，收集者無法準確判斷，但是從存儲的記憶中它知道，這大致相當於原始修補匠往往傾向於沉迷於的原始崇拜觀念。
收藏家不再僅僅是一個“國王”，一個站在社會等級頂端的實體，它越來越開始走出等級製度本身，被視為“神”。
收藏者對此並不太在意。它仍然認為社會等級觀念和對“神”的崇拜隻不過是進化適應的一種表現，這種適應是為了聚集在一起，同時也削弱了他們各自的能力。
但事實或許並非如此。
收藏家可以看到，這種神秘感越強烈，這些野蠻的修補匠就越不隻是開始向它屈服，而是開始崇拜它，他們個人的力量就越強大。他們願意為收藏家付出的代價就越大。
因此，隻要群體利用這種傾向使自己傾向於忠於收藏者，它就會允許這些無意義的遊行、這種“崇拜”繼續下去。
隨著白晝漸漸消逝、夜幕降臨，收藏者繼續前行。
收藏者認為，夜晚是穿越時最安全、最沒有威脅的時間。
雖然影子會遵循“大風暴”之後的既定運動模式，而不會主動追捕其他影子，但對於那些缺乏感知能力的人來說，仍然很難避開它們的路徑，尤其是如果有較小的風暴吸引了它們。
當然，陰影不會打擾收藏家。這也激發了神秘感，當收藏家再次穿越冰冷的土地時，這一次他放慢了腳步，讓妖精群緊隨其後，他用敏銳的聽覺係統聽到了更加崇敬的低語。
唯有收藏家才能打破黑暗，使之屈服於其意誌。
它的王者氣息和火焰將為蜂群帶來生命和溫暖，並確保雌性和幼蜂的繁榮。
此外，它還會引導他們走向老年。
“告訴我，”收藏家問道。“‘老年’是什麽意思？”
長老這次站在托克寬闊的肩膀上，迴答道：“這是在共同體對王國製定鐵律之前的時代。那時我們的王國仍然堅強。”
啊，我的國王，您重生到這片土地來領導我們，我應該早點解釋的。”
收藏者點擊了它主頭骨的下顎。“你能感知到這個物理形態的年齡嗎？”
“不是身體。是靈魂。”長老用空洞、盲目的眼睛看著收藏家，看得見卻看不見。“你的靈魂……還很年輕。
因此，您一定是這個破碎世界中重生的國王，再次帶領我們走向符合我們血統的偉大。”
收集者被創造和誕生的唯一目的就是對抗 hivemind 星球上方異常傳送門後麵的怪物。從數字年齡來看，它現在已經十三天十四小時了。
按照大多數生物學標準，這是一個非常短的時間，然而，收集器在其處理單元中植入了足夠多的存儲知識，因此修改“年齡”的概念根本不適用於它。
它生來就知道。
“靈魂隻是潛在靈能的一種表現。
可以想象，可以通過對一個單位內的信息廣度進行靈能讀數來確定年齡，但是，我無法在你的形態中感受到任何靈能敏感性，而且這種掃描也無法對我本人產生任何準確的結果，”收藏家說。
“我對您淵博的知識中所蘊含的能量知之甚少，但是國王陛下，靈魂並非隻是無情的能量。它的意義遠不止於此。它是我們作為個體的標誌。”
“個性是構成你對‘個性’概念的特征、靈能表達和神經化學平衡的總和。僅此而已，”收藏家說道。“告訴我，而不是這種閱讀‘靈魂’的能力。
很可能，你已經開發出一種方法來感知靈能的更精細的細節，而無需具備你自己的靈能敏感性。”
“嗯。”長老沉默了一會兒，他們向北行進，進入寒冷和冬季荒原的深處。
“我該怎麽說呢。要感知靈魂……沒有什麽簡單的方法，”長者說道。“我們身上沒有天生的特質讓我們能夠看到它。靈魂沒有顏色，沒有形狀，沒有味道，沒有氣味，它隻是……存在而已。
到了年老的時候，看到各種不同規模、不同形態、不同意誌的生命從我身邊經過，我開始更好地了解自己。
而且因為我對自己很有信心，即使失去了這雙眼睛，我也能更好地看清別人。”
“總之，有一種方法，”收藏家糾正道。這種方法比它想象的要平凡得多。“根據你的分析，在積累有關世界和其他個體的知識時，你能夠分析行為和傾向的模式，從而確定其他個體的‘個性’。
然而，僅憑這一點並不能解釋你感知生物年齡的能力。”
“請原諒我，我的國王，我說的話……你看起來很年輕，”長者說道。“你想知道很多事情。”
“積累知識的欲望是任何生物生存框架的固有組成部分。智力水平越高的生物，積累知識的欲望就越強烈。”收藏家說道。
僅僅想知道答案的欲望不足以讓長者推斷出任何與年齡有關的東西。
“這取決於你如何渴望了解。你的渴望……是純粹的，非常純粹。”長者在托克的肩膀上微笑。“你希望了解這個世界，理解它，不被壓垮我們絕大多數人的情緒和經曆所玷汙。
最終，當我們活得太久時，我們會有太多的經曆、感受和判斷根深蒂固，以至於我們永遠不會單純為了了解而渴望了解。
然而，盡管你的渴望、你的好奇心，正如你所說，是為了幫助我們生存，但仍然保留著天真的好奇心。
隨著時間的推移，當你了解得越來越多時，我相信你也會開始了解自己，知道你是誰，然後，你也會開始知道別人是怎樣的。”
長老突然咳嗽起來，瘦弱的身軀劇烈顫抖著。收藏家的感官警覺起來，察覺到這一帶的降雪性質已經發生了劇烈變化。
天空中不再有白色的雪花緩慢地落下，而是傾盆而下的黑色顆粒。