收藏者在外麵看著妖精們繞著雪丘走來走去，帶出女性妖精、兒童妖精和少數較小的妖精變種。
分析雪丘及其結構很有趣。通過用魔法能量包裹其視覺係統，收集者可以感知魔法能量流動產生這種地理異常的確切機製。
看起來，就像瑪那在具有類似物理血管的生物體內流動一樣，例如核心流向心髒，靈根流向血管和神經，瑪那也在世界中流動。
然而，對於世界來說，類似的物理容器是其物理地形的一部分。
因此，我們可以在風、植物的生長、水體的流動等等中感知到世界的‘精神根源’。
所有這些也表明了流動的程度。
例如，特別健康的森林生物群係應該表明存在特別強大的法力流。
雪丘是魔力流的聚集地。是穿越地形的魔力線的各個點的交匯處。雪和風，魔力的實體容器，在這裏聚集，形成巨大的土丘，可以輕易容納這個妖精部落。
在發展的某個階段，雪丘也充滿了足夠的魔法能量，以至於它們能夠抵抗某些自然過程，變得能夠自我維持並抵抗融化。
因此，這些充滿魔法能量的雪山既是物理的庇護所，也是魔法的庇護所，既能提供隔熱的溫暖，又能提供強大的法力源泉。
收集者可以利用雪丘吸收更多的大氣法力，因為在其根部消耗量達到上限之前，消耗的生物不會恢複其儲量。
在雪丘之中，收藏家計算出它可以將其魔力池的恢複速度從每分鍾百分之一提高到每分鍾百分之五。
但首先，必須征服部落的其他成員。
這時，收藏者看到整個部落都聚集起來了。雄性個體按住了雌性和兒童，把他們關在了一個原本應該保護他們的屍體籠子裏。
收藏者滑行到擠滿雌性和幼獸的圓圈中。它們全都尖叫著躲開了，許多雄性妖精咆哮著，對這種對“主人”的反應感到不快。
收藏家以更高的使命說道。“保持安靜。”
它的聲音向外迴蕩，當迴聲衝擊到其他妖精時，他們就永遠受到它的奴役。
收藏家已經推測過它會如何處理這些樣本。這取決於多種因素，但最重要的是它們是否能夠自我維持，並且能夠在不被修補者察覺的情況下移動。
收藏者會從長者那裏了解到這些信息。
“你指定為‘長老’的標本在哪兒？”收藏家說。“把標本拿上來。”
“慢慢來。長老又慢又弱，”其中一個妖精說道。
收藏者等待著。
一分鍾後，長老從雪丘的隧道入口走了出來。
正如其名稱所言，這位長者是一位老人。很可能已經到了生物壽命的暮年。可能已經接近六十歲了。
他拄著一根用來支撐虛弱雙腿的粗糙拐杖蹣跚前行。他的四肢因年老和缺乏鍛煉而萎縮，細小的肌肉在布滿皺紋的白皙皮膚下顯得無力。
他的頭駝著，鼻子很大，鷹鉤鼻，鼻子上長滿了疣，稀疏的灰發散落在禿頂的頭頂上。從體型上看，脊椎壓縮以及伴隨而來的肌肉萎縮使他的體型還不到普通妖怪的一半。
一位妖精不斷地攙扶著長老行走，他艱難地穿過厚厚的積雪，一瘸一拐地向收藏者走去。
從長老呆滯的瞳孔，以及協助他的惡鬼推他的方式來看，收藏家可以辨別出長老是盲人，或者至少視力缺失到功能性失明的程度。
“赫倫特……是你嗎，孩子？”長者豎起皺巴巴的尖耳朵說道。他調整虛弱的步態，朝收藏者走去，似乎在感受收藏者的魔法能量。
很可能，長老在收集者體內發現了一種外來的魔法能量信號。收集者推測這是因為它已經進入了霜裔地精奴隸的核心。
“你……有些東西變了，”長者一邊說，一邊慢慢向前走去，一隻手扶著拐杖，另一隻手伸到前麵，朝著收藏家走去。
“現在你們要聽我說，”收集者說道，他的聲音中迴蕩著更高召喚的力量。他決定把長老留到最後，從其他人那裏注意到，長老擁有比其他人更高水平的魔法能量，因此可能對精神幹擾有更強的抵抗力。
收藏者隨著這個命令輸入了更多的魔法能量，長老聞言，先是一僵，然後點了點頭。
“啊，我明白了。您在這裏，大人。大人……不……這種感覺，更像是一個國王，”長者說道。他拄著拐杖蹣跚而行。“我想跪下，但我的身體不聽使喚。”
長老的眼眶裏開始湧出淚水。“想想看，我們的國王也是從神話傳說中走出來的。你會讓我們迴到舊時代嗎？”
收藏者點擊了它主頭骨上的下顎。
更高召喚確實對這個年長的個體起作用，但效果不如對其他妖精物種那麽明顯。
長老無需完全盲目地效忠，隻需將收藏者視為“國王”，一個在等級上超越“領主”的權威頭銜。
至於原因，收藏家可以做出幾種理論上的猜測，其中許多都涉及到對魔法高度敏感的妖精擁有核心的潛力，這些核心在結構上有足夠的差異，從而阻止更高召喚力量的高度特殊性以最大容量發揮作用。
然而，為了驗證這些理論，收藏家必須直接檢查長者的心髒，而對於如此脆弱的樣本，任何形式的物理創傷都有超過百分之九十的可能性導致其死亡。
現在，長老是收藏家對這個新生物群係的最大潛在知識來源，這是站不住腳的。
至少，這位長老看起來非常願意自願與收藏者合作。
“我現在知道‘老年’意味著什麽。然而，我感覺確保這個社會單位的持續安全符合你的既得利益，”收藏家說。“告訴我，這個地區，這個雪丘，是否有足夠的安全性供人們長期居住？”
長老將手伸向空中，感受著翻騰的氣流。這裏的風沒有剛剛過去的冬季風暴那麽猛烈，長老點了點頭，注意到了這一點。
“暴風雨已經過去了。暗影們很快就會迴來，躲避晴朗的天空和陽光。但我感覺到雲層仍然在聚集，阻擋著太陽。這需要一些時間。兩個小時，是的，這似乎是正確的，我的國王。”
“沒有其他存在威脅到這個地方？沒有人類文明？”收藏家問道。
長老搖了搖頭。“不，國王。我們的人民在這裏很安全，直到暗影到來。到那時，我們必須離開，否則會激怒他們。”
“同意。那麽信息的提取將在雪丘的結構內繼續進行，”收集者說。
___
在雪丘內部，收集者關閉了火焰光環，因為這個空間足以抵禦寒冷，以至於它的火焰可能會使內部的人過熱，甚至可能融化經過魔法增強的結構。
值得注意的是，雪丘的內部空間比其外部物理尺寸所顯示的更大。
或許這是法力集中在這一點的另一個結果。
空間的差異非常顯著，與從外部感知到的空間相比，內部空間幾乎增加了一倍，但並不極端。
收藏家並沒有對這種隨意的空間扭曲感到太驚訝。現在它知道，現象對這個魔法世界的重要性不在於它們如何打破傳統的自然法則，而在於它們所表現出的影響的規模。
收集者盤繞在一個雪屋裏，這個雪屋足夠整個部落的人圍坐在周圍。收集者甲殼上的毛孔吸收著這個空間中濃濃的魔法能量，大大加快了它的法力恢複速度。
不是每分鍾百分之五。收集者重新評估了計算結果。每分鍾百分之十似乎是一個更準確的推論。
在這裏，收集者甚至可以繼續維持新進化的冠軍的存在，而不必擔心持續的法力損失。它本來希望將這個區域作為自己的領地，因為它提供了必要的魔法能量來推動它對更高召喚的實驗。
如果收藏者能夠修改高等召喚的進化功能，使得進化後的樣本不再需要不斷吸取收藏者的法力，那麽理論上它就可以進化整個部落，並擁有強大的戰鬥力。
然而，這取決於長老提供的信息，以及是否可以從這些被稱為“陰影”的實體中奪取這個空間。
長老盤腿坐在收藏家的麵前，與收藏家的體型相比，他顯得十分矮小。
“請進一步向我解釋這些陰影，”收藏家說道。“以及它們所構成的威脅的性質。”
分析雪丘及其結構很有趣。通過用魔法能量包裹其視覺係統，收集者可以感知魔法能量流動產生這種地理異常的確切機製。
看起來，就像瑪那在具有類似物理血管的生物體內流動一樣，例如核心流向心髒，靈根流向血管和神經，瑪那也在世界中流動。
然而，對於世界來說，類似的物理容器是其物理地形的一部分。
因此，我們可以在風、植物的生長、水體的流動等等中感知到世界的‘精神根源’。
所有這些也表明了流動的程度。
例如，特別健康的森林生物群係應該表明存在特別強大的法力流。
雪丘是魔力流的聚集地。是穿越地形的魔力線的各個點的交匯處。雪和風，魔力的實體容器，在這裏聚集，形成巨大的土丘，可以輕易容納這個妖精部落。
在發展的某個階段，雪丘也充滿了足夠的魔法能量，以至於它們能夠抵抗某些自然過程，變得能夠自我維持並抵抗融化。
因此，這些充滿魔法能量的雪山既是物理的庇護所，也是魔法的庇護所，既能提供隔熱的溫暖，又能提供強大的法力源泉。
收集者可以利用雪丘吸收更多的大氣法力，因為在其根部消耗量達到上限之前，消耗的生物不會恢複其儲量。
在雪丘之中，收藏家計算出它可以將其魔力池的恢複速度從每分鍾百分之一提高到每分鍾百分之五。
但首先，必須征服部落的其他成員。
這時，收藏者看到整個部落都聚集起來了。雄性個體按住了雌性和兒童，把他們關在了一個原本應該保護他們的屍體籠子裏。
收藏者滑行到擠滿雌性和幼獸的圓圈中。它們全都尖叫著躲開了，許多雄性妖精咆哮著，對這種對“主人”的反應感到不快。
收藏家以更高的使命說道。“保持安靜。”
它的聲音向外迴蕩，當迴聲衝擊到其他妖精時，他們就永遠受到它的奴役。
收藏家已經推測過它會如何處理這些樣本。這取決於多種因素，但最重要的是它們是否能夠自我維持，並且能夠在不被修補者察覺的情況下移動。
收藏者會從長者那裏了解到這些信息。
“你指定為‘長老’的標本在哪兒？”收藏家說。“把標本拿上來。”
“慢慢來。長老又慢又弱，”其中一個妖精說道。
收藏者等待著。
一分鍾後，長老從雪丘的隧道入口走了出來。
正如其名稱所言，這位長者是一位老人。很可能已經到了生物壽命的暮年。可能已經接近六十歲了。
他拄著一根用來支撐虛弱雙腿的粗糙拐杖蹣跚前行。他的四肢因年老和缺乏鍛煉而萎縮，細小的肌肉在布滿皺紋的白皙皮膚下顯得無力。
他的頭駝著，鼻子很大，鷹鉤鼻，鼻子上長滿了疣，稀疏的灰發散落在禿頂的頭頂上。從體型上看，脊椎壓縮以及伴隨而來的肌肉萎縮使他的體型還不到普通妖怪的一半。
一位妖精不斷地攙扶著長老行走，他艱難地穿過厚厚的積雪，一瘸一拐地向收藏者走去。
從長老呆滯的瞳孔，以及協助他的惡鬼推他的方式來看，收藏家可以辨別出長老是盲人，或者至少視力缺失到功能性失明的程度。
“赫倫特……是你嗎，孩子？”長者豎起皺巴巴的尖耳朵說道。他調整虛弱的步態，朝收藏者走去，似乎在感受收藏者的魔法能量。
很可能，長老在收集者體內發現了一種外來的魔法能量信號。收集者推測這是因為它已經進入了霜裔地精奴隸的核心。
“你……有些東西變了，”長者一邊說，一邊慢慢向前走去，一隻手扶著拐杖，另一隻手伸到前麵，朝著收藏家走去。
“現在你們要聽我說，”收集者說道，他的聲音中迴蕩著更高召喚的力量。他決定把長老留到最後，從其他人那裏注意到，長老擁有比其他人更高水平的魔法能量，因此可能對精神幹擾有更強的抵抗力。
收藏者隨著這個命令輸入了更多的魔法能量，長老聞言，先是一僵，然後點了點頭。
“啊，我明白了。您在這裏，大人。大人……不……這種感覺，更像是一個國王，”長者說道。他拄著拐杖蹣跚而行。“我想跪下，但我的身體不聽使喚。”
長老的眼眶裏開始湧出淚水。“想想看，我們的國王也是從神話傳說中走出來的。你會讓我們迴到舊時代嗎？”
收藏者點擊了它主頭骨上的下顎。
更高召喚確實對這個年長的個體起作用，但效果不如對其他妖精物種那麽明顯。
長老無需完全盲目地效忠，隻需將收藏者視為“國王”，一個在等級上超越“領主”的權威頭銜。
至於原因，收藏家可以做出幾種理論上的猜測，其中許多都涉及到對魔法高度敏感的妖精擁有核心的潛力，這些核心在結構上有足夠的差異，從而阻止更高召喚力量的高度特殊性以最大容量發揮作用。
然而，為了驗證這些理論，收藏家必須直接檢查長者的心髒，而對於如此脆弱的樣本，任何形式的物理創傷都有超過百分之九十的可能性導致其死亡。
現在，長老是收藏家對這個新生物群係的最大潛在知識來源，這是站不住腳的。
至少，這位長老看起來非常願意自願與收藏者合作。
“我現在知道‘老年’意味著什麽。然而，我感覺確保這個社會單位的持續安全符合你的既得利益，”收藏家說。“告訴我，這個地區，這個雪丘，是否有足夠的安全性供人們長期居住？”
長老將手伸向空中，感受著翻騰的氣流。這裏的風沒有剛剛過去的冬季風暴那麽猛烈，長老點了點頭，注意到了這一點。
“暴風雨已經過去了。暗影們很快就會迴來，躲避晴朗的天空和陽光。但我感覺到雲層仍然在聚集，阻擋著太陽。這需要一些時間。兩個小時，是的，這似乎是正確的，我的國王。”
“沒有其他存在威脅到這個地方？沒有人類文明？”收藏家問道。
長老搖了搖頭。“不，國王。我們的人民在這裏很安全，直到暗影到來。到那時，我們必須離開，否則會激怒他們。”
“同意。那麽信息的提取將在雪丘的結構內繼續進行，”收集者說。
___
在雪丘內部，收集者關閉了火焰光環，因為這個空間足以抵禦寒冷，以至於它的火焰可能會使內部的人過熱，甚至可能融化經過魔法增強的結構。
值得注意的是，雪丘的內部空間比其外部物理尺寸所顯示的更大。
或許這是法力集中在這一點的另一個結果。
空間的差異非常顯著，與從外部感知到的空間相比，內部空間幾乎增加了一倍，但並不極端。
收藏家並沒有對這種隨意的空間扭曲感到太驚訝。現在它知道，現象對這個魔法世界的重要性不在於它們如何打破傳統的自然法則，而在於它們所表現出的影響的規模。
收集者盤繞在一個雪屋裏，這個雪屋足夠整個部落的人圍坐在周圍。收集者甲殼上的毛孔吸收著這個空間中濃濃的魔法能量，大大加快了它的法力恢複速度。
不是每分鍾百分之五。收集者重新評估了計算結果。每分鍾百分之十似乎是一個更準確的推論。
在這裏，收集者甚至可以繼續維持新進化的冠軍的存在，而不必擔心持續的法力損失。它本來希望將這個區域作為自己的領地，因為它提供了必要的魔法能量來推動它對更高召喚的實驗。
如果收藏者能夠修改高等召喚的進化功能，使得進化後的樣本不再需要不斷吸取收藏者的法力，那麽理論上它就可以進化整個部落，並擁有強大的戰鬥力。
然而，這取決於長老提供的信息，以及是否可以從這些被稱為“陰影”的實體中奪取這個空間。
長老盤腿坐在收藏家的麵前，與收藏家的體型相比，他顯得十分矮小。
“請進一步向我解釋這些陰影，”收藏家說道。“以及它們所構成的威脅的性質。”