嚴顏站在牆垛邊向城外的秦軍軍營眺望著，心中趕到一種沉重的壓力。
隨後兩天時間裏，高覽督促麾下各部猛攻白馬關。而與此同時遠在益州的劉焉收到了大軍覆滅、秦軍急攻白馬關的消息。
劉焉一得知二十萬大軍在荊州覆滅，差一點當場暈倒。
堂下眾人見劉焉臉色異常難看，都不由得心中忐忑。“主公，發生了何事？”一個須發花白氣質嚴正的文士抱拳問道。這人名叫法真，是法正的父親。
劉焉看了法真一眼，顫抖著說道：“嚴顏率領的二十萬大軍在荊州全軍覆沒！”
劉焉這話簡直就如同晴天霹靂，在場眾人俱都目瞪口呆臉色慘白，許多人的腦海中一片混亂，不知道該如何是好。大堂內如同死一般的沉寂。
好半晌，張鬆出列問道：“不知現在秦軍的動向如何？”眾人迴過神來，注視著劉焉。
劉焉份外擔憂地說道：“秦軍高覽所部現正在急攻白馬關！嚴顏傳信說，若無援軍，最多隻能抵擋四天！”
堂下登時炸開了鍋，許多人驚慌失措地議論著。
劉焉眉頭一皺，猛地一拍案幾。堂下眾人嚇了一跳，連忙閉上嘴巴。劉焉掃視了一眼堂下眾人，很不滿地斥責道：“爾等如此驚惶成何體統！”眾人唯唯諾諾。
劉焉問立在堂下的張鬆道：“永年，立刻有什麽良策？”劉焉一年的期待之色。
張鬆抱拳道：“主公，我軍所有的兵力加起來還有十萬人，而我川中乃四塞之地，四麵都是險關絕域，因此還是能夠抵禦住秦軍進攻的！”
一聽這話，眾人的神情稍稍好了一點。這時，張鬆又道：“目前的當務之急是向白馬關派去援軍！”
張鬆朝劉焉抱拳道：“當務之急應是即刻向白馬關派去援兵！”
劉焉一震，急聲道：“對對，來人！”候在門口的親兵隊長立刻入內，抱拳道：“主公，有何吩咐？”
“立刻傳令武陽、嘉陵、朱提、江陽、及巴郡的所有駐軍，立刻馳援白馬關！”
親兵隊長愣了一愣，隨即抱拳應諾，退出了大堂。
劉焉坐在主位上喃喃道：“希望嚴顏能夠撐到援軍趕到！”
張鬆之兄張肅出列抱拳道：“主公，嚴顏兵敗致使二十萬大軍覆滅，不可不問罪啊！”
劉焉皺了皺眉頭，心裏也不禁有些惱火。這時，法真抱拳急聲道：“主公，嚴顏兵敗雖然有罪，但是目前情況異常危急，怎可在此時處置大將！”
張肅很不以為然地說道：“此話差矣！須知軍中最重要的便是賞罰分明，今嚴顏致使大軍全軍覆沒，怎可不致其之罪？”
法真道：“任何事都不是絕對的，具體該如何做須根據實際情況而定！今大軍新敗，軍心不穩，若再嚴懲大將，必定致令軍中軍心動蕩！”隨即法真朝劉焉抱拳道：“主公，在下以為萬不可在此時處置軍中大將！”
劉焉感到兩人說的都有理，不知該如何決斷。扭頭看向張鬆，問道：“永年，你看呢？”
張鬆走上前抱拳道：“主公，鬆以為法真大人所言極是！今正值危急之時，若再令軍心不穩，隻怕川中就危險了！”
劉焉聽張鬆如此說，便點頭道：“永年、法真所言極是！就暫不問嚴顏敗軍之罪！”
“主公，……”張肅一臉急色地抱拳道。
劉焉打斷了張肅的話，斷然道：“我意已決，你不必再多說了！”
“是！”張肅無奈地應諾道。
劉焉對張鬆道：“永年，我軍兵力相對於秦軍來說太過單薄，我決定再征兵十萬！”
張鬆皺了皺眉頭，抱拳道：“主公，可是我們已經沒有多少錢糧了！”
“我知道。我已經想好了，我們再增加兩成的稅收，同時增加南蠻進貢的數額！”
張鬆一驚，抱拳道：“主公，如此隻怕會激起民變啊！”
劉焉冷哼一聲，“正值國家危難之時，人人有責助我漢軍征討叛逆！如若不從，便與叛逆同罪！”
張鬆見劉焉主意已定，便沒再說什麽了。法真本來也想勸，但是看見劉焉如此說，便也將到嘴邊的話咽了迴去。
“諸位若沒有什麽事，就下去吧。”劉焉有些疲倦地揚聲道。
眾人起立一起行禮道：“臣等告退！”隨即魚貫而出。
張鬆剛一出太守府，其兄張肅便趕了上來，冷冷地說道：“永年，你現在有本事了，不將大哥放在眼裏了！”
張鬆一驚，連忙一臉惶恐地抱拳道：“大哥，何出此言？”
張肅冷哼道：“我問你，剛才為何在大堂之上與我作對？”
張鬆連忙解釋道：“大哥，弟隻是就事論事，別無他意！”
張肅冷哼一聲，甩袖道：“你好自為之吧！”語落頭也不迴地登上了馬車離開了。
張鬆看這漸漸遠去的馬車的背影，不禁歎了口氣。
法真來到張鬆身旁，順著張鬆的目光望了一眼，拍了拍張鬆的肩膀，關切地問道：“永年可須要在下做什麽嗎？”
張鬆轉過身來，抱拳道：“多謝好意！不過我想大哥會想明白的！”
法真點了點頭，抱拳道：“既如此，那我便告辭了！”“好走！”
張肅迴到家中，大發雷霆，大罵張鬆忘恩負義胳膊肘往外拐。張肅之所以會說張鬆忘恩負義，是因為張鬆是張肅引薦給劉焉的。而之後張鬆更得劉焉的信賴，張肅一直對此耿耿於懷。家人見張肅怒不可遏，都不敢來勸。
法真迴到家中，一個二十來歲留著山羊須的年輕人立刻迎了上來，抱拳拜道：“父親！”原來這個人就是法真的兒子，也就是後世《三國演義》中很有名的那個謀士法正。
法真在內堂中坐下，法正親自奉上茶水。
法真很欣慰的抿了一口。想起煩心事，不由得歎了口氣。
“父親有何煩惱？”法正問道。
法真看了法正一眼，想到這個兒子智謀不煩，於是便將今日刺史府中所議之事詳細說來。語落，口幹舌燥的法真將杯中的茶水一飲而盡。
法正皺眉道：“如此說來，我川中的局勢已是危若累卵了！”
法真點頭道：“確實如此！唉！想不到嚴顏率領二十萬大軍竟然頃刻間便全軍覆沒！”說著搖了搖頭，一副無限感慨的樣子。
法正卻道：“這沒什麽好奇怪的！秦軍乃百戰精銳之師，而我軍根本就沒參加過什麽像樣的戰鬥！兩支軍隊的戰力根本就不在同一級數之上，而且陳楚麾下呂布、張飛、馬超等輩皆萬人敵，我軍中即便如嚴顏者也無法與之相抗，而周瑜、賈詡、徐庶等皆智深如海之輩！這結局在一開始便已經注定了！”
法真點了點頭，歎氣道：“是啊！事情的結果跟你預料的完全一樣！”
“父親，主公打算如何應對？”法正抱拳問道。
法真隨即將劉焉的決定細說了一遍。
法正麵色一變，“如此做豈不是殺雞取卵！父親為何不阻止？”
法真歎了口氣，“非是為父不阻止，而是主公心意已決，不聽我等勸諫！”
法正皺了皺眉頭，不無擔憂地說道：“如此做，隻怕秦軍還沒攻進來，我們自己便陣腳大亂了！”
“不過主公如此做也是迫不得已！”
“正兒，你說我們能否抵禦住秦軍的進攻？”法真一臉期待地問道。
法正緩緩搖了搖頭，“雖然川中乃四塞之地，然內中多蠻夷部落，這些部落雖然表麵上臣服於主公，然一旦我軍式微，則必然會群起而攻之，特別是南蠻，其首領孟獲用力過人素有大致，麾下多勇悍之將，擁兵數萬，皆是擅長山地戰的步卒！我幾乎可以肯定，主公的使者抵達孟獲營地之時，便是其之日！”
法真聞言大驚，霍然而起，急聲道：“不行！我必須去見主公陳說利害！”隨即急匆匆地出府而去。
然而，一個時辰之後，法真垂頭喪氣地迴到了家中。法正一看父親的神色便知道結果了。
法真異常懊惱地說道：“主公一意孤行不聽我的勸告！”
“父親明日可多找些同僚一道去勸！”法正道。
法真點了點頭，皺眉道：“也隻能如此了！”
嚴顏二十萬大軍在荊州覆沒的消息很快便在益州傳開，益州百姓惶恐不已。在惶恐的同時，許多人開始找出路，這其中不僅有商賈之家，還有許多劉焉麾下的謀士。在目前這種情況下，沒有人認為劉焉能夠擋住秦軍的兵鋒。
此時，楊同率領的情報署密探已經在益州潛伏下來，同他們一道潛伏到益州的還有閻行率領的五百暗影部隊。暗影部隊總兵力為一千五百人，之前在荊州損失了將近五百人，目前潛伏在益州的暗影部隊是從洛陽調去的。
―――
高覽率領麾下大軍已經攻擊三天時間了，雖然其間秦軍多次衝上城頭，但是均沒能實現決定性的突破。秦軍之所以在兵力占據絕對優勢的情況下遲遲不能攻破，主要是因為白馬關的地勢太過險要而且城牆高大堅固。秦軍每次攻擊，均不能投入超過三千的兵力，因為白馬關正麵的攻擊通道太過狹窄；而因為城牆高大，因此過長的雲梯和飛樓極易折斷，秦軍多次就是因為這個原因而致使攻擊受挫。
高覽陳軍於白馬關前，準備再一次發起強攻。而與此同時，兩支大軍分別從白馬關的東西兩側向白馬關急趕。
隨後兩天時間裏，高覽督促麾下各部猛攻白馬關。而與此同時遠在益州的劉焉收到了大軍覆滅、秦軍急攻白馬關的消息。
劉焉一得知二十萬大軍在荊州覆滅，差一點當場暈倒。
堂下眾人見劉焉臉色異常難看，都不由得心中忐忑。“主公，發生了何事？”一個須發花白氣質嚴正的文士抱拳問道。這人名叫法真，是法正的父親。
劉焉看了法真一眼，顫抖著說道：“嚴顏率領的二十萬大軍在荊州全軍覆沒！”
劉焉這話簡直就如同晴天霹靂，在場眾人俱都目瞪口呆臉色慘白，許多人的腦海中一片混亂，不知道該如何是好。大堂內如同死一般的沉寂。
好半晌，張鬆出列問道：“不知現在秦軍的動向如何？”眾人迴過神來，注視著劉焉。
劉焉份外擔憂地說道：“秦軍高覽所部現正在急攻白馬關！嚴顏傳信說，若無援軍，最多隻能抵擋四天！”
堂下登時炸開了鍋，許多人驚慌失措地議論著。
劉焉眉頭一皺，猛地一拍案幾。堂下眾人嚇了一跳，連忙閉上嘴巴。劉焉掃視了一眼堂下眾人，很不滿地斥責道：“爾等如此驚惶成何體統！”眾人唯唯諾諾。
劉焉問立在堂下的張鬆道：“永年，立刻有什麽良策？”劉焉一年的期待之色。
張鬆抱拳道：“主公，我軍所有的兵力加起來還有十萬人，而我川中乃四塞之地，四麵都是險關絕域，因此還是能夠抵禦住秦軍進攻的！”
一聽這話，眾人的神情稍稍好了一點。這時，張鬆又道：“目前的當務之急是向白馬關派去援軍！”
張鬆朝劉焉抱拳道：“當務之急應是即刻向白馬關派去援兵！”
劉焉一震，急聲道：“對對，來人！”候在門口的親兵隊長立刻入內，抱拳道：“主公，有何吩咐？”
“立刻傳令武陽、嘉陵、朱提、江陽、及巴郡的所有駐軍，立刻馳援白馬關！”
親兵隊長愣了一愣，隨即抱拳應諾，退出了大堂。
劉焉坐在主位上喃喃道：“希望嚴顏能夠撐到援軍趕到！”
張鬆之兄張肅出列抱拳道：“主公，嚴顏兵敗致使二十萬大軍覆滅，不可不問罪啊！”
劉焉皺了皺眉頭，心裏也不禁有些惱火。這時，法真抱拳急聲道：“主公，嚴顏兵敗雖然有罪，但是目前情況異常危急，怎可在此時處置大將！”
張肅很不以為然地說道：“此話差矣！須知軍中最重要的便是賞罰分明，今嚴顏致使大軍全軍覆沒，怎可不致其之罪？”
法真道：“任何事都不是絕對的，具體該如何做須根據實際情況而定！今大軍新敗，軍心不穩，若再嚴懲大將，必定致令軍中軍心動蕩！”隨即法真朝劉焉抱拳道：“主公，在下以為萬不可在此時處置軍中大將！”
劉焉感到兩人說的都有理，不知該如何決斷。扭頭看向張鬆，問道：“永年，你看呢？”
張鬆走上前抱拳道：“主公，鬆以為法真大人所言極是！今正值危急之時，若再令軍心不穩，隻怕川中就危險了！”
劉焉聽張鬆如此說，便點頭道：“永年、法真所言極是！就暫不問嚴顏敗軍之罪！”
“主公，……”張肅一臉急色地抱拳道。
劉焉打斷了張肅的話，斷然道：“我意已決，你不必再多說了！”
“是！”張肅無奈地應諾道。
劉焉對張鬆道：“永年，我軍兵力相對於秦軍來說太過單薄，我決定再征兵十萬！”
張鬆皺了皺眉頭，抱拳道：“主公，可是我們已經沒有多少錢糧了！”
“我知道。我已經想好了，我們再增加兩成的稅收，同時增加南蠻進貢的數額！”
張鬆一驚，抱拳道：“主公，如此隻怕會激起民變啊！”
劉焉冷哼一聲，“正值國家危難之時，人人有責助我漢軍征討叛逆！如若不從，便與叛逆同罪！”
張鬆見劉焉主意已定，便沒再說什麽了。法真本來也想勸，但是看見劉焉如此說，便也將到嘴邊的話咽了迴去。
“諸位若沒有什麽事，就下去吧。”劉焉有些疲倦地揚聲道。
眾人起立一起行禮道：“臣等告退！”隨即魚貫而出。
張鬆剛一出太守府，其兄張肅便趕了上來，冷冷地說道：“永年，你現在有本事了，不將大哥放在眼裏了！”
張鬆一驚，連忙一臉惶恐地抱拳道：“大哥，何出此言？”
張肅冷哼道：“我問你，剛才為何在大堂之上與我作對？”
張鬆連忙解釋道：“大哥，弟隻是就事論事，別無他意！”
張肅冷哼一聲，甩袖道：“你好自為之吧！”語落頭也不迴地登上了馬車離開了。
張鬆看這漸漸遠去的馬車的背影，不禁歎了口氣。
法真來到張鬆身旁，順著張鬆的目光望了一眼，拍了拍張鬆的肩膀，關切地問道：“永年可須要在下做什麽嗎？”
張鬆轉過身來，抱拳道：“多謝好意！不過我想大哥會想明白的！”
法真點了點頭，抱拳道：“既如此，那我便告辭了！”“好走！”
張肅迴到家中，大發雷霆，大罵張鬆忘恩負義胳膊肘往外拐。張肅之所以會說張鬆忘恩負義，是因為張鬆是張肅引薦給劉焉的。而之後張鬆更得劉焉的信賴，張肅一直對此耿耿於懷。家人見張肅怒不可遏，都不敢來勸。
法真迴到家中，一個二十來歲留著山羊須的年輕人立刻迎了上來，抱拳拜道：“父親！”原來這個人就是法真的兒子，也就是後世《三國演義》中很有名的那個謀士法正。
法真在內堂中坐下，法正親自奉上茶水。
法真很欣慰的抿了一口。想起煩心事，不由得歎了口氣。
“父親有何煩惱？”法正問道。
法真看了法正一眼，想到這個兒子智謀不煩，於是便將今日刺史府中所議之事詳細說來。語落，口幹舌燥的法真將杯中的茶水一飲而盡。
法正皺眉道：“如此說來，我川中的局勢已是危若累卵了！”
法真點頭道：“確實如此！唉！想不到嚴顏率領二十萬大軍竟然頃刻間便全軍覆沒！”說著搖了搖頭，一副無限感慨的樣子。
法正卻道：“這沒什麽好奇怪的！秦軍乃百戰精銳之師，而我軍根本就沒參加過什麽像樣的戰鬥！兩支軍隊的戰力根本就不在同一級數之上，而且陳楚麾下呂布、張飛、馬超等輩皆萬人敵，我軍中即便如嚴顏者也無法與之相抗，而周瑜、賈詡、徐庶等皆智深如海之輩！這結局在一開始便已經注定了！”
法真點了點頭，歎氣道：“是啊！事情的結果跟你預料的完全一樣！”
“父親，主公打算如何應對？”法正抱拳問道。
法真隨即將劉焉的決定細說了一遍。
法正麵色一變，“如此做豈不是殺雞取卵！父親為何不阻止？”
法真歎了口氣，“非是為父不阻止，而是主公心意已決，不聽我等勸諫！”
法正皺了皺眉頭，不無擔憂地說道：“如此做，隻怕秦軍還沒攻進來，我們自己便陣腳大亂了！”
“不過主公如此做也是迫不得已！”
“正兒，你說我們能否抵禦住秦軍的進攻？”法真一臉期待地問道。
法正緩緩搖了搖頭，“雖然川中乃四塞之地，然內中多蠻夷部落，這些部落雖然表麵上臣服於主公，然一旦我軍式微，則必然會群起而攻之，特別是南蠻，其首領孟獲用力過人素有大致，麾下多勇悍之將，擁兵數萬，皆是擅長山地戰的步卒！我幾乎可以肯定，主公的使者抵達孟獲營地之時，便是其之日！”
法真聞言大驚，霍然而起，急聲道：“不行！我必須去見主公陳說利害！”隨即急匆匆地出府而去。
然而，一個時辰之後，法真垂頭喪氣地迴到了家中。法正一看父親的神色便知道結果了。
法真異常懊惱地說道：“主公一意孤行不聽我的勸告！”
“父親明日可多找些同僚一道去勸！”法正道。
法真點了點頭，皺眉道：“也隻能如此了！”
嚴顏二十萬大軍在荊州覆沒的消息很快便在益州傳開，益州百姓惶恐不已。在惶恐的同時，許多人開始找出路，這其中不僅有商賈之家，還有許多劉焉麾下的謀士。在目前這種情況下，沒有人認為劉焉能夠擋住秦軍的兵鋒。
此時，楊同率領的情報署密探已經在益州潛伏下來，同他們一道潛伏到益州的還有閻行率領的五百暗影部隊。暗影部隊總兵力為一千五百人，之前在荊州損失了將近五百人，目前潛伏在益州的暗影部隊是從洛陽調去的。
―――
高覽率領麾下大軍已經攻擊三天時間了，雖然其間秦軍多次衝上城頭，但是均沒能實現決定性的突破。秦軍之所以在兵力占據絕對優勢的情況下遲遲不能攻破，主要是因為白馬關的地勢太過險要而且城牆高大堅固。秦軍每次攻擊，均不能投入超過三千的兵力，因為白馬關正麵的攻擊通道太過狹窄；而因為城牆高大，因此過長的雲梯和飛樓極易折斷，秦軍多次就是因為這個原因而致使攻擊受挫。
高覽陳軍於白馬關前，準備再一次發起強攻。而與此同時，兩支大軍分別從白馬關的東西兩側向白馬關急趕。