眾人聞言登時恍然。陳楚點頭道：“孔明先生所言極是！立刻照孔明先生所言傳令！”
“立刻照孔明先生所言傳令！”陳楚下令道。
“是！”傳令官抱拳應諾。正準備退下時，諸葛亮叫住了傳令官，朝陳楚抱拳道：“陛下，若是如此做，則很有可能無法全殲嚴顏部，這必然導致我軍原先製定的後續計劃無法實施！還請陛下三思！”諸葛亮如此說並不是因為他反對陳楚如此做，而是希望陳楚能夠慎重考慮自己的決定。
陳楚稍作思忖，迴答道：“孔明先生的想法我明白！我已經決定了！傳令官，傳令去吧！”“是！”傳令官應諾一聲，退了下去。
陳楚想了想，對諸葛亮道：“孔明，武陵城之事不能再拖了！我看可以強攻了！”
諸葛亮稍作思忖點了點頭。
陳楚當即揚聲道：“奉先！”“陛下！”呂布出列應諾。“立刻下去傳令，全軍準備開拔！”“是！”呂布興奮地抱拳應諾。目前，秦軍在孱陵的兵力是第三軍團之一部五萬人，第三軍團的另一部五萬人正有文聘率領在荊州，而第五軍團在洞庭湖西岸，第二軍團則正圍住武陵城。很顯然陳楚打算以第二軍團為主力強攻武陵城。
―――
這幾天，劉備被圍困在武陵城中，異常焦慮。他幾次嚐試率軍突圍，但是均告失敗，最後劉備隻得呆在城中等候外界的消息。
這天，崔琰終於有訊息傳來了，而且還是個好消息。崔琰說：“大軍已經橫掃荊州南部，不日就將兵臨荊州城下！”
劉備得知這個訊息，登時興奮起來。連忙命人將魏延、王允等叫來。
“主公（使君）！”幾人來到大堂中向劉備行禮道。
劉備將手中的書信展示給眾人，興奮地說道：“我想陳楚不日就將率軍北返！”
魏延抱拳道：“主公，既然如此，我軍得及早做準備！”“嗯！”劉備點了點頭。
然而王允卻不無憂慮地說道：“嚴顏所部隻二十萬眾，川中之軍戰力隻怕無法同秦軍相提並論！我擔心嚴顏所部最終會被秦軍擊敗！”
劉備皺了皺眉頭，問道：“司徒大人有何計策？”
王允道：“陳楚麾下謀臣如雨猛將如雲，我料嚴顏最終必會被擊敗！我們應該做好西進川中的準備！”
劉備、魏延俱都一愣，他們不明白王允的意思。一旁的蒯良則心如明鏡地點了點頭。
王允繼續道：“如果嚴顏敗，則西川空虛，我軍便趁機進入西川！”這話已經說得很明白了。
劉備、魏延恍然大悟。魏延看了王允一眼，暗道：‘真不愧是前朝的司徒大人，這計謀真是夠毒辣的！’劉備眼中閃過讚許之色，然而卻說道：“隻是如此做難免有失光明啊！”
王允笑了笑，“在下隻是說出計策，如何做全由使君決定！”
劉備猶豫了片刻，一臉痛苦地斷然道：“為了大漢，我劉備便再做一迴不義之人吧！”王允含笑點了點頭。
劉備對魏延道：“就勞煩文長督促各軍做好準備，另外萬不可懈怠防備！”“主公放心！”魏延抱拳應諾，退出了大堂。
劉備正要就一些其他的事情同蒯良、王允商議時，突然感到大地微微地顫抖起來。幾人都不由得一愣，朝手邊的茶杯看去，隻見茶水一陣一陣地震起一圈圈的波紋。劉備臉色赫然一變，驚聲道：“不好！”這時，蒯良、王允也意識到了什麽，臉色也都驟然大變。就在這時，魏延急匆匆地從外麵跑了迴來，急聲稟報道：“主公，秦軍列開戰陣準備攻城！”劉備麵色陰沉地點了點頭，急步朝大堂外走去。眾人連忙跟了上去。
片刻後，幾人來到北城門樓上。望著城下黑壓壓的軍陣，幾人都不禁有些頭皮發麻。隻見軍陣嚴謹如同磐石，戰旗翻卷如雲湧，近十萬黑衣黑甲的將士列陣在城外的曠野之上，散發出讓人心驚膽戰的肅殺之氣。
“怎，怎會如此？”劉備麵露難以置信之色。
王允皺眉道：“隻有兩個可能。一是陳楚打算現解決我們，然後北上對付嚴顏所部；其二，……”王允頓了頓，“也許陳楚早已對嚴顏他們的進攻做好了應對準備！”聽到這話，劉備等都不禁一驚。就在這時，一個哨兵高聲喊道：“快看！皇旗！！”
劉備等聞言，連忙朝城外眺望，果然看見一杆皇幡大旗排開軍陣來到城牆外五十步處立定，數百彪悍異常的鐵騎簇擁在周圍，領頭者是一相貌醜陋，背著一對大鐵戟異常雄壯的大將，皇旗下是一相貌並不如何出眾的年輕人，身著龍牙重甲，氣勢頗為不凡。
劉備麵色一變，眼神中流露出複雜之色。一旁的王允也是一樣的神情。
陳楚打馬前出數步，揚聲道：“玄德，別來無恙啊！”
劉備皺了皺眉頭，朝陳楚抱拳道：“征北將軍，我們真是有好久沒見麵了！”
陳楚聽劉備隻稱自己是‘征北將軍’，便知道劉備的想法。笑了笑，揚聲道：“玄德，你們已經沒有勝利的可能了，投降吧！我不願看到故人死在我的刀鋒之下！”
劉備冷哼一聲，“征北將軍，死在你刀鋒之下的故人難道還少嗎？”
陳楚有些感觸地說道：“所以我不願再多一個！”
“征北將軍，大漢皇帝對你有天高地厚之恩，你卻公然竄逆！我劉備雖然不才，但也誓要與你血戰到底！”
陳楚哈哈笑道：“玄德，休要將自己裝扮成死忠之士，你我心知肚明！”
劉備待要說話時，陳楚揚聲道：“好了玄德！做此口舌之爭甚是無聊！我隻給你說一個實際情況！”語落，陳楚朝身邊的一名鐵衛使了一個眼色。鐵衛當即提著一包東西急刺而出，來到城牆下，朝上奮力一擲。那一包球形物體便成弧線向城頭上飛去。
魏延見狀，大吃一驚，連忙擋在劉備前麵同時大喊道：“主公小心！”
那包東西落在距離劉備不遠的地方。眾人定睛一看，登時意識到了什麽。
“文長，快將那東西取來！”劉備急聲道。
魏延應諾一聲，當即前去將那包裹取來。打開一看，眾人都不禁一驚，這包裹中的果然是一顆人頭。
待劉備要仔細辨認對方的麵貌時，捧著人頭的魏延驚聲道：“楊昂！？”
“文長，你認識此人？”劉備問道。
魏延點了點頭，麵色難看地說道：“此人是楊昂，乃張魯麾下大將。他，他的人頭怎會在陳楚的手中？難，難道……？”劉備、王允、蒯良俱都麵色大變，心中有一種非常不好的預感。這時，陳楚揚聲道：“相信你們之中已經有人認出了此人的身份。不錯，這人就是楊昂，張魯麾下大將。張魯的八萬大軍已經在日前全軍覆沒了！”
雖然已經有所預料，但劉備等聽到陳楚如此說，仍不由得大吃一驚。
陳楚繼續道：“你們就不用指望張魯和嚴顏了！你們若想活命隻有一條路，那就是開城投降！”
城頭上的劉備軍登時亂了起來。劉備軍將士原本對張魯和嚴顏抱著極大的希望，然而此刻陳楚的話卻將他們的希望打破了。
劉備看到城牆上的情景，不禁心頭一凜，連忙毫不在意地大聲道：“不知征北將軍從哪裏找來這麽一顆不知所謂的人頭？征北將軍，你妄圖以此動搖我軍軍心實在是白費心機了！這顆人頭還是還給你吧！”說著劉備將楊昂的人頭朝城牆下擲了下去。眾將士聽劉備如此說，都不禁想：‘莫不是秦軍在誆騙我們？！’城頭上登時平靜下來，雖然很多人仍有些懷疑，但是大多數人還是選擇相信劉備。
陳楚見狀，淡然一笑，“既然如此，你好自為之吧！”語落，陳楚調轉馬頭迴返中軍。
劉備沉聲道：“秦軍要攻城了！準備！”魏延重重地一點頭，當即命傳令官傳下號令。城頭上的劉備軍忙碌起來，每一個人的臉上都帶著一絲緊張之色。這時，一個斥候兵奔到劉備麵前，急聲稟報道：“主公，東西兩麵均出現了秦軍！”劉備眉頭一皺，“有多少人？”“各有一萬左右！”王允道：“很明顯，陳楚打算在東、西兩麵同時發起進攻以牽製我軍力量！”劉備點了點頭，對抱拳王允道：“就勞煩司徒大人率人緊守住南城門！”王允明白劉備的意思，抱拳應諾，隨即帶著兩百名士兵朝南城門而去。陳楚采用微三缺一的方法，目的是使守軍不做困獸之鬥，所以一旦戰事對劉備軍有所不利，劉備軍的這些將士很有可能會從南城門逃出武陵，一旦出現這種情況，劉備軍的末日就到了。劉備讓王允率兵緊守南門的目的就是為了防止這樣的情況發生。
陳楚迴到中軍中。呂布抱拳道：“陛下，可以攻城了吧？”呂布一副急不可耐的模樣。
陳楚笑了笑，點頭道：“擂戰鼓，攻城！”“是！”呂布洪聲應諾。
秦軍的戰鼓聲轟然大響起來，就如同宏雷翻滾。城頭上的劉備軍不禁心頭一跳。
隨著戰鼓聲，秦軍前鋒位置的兩個方陣與大陣脫離開，帶著雲梯、飛樓等各種攻城器械向城牆推進。第二軍團屯紮在這裏的這段時間裏，不僅從後方接收大量的攻城器械，而且就地趕製了大量諸如雲梯、衝城車等攻城器械。
“立刻照孔明先生所言傳令！”陳楚下令道。
“是！”傳令官抱拳應諾。正準備退下時，諸葛亮叫住了傳令官，朝陳楚抱拳道：“陛下，若是如此做，則很有可能無法全殲嚴顏部，這必然導致我軍原先製定的後續計劃無法實施！還請陛下三思！”諸葛亮如此說並不是因為他反對陳楚如此做，而是希望陳楚能夠慎重考慮自己的決定。
陳楚稍作思忖，迴答道：“孔明先生的想法我明白！我已經決定了！傳令官，傳令去吧！”“是！”傳令官應諾一聲，退了下去。
陳楚想了想，對諸葛亮道：“孔明，武陵城之事不能再拖了！我看可以強攻了！”
諸葛亮稍作思忖點了點頭。
陳楚當即揚聲道：“奉先！”“陛下！”呂布出列應諾。“立刻下去傳令，全軍準備開拔！”“是！”呂布興奮地抱拳應諾。目前，秦軍在孱陵的兵力是第三軍團之一部五萬人，第三軍團的另一部五萬人正有文聘率領在荊州，而第五軍團在洞庭湖西岸，第二軍團則正圍住武陵城。很顯然陳楚打算以第二軍團為主力強攻武陵城。
―――
這幾天，劉備被圍困在武陵城中，異常焦慮。他幾次嚐試率軍突圍，但是均告失敗，最後劉備隻得呆在城中等候外界的消息。
這天，崔琰終於有訊息傳來了，而且還是個好消息。崔琰說：“大軍已經橫掃荊州南部，不日就將兵臨荊州城下！”
劉備得知這個訊息，登時興奮起來。連忙命人將魏延、王允等叫來。
“主公（使君）！”幾人來到大堂中向劉備行禮道。
劉備將手中的書信展示給眾人，興奮地說道：“我想陳楚不日就將率軍北返！”
魏延抱拳道：“主公，既然如此，我軍得及早做準備！”“嗯！”劉備點了點頭。
然而王允卻不無憂慮地說道：“嚴顏所部隻二十萬眾，川中之軍戰力隻怕無法同秦軍相提並論！我擔心嚴顏所部最終會被秦軍擊敗！”
劉備皺了皺眉頭，問道：“司徒大人有何計策？”
王允道：“陳楚麾下謀臣如雨猛將如雲，我料嚴顏最終必會被擊敗！我們應該做好西進川中的準備！”
劉備、魏延俱都一愣，他們不明白王允的意思。一旁的蒯良則心如明鏡地點了點頭。
王允繼續道：“如果嚴顏敗，則西川空虛，我軍便趁機進入西川！”這話已經說得很明白了。
劉備、魏延恍然大悟。魏延看了王允一眼，暗道：‘真不愧是前朝的司徒大人，這計謀真是夠毒辣的！’劉備眼中閃過讚許之色，然而卻說道：“隻是如此做難免有失光明啊！”
王允笑了笑，“在下隻是說出計策，如何做全由使君決定！”
劉備猶豫了片刻，一臉痛苦地斷然道：“為了大漢，我劉備便再做一迴不義之人吧！”王允含笑點了點頭。
劉備對魏延道：“就勞煩文長督促各軍做好準備，另外萬不可懈怠防備！”“主公放心！”魏延抱拳應諾，退出了大堂。
劉備正要就一些其他的事情同蒯良、王允商議時，突然感到大地微微地顫抖起來。幾人都不由得一愣，朝手邊的茶杯看去，隻見茶水一陣一陣地震起一圈圈的波紋。劉備臉色赫然一變，驚聲道：“不好！”這時，蒯良、王允也意識到了什麽，臉色也都驟然大變。就在這時，魏延急匆匆地從外麵跑了迴來，急聲稟報道：“主公，秦軍列開戰陣準備攻城！”劉備麵色陰沉地點了點頭，急步朝大堂外走去。眾人連忙跟了上去。
片刻後，幾人來到北城門樓上。望著城下黑壓壓的軍陣，幾人都不禁有些頭皮發麻。隻見軍陣嚴謹如同磐石，戰旗翻卷如雲湧，近十萬黑衣黑甲的將士列陣在城外的曠野之上，散發出讓人心驚膽戰的肅殺之氣。
“怎，怎會如此？”劉備麵露難以置信之色。
王允皺眉道：“隻有兩個可能。一是陳楚打算現解決我們，然後北上對付嚴顏所部；其二，……”王允頓了頓，“也許陳楚早已對嚴顏他們的進攻做好了應對準備！”聽到這話，劉備等都不禁一驚。就在這時，一個哨兵高聲喊道：“快看！皇旗！！”
劉備等聞言，連忙朝城外眺望，果然看見一杆皇幡大旗排開軍陣來到城牆外五十步處立定，數百彪悍異常的鐵騎簇擁在周圍，領頭者是一相貌醜陋，背著一對大鐵戟異常雄壯的大將，皇旗下是一相貌並不如何出眾的年輕人，身著龍牙重甲，氣勢頗為不凡。
劉備麵色一變，眼神中流露出複雜之色。一旁的王允也是一樣的神情。
陳楚打馬前出數步，揚聲道：“玄德，別來無恙啊！”
劉備皺了皺眉頭，朝陳楚抱拳道：“征北將軍，我們真是有好久沒見麵了！”
陳楚聽劉備隻稱自己是‘征北將軍’，便知道劉備的想法。笑了笑，揚聲道：“玄德，你們已經沒有勝利的可能了，投降吧！我不願看到故人死在我的刀鋒之下！”
劉備冷哼一聲，“征北將軍，死在你刀鋒之下的故人難道還少嗎？”
陳楚有些感觸地說道：“所以我不願再多一個！”
“征北將軍，大漢皇帝對你有天高地厚之恩，你卻公然竄逆！我劉備雖然不才，但也誓要與你血戰到底！”
陳楚哈哈笑道：“玄德，休要將自己裝扮成死忠之士，你我心知肚明！”
劉備待要說話時，陳楚揚聲道：“好了玄德！做此口舌之爭甚是無聊！我隻給你說一個實際情況！”語落，陳楚朝身邊的一名鐵衛使了一個眼色。鐵衛當即提著一包東西急刺而出，來到城牆下，朝上奮力一擲。那一包球形物體便成弧線向城頭上飛去。
魏延見狀，大吃一驚，連忙擋在劉備前麵同時大喊道：“主公小心！”
那包東西落在距離劉備不遠的地方。眾人定睛一看，登時意識到了什麽。
“文長，快將那東西取來！”劉備急聲道。
魏延應諾一聲，當即前去將那包裹取來。打開一看，眾人都不禁一驚，這包裹中的果然是一顆人頭。
待劉備要仔細辨認對方的麵貌時，捧著人頭的魏延驚聲道：“楊昂！？”
“文長，你認識此人？”劉備問道。
魏延點了點頭，麵色難看地說道：“此人是楊昂，乃張魯麾下大將。他，他的人頭怎會在陳楚的手中？難，難道……？”劉備、王允、蒯良俱都麵色大變，心中有一種非常不好的預感。這時，陳楚揚聲道：“相信你們之中已經有人認出了此人的身份。不錯，這人就是楊昂，張魯麾下大將。張魯的八萬大軍已經在日前全軍覆沒了！”
雖然已經有所預料，但劉備等聽到陳楚如此說，仍不由得大吃一驚。
陳楚繼續道：“你們就不用指望張魯和嚴顏了！你們若想活命隻有一條路，那就是開城投降！”
城頭上的劉備軍登時亂了起來。劉備軍將士原本對張魯和嚴顏抱著極大的希望，然而此刻陳楚的話卻將他們的希望打破了。
劉備看到城牆上的情景，不禁心頭一凜，連忙毫不在意地大聲道：“不知征北將軍從哪裏找來這麽一顆不知所謂的人頭？征北將軍，你妄圖以此動搖我軍軍心實在是白費心機了！這顆人頭還是還給你吧！”說著劉備將楊昂的人頭朝城牆下擲了下去。眾將士聽劉備如此說，都不禁想：‘莫不是秦軍在誆騙我們？！’城頭上登時平靜下來，雖然很多人仍有些懷疑，但是大多數人還是選擇相信劉備。
陳楚見狀，淡然一笑，“既然如此，你好自為之吧！”語落，陳楚調轉馬頭迴返中軍。
劉備沉聲道：“秦軍要攻城了！準備！”魏延重重地一點頭，當即命傳令官傳下號令。城頭上的劉備軍忙碌起來，每一個人的臉上都帶著一絲緊張之色。這時，一個斥候兵奔到劉備麵前，急聲稟報道：“主公，東西兩麵均出現了秦軍！”劉備眉頭一皺，“有多少人？”“各有一萬左右！”王允道：“很明顯，陳楚打算在東、西兩麵同時發起進攻以牽製我軍力量！”劉備點了點頭，對抱拳王允道：“就勞煩司徒大人率人緊守住南城門！”王允明白劉備的意思，抱拳應諾，隨即帶著兩百名士兵朝南城門而去。陳楚采用微三缺一的方法，目的是使守軍不做困獸之鬥，所以一旦戰事對劉備軍有所不利，劉備軍的這些將士很有可能會從南城門逃出武陵，一旦出現這種情況，劉備軍的末日就到了。劉備讓王允率兵緊守南門的目的就是為了防止這樣的情況發生。
陳楚迴到中軍中。呂布抱拳道：“陛下，可以攻城了吧？”呂布一副急不可耐的模樣。
陳楚笑了笑，點頭道：“擂戰鼓，攻城！”“是！”呂布洪聲應諾。
秦軍的戰鼓聲轟然大響起來，就如同宏雷翻滾。城頭上的劉備軍不禁心頭一跳。
隨著戰鼓聲，秦軍前鋒位置的兩個方陣與大陣脫離開，帶著雲梯、飛樓等各種攻城器械向城牆推進。第二軍團屯紮在這裏的這段時間裏，不僅從後方接收大量的攻城器械，而且就地趕製了大量諸如雲梯、衝城車等攻城器械。