劉備嗬嗬一笑，讚道：“魏延將軍驍勇，蔡瑁鼠輩當然不敢纓將軍鋒芒！”
魏延哈哈一笑。
“可是蔡瑁如此龜縮不出，我們非常被動啊！”魏延皺眉道。
劉備深有同感地點了點頭，“荊州城高河闊，我軍很難在短時間內攻克；而秦軍十日後就將抵達這裏！情況不容樂觀啊！”劉備的語氣中透露出濃濃的憂慮。
魏延卻道：“這倒不見得！”
“哦？”劉備麵露詫異之色，“將軍有何高見？”
魏延道：“目前守在荊州城內的其實就是蔡瑁的襄樊營，這支部隊雖然裝備不錯，但是戰力非常羸弱！我軍若三麵強攻，則很有可能在短時間內攻克荊州！”
劉備不禁一喜，“果真如此？”
魏延很肯定地點了點頭，一臉輕蔑地說道：“我同這襄樊營打交道的時間也不是一天兩天了！蔡瑁這些人在軍隊中隻顧著拉幫結派，軍隊疏於訓練，並且軍紀極其敗壞！”
“若是如此，我們則還有一線勝機！”劉備雙目炯炯。
“不錯！隻要擊破蔡瑁，我們便能據荊州對抗陳賊！然後與孫堅合兵一處等待時機！待中原百姓舉起義旗，我等便可在南方興兵！”崔琰非常激動地說道。
魏延嗬嗬一笑，不鹹不淡地說道：“崔先生，你想得也太遠了吧！”
劉備思忖片刻，說道：“我等暫時退兵，最好攻城準備！隻待明日太陽升起，便立刻強攻荊州。
魏延點了點頭。
蔡瑁在城門樓上不停地吼叫著，督促著麾下將校布置防禦。可以看的出，蔡瑁似乎有些害怕。
就在這時，一名士兵指著城外用驚喜的聲音叫道：“快看！他們退兵了！”
蔡瑁聞言當即朝城外望去，果然看見魏延的五萬精銳與劉備的五千人馬正在緩緩退去。臉上閃過驚喜之色，隨即眉頭一皺，疑惑地問道：“他們這是做什麽？”
一旁的楊同思忖道：“事起倉促，他們並沒有做好攻城的準備！我想他們準備好後便會發起攻擊。”
蔡瑁一驚，急聲問道：“這該如何是好？”
楊同笑道：“蔡將軍不必擔心！馬超將軍數日後便會抵達，到時大局定亦！”
蔡瑁點了點頭，不禁道：“希望馬超將軍能夠早日到來！”楊同淡然一笑，心中卻不禁有些憂慮。
―――
劉備、魏延在南門外紮下營寨，這時，文聘率領麾下精銳來到。幾人在大帳之中商議了片刻。文聘、魏延各自離開，魏延返迴自己的軍營，而文聘則前往當陽的軍營。劉表軍在當陽還有四萬人馬，原本是用來防備孫堅的。
天色已經暗了下來，荊州內外顯得非常寧靜。隻有雙方傳令兵來去匆匆的聲音和荊州城內巡街士兵的叫喊聲。
蔡瑁的襄樊營士兵沒精打采地倚在牆垛下，有的已經打起了瞌睡，許多士兵的臉上流露出茫然無措的神情。
蔡瑁和張允看著手下這幫士兵都不禁有些擔憂。這張允是暗影部隊攻破刺史府後救出來的，隨後張允便被帶到了蔡瑁的身邊，順理成章地重新做為襄樊營的將官。
“將軍，魏延的士兵可都是如狼似虎之輩啊！”張允在蔡瑁的耳邊輕聲道，言下之意不言自明。蔡瑁皺了皺眉頭，不過眉頭隨即又舒展開，笑道：“不用擔心！馬超將軍的精銳幾天之內便能趕到！我們隻須堅持幾天時間便可！”張允是第一次聽說此事，不禁雙眼一亮，語氣興奮地問道：“將軍將軍就要趕到了？”蔡瑁點頭道：“是楊大人親口告訴我的，定然不會有假！”“真是太好了！馬超將軍一到，定然能將逆軍殺得片甲不留！”張允顯得異常興奮。蔡瑁深以為然地點了點頭。
荊州城的街道上仍然沒有行人。數十組士兵在荊州城各大街小巷走動著，一邊敲鑼一邊喊道：“刺史府號令，任何人等不得在街上走動，違者以細論處！……”與此同時，還有巡邏兵在大街小巷穿梭著。
荊州城裏的百姓依舊忐忑不安，許多人仍然不知道發生了什麽事情。一些素來與劉表關係匪淺的家族豪門紛紛遣人到刺史府去打探，然而這些人才出大門便被襄樊營的士兵給擋了迴去。人們不由得更加忐忑不安了。這一夜，荊州城內的百姓注定將無法成眠。
城外劉備的大帳中，燈火亮著，劉備一個人舉著一盞油燈在地圖架前仔細觀察著。
王允掀簾走了進來，看了一眼正聚精會神在地圖上的劉備，王允不禁暗自感慨。王允朝劉備抱拳輕聲喚道：“劉將軍！”
劉備聽到身後的聲音，當即轉過身來，看見是王允，笑道：“是司徒大人啊！”劉備放下手中的油燈，問道：“司徒大人這麽晚了還沒有休息？”
王允笑道：“將軍不是也沒有歇下嗎？”
劉備嗬嗬一笑，隨即歎了口氣，“司徒大人，你說我們逆轉乾坤的可能性有幾層？”此刻的劉備完全不像白天那樣信心滿滿。
王允淡然一笑，反問道：“將軍認為人力可逆天否？”
劉備一愣，在帳內來迴踱著步。心裏在做著激烈的思想鬥爭，他雖然覺得勝利渺茫，但是他卻不願意放棄，他覺得自己是大漢宗親，絕不能讓江山落入他姓之手。
劉備頓住腳步，對王允道：“司徒大人，無論如何，我也要試一試！”
對於劉備的決定，王允絲毫不感到意外。他明白像劉備這樣的人物是不可能甘願屈居人下的。
“司徒大人，你的義女貂蟬現在是陳賊的寵妃，不知……？”
王允明白劉備的意思，歎了口氣搖頭道：“蟬兒她對陳楚已經不能自拔，前段時間便為了他而違抗我的命令！不過她總算還念著我對她的養育之恩，在洛陽時她並沒有向陳楚透露關於我的情況！”貂蟬當時確實因為擔心陳楚會殺了王允，所以向陳楚隱瞞了一些事情，不過，王允之所以能夠離開洛陽卻是因為陳楚不願意看到貂蟬傷心和為難。
劉備聽到這話，不禁感到沮喪。
看到劉備的神情，王允笑道：“將軍也不必太過煩惱！正如今日崔琰所說，將軍還是有一線勝機的！”
“一線勝機！”劉備苦笑著搖了搖頭。
王允離開後，劉備準備上榻歇息。就在這時，白天一直不見人影的文醜小跑著進入劉備的大帳。
劉備一見文醜，連忙迎了上去。“主公！”文醜一臉興奮地抱拳道。待文醜要繼續說時，劉備打了一個阻止的手勢。劉備走到帳簾處朝外麵張望了一眼，叮囑站崗的兩名士兵道：“不要讓任何人進來！”“是！”兩名士兵毫無疑問地應諾一聲。
劉備迴到帳幕中，低聲問道：“做成了嗎？”劉備的神情有些複雜，既有期待又有一絲擔憂之色。
文醜抱拳道：“劉表及其親信一百二十三人全部被秦軍殺害！”眼神中流露出別樣的味道。
劉備鬆了一口氣，悲聲道：“想不到景升兄竟然會遭了陳賊的毒手！”
隨即劉備叮囑道：“要你手下的士兵不要亂說話！”
文醜道：“主公盡管放心！兄弟們都是明白人，而且對主公忠心不二！”
劉備眉頭舒展開，點了點頭，對文醜道：“你辛苦了！下去休息吧！”“是！”文醜抱拳應諾一聲，退出了大帳。
―――
第二天一大早，劉備在大帳中召集麾下眾將，同時派人將魏延請了過來。
劉備掃視了眾人一眼，一臉悲色地說道：“剛剛我得到消息，景升兄在北城外遭到蔡瑁叛軍的伏擊，景升兄以下一百二十三人全部遇害！”
此話一出，所有人都不禁大吃一驚，魏延更是大驚失色。“劉使君，此事確定嗎？”魏延急聲問道。
劉備點了點頭，悲聲道：“我軍的巡邏兵在官道邊的樹林中發現了他們的屍體。我已派人過去了，相信他們就快到了！”
話音剛落，劉備的一名親兵跑進大帳中跪稟道：“啟稟主公，收斂屍體的隊伍已經迴來了！”
親兵的話音剛落，魏延便衝了出去。幾乎同時，劉備霍然站起，也衝出了大帳。緊接著，眾人跟著跑出了大帳。
一出大帳，所有人都驚呆了，眼前擺放著一百餘具屍體，劉表等赫然就在其中。
“主公！”魏延一臉悲色地朝劉表的屍體跪了下去。這時，劉備走了上來。在劉表的屍體邊轟然跪下，哭聲道：“景升兄，想不到隻一日不見，你我便天人永隔！”劉備大哭起來，那模樣讓人感到死的會不會是他的老豆。
魏延見劉備哭得如此傷心，不禁心中感動，朝劉備拜道：“多謝劉使君深情厚意！”
劉備連忙扶起魏延，悲聲道：“我與景升兄情同手足，何須將軍道謝？”
劉備又朝劉表的屍體拜了一拜，“景升兄，弟定為你報仇！”劉備的神情異常眼熟，語氣中充滿了仇恨之意。
魏延及其他荊州一係的將領見此情景，都不禁心中感動。
劉備舉起右手揚聲喊道：“擂響戰鼓，出戰！為景升兄和所有死難的荊州軍民報仇！”
眾將大吼一聲，戰意昂然；荊州一係的將領更是軍情激昂。
雷鳴般的戰鼓聲在晨曦中大響起來，劉備軍將士和荊州軍將士如同開閘的洪流般從營壘中洶湧而出。
城頭上的蔡瑁軍被驚動了，紛紛朝城外望去。看著氣勢兇兇的聯軍將士，蔡瑁軍將士都不禁心中膽怯。
魏延哈哈一笑。
“可是蔡瑁如此龜縮不出，我們非常被動啊！”魏延皺眉道。
劉備深有同感地點了點頭，“荊州城高河闊，我軍很難在短時間內攻克；而秦軍十日後就將抵達這裏！情況不容樂觀啊！”劉備的語氣中透露出濃濃的憂慮。
魏延卻道：“這倒不見得！”
“哦？”劉備麵露詫異之色，“將軍有何高見？”
魏延道：“目前守在荊州城內的其實就是蔡瑁的襄樊營，這支部隊雖然裝備不錯，但是戰力非常羸弱！我軍若三麵強攻，則很有可能在短時間內攻克荊州！”
劉備不禁一喜，“果真如此？”
魏延很肯定地點了點頭，一臉輕蔑地說道：“我同這襄樊營打交道的時間也不是一天兩天了！蔡瑁這些人在軍隊中隻顧著拉幫結派，軍隊疏於訓練，並且軍紀極其敗壞！”
“若是如此，我們則還有一線勝機！”劉備雙目炯炯。
“不錯！隻要擊破蔡瑁，我們便能據荊州對抗陳賊！然後與孫堅合兵一處等待時機！待中原百姓舉起義旗，我等便可在南方興兵！”崔琰非常激動地說道。
魏延嗬嗬一笑，不鹹不淡地說道：“崔先生，你想得也太遠了吧！”
劉備思忖片刻，說道：“我等暫時退兵，最好攻城準備！隻待明日太陽升起，便立刻強攻荊州。
魏延點了點頭。
蔡瑁在城門樓上不停地吼叫著，督促著麾下將校布置防禦。可以看的出，蔡瑁似乎有些害怕。
就在這時，一名士兵指著城外用驚喜的聲音叫道：“快看！他們退兵了！”
蔡瑁聞言當即朝城外望去，果然看見魏延的五萬精銳與劉備的五千人馬正在緩緩退去。臉上閃過驚喜之色，隨即眉頭一皺，疑惑地問道：“他們這是做什麽？”
一旁的楊同思忖道：“事起倉促，他們並沒有做好攻城的準備！我想他們準備好後便會發起攻擊。”
蔡瑁一驚，急聲問道：“這該如何是好？”
楊同笑道：“蔡將軍不必擔心！馬超將軍數日後便會抵達，到時大局定亦！”
蔡瑁點了點頭，不禁道：“希望馬超將軍能夠早日到來！”楊同淡然一笑，心中卻不禁有些憂慮。
―――
劉備、魏延在南門外紮下營寨，這時，文聘率領麾下精銳來到。幾人在大帳之中商議了片刻。文聘、魏延各自離開，魏延返迴自己的軍營，而文聘則前往當陽的軍營。劉表軍在當陽還有四萬人馬，原本是用來防備孫堅的。
天色已經暗了下來，荊州內外顯得非常寧靜。隻有雙方傳令兵來去匆匆的聲音和荊州城內巡街士兵的叫喊聲。
蔡瑁的襄樊營士兵沒精打采地倚在牆垛下，有的已經打起了瞌睡，許多士兵的臉上流露出茫然無措的神情。
蔡瑁和張允看著手下這幫士兵都不禁有些擔憂。這張允是暗影部隊攻破刺史府後救出來的，隨後張允便被帶到了蔡瑁的身邊，順理成章地重新做為襄樊營的將官。
“將軍，魏延的士兵可都是如狼似虎之輩啊！”張允在蔡瑁的耳邊輕聲道，言下之意不言自明。蔡瑁皺了皺眉頭，不過眉頭隨即又舒展開，笑道：“不用擔心！馬超將軍的精銳幾天之內便能趕到！我們隻須堅持幾天時間便可！”張允是第一次聽說此事，不禁雙眼一亮，語氣興奮地問道：“將軍將軍就要趕到了？”蔡瑁點頭道：“是楊大人親口告訴我的，定然不會有假！”“真是太好了！馬超將軍一到，定然能將逆軍殺得片甲不留！”張允顯得異常興奮。蔡瑁深以為然地點了點頭。
荊州城的街道上仍然沒有行人。數十組士兵在荊州城各大街小巷走動著，一邊敲鑼一邊喊道：“刺史府號令，任何人等不得在街上走動，違者以細論處！……”與此同時，還有巡邏兵在大街小巷穿梭著。
荊州城裏的百姓依舊忐忑不安，許多人仍然不知道發生了什麽事情。一些素來與劉表關係匪淺的家族豪門紛紛遣人到刺史府去打探，然而這些人才出大門便被襄樊營的士兵給擋了迴去。人們不由得更加忐忑不安了。這一夜，荊州城內的百姓注定將無法成眠。
城外劉備的大帳中，燈火亮著，劉備一個人舉著一盞油燈在地圖架前仔細觀察著。
王允掀簾走了進來，看了一眼正聚精會神在地圖上的劉備，王允不禁暗自感慨。王允朝劉備抱拳輕聲喚道：“劉將軍！”
劉備聽到身後的聲音，當即轉過身來，看見是王允，笑道：“是司徒大人啊！”劉備放下手中的油燈，問道：“司徒大人這麽晚了還沒有休息？”
王允笑道：“將軍不是也沒有歇下嗎？”
劉備嗬嗬一笑，隨即歎了口氣，“司徒大人，你說我們逆轉乾坤的可能性有幾層？”此刻的劉備完全不像白天那樣信心滿滿。
王允淡然一笑，反問道：“將軍認為人力可逆天否？”
劉備一愣，在帳內來迴踱著步。心裏在做著激烈的思想鬥爭，他雖然覺得勝利渺茫，但是他卻不願意放棄，他覺得自己是大漢宗親，絕不能讓江山落入他姓之手。
劉備頓住腳步，對王允道：“司徒大人，無論如何，我也要試一試！”
對於劉備的決定，王允絲毫不感到意外。他明白像劉備這樣的人物是不可能甘願屈居人下的。
“司徒大人，你的義女貂蟬現在是陳賊的寵妃，不知……？”
王允明白劉備的意思，歎了口氣搖頭道：“蟬兒她對陳楚已經不能自拔，前段時間便為了他而違抗我的命令！不過她總算還念著我對她的養育之恩，在洛陽時她並沒有向陳楚透露關於我的情況！”貂蟬當時確實因為擔心陳楚會殺了王允，所以向陳楚隱瞞了一些事情，不過，王允之所以能夠離開洛陽卻是因為陳楚不願意看到貂蟬傷心和為難。
劉備聽到這話，不禁感到沮喪。
看到劉備的神情，王允笑道：“將軍也不必太過煩惱！正如今日崔琰所說，將軍還是有一線勝機的！”
“一線勝機！”劉備苦笑著搖了搖頭。
王允離開後，劉備準備上榻歇息。就在這時，白天一直不見人影的文醜小跑著進入劉備的大帳。
劉備一見文醜，連忙迎了上去。“主公！”文醜一臉興奮地抱拳道。待文醜要繼續說時，劉備打了一個阻止的手勢。劉備走到帳簾處朝外麵張望了一眼，叮囑站崗的兩名士兵道：“不要讓任何人進來！”“是！”兩名士兵毫無疑問地應諾一聲。
劉備迴到帳幕中，低聲問道：“做成了嗎？”劉備的神情有些複雜，既有期待又有一絲擔憂之色。
文醜抱拳道：“劉表及其親信一百二十三人全部被秦軍殺害！”眼神中流露出別樣的味道。
劉備鬆了一口氣，悲聲道：“想不到景升兄竟然會遭了陳賊的毒手！”
隨即劉備叮囑道：“要你手下的士兵不要亂說話！”
文醜道：“主公盡管放心！兄弟們都是明白人，而且對主公忠心不二！”
劉備眉頭舒展開，點了點頭，對文醜道：“你辛苦了！下去休息吧！”“是！”文醜抱拳應諾一聲，退出了大帳。
―――
第二天一大早，劉備在大帳中召集麾下眾將，同時派人將魏延請了過來。
劉備掃視了眾人一眼，一臉悲色地說道：“剛剛我得到消息，景升兄在北城外遭到蔡瑁叛軍的伏擊，景升兄以下一百二十三人全部遇害！”
此話一出，所有人都不禁大吃一驚，魏延更是大驚失色。“劉使君，此事確定嗎？”魏延急聲問道。
劉備點了點頭，悲聲道：“我軍的巡邏兵在官道邊的樹林中發現了他們的屍體。我已派人過去了，相信他們就快到了！”
話音剛落，劉備的一名親兵跑進大帳中跪稟道：“啟稟主公，收斂屍體的隊伍已經迴來了！”
親兵的話音剛落，魏延便衝了出去。幾乎同時，劉備霍然站起，也衝出了大帳。緊接著，眾人跟著跑出了大帳。
一出大帳，所有人都驚呆了，眼前擺放著一百餘具屍體，劉表等赫然就在其中。
“主公！”魏延一臉悲色地朝劉表的屍體跪了下去。這時，劉備走了上來。在劉表的屍體邊轟然跪下，哭聲道：“景升兄，想不到隻一日不見，你我便天人永隔！”劉備大哭起來，那模樣讓人感到死的會不會是他的老豆。
魏延見劉備哭得如此傷心，不禁心中感動，朝劉備拜道：“多謝劉使君深情厚意！”
劉備連忙扶起魏延，悲聲道：“我與景升兄情同手足，何須將軍道謝？”
劉備又朝劉表的屍體拜了一拜，“景升兄，弟定為你報仇！”劉備的神情異常眼熟，語氣中充滿了仇恨之意。
魏延及其他荊州一係的將領見此情景，都不禁心中感動。
劉備舉起右手揚聲喊道：“擂響戰鼓，出戰！為景升兄和所有死難的荊州軍民報仇！”
眾將大吼一聲，戰意昂然；荊州一係的將領更是軍情激昂。
雷鳴般的戰鼓聲在晨曦中大響起來，劉備軍將士和荊州軍將士如同開閘的洪流般從營壘中洶湧而出。
城頭上的蔡瑁軍被驚動了，紛紛朝城外望去。看著氣勢兇兇的聯軍將士，蔡瑁軍將士都不禁心中膽怯。