見陳楚還有心情說俏皮話，便知道陳楚一點事都沒有。張蕊放下了心，撅了撅嘴，低喃道：“誰叫你那麽壞！”
陳楚雙眼一瞪，提高兩度聲音道：“什麽？”
張蕊連忙換上一個美麗的笑容，連聲道：“沒什麽，沒什麽！”
……
孫仁一口氣跑進自己的小院，靠在矮牆上，急促地喘著氣，胸前急驟地起伏著，俏臉緋紅如火，貝齒輕咬著紅唇，滿臉都是羞意。孫仁隻感到心兒彷佛都要跳出來了似的，腦海中亂成了一團。
當天過午後，周瑜等來到大將軍府同陳楚議事，他們驚喜地發現陳楚的臉上已經完全沒有之前散不去的抑鬱之色了，不由得欣喜不已。陳楚做為征北軍的最高領袖，他的一舉一動確實牽動著所有征北軍將士。
陳楚掃視了堂下一眼，看到每一個人臉上的欣喜之色，不由得露出由衷的笑容，說道：“前幾天有一件事讓我無法釋懷，倒是讓諸位為我擔心了！不過這件事已經解決了，諸位不必再擔心了！”
眾人其實非常好奇究竟發生了什麽事情？不過陳楚不願說，他們做部下的也不好發問。
陳楚將目光移到周瑜的身上，問道：“伏完之前呈上來的洛陽情況的報告太粗略了！並且很多數據還是十年前的！最新的數據出來了嗎？”
周瑜出列從袖中取出正準備呈給陳楚的報告，迴稟道：“大致統計出來了！數據來源主要是官署的文檔！不過許多具體的情況還沒來得及統計！”說著，雙手捧著，準備呈給陳楚。
陳楚擺了擺手，道：“念吧！”
“是。”
隨即周瑜念道：“洛陽城原有人口二十九萬戶，約一百一十萬人，現在約十五萬戶，六十萬人口；司隸（既包括洛陽在內的帝國首都圈）的情況短時間內無法統計，不過情況肯定要比洛陽嚴重得多！黃巾之亂之前，司隸的人口約三百萬，除去洛陽的人口，隻有不到兩百萬，現在司隸的人口能剩下八十萬就不錯了！”
司隸在黃巾之亂之前是中國最繁華的三大州之一，人口超過三百萬。另外兩州分別是冀州和豫州，這兩地的人口都是六百萬人左右。當時全中國的人口隻五千萬出點頭，這三州人口便占了全國人口的四分之一強。然而現在的司隸光人口便比幾年前少了一大半。雖然人口的變化不能完全反應所有的情況，但這卻從一個側麵說明了目前整個中原大地麵臨的嚴峻局勢。
陳楚皺眉道：“也就是說，包括洛陽在內整個司隸的人口隻有一百二三十萬！比黃巾之亂之前減少了五成以上！”
周瑜點頭道：“正是！”
陳楚思忖片刻，抬頭對周瑜道：“你繼續說吧！”
“是。另外整個司隸的相當一部分青壯年都已經被袁紹抓住充作兵丁，現在司隸內的百姓絕大部分都是老弱婦孺！以上是人口問題。農業糧食方麵，由於這些年袁紹疏忽農政，並且隻知道一味的搶奪搶奪民間糧食，所以整個司隸的農業基本上已經荒廢，更嚴重的是相當數量的百姓手中沒有基本的口糧，許多百姓都在剝樹皮草根充饑，每天都有孩童餓死！”
陳楚露出震驚的神色，“這裏的百姓竟然如此艱難？”
周瑜一臉凝重地點了點頭，繼續道：“前兩天，瑜到洛陽以東十幾裏的一個鎮甸去詢查，那裏的百姓早就已經沒有糧食吃了，周圍的能吃的野菜都已經挖光了，他們現在吃的是樹皮、草根，甚至是泥土！鎮甸外隨處可見餓死的百姓的屍體！”
“竟然這麽嚴重！！”陳楚低喃道，雙眉緊皺。
“為何沒有進行及時救助？”陳楚質問道，怒色溢於言表。
周瑜連忙解釋道：“洛陽城內的存糧非常有限，從並州、關中調運的糧食隻能保障軍隊的用度。我們實在是沒有餘糧去救助百姓！”
“難道就沒有別的辦法嗎？”陳楚問道。掃視著堂下眾人。陳楚非常急迫，同時又倍感內疚，他認為治下的百姓出現這樣的問題就是自己失職。
“倒也不是沒有辦法。”周瑜突然說道。
正想發火的陳楚雙眼一亮，急聲問道：“什麽辦法？”
周瑜朝陳楚一抱拳，有些猶豫地說道：“主公，這個方法隻怕會有後遺症！”
陳楚皺了皺眉頭，隨即斬釘截鐵地說道：“問題再大也大不去眼下百姓的生計！說吧，你的辦法是什麽？”
周瑜不由得流露出敬佩的神情，隨即說道：“洛陽其實還有巨額的存糧！”
陳楚一愣，隨即雙眼一亮，問道：“難不成公瑾說的是士族？”
周瑜點了點頭。
這一下，在場的所有人基本上都明白周瑜的意思了。許多人露出興奮的神情，不過有幾人卻顯出擔憂的神色。其中之一便是陳琳。這陳琳原是袁紹麾下主簿，陳楚占領洛陽後，在周瑜的遊說下歸順了陳楚，現在陳楚麾下負責一些文案工作。
周瑜繼續道：“洛陽的士族在袁紹統治洛陽期間並沒有損失多少，反而靠著袁紹掠奪了大量的民脂民膏！保守估計，洛陽士族手中的糧食應該不下五十萬擔！”
眾人吃了一驚。陳楚驚訝道：“這麽多？！”
周瑜點了點頭，“隻怕真實數字會更多！”
陳楚摸著下巴，眼睛眯著，思忖起來。眾人注視著陳楚。
片刻後，陳楚問周瑜，“若我發布一道命令，讓洛陽的士族拿出糧食賑濟百姓，你說這些士族會照辦嗎？”
周瑜苦笑著搖了搖頭，“隻怕很難！他們一定會找出各種借口來搪塞！這些個士族是最吝嗇的一群人，在他們的眼裏，一袋米隻怕比十條人命還要珍貴！”
陳楚冷哼一聲，雙眼放射出寒芒，“我先好言相勸，並且可以給予一定的補償，如果不識好歹，他們就別怪我心狠手辣了！”語氣中透出一股森寒之氣，就如同殺豬刀給人的感覺。
眾人不由得打了個寒顫。陳琳暗中歎息一聲，他彷佛看見士族在征北軍屠刀下哭喊的身影。也不怪他有這種想法，畢竟陳琳屬於才加入征北軍的新人，他現在恐怕還沒有完全融進征北軍係統，在他的心中，對於征北軍對於陳楚本人，恐怕恐懼仍然是第一位的。
“陳琳！”陳楚喚道。正在走神的陳琳嚇了一跳，隨即連忙出列拜道：“主公，不知有何吩咐？”
陳楚看了一眼陳琳，微笑問道：“你這幾年一直呆在洛陽吧？”
陳琳立刻迴答道：“迴稟主公，在下這幾年確實一直呆在洛陽！更早一些，在下還在何進將軍的手下做過事！”
陳楚點了點頭，又問道：“想必你很熟悉洛陽的士族？”
陳琳心頭一跳，稍一遲疑便迴答道：“在下確實很熟悉！”語落，禁不住咽了口口水。
“嗯，那麽你便去通知各士族，讓他們明天晚上到大將軍府來赴宴！”陳楚以指節輕敲著案幾說道。
陳琳雖然由所預料，但仍然吃了一驚，腦海中頓時浮現出屍山血海的情景。如果陳楚知道他此刻所想，定會感慨他想象力之豐富。
“是！”陳琳抱拳應諾。不過，他此刻的臉色變得非常難看，額頭上竟然溢出了豆大的汗珠。
陳楚微感詫異，問道：“陳琳，你是不是哪裏不舒服？”，語氣頗為關切。
陳琳猶豫了一下，臉上閃過毅然之色，突然朝陳楚跪了下去，懇求道：“主公，在下鬥膽進諫！”
陳楚一愣，他沒明白陳琳究竟是怎麽迴事。周瑜則露出若有所思的神情。
“有什麽話盡管直說。”陳楚道。
陳琳又拜了一拜，然後一臉懇切地道：“主公，在下鬥膽請求主公莫要殘殺士族中人！”
陳楚又是一愣，隨即笑道：“這話從何說起？我何時說要殺士族中人了？”
陳琳一愕，隨即小心翼翼地問道：“難道主公不是想抄士族的家？”
陳楚翻了翻眼睛，自己沒事抄別人的家幹嘛？露出思忖的神情，片刻後看著陳琳若有所思地問道：“想來之前有很多關於我的傳聞吧？”陳琳雙手抱著拳，垂下頭，沒有說話。
陳楚靠在軟靠上，右手支著腦袋，饒有興致地說道：“說說之前關於我的傳聞都有哪些？”
陳琳的頭垂得更低了。掃視了一眼堂下，堂下其他那些投靠過來的朝臣及袁紹麾下的謀士一個個一看到陳楚的眼光便都慌忙垂下頭。
看到這情景，陳楚不由得更加好奇了。
將目光迴到陳琳身上，“陳琳。”“在。”陳琳連忙應諾。
“迴答我的問題！”，語氣中透出不容置疑的威嚴。
陳琳的額頭上溢出了汗珠，抱拳低聲道：“在下，在下不敢說！”
陳楚嗬嗬一笑，上身向前一湊，嘴角一挑，毫不在意地說道：“大不了不就是說我是殺人魔王嗎？說吧！不須隱瞞！”陳楚之所以想知道這些，並不是完全出於好奇，更重要的原因是想藉此判斷自己在士族中的形象及士族可能會采取的應對措施。
見陳楚如此說，陳琳隻得硬著頭皮說道：“之前，在士族中有很多關於主公和征北軍的傳言。說征北軍燒殺搶掠無惡不作，說主公和征北軍將士喜食人肉。”
陳楚愣了一下，隨即嗬嗬一笑，看著一旁的周瑜笑道：“袁紹和這些士族中人不去當說書先生倒真是屈才了！”周瑜微笑著點了點頭。
陳楚雙眼一瞪，提高兩度聲音道：“什麽？”
張蕊連忙換上一個美麗的笑容，連聲道：“沒什麽，沒什麽！”
……
孫仁一口氣跑進自己的小院，靠在矮牆上，急促地喘著氣，胸前急驟地起伏著，俏臉緋紅如火，貝齒輕咬著紅唇，滿臉都是羞意。孫仁隻感到心兒彷佛都要跳出來了似的，腦海中亂成了一團。
當天過午後，周瑜等來到大將軍府同陳楚議事，他們驚喜地發現陳楚的臉上已經完全沒有之前散不去的抑鬱之色了，不由得欣喜不已。陳楚做為征北軍的最高領袖，他的一舉一動確實牽動著所有征北軍將士。
陳楚掃視了堂下一眼，看到每一個人臉上的欣喜之色，不由得露出由衷的笑容，說道：“前幾天有一件事讓我無法釋懷，倒是讓諸位為我擔心了！不過這件事已經解決了，諸位不必再擔心了！”
眾人其實非常好奇究竟發生了什麽事情？不過陳楚不願說，他們做部下的也不好發問。
陳楚將目光移到周瑜的身上，問道：“伏完之前呈上來的洛陽情況的報告太粗略了！並且很多數據還是十年前的！最新的數據出來了嗎？”
周瑜出列從袖中取出正準備呈給陳楚的報告，迴稟道：“大致統計出來了！數據來源主要是官署的文檔！不過許多具體的情況還沒來得及統計！”說著，雙手捧著，準備呈給陳楚。
陳楚擺了擺手，道：“念吧！”
“是。”
隨即周瑜念道：“洛陽城原有人口二十九萬戶，約一百一十萬人，現在約十五萬戶，六十萬人口；司隸（既包括洛陽在內的帝國首都圈）的情況短時間內無法統計，不過情況肯定要比洛陽嚴重得多！黃巾之亂之前，司隸的人口約三百萬，除去洛陽的人口，隻有不到兩百萬，現在司隸的人口能剩下八十萬就不錯了！”
司隸在黃巾之亂之前是中國最繁華的三大州之一，人口超過三百萬。另外兩州分別是冀州和豫州，這兩地的人口都是六百萬人左右。當時全中國的人口隻五千萬出點頭，這三州人口便占了全國人口的四分之一強。然而現在的司隸光人口便比幾年前少了一大半。雖然人口的變化不能完全反應所有的情況，但這卻從一個側麵說明了目前整個中原大地麵臨的嚴峻局勢。
陳楚皺眉道：“也就是說，包括洛陽在內整個司隸的人口隻有一百二三十萬！比黃巾之亂之前減少了五成以上！”
周瑜點頭道：“正是！”
陳楚思忖片刻，抬頭對周瑜道：“你繼續說吧！”
“是。另外整個司隸的相當一部分青壯年都已經被袁紹抓住充作兵丁，現在司隸內的百姓絕大部分都是老弱婦孺！以上是人口問題。農業糧食方麵，由於這些年袁紹疏忽農政，並且隻知道一味的搶奪搶奪民間糧食，所以整個司隸的農業基本上已經荒廢，更嚴重的是相當數量的百姓手中沒有基本的口糧，許多百姓都在剝樹皮草根充饑，每天都有孩童餓死！”
陳楚露出震驚的神色，“這裏的百姓竟然如此艱難？”
周瑜一臉凝重地點了點頭，繼續道：“前兩天，瑜到洛陽以東十幾裏的一個鎮甸去詢查，那裏的百姓早就已經沒有糧食吃了，周圍的能吃的野菜都已經挖光了，他們現在吃的是樹皮、草根，甚至是泥土！鎮甸外隨處可見餓死的百姓的屍體！”
“竟然這麽嚴重！！”陳楚低喃道，雙眉緊皺。
“為何沒有進行及時救助？”陳楚質問道，怒色溢於言表。
周瑜連忙解釋道：“洛陽城內的存糧非常有限，從並州、關中調運的糧食隻能保障軍隊的用度。我們實在是沒有餘糧去救助百姓！”
“難道就沒有別的辦法嗎？”陳楚問道。掃視著堂下眾人。陳楚非常急迫，同時又倍感內疚，他認為治下的百姓出現這樣的問題就是自己失職。
“倒也不是沒有辦法。”周瑜突然說道。
正想發火的陳楚雙眼一亮，急聲問道：“什麽辦法？”
周瑜朝陳楚一抱拳，有些猶豫地說道：“主公，這個方法隻怕會有後遺症！”
陳楚皺了皺眉頭，隨即斬釘截鐵地說道：“問題再大也大不去眼下百姓的生計！說吧，你的辦法是什麽？”
周瑜不由得流露出敬佩的神情，隨即說道：“洛陽其實還有巨額的存糧！”
陳楚一愣，隨即雙眼一亮，問道：“難不成公瑾說的是士族？”
周瑜點了點頭。
這一下，在場的所有人基本上都明白周瑜的意思了。許多人露出興奮的神情，不過有幾人卻顯出擔憂的神色。其中之一便是陳琳。這陳琳原是袁紹麾下主簿，陳楚占領洛陽後，在周瑜的遊說下歸順了陳楚，現在陳楚麾下負責一些文案工作。
周瑜繼續道：“洛陽的士族在袁紹統治洛陽期間並沒有損失多少，反而靠著袁紹掠奪了大量的民脂民膏！保守估計，洛陽士族手中的糧食應該不下五十萬擔！”
眾人吃了一驚。陳楚驚訝道：“這麽多？！”
周瑜點了點頭，“隻怕真實數字會更多！”
陳楚摸著下巴，眼睛眯著，思忖起來。眾人注視著陳楚。
片刻後，陳楚問周瑜，“若我發布一道命令，讓洛陽的士族拿出糧食賑濟百姓，你說這些士族會照辦嗎？”
周瑜苦笑著搖了搖頭，“隻怕很難！他們一定會找出各種借口來搪塞！這些個士族是最吝嗇的一群人，在他們的眼裏，一袋米隻怕比十條人命還要珍貴！”
陳楚冷哼一聲，雙眼放射出寒芒，“我先好言相勸，並且可以給予一定的補償，如果不識好歹，他們就別怪我心狠手辣了！”語氣中透出一股森寒之氣，就如同殺豬刀給人的感覺。
眾人不由得打了個寒顫。陳琳暗中歎息一聲，他彷佛看見士族在征北軍屠刀下哭喊的身影。也不怪他有這種想法，畢竟陳琳屬於才加入征北軍的新人，他現在恐怕還沒有完全融進征北軍係統，在他的心中，對於征北軍對於陳楚本人，恐怕恐懼仍然是第一位的。
“陳琳！”陳楚喚道。正在走神的陳琳嚇了一跳，隨即連忙出列拜道：“主公，不知有何吩咐？”
陳楚看了一眼陳琳，微笑問道：“你這幾年一直呆在洛陽吧？”
陳琳立刻迴答道：“迴稟主公，在下這幾年確實一直呆在洛陽！更早一些，在下還在何進將軍的手下做過事！”
陳楚點了點頭，又問道：“想必你很熟悉洛陽的士族？”
陳琳心頭一跳，稍一遲疑便迴答道：“在下確實很熟悉！”語落，禁不住咽了口口水。
“嗯，那麽你便去通知各士族，讓他們明天晚上到大將軍府來赴宴！”陳楚以指節輕敲著案幾說道。
陳琳雖然由所預料，但仍然吃了一驚，腦海中頓時浮現出屍山血海的情景。如果陳楚知道他此刻所想，定會感慨他想象力之豐富。
“是！”陳琳抱拳應諾。不過，他此刻的臉色變得非常難看，額頭上竟然溢出了豆大的汗珠。
陳楚微感詫異，問道：“陳琳，你是不是哪裏不舒服？”，語氣頗為關切。
陳琳猶豫了一下，臉上閃過毅然之色，突然朝陳楚跪了下去，懇求道：“主公，在下鬥膽進諫！”
陳楚一愣，他沒明白陳琳究竟是怎麽迴事。周瑜則露出若有所思的神情。
“有什麽話盡管直說。”陳楚道。
陳琳又拜了一拜，然後一臉懇切地道：“主公，在下鬥膽請求主公莫要殘殺士族中人！”
陳楚又是一愣，隨即笑道：“這話從何說起？我何時說要殺士族中人了？”
陳琳一愕，隨即小心翼翼地問道：“難道主公不是想抄士族的家？”
陳楚翻了翻眼睛，自己沒事抄別人的家幹嘛？露出思忖的神情，片刻後看著陳琳若有所思地問道：“想來之前有很多關於我的傳聞吧？”陳琳雙手抱著拳，垂下頭，沒有說話。
陳楚靠在軟靠上，右手支著腦袋，饒有興致地說道：“說說之前關於我的傳聞都有哪些？”
陳琳的頭垂得更低了。掃視了一眼堂下，堂下其他那些投靠過來的朝臣及袁紹麾下的謀士一個個一看到陳楚的眼光便都慌忙垂下頭。
看到這情景，陳楚不由得更加好奇了。
將目光迴到陳琳身上，“陳琳。”“在。”陳琳連忙應諾。
“迴答我的問題！”，語氣中透出不容置疑的威嚴。
陳琳的額頭上溢出了汗珠，抱拳低聲道：“在下，在下不敢說！”
陳楚嗬嗬一笑，上身向前一湊，嘴角一挑，毫不在意地說道：“大不了不就是說我是殺人魔王嗎？說吧！不須隱瞞！”陳楚之所以想知道這些，並不是完全出於好奇，更重要的原因是想藉此判斷自己在士族中的形象及士族可能會采取的應對措施。
見陳楚如此說，陳琳隻得硬著頭皮說道：“之前，在士族中有很多關於主公和征北軍的傳言。說征北軍燒殺搶掠無惡不作，說主公和征北軍將士喜食人肉。”
陳楚愣了一下，隨即嗬嗬一笑，看著一旁的周瑜笑道：“袁紹和這些士族中人不去當說書先生倒真是屈才了！”周瑜微笑著點了點頭。