博朗恩的班納特家, 自從唯一的兒子出生之後,一直是這裏話題的中心。


    其實在最小的五女兒莉迪亞出生後, 班納特夫『婦』對於能否生出兒子,已經開始有些絕望了。


    但是為了女兒和財產, 他們卻不能放棄,如果班納特家沒有男丁,那麽他們過世之後,他們的女兒除了每人一千英鎊的嫁妝外,連迴這個家的權利都沒有了。


    堅持就是勝利,對於班納特夫『婦』來說,相當勵誌, 在他們已經絕望準備放棄的時候, 也就是小女兒兩歲之後,又懷上了!


    班納特先生又預感,這一次,絕對會是男孩!


    誰也不能阻止他強烈認為這一胎是男孩的執念。


    這種執念甚至到達了, 一向以和藹紳士形象出現在所有人麵前的班納特先生, 強製『性』讓所有人對班納特太太的肚子裏喊他為兒子起的名字,亞瑟!


    必須是男孩子,亞瑟班納特!


    活脫脫詮釋了班納特太太的名句,『逼』得每個人都神經衰弱了。


    反正,班納特家五個女兒,都受到了神經質的班納特先生不同程度的波及。


    鄉間閑時背著班納特一家打賭還是女孩的不在少數,特別是如果這胎依然是女孩, 就能繼承班納特一家不動產的,他的最近遠親威廉一家,更是壓了大數,還每天祈禱班納特太太這一胎依然是一個女孩。


    畢竟那可是每年將近二千英鎊的產業,在鄉間足夠讓所有人眼紅。


    最後結果?


    誰都贏了,也誰都輸了!


    因為班納特太太一鳴驚人……


    這個詞也不怎麽對。


    反正,最後,班納特太太滿足了所有人的需求,誰的願望都實現,她剩下了一男一女!


    龍鳳胎。


    非常驚人。


    反正班納特先生聽說是頭一個是男孩的時候,高興得暈倒了,醒來的時候,才知道,不僅是男孩,還有一個女孩。


    不過,沒有關係,反正班納特先生是非常高興的!


    隻要有兒子,多少個女兒他都能養大!


    多年的夙願終於有著落了,他的產業最終還是會迴到他的兒子手中,即使他和班納特太太過世,她的女兒們還是可以迴到這個家,沒有比這個更讓他高興的了。


    這不過是一件普通人家間的喜事了,本來也不會成為大家閑談的焦點的。


    可是誰叫班納特家的這個小兒子很是奇葩……不,我們是文明人,修辭要好一點,應該說,有個『性』!


    是的,班納特家期盼多年的兒子,他真的是一位非常有個『性』的孩子。


    首先,他非常聰明!


    真的,不過六歲,他就已經可以自己無礙的閱讀班納特先生書房內的大部分書籍了,隻在老班納特先生的啟蒙下。


    起初,班納特先生是高興的,班納特太太更是宣揚到滿世界皆知,頗有揚眉吐氣的意思。


    幾位姐姐也是是與有榮焉,即使弟弟對著她們一副愚蠢凡人不要來煩我的樣子,還是紛紛熱情地各展所長的希望可以教導這位天資聰穎的弟弟。


    然而,他們高興得太早了。


    誰也沒有料到,她們寄予厚望的弟弟,其實是一個天生反骨的人。


    又是一天悠閑的下午茶結束。


    班納特家的花園中,班納特夫『婦』一臉幸福的看著五個大女兒在嬉笑玩鬧,而小兒子正在用力的給小女兒推千秋。


    特別是自從出生之後,身體一直嬌弱的小女兒安琪兒,此時在兒子的推動下,坐在千秋上,笑得彷如天使!


    這也是是他們給她起這個名字的原因。


    班納特夫『婦』最好的東西幾乎都匯聚在了這對最小的兒女身上,嗯,他們自認為的。


    小女兒安琪兒完全繼承了班納特太太年輕時的美貌,不,甚至更甚與當年的班納特太太,這毋容置疑。


    而小兒子亞瑟,則是完全繼承了班納特先生的聰明和睿智,反正,老班納特先生是非常之的駕定。


    小兒子正看著小女兒那能融化一些的笑容,笑得驕傲無比。


    誰都能看出,小兒子對他妹妹的珍視!


    反正從出生開始,小亞瑟就無時無刻都在關注他的妹妹。


    班納特太太:“親愛的亞瑟,差不多了,安琪兒不能在戶外太久,我們得準備迴屋了。”


    親手為小女兒搽臉,在給小兒子擦手,班納特太太覺得她就是世界上最幸福的人。


    老班納特先生不由得說出了他的願望:“亞瑟,你將來要一定是一位了不得的紳士,你的母親,姐姐們以及妹妹,都會以你為榮。”


    小亞瑟一臉愕然的確認:“包括你?”


    老班納特先生挑眉:“當然。”


    他期待著他的兒子暖心的迴答。


    “那是必須的!”又或者是:“如你所願,我的班納特父親。”


    之類的……


    然而他得到的迴答是,小亞瑟嫌棄的表示拒絕:“我不需要一群愚蠢的傻貨以我為榮!”


    沉浸在溫馨甜蜜中的,班納特一家:……


    好冷。


    不過小亞瑟還是有底線的:“不過,我會保護我的妹妹安琪兒的,畢竟她是你們這群愚蠢的人中,唯一一個比我小的。”


    一點不想理會他的安琪兒:……


    “謝謝!你走遠點,我不需要!”


    這也是班納特家的一個奇景。


    誰都喜歡有著聰明腦袋的亞瑟,當然,也喜歡長得人如其名的安琪兒(angel),隻是,這兩位班納特家的寵兒們,卻是兩眼相厭。


    嗯,是我們的小安琪兒,單方麵非常不喜亞瑟。


    隻是亞瑟總會找到粘近安琪兒身邊的機會,還異常會獻媚討好,每次都能讓安琪兒對他放下嫌棄,接受他的討好。


    老班納特先生非常自豪:“真有我年輕時候的風範,這麽看來,我是不用擔心將來,小班納特先生追求愛情了。”


    這話得到了五位女兒好奇的目光和班納特太太愛意纏綿的視線。


    他們看不到的地方是,亞瑟一臉愚蠢的蔑視和安琪兒嘴角抽搐的白眼。


    總之,這就是一家非常之甜蜜安和平凡的鄉村小地主家庭生活。


    這天下午茶,小亞瑟的驚人言論,因為安琪兒的拒絕,而被班納特一家笑著直接忽視了,他們將這一段不美好的記憶刪掉,當作沒有聽過般隨風飛去,隻當做是小亞瑟的童言童語,不放在心上。


    不過,在兩年後,班納特先生突然驚恐憤怒的報警後,才讓他們不得已重新迴憶起小亞瑟這一段極為反骨冷漠的話。


    這也是為什麽班納特家兒子聞名於眾的原因。


    報警的原因,很簡單,班納特先生今年新收入的2300多英鎊,在家裏,不翼而飛。


    隨即,警方介入後,不到半天,他放置錢幣的小箱子,在一英裏外的幹草堆中被發現了,箱子被暴力打開了,裏麵的錢,沒了!


    這種重大的偷盜案件,當然引起了警方的高度重視。


    正準備開展大範圍偵查的時候,小亞瑟午睡起來了,牽著小安琪兒的手剛剛起床:“午安,各位!”


    看到家裏的人員後繼而愕然的問:“班納特先生,請問你在做什麽?探長?發生什麽事情了嗎?”


    “午安,亞瑟,你可以先帶著安琪兒去找太太,或者簡她們嗎,我還有些事情需要傑克探長幫忙處理下。”


    班納特先生損失慘重,即使麵對他最愛的小兒子和女兒,都沒法讓他心情好起來。


    知道在他身上沒法得到答案的亞瑟直接將視線轉移到另外一個一身警員裝扮的人身上。


    都是附近的探長,對於班納特家聰明的小班納特先生早有耳聞,而且,一對小天使般的男孩和女孩,就憑那雙漂亮的眼睛以及期待的眼神,就足以讓人滿足他們所有的願望。


    “哦,午安,聰明的小班納特先生和美麗的小班納特小姐。我是探長傑克,收到班納特先生,也就是你父親的報警,說你們家今年新收入的錢被偷了,放心,傑克探長我肯定會為你們追迴你們的損失的,我不容許我負責的地方,有這種可怕的事情發生。”


    小亞瑟先是皺眉,然後恍然大悟:“是那個裝著2300英鎊的小盒子嗎?”


    傑克也是多年的探長了,一下子就覺得,從這位聰明的小先生或許能獲得線索:“是的,小班納特先生,你有什麽情報可以告訴我嗎?”


    小亞瑟沒有隱瞞:“我知道,因為就是我拿出去給布萊克先生的,我準備了做一個長期的投資,恰巧落難的布萊克先生正準備來一場遠東的冒險,需要資助,我就資助了他2300英鎊。”


    老班納特:……


    傑克探長:……


    小亞瑟他說什麽了?


    我們是不是幻聽了。


    不過亞瑟並沒有理會兩個驚訝大人的眼神,繼續說道:“我是昨晚讓布萊克先生前來取款的,他是今天早上九點的船票,你們大概找不到他了,不過,我相信我的眼光,五年之後,我就會是一位百萬富翁了,你們要先祝賀我嗎?”


    老班納特先生總算找迴了自己的思維和聲音,不過他的聲音異常的顫抖就是了:“什麽?親愛的亞瑟,你說的是什麽?”


    亞瑟並不打算理會他,在亞瑟的世界裏,兩千多英鎊還沒有正在『揉』眼睛的,已經餓了的安琪兒重要:“你沒有聽清楚,那我待會再說吧,安琪兒餓了,我先去找班納特太太,下午茶之後,我再去書房跟你說就好了。”


    傑克:……


    好尷尬,我能先走嗎?


    總之,最後,這麽一起震驚博朗恩的“偷盜”大案就這麽無厘頭的結束了。


    班納特家之後的事情,大家都不知道,隻是知道,老班納特那天之後,突然放棄了悠閑舒適的生活,突然開始折騰起來。


    先是折騰起家裏的女主人和女兒們。


    分別為她們請來了三位家庭教師,一位上年紀的老太太專門教導班納特太太,兩個年輕的老師教導六位女兒。


    至於兒子?


    他能做的,隻是請一個管家,希望能約束一下,兒子的各種荒誕驚人的言行。


    安排好這些之後,班納特先生就和他妻舅,一起遠赴倫敦,準備去投資建廠,為了班納特家的拮據的支出,倒騰生計了。


    那天,送走了傑克探長後,大班納特先生和小班納特先生的談話如下。


    嗯……


    因為這件事情在班納特家是非常震驚的大事件,班納特太太和幾位班納特小姐也要求一起旁聽。


    班納特太太:“我的小亞瑟,你能告訴我,為什麽你會做出如此荒唐的事情,一向乖巧的你,怎麽會……肯定是那個糟心的布萊克……我就不該大發善心!啊……我都要神經衰弱了……”


    布萊克,一個估計會好久都成為班納特家禁忌的名字。


    其實班納特一家都知道這個流浪漢的存在。


    那是一個突然出現在博朗恩的流浪漢,雖然衣著打扮已經糟蹋到不行,但是他的行為舉止談吐可以看出,這曾經絕對是一位有教養的紳士。


    有著七位女『性』的班納特家,絕對是附近最為富有善心的一家。


    對於那些可憐的流浪漢,班納特家從來不會吝嗇那能飽肚子的麵包。


    這個布萊克的言論更是激起過班納特太太的同情心,加上幾位班納特小姐那神奇的淒慘腦洞之後,更是給這位流浪中的布萊克先生一頓有肉的飽飯以及兩英鎊的善款。


    沒想到,她們的善心喂狗了!


    他竟然欺騙她們的亞瑟,做出如此荒唐可怕的事情。


    “班納特太太,請你安靜些,可以嗎?”老班納特『揉』著鼻梁:“亞瑟,你知道……我跟你說過的,我們家就靠每年這些出息維持體麵的生活吧!”


    對於兒子,老班納特真的是用心教導了的!


    這些更是從小就帶著他去做的。


    亞瑟可有可無的點頭:“知道!”


    老班納特歎氣:“那你知道,如今沒有了那二千多英鎊,我們家麵臨的是要節衣縮食的過日子嗎?”


    “當然。”亞瑟理所當然的接話:“就是因為我們家竟然隻能每年靠這麽些收入維持生計,我才會有找人投資的意向。”


    老班納特覺得他與亞瑟,似乎說的不是同一件事情:“你不認為,你……好吧,‘投資’之前,需要先和我商量一下?”


    再怎麽說,他還是一家之主吧!


    “理論上是需要的。”亞瑟迴答的很理智:“但是明知道你會拒絕的事情,我為什麽還要找你商量。”


    老班納特有那麽一瞬間認同了他的說法,的確,他是絕對不會同意這種風險大到無邊的投資的,不過,這不是問題的核心吧:“你有考慮過,沒有了這些錢之後,我們家該怎麽過嗎?”


    亞瑟的反應更加奇怪了,一副你好沒有用的眼神:“我幫你投資了,你還要我幫你解決掉這些日常的瑣碎事情嗎?”


    那還要你何用?


    老班納特:……


    這天根本沒法聊了。


    說實話,此時,如果他不是自認自己是紳士,倡導平等教育,他就像找鞭子抽這個不省心的兒子一頓了。


    “你這樣,讓我如何放心的將班納特家交給你。”


    這真的是他此時的真實想法。


    有威脅,也有抱怨,更是心累。


    隻是他太高估自己在兒子心目中的地位了:“可是,恕我直言,班納特先生,你別無選擇,我不認為,我還能有弟弟出生。作為你唯一的兒子,我真的挺可憐的!”


    班納特太太驚叫:“我的老爺,你想做什麽!”


    別懷疑,老班納特先生真的去找馬鞭了。


    被這個不省心的兒子這麽吐槽氣法,不生氣的就不是人了!


    班納特太太就是為了這個,才死命的爭取旁聽的資格的,無論怎麽樣,她都不能看到自己的兒子受罪。


    “爸爸,不要!”


    外加上五個女兒的阻攔,老班納特的行為被製止了。


    為什麽是五個?


    因為最小的女兒直接將馬鞭拿到手了,站在了五個大女兒的後麵,沒有前來。


    氣很了的老班納特居然還有心情安慰自己,還是小女兒聰明貼心,懂得直接在源頭上掐著自己。


    隻有亞瑟很是傷心的望向安琪兒,因為他知道,安琪兒其實是想遞馬鞭來著,被班納特太太和五個姐姐擋住了,沒法靠近。


    不過,還是先應付好這個父親先吧,真夠無聊的。


    等到一切重新恢複平靜(看似),亞瑟問:“你到底在生什麽氣?父親?抱歉,我想不明白。”


    要忍住,那還是孩子,要耐心!


    老班納特深唿吸之後,維持他紳士的風度:“你知道,你的行為,讓班納特家陷入了什麽境地嗎,不說錢財的損失,你還讓我們家的淪為笑柄了!”


    要知道我一輩子經營起來的聲望,幾乎讓你丟清了!


    亞瑟很奇怪:“我們家?還有聲望這種東西?”在老班納特再次生氣的時候,他就繼續說到:“我覺得,在你完全指望將班納特的一切都壓在我身上的時候,我們家就再也沒有聲望這種東西了,即使有,也不可能長久,所以,我不在意!”


    what?!


    氣很了的老班納特這下子真的被自家聰明的兒子弄懵了,他不明白這有什麽問題:“班納特家的一切,不是本來就全該放在你身上嗎?這是你的責任,小班納特先生!而且,聲望不能長久是什麽意思?!”


    亞瑟再次表明的他的態度:“不是我的責任,先生,我的責任隻有安琪兒,因為她是這個家裏唯一比我小的妹妹,其他的責任應該還是你的,老班納特先生!”


    老班納特先生:……


    接下來亞瑟毫不留情的話,更讓他羞愧不已。


    亞瑟一點都不介意的直接指出問題所在:“你知道我的母親,班納特太太到底有多麽愚昧和無知嗎?嗯,我想,即使以前還能忍著,不過從她每天都在為剛成年的簡挑選適合的未婚夫……以及那未婚夫的人選後,你大概不想忍了,你直接無視了。”


    “無視母親,還完全忽視了簡的意見,任由母親……班納特太太任意施為了。甚至對簡的為難視若無睹。”


    “當然,你的理由可能是,你已經將所有的精力全部放在了我的身上,可是我非常想拒絕你的好意。因為你的責任不止有我,還有母親和姐姐們!”


    至於妹妹,就不用你都可以了!


    “不過看來,你似乎不打算,也不想理會,即使母親做出這樣的事情,嗯……是的確非常符合現在那些太太們會做的事情的,所以即使是錯的,你也不打算理會。”


    “至於聲望,我不認為在班納特太太這種水平的太太教教導出來的小姐會是什麽樣子的,簡,我並沒有特意針對的意思,不過,個人覺得,莉迪亞真的越來越有母親的風采了。將來母親和姐姐們的笑話鬧出來之後,我覺得,班納特的聲望不會剩下多少。”


    “我很聰明,所以我已經完全可以想象到,這樣下去之後,我將來要麵對的是什麽了,所以,為了將來,我挪用屬於我的資金,先投資一下,有什麽問題嗎?”


    “老班納特先生,我不認為,班納特家的資產,足以應付將來的風險。你喜歡自欺欺人就罷了,不過我可是不願意接手你放手下來的包袱的,所以我最多隻會給她們一份體麵的嫁妝,至於再多,恕我無能為力了。畢竟,先打算放棄不管她們的,是她們的父親,你!”


    “所以,我做的事情的目的就是,現在替你出主意,付出了兩千多英鎊的投資,將來就可以一下子完全解決所有問題,多好!”


    班納特先生:……


    無言以對。


    班納特太太則是傷心的驚叫:“我的亞瑟,你說的是什麽話,我是你母親,你怎麽可以……怎麽可以……”


    亞瑟對待班納特太太也並沒有更加心軟:“母親,請不要驚叫,這樣,我的耳朵難受,我隻是實話實說而已。畢竟,你想讓不懂管家、不懂管賬、也不懂上流社會的交際規則手段,隻會穿衣打扮的姐姐嫁入上層社會階層,這本來就不切實際,即使你運作成功,最後悲劇已經可以預見,我不過是做出了最實際的預估推測而已。”


    “給你們一個忠告吧,隻做自己能力之內能做的事情,否則,後果會是很悲慘的!在父親不怎麽有用的前提下,你們更不要指望我一個小孩子給你們護航了。”


    “我並不是威脅你們,隻是,說出我心中的想法,如果可以,我覺得,我還是更適合作為一個敗家子和二世祖。可惜,班納特家,做不到。”


    安琪兒:……


    有你這種兒子,這家是到多大的黴了。


    以上,就是老班納特先生突然奮起,班納特太太和班納特小姐們都決定要好好改造自己的原因。


    絕對不能讓亞瑟看小了!

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