“這位兄弟說得對，這裏四麵環山，普通人根本攀不上去，要想出去，隻能走剛才咱們進來的那條路，若是他們不想讓咱們出去，隻需一個人守在洞口，就算裏麵有千軍萬馬，也是出不去的。”
餘二笑得一片雲淡風輕，就著碗裏的粥吃著饅頭。
陶夭夭看了他一眼，他的吃相斯文，似乎一點都沒被眼前的食物影響心情，看起來胃口很好，倒是他身邊的老七，神色看起來有些心疼。
“公子，這裏環境這麽艱苦，等您……等您養好傷了，咱們就迴去吧，別在這裏待著了。”老七對餘二說道。
“先看看情況再說吧。”餘二一個饅頭下了肚，又從筐子裏拿起了第二個。
“可是，夫人她……會心疼的！”
老七低聲說了一句，然後“唉”了一聲，端著碗背過身去。
餘二不以為然地笑了笑，動作優雅地吃完了手裏的第二個饅頭，碗裏的稀粥也見了底。
看著餘二幹幹淨淨的碗底，陶夭夭似乎也有了胃口，她一口一口地掰著饅頭咽了進去，至於粥，卻隻象征性地嚐了兩口就放棄了。
幾個人無聲地吃完了這樣一頓簡單到不能再簡單的午飯。
想到剛才黑子的吩咐，陶夭夭便站起身來打算去洗碗，她剛剛挽起袖口將碗摞好，半道上就被祁玉截下了。
“你去一邊坐著吧，我來洗。”祁玉從陶夭夭手中接過粥碗，徑直去了角落裏放著的那口盛滿水的大缸旁邊。
“辛苦了兄弟！”陶夭夭對著祁玉呲牙笑了笑，有人洗碗，她也樂得輕鬆。
她在身上隨意抹了一把手上粘上的飯粒，剛一抬頭就對上了餘二若有所思的目光。
“先講好了，這次我們洗，下次可該輪到你們了！”陶夭夭對著餘二燦爛地笑了笑，露出一口跟她的黑臉不太相稱的白牙來。
餘二的目光順著陶夭夭的胳膊往下看去，在看到陶夭夭挽起的袖口處露出的白皙皮膚時，餘二眼神微閃，微微皺了皺眉頭。
“沒問題！下次讓老七洗！”餘二對著陶夭夭笑了笑，又抬頭跟老七說道：“老七，去打盆水過來。”
“是！”老七答應著去了水缸旁，找了一個木盆端了半盆水過來。
“陶三兄弟，這一路上風沙大，灰頭土臉的不舒服，你過來洗把臉吧。”指著木盆中的淨水，餘二笑著對陶夭夭開口。
陶夭夭微微愕然，她尷尬地笑了兩聲，悄悄往後退了一步，一邊擺手一邊笑道：“不用了不用了，我們做乞丐的，烏漆嘛黑地髒慣了，幹淨了反而不自在，還是餘兄自己洗吧。”
餘二將陶夭夭的神態和小動作全部看在了眼裏，他不動聲色地從上到下打量了陶夭夭一眼，最後淡笑了兩聲點頭：“好。”
然後挽起衣袖，低頭在木盆裏洗幹淨了自己的雙手。
祁玉剛剛將洗好的碗在架子上摞好，門外忽然傳來一陣腳步聲，還伴隨著一陣說話聲。
“那四個新來的人呢？東哥迴來了，還帶了幾個人進山，吩咐你過去安頓呢！”這話是對黑子說的。
“王彪啊，這次又是從哪個鎮子上找的人？堂主不是說不從柳葉鎮招人了嗎？”黑子的說話聲響起，還打了個哈欠。
“附近莊子都找不到人了，也就隻剩柳葉鎮了，放心吧，我們這次找的都是些無牽無掛的流浪漢，死了也沒人出頭安葬的那種……”
黑子的話剛說了一半，忽然被那個叫王彪的一陣“噓”聲打斷了。
“別說這些了，你趕緊去安頓那幾個人吧，之前的那四個人呢？我帶他們去找東哥。”王彪說道，話音剛落，王彪的聲音就沉了下來。
“你怎麽又喝酒了？迴頭當心東哥罰你！”
“我這不是累了小酌一口嘛，不喝了不喝了。”黑子賠笑的聲音傳來，又對著廚房吆喝了一聲：“你們幾個，吃完了嗎？趕緊的，跟著王管事去見東哥了！”
“來了來了！”陶夭夭應了一聲，第一個出了廚房門。
門外站著的是一名黑瘦男子，看起來有些熟悉，陶夭夭認出了是他們在山下遇上的騎馬那三人當中的一個。
那王彪不似黑子的嗓門這麽大，話也不多，從頭到尾隻說了一句：“跟上。”
幾個人又像來時一樣，在陰暗窒息的甬道裏走了一段，最後又從那個山洞的洞口鑽了出來。
王彪帶著幾人上了山洞斜對過的一個斜坡，斜坡上是一些人工開鑿出來的台階，有一小段的山路近乎垂直，走在最前頭的祁玉稍稍停了停，伸手將陶夭夭拉了上去。
台階的頂端豁然開朗，一大排房子矗立著，雖然外觀看著不怎麽出彩，卻是正兒八經的有門有窗的房子，並不是借著山壁開鑿出來的。
王彪見四人都已經上來，便帶著他們徑直去了開著門的那一間最大的屋子，屋子上上麵掛了一個匾額，上麵寫著議事廳幾個大字。
寬大的屋子像是一座大殿，分為內外兩間，正對門擺了兩把高大的椅子，一個身著青衣的儒生坐在左邊那把椅子上，他身後站著的那人陶夭夭認識，就是在山下見到三人當中的領頭人，姓陳名東，人稱東哥。
至於那個青衣儒生，她倒是偷偷地多看了兩眼。
這個青衣儒生，跟那個在柳葉鎮食為天酒樓監視洛雲錫他們的青衣儒生，是不是一個人呢？
陶夭夭仔細想了想，洛雲錫似乎跟她提起過這個青衣儒生的名字，好像是叫做楚青？
“東哥，楚堂主，人已經帶來了。”王彪對著二人拱了拱手，又迴頭對陶夭夭等人嗬斥了一聲：“快來見過楚堂主。”
“見過楚堂主。”陶夭夭上前一步，跟在其他三人的身後問了聲好。
果然是他！
楚青楚堂主，還真是冤家路窄啊！
陶夭夭低了頭，暗自慶幸自己選了這副小乞丐的打扮。
“你們幾個，自報姓名給本堂主聽聽。”楚青慢條斯理開了口。
“祁玉。”
“陶三兒。”
“餘二。”
“老七。”
幾個人自祁玉開始，依次報了姓名，楚青的目光便隨著他們開口的順序依次從他們身上掠過，最後停在了陶夭夭的臉上。
“這人這麽瘦弱，怎麽把他招來了？”楚青皺了皺眉頭。
“是這樣的堂主，他跟那三個人都是一起的，又說自己會做飯，小人是想著，這兩日咱們這裏不是要來貴客嗎？正好缺一個灑掃做飯的機靈點的夥計。”陳東慌忙上前解釋。
“這話倒也是，山裏的這些都是些大老粗，來的那位身份尊貴，確實不可怠慢。”
楚青自言自語道，末了點了點頭定了陶夭夭的去留。
“你，就先留下吧，待會讓王彪帶你去忠義堂，你先將那裏好好打掃一遍，然後做幾樣小菜送來這裏，我先試試你的手藝。”楚青指著陶夭夭說道。
“小人知道了，楚堂主。”陶夭夭低著頭答應了一聲。
“至於你們三個……帶這個老七去采石場，那個祁玉去冶煉場，至於這個餘二……”
楚青看了一眼同樣有些瘦弱的餘二，再次皺眉：“餘二，你都會些什麽本事？”
眾人的眼睛不約而同地看向了餘二，隻見餘二笑了笑：“楚堂主，識字算本事嗎？”
“你說你識字？那你……會記賬嗎？”楚青眼底精光一閃，笑著問道。
餘二點點頭：“會，還做過幾年賬房先生。”
“太好了！黑虎山正好缺少一個精通記賬的人！”
楚青心情極好地點了點頭，迴頭跟站在他身邊的陳東說道：“陳東，先帶他去賬房熟悉賬目。”
那陳東微微皺了皺眉頭，並沒有動身，而是伸手指了指裏屋：“楚堂主，請借一步說話。”
楚青“嗯”了一聲站起身來，抬步去了一牆之隔的裏屋。
關緊房門之後，陳東壓低了聲音開口：“楚堂主，這麽一個來曆不明的人，您怎麽放心讓他進賬房看帳啊？萬一他將咱們的秘密泄露出去怎麽辦？”
楚青笑了笑，意味深長地看了陳東一眼：“這你就不懂了吧？越是來曆不明的人，越是好對付，你以為本堂主將他們幾個分開安置是為的什麽？”
陳東低頭想了想，忽然恍然大悟：“堂主，您是想……”
他沒有說話，而是伸出手掌在脖頸下方比劃了一個“殺”的手勢。
楚青“嗬嗬”笑了兩聲，抬步出了裏間的小門。
“你們幾個，都別愣著了，該去哪裏的就去哪裏吧。”楚青走出門來說道。
陶夭夭四人跟楚青告辭退出了那間屋子，王彪隨便找了一個人去給祁玉和老七帶路，然後親自帶著陶夭夭進了這一排房屋中的另外一個屋子，至於餘二，則是被陳東帶去了另外一邊。
陶夭夭跟在陳東的身後穿過門廳，又經過一條長廊，長廊的盡頭是一座浮橋，抬頭一看，浮橋的另一頭竟然連接著另外一座山的山壁。
橋下傳來水聲，陶夭夭往下看了一眼，水花四濺，湍流不息。
可是奇怪的是，他們上山的時候根本沒發現這裏附近哪裏有一條這麽大的河流。
“別看了，掉下去可是連屍首都找不到的！”
王彪的聲音在前頭響起，陶夭夭慌忙扶著繩索結成的欄杆過了浮橋。
下了浮橋，二人進了一個山洞，比他們之前進的那個山洞寬敞了不止一星半點，山洞後麵有一個出口，從出口出去之後，眼前的景象豁然開朗。
一座大殿矗立在二人麵前，大殿上方的匾額上，用燙金大字寫了三個大字：忠義堂。
“這裏就是忠義堂了，天快黑了，你趕緊將這裏的大殿打掃一下，待會我讓人送些食材過來，你就在後麵的廚房裏燒幾樣小菜，好好表現，堂主不會虧待你的。”
王彪對陶夭夭說道。
“是是是，小的明白，一定好好幹！”陶夭夭點頭哈腰地笑道。
王彪將陶夭夭帶進去又指給了她取水的地方便離開了，偌大的大殿當中，陶夭夭每走一步路都能聽到自己腳步的迴音，向來大膽的她，忽然害怕起來。
這個黑風山，絕對不是洛雲錫說的被人隨意買下來的。
這裏的那些房子，還有外麵的那座浮橋，也絕對不是最近才修建的，說不定，這黑風山之前就早有人住了，或許是哪個地主土豪，或許是江湖隱士，又或許，就是個土匪窩。
然而，這些也隻是她的猜測，她初來乍到的，甚至都不知道該查些什麽。
他們幾個人被分開去了四個地方，就算晚上迴了住處，房間裏住了四個人，她也沒機會跟祁玉商量事情。
陶夭夭重重地歎了一口氣，強忍著心頭的恐懼去了一個小房間裏打了水，開始擦拭殿內的擺設。
大概過了兩刻鍾的時間，殿外忽然傳來了一陣腳步聲，前前後後進來了四個挑著擔子的年輕人。
那幾個年輕人的到來，暫時趕走了陶夭夭心頭的懼意
她放下手裏的抹布朝著四人迎了過去：“幾位大哥辛苦了，過來歇一會吧。”
她笑著招唿那四人。
為首的一人是個年輕的漢子，他看了看陶夭夭，慌忙擺了擺手：“不，不用了，我們還要迴去做工呢。”
“幾位大哥先別忙著走，我初來乍到，楚堂主讓我打掃大殿，我卻找不到取水的地方，請各位幫幫忙吧。”陶夭夭可憐巴巴地說道，眼底滿是請求。
那個年輕漢子猶豫了片刻之後，帶著歉意搖了搖頭：“對不住了小兄弟，這個忠義堂我們也是第一次過來，之前我們都是在另外一座山上，跟這忠義堂不在一處。”
“是嗎？那你們今天都送了些什麽過來？有肉類嗎？”
陶夭夭打定了主意想要將人留在這裏一會兒，一為給她做個伴，二來，她也好打聽些事情。
時間不長，隻需要一刻鍾的時間，她就有把握套出話來。
“有的有的。”那個漢子很是憨厚，忙不迭地招唿著身後的三人將東西放下，然後伸手拿起了自己挑著的那兩個筐子。
“小兄弟你看，這裏有牛羊肉，還有雞鴨魚肉，都是新鮮的。”
“是嗎？我看看。”陶夭夭說著走上前去，在那兩個竹筐裏粗粗看了一眼，笑著點了點頭：“還真有……對了這位大哥，你們中飯吃的是什麽啊？有幾樣葷菜？”
那漢子臉色微微變了變，尷尬地笑著搖了搖頭：“小兄弟說笑了，我們這些做粗活的，哪有資格吃那東西？也就是些饅頭鹹菜罷了。”
“為什麽？我看菜市場那邊，最少也得好幾十號人吧？聽說還有冶煉場，人數應該也少不了吧？難道因為往山上送菜不方便，所以才吃得這麽簡單？”陶夭夭好奇地問道。
“這……我們就不知道了，應該是送菜不方便吧？
冶煉場那邊的人，我們是見不到的，也不住在一起。”
那漢子一邊說，一邊小心翼翼地摸了摸筐子裏的食材。
“這些精細的東西，也就幾個管事的和堂主能吃得上，我們平日裏是想都不敢想的。”
“有什麽不方便的？”那年輕漢子的話音剛落，就被站在最後邊的一個瘦高中年人打斷了。
“西北角那條新修出來的山道上，牛車上下根本毫不費力！我親眼見過往山上送貨的牛車，都是大車的新鮮肉類和瓜果蔬菜，那幾個管事和堂主哪裏能吃得了這麽多？”瘦高中年人頗有些憤憤不平。
“那就奇了怪了，每日裏都有那麽多牛車上山，咱們這些人加起來也就二百來號人，就算頓頓大魚大肉也吃不完啊！可是咱們碗裏根本就沒見過半點肉星啊！那牛車上的貨，都跑哪兒去了？”
另外一個年輕些的小夥子壓低了聲音說道。
“你們說的牛車，每天都上山嗎？”陶夭夭皺眉問道，從這幾個人話中，她得出了不少消息，最起碼，黑風山的人數在她心裏已經有了個大概。
但是他們又說，每日裏送上來的食物多，但是他們這二百來號人都沒吃到過，那是不是就說明，這黑風山裏，除了他們這些人，還有其他一些為數不少的人存在？
“倒也不是每天上山，糧食什麽的隔幾天來一次吧，至於那些菜類，倒是來得勤。”
那年輕小夥子又說，也有些憤憤不平，“都知道這裏工錢高，我娘才讓我來的，早知道，我就不來了，還不如去大戶人家家裏做幫工呢！”
“怎麽？他們不給你們發工錢嗎？”陶夭夭疑惑地問道，想了想又說：“你們來了這裏以後，迴過家嗎？”
“我們都已經來了兩個多月了，哪裏迴過家啊！”瘦高中年人迴答，又說：“至於工錢，也是沒見過影子，不過，楚堂主倒是說過他把我們的工錢都讓人給我們家人送去了，我們想，反正在這裏也花不著錢，送迴去就送迴去吧。”
“那你們家，都是柳葉鎮的嗎？”陶夭夭又問。
她仔細迴想了一下，柳葉鎮雖然距離京城有段距離，可是那柳葉鎮卻並不貧窮，若不是家裏窮得揭不開鍋，很少有人會上山來出苦力，而且一呆就是兩個多月吧？
“不是的，柳葉鎮在東邊，我們是石虎嶺那一邊鎮子上的。”瘦高中年人說道，“石虎嶺三麵環山，日子過得緊巴，不像柳葉鎮，在去往京城的方向上，能沿街做些營生。我們這裏的大部分人，都是石虎嶺那邊過來的。”
“原來如此……”陶夭夭若有所思地點了點頭，怪不得柳葉鎮的那些鋪子雖然客人少，但是看起來也還支撐得下去，看來隻要來這裏的，要麽就是窮困潦倒，要麽就是無家可歸。
“小兄弟，我看你這麽瘦弱，一定出不了苦力的，聽我們一句勸，能離開就趕緊離開吧！”年輕漢子壓低了聲音對陶夭夭說。
“那你們想過要迴去嗎？”陶夭夭問道.
那漢子搖搖頭：“當初我們上山的時候，簽的工期是三個月，這不還差二十多天呢，為了這二十多天再得罪這些人，不劃算。”
“當初也有些受不了這裏的夥食想要逃走的，聽說都消失了，屍骨都沒找著。”那個小夥子最年輕，說起這些八卦來頭頭是道，“我還聽說，那邊山洞底下，還鬧鬼呢！”
“鬧……鬧鬼！”陶夭夭被嚇得一個哆嗦，“哪個山洞啊？離這裏遠嗎？”
小夥子搖搖頭：“這裏山洞太多了，我也不知道他們說的是哪一個，隻聽說會從地底下發出陣陣沉悶的聲音，白日裏采石場那邊的動靜大，倒是聽不太清，但是一到了晚上，常常會聽到一些奇奇怪怪的聲音，乒乒乓乓的，就像是在打鐵。”
“打鐵？”陶夭夭心中一動，忽然想起洛雲錫讓人請桃灼去兵部幫忙調查軍械往來的事情。
打鐵的聲音……
莫不是……
“別說話了，趕緊將東西倒出來，管事的來了。”陶夭夭正尋思間，忽然聽到最後麵的瘦高個子小聲提醒了一句。
眾人慌忙分散開來，一個個地低下了頭，將自己筐子裏的東西分門別類地掏了出來。
“你們幾個怎麽還在這裏磨磨蹭蹭的？晚飯不想吃了是嗎？趕緊的，都去采石場集合，楚堂主要訓話！”
王彪罵罵咧咧地從殿外走了進來，見到拎著抹布的陶夭夭，臉上的表情更生氣了：“還有你，這麽大點地方怎麽還沒收拾完，你也不想吃飯了是嗎？”
“對不住了王管事，馬上就好了！”陶夭夭笑著直起身來，“這不是幾位大哥剛剛送了瓜果蔬菜過來，我正尋思著晚上給堂主做些什麽好吃的呢！”
既然知道了這王彪是個管事，她便也不敢再大哥大哥地叫了。
“做什麽好吃的，不做了！”王彪不耐煩地擺了擺手，臉色很不好看，跟之前從這裏離開的時候判若兩人。
送菜的四個人挑著空擔子離開了，外麵的天色也暗了下來，陶夭夭看了一眼王彪的臉色，小心地開了口。
“王管事，是不是出什麽事了？小的看著天都黑了，楚堂主總得先吃口飯吧？”
餘二笑得一片雲淡風輕，就著碗裏的粥吃著饅頭。
陶夭夭看了他一眼，他的吃相斯文，似乎一點都沒被眼前的食物影響心情，看起來胃口很好，倒是他身邊的老七，神色看起來有些心疼。
“公子，這裏環境這麽艱苦，等您……等您養好傷了，咱們就迴去吧，別在這裏待著了。”老七對餘二說道。
“先看看情況再說吧。”餘二一個饅頭下了肚，又從筐子裏拿起了第二個。
“可是，夫人她……會心疼的！”
老七低聲說了一句，然後“唉”了一聲，端著碗背過身去。
餘二不以為然地笑了笑，動作優雅地吃完了手裏的第二個饅頭，碗裏的稀粥也見了底。
看著餘二幹幹淨淨的碗底，陶夭夭似乎也有了胃口，她一口一口地掰著饅頭咽了進去，至於粥，卻隻象征性地嚐了兩口就放棄了。
幾個人無聲地吃完了這樣一頓簡單到不能再簡單的午飯。
想到剛才黑子的吩咐，陶夭夭便站起身來打算去洗碗，她剛剛挽起袖口將碗摞好，半道上就被祁玉截下了。
“你去一邊坐著吧，我來洗。”祁玉從陶夭夭手中接過粥碗，徑直去了角落裏放著的那口盛滿水的大缸旁邊。
“辛苦了兄弟！”陶夭夭對著祁玉呲牙笑了笑，有人洗碗，她也樂得輕鬆。
她在身上隨意抹了一把手上粘上的飯粒，剛一抬頭就對上了餘二若有所思的目光。
“先講好了，這次我們洗，下次可該輪到你們了！”陶夭夭對著餘二燦爛地笑了笑，露出一口跟她的黑臉不太相稱的白牙來。
餘二的目光順著陶夭夭的胳膊往下看去，在看到陶夭夭挽起的袖口處露出的白皙皮膚時，餘二眼神微閃，微微皺了皺眉頭。
“沒問題！下次讓老七洗！”餘二對著陶夭夭笑了笑，又抬頭跟老七說道：“老七，去打盆水過來。”
“是！”老七答應著去了水缸旁，找了一個木盆端了半盆水過來。
“陶三兄弟，這一路上風沙大，灰頭土臉的不舒服，你過來洗把臉吧。”指著木盆中的淨水，餘二笑著對陶夭夭開口。
陶夭夭微微愕然，她尷尬地笑了兩聲，悄悄往後退了一步，一邊擺手一邊笑道：“不用了不用了，我們做乞丐的，烏漆嘛黑地髒慣了，幹淨了反而不自在，還是餘兄自己洗吧。”
餘二將陶夭夭的神態和小動作全部看在了眼裏，他不動聲色地從上到下打量了陶夭夭一眼，最後淡笑了兩聲點頭：“好。”
然後挽起衣袖，低頭在木盆裏洗幹淨了自己的雙手。
祁玉剛剛將洗好的碗在架子上摞好，門外忽然傳來一陣腳步聲，還伴隨著一陣說話聲。
“那四個新來的人呢？東哥迴來了，還帶了幾個人進山，吩咐你過去安頓呢！”這話是對黑子說的。
“王彪啊，這次又是從哪個鎮子上找的人？堂主不是說不從柳葉鎮招人了嗎？”黑子的說話聲響起，還打了個哈欠。
“附近莊子都找不到人了，也就隻剩柳葉鎮了，放心吧，我們這次找的都是些無牽無掛的流浪漢，死了也沒人出頭安葬的那種……”
黑子的話剛說了一半，忽然被那個叫王彪的一陣“噓”聲打斷了。
“別說這些了，你趕緊去安頓那幾個人吧，之前的那四個人呢？我帶他們去找東哥。”王彪說道，話音剛落，王彪的聲音就沉了下來。
“你怎麽又喝酒了？迴頭當心東哥罰你！”
“我這不是累了小酌一口嘛，不喝了不喝了。”黑子賠笑的聲音傳來，又對著廚房吆喝了一聲：“你們幾個，吃完了嗎？趕緊的，跟著王管事去見東哥了！”
“來了來了！”陶夭夭應了一聲，第一個出了廚房門。
門外站著的是一名黑瘦男子，看起來有些熟悉，陶夭夭認出了是他們在山下遇上的騎馬那三人當中的一個。
那王彪不似黑子的嗓門這麽大，話也不多，從頭到尾隻說了一句：“跟上。”
幾個人又像來時一樣，在陰暗窒息的甬道裏走了一段，最後又從那個山洞的洞口鑽了出來。
王彪帶著幾人上了山洞斜對過的一個斜坡，斜坡上是一些人工開鑿出來的台階，有一小段的山路近乎垂直，走在最前頭的祁玉稍稍停了停，伸手將陶夭夭拉了上去。
台階的頂端豁然開朗，一大排房子矗立著，雖然外觀看著不怎麽出彩，卻是正兒八經的有門有窗的房子，並不是借著山壁開鑿出來的。
王彪見四人都已經上來，便帶著他們徑直去了開著門的那一間最大的屋子，屋子上上麵掛了一個匾額，上麵寫著議事廳幾個大字。
寬大的屋子像是一座大殿，分為內外兩間，正對門擺了兩把高大的椅子，一個身著青衣的儒生坐在左邊那把椅子上，他身後站著的那人陶夭夭認識，就是在山下見到三人當中的領頭人，姓陳名東，人稱東哥。
至於那個青衣儒生，她倒是偷偷地多看了兩眼。
這個青衣儒生，跟那個在柳葉鎮食為天酒樓監視洛雲錫他們的青衣儒生，是不是一個人呢？
陶夭夭仔細想了想，洛雲錫似乎跟她提起過這個青衣儒生的名字，好像是叫做楚青？
“東哥，楚堂主，人已經帶來了。”王彪對著二人拱了拱手，又迴頭對陶夭夭等人嗬斥了一聲：“快來見過楚堂主。”
“見過楚堂主。”陶夭夭上前一步，跟在其他三人的身後問了聲好。
果然是他！
楚青楚堂主，還真是冤家路窄啊！
陶夭夭低了頭，暗自慶幸自己選了這副小乞丐的打扮。
“你們幾個，自報姓名給本堂主聽聽。”楚青慢條斯理開了口。
“祁玉。”
“陶三兒。”
“餘二。”
“老七。”
幾個人自祁玉開始，依次報了姓名，楚青的目光便隨著他們開口的順序依次從他們身上掠過，最後停在了陶夭夭的臉上。
“這人這麽瘦弱，怎麽把他招來了？”楚青皺了皺眉頭。
“是這樣的堂主，他跟那三個人都是一起的，又說自己會做飯，小人是想著，這兩日咱們這裏不是要來貴客嗎？正好缺一個灑掃做飯的機靈點的夥計。”陳東慌忙上前解釋。
“這話倒也是，山裏的這些都是些大老粗，來的那位身份尊貴，確實不可怠慢。”
楚青自言自語道，末了點了點頭定了陶夭夭的去留。
“你，就先留下吧，待會讓王彪帶你去忠義堂，你先將那裏好好打掃一遍，然後做幾樣小菜送來這裏，我先試試你的手藝。”楚青指著陶夭夭說道。
“小人知道了，楚堂主。”陶夭夭低著頭答應了一聲。
“至於你們三個……帶這個老七去采石場，那個祁玉去冶煉場，至於這個餘二……”
楚青看了一眼同樣有些瘦弱的餘二，再次皺眉：“餘二，你都會些什麽本事？”
眾人的眼睛不約而同地看向了餘二，隻見餘二笑了笑：“楚堂主，識字算本事嗎？”
“你說你識字？那你……會記賬嗎？”楚青眼底精光一閃，笑著問道。
餘二點點頭：“會，還做過幾年賬房先生。”
“太好了！黑虎山正好缺少一個精通記賬的人！”
楚青心情極好地點了點頭，迴頭跟站在他身邊的陳東說道：“陳東，先帶他去賬房熟悉賬目。”
那陳東微微皺了皺眉頭，並沒有動身，而是伸手指了指裏屋：“楚堂主，請借一步說話。”
楚青“嗯”了一聲站起身來，抬步去了一牆之隔的裏屋。
關緊房門之後，陳東壓低了聲音開口：“楚堂主，這麽一個來曆不明的人，您怎麽放心讓他進賬房看帳啊？萬一他將咱們的秘密泄露出去怎麽辦？”
楚青笑了笑，意味深長地看了陳東一眼：“這你就不懂了吧？越是來曆不明的人，越是好對付，你以為本堂主將他們幾個分開安置是為的什麽？”
陳東低頭想了想，忽然恍然大悟：“堂主，您是想……”
他沒有說話，而是伸出手掌在脖頸下方比劃了一個“殺”的手勢。
楚青“嗬嗬”笑了兩聲，抬步出了裏間的小門。
“你們幾個，都別愣著了，該去哪裏的就去哪裏吧。”楚青走出門來說道。
陶夭夭四人跟楚青告辭退出了那間屋子，王彪隨便找了一個人去給祁玉和老七帶路，然後親自帶著陶夭夭進了這一排房屋中的另外一個屋子，至於餘二，則是被陳東帶去了另外一邊。
陶夭夭跟在陳東的身後穿過門廳，又經過一條長廊，長廊的盡頭是一座浮橋，抬頭一看，浮橋的另一頭竟然連接著另外一座山的山壁。
橋下傳來水聲，陶夭夭往下看了一眼，水花四濺，湍流不息。
可是奇怪的是，他們上山的時候根本沒發現這裏附近哪裏有一條這麽大的河流。
“別看了，掉下去可是連屍首都找不到的！”
王彪的聲音在前頭響起，陶夭夭慌忙扶著繩索結成的欄杆過了浮橋。
下了浮橋，二人進了一個山洞，比他們之前進的那個山洞寬敞了不止一星半點，山洞後麵有一個出口，從出口出去之後，眼前的景象豁然開朗。
一座大殿矗立在二人麵前，大殿上方的匾額上，用燙金大字寫了三個大字：忠義堂。
“這裏就是忠義堂了，天快黑了，你趕緊將這裏的大殿打掃一下，待會我讓人送些食材過來，你就在後麵的廚房裏燒幾樣小菜，好好表現，堂主不會虧待你的。”
王彪對陶夭夭說道。
“是是是，小的明白，一定好好幹！”陶夭夭點頭哈腰地笑道。
王彪將陶夭夭帶進去又指給了她取水的地方便離開了，偌大的大殿當中，陶夭夭每走一步路都能聽到自己腳步的迴音，向來大膽的她，忽然害怕起來。
這個黑風山，絕對不是洛雲錫說的被人隨意買下來的。
這裏的那些房子，還有外麵的那座浮橋，也絕對不是最近才修建的，說不定，這黑風山之前就早有人住了，或許是哪個地主土豪，或許是江湖隱士，又或許，就是個土匪窩。
然而，這些也隻是她的猜測，她初來乍到的，甚至都不知道該查些什麽。
他們幾個人被分開去了四個地方，就算晚上迴了住處，房間裏住了四個人，她也沒機會跟祁玉商量事情。
陶夭夭重重地歎了一口氣，強忍著心頭的恐懼去了一個小房間裏打了水，開始擦拭殿內的擺設。
大概過了兩刻鍾的時間，殿外忽然傳來了一陣腳步聲，前前後後進來了四個挑著擔子的年輕人。
那幾個年輕人的到來，暫時趕走了陶夭夭心頭的懼意
她放下手裏的抹布朝著四人迎了過去：“幾位大哥辛苦了，過來歇一會吧。”
她笑著招唿那四人。
為首的一人是個年輕的漢子，他看了看陶夭夭，慌忙擺了擺手：“不，不用了，我們還要迴去做工呢。”
“幾位大哥先別忙著走，我初來乍到，楚堂主讓我打掃大殿，我卻找不到取水的地方，請各位幫幫忙吧。”陶夭夭可憐巴巴地說道，眼底滿是請求。
那個年輕漢子猶豫了片刻之後，帶著歉意搖了搖頭：“對不住了小兄弟，這個忠義堂我們也是第一次過來，之前我們都是在另外一座山上，跟這忠義堂不在一處。”
“是嗎？那你們今天都送了些什麽過來？有肉類嗎？”
陶夭夭打定了主意想要將人留在這裏一會兒，一為給她做個伴，二來，她也好打聽些事情。
時間不長，隻需要一刻鍾的時間，她就有把握套出話來。
“有的有的。”那個漢子很是憨厚，忙不迭地招唿著身後的三人將東西放下，然後伸手拿起了自己挑著的那兩個筐子。
“小兄弟你看，這裏有牛羊肉，還有雞鴨魚肉，都是新鮮的。”
“是嗎？我看看。”陶夭夭說著走上前去，在那兩個竹筐裏粗粗看了一眼，笑著點了點頭：“還真有……對了這位大哥，你們中飯吃的是什麽啊？有幾樣葷菜？”
那漢子臉色微微變了變，尷尬地笑著搖了搖頭：“小兄弟說笑了，我們這些做粗活的，哪有資格吃那東西？也就是些饅頭鹹菜罷了。”
“為什麽？我看菜市場那邊，最少也得好幾十號人吧？聽說還有冶煉場，人數應該也少不了吧？難道因為往山上送菜不方便，所以才吃得這麽簡單？”陶夭夭好奇地問道。
“這……我們就不知道了，應該是送菜不方便吧？
冶煉場那邊的人，我們是見不到的，也不住在一起。”
那漢子一邊說，一邊小心翼翼地摸了摸筐子裏的食材。
“這些精細的東西，也就幾個管事的和堂主能吃得上，我們平日裏是想都不敢想的。”
“有什麽不方便的？”那年輕漢子的話音剛落，就被站在最後邊的一個瘦高中年人打斷了。
“西北角那條新修出來的山道上，牛車上下根本毫不費力！我親眼見過往山上送貨的牛車，都是大車的新鮮肉類和瓜果蔬菜，那幾個管事和堂主哪裏能吃得了這麽多？”瘦高中年人頗有些憤憤不平。
“那就奇了怪了，每日裏都有那麽多牛車上山，咱們這些人加起來也就二百來號人，就算頓頓大魚大肉也吃不完啊！可是咱們碗裏根本就沒見過半點肉星啊！那牛車上的貨，都跑哪兒去了？”
另外一個年輕些的小夥子壓低了聲音說道。
“你們說的牛車，每天都上山嗎？”陶夭夭皺眉問道，從這幾個人話中，她得出了不少消息，最起碼，黑風山的人數在她心裏已經有了個大概。
但是他們又說，每日裏送上來的食物多，但是他們這二百來號人都沒吃到過，那是不是就說明，這黑風山裏，除了他們這些人，還有其他一些為數不少的人存在？
“倒也不是每天上山，糧食什麽的隔幾天來一次吧，至於那些菜類，倒是來得勤。”
那年輕小夥子又說，也有些憤憤不平，“都知道這裏工錢高，我娘才讓我來的，早知道，我就不來了，還不如去大戶人家家裏做幫工呢！”
“怎麽？他們不給你們發工錢嗎？”陶夭夭疑惑地問道，想了想又說：“你們來了這裏以後，迴過家嗎？”
“我們都已經來了兩個多月了，哪裏迴過家啊！”瘦高中年人迴答，又說：“至於工錢，也是沒見過影子，不過，楚堂主倒是說過他把我們的工錢都讓人給我們家人送去了，我們想，反正在這裏也花不著錢，送迴去就送迴去吧。”
“那你們家，都是柳葉鎮的嗎？”陶夭夭又問。
她仔細迴想了一下，柳葉鎮雖然距離京城有段距離，可是那柳葉鎮卻並不貧窮，若不是家裏窮得揭不開鍋，很少有人會上山來出苦力，而且一呆就是兩個多月吧？
“不是的，柳葉鎮在東邊，我們是石虎嶺那一邊鎮子上的。”瘦高中年人說道，“石虎嶺三麵環山，日子過得緊巴，不像柳葉鎮，在去往京城的方向上，能沿街做些營生。我們這裏的大部分人，都是石虎嶺那邊過來的。”
“原來如此……”陶夭夭若有所思地點了點頭，怪不得柳葉鎮的那些鋪子雖然客人少，但是看起來也還支撐得下去，看來隻要來這裏的，要麽就是窮困潦倒，要麽就是無家可歸。
“小兄弟，我看你這麽瘦弱，一定出不了苦力的，聽我們一句勸，能離開就趕緊離開吧！”年輕漢子壓低了聲音對陶夭夭說。
“那你們想過要迴去嗎？”陶夭夭問道.
那漢子搖搖頭：“當初我們上山的時候，簽的工期是三個月，這不還差二十多天呢，為了這二十多天再得罪這些人，不劃算。”
“當初也有些受不了這裏的夥食想要逃走的，聽說都消失了，屍骨都沒找著。”那個小夥子最年輕，說起這些八卦來頭頭是道，“我還聽說，那邊山洞底下，還鬧鬼呢！”
“鬧……鬧鬼！”陶夭夭被嚇得一個哆嗦，“哪個山洞啊？離這裏遠嗎？”
小夥子搖搖頭：“這裏山洞太多了，我也不知道他們說的是哪一個，隻聽說會從地底下發出陣陣沉悶的聲音，白日裏采石場那邊的動靜大，倒是聽不太清，但是一到了晚上，常常會聽到一些奇奇怪怪的聲音，乒乒乓乓的，就像是在打鐵。”
“打鐵？”陶夭夭心中一動，忽然想起洛雲錫讓人請桃灼去兵部幫忙調查軍械往來的事情。
打鐵的聲音……
莫不是……
“別說話了，趕緊將東西倒出來，管事的來了。”陶夭夭正尋思間，忽然聽到最後麵的瘦高個子小聲提醒了一句。
眾人慌忙分散開來，一個個地低下了頭，將自己筐子裏的東西分門別類地掏了出來。
“你們幾個怎麽還在這裏磨磨蹭蹭的？晚飯不想吃了是嗎？趕緊的，都去采石場集合，楚堂主要訓話！”
王彪罵罵咧咧地從殿外走了進來，見到拎著抹布的陶夭夭，臉上的表情更生氣了：“還有你，這麽大點地方怎麽還沒收拾完，你也不想吃飯了是嗎？”
“對不住了王管事，馬上就好了！”陶夭夭笑著直起身來，“這不是幾位大哥剛剛送了瓜果蔬菜過來，我正尋思著晚上給堂主做些什麽好吃的呢！”
既然知道了這王彪是個管事，她便也不敢再大哥大哥地叫了。
“做什麽好吃的，不做了！”王彪不耐煩地擺了擺手，臉色很不好看，跟之前從這裏離開的時候判若兩人。
送菜的四個人挑著空擔子離開了，外麵的天色也暗了下來，陶夭夭看了一眼王彪的臉色，小心地開了口。
“王管事，是不是出什麽事了？小的看著天都黑了，楚堂主總得先吃口飯吧？”