「算是吧。」趙昊嘆口氣道:「鬆江可能要亂一陣,咱們盡量置身事外為妙。」


    「明白了。」江雪迎微微頷首,她自然對趙昊言聽計從。


    說話間,桅杆上忽然傳來禧娃的大喊聲:「叔!看到我們的船了!」


    「哦?」趙昊站起身,手搭涼棚望去,隻見前頭吳淞口畔,泊著兩艘五桅的大沙船。


    每艘船上都懸掛著三麵三角形的旗幟。


    主桅上懸掛著操江禦史衙門頒發的黃底紅日旗和藍底黃月旗。


    副桅上則懸掛著在操江禦史衙門備案的伍記的旗號。


    航行在長江和近海上的大明船隻,必須懸掛這兩種旗幟,否則一律以通倭論處。


    雖然吳叔叔就是操江都禦史,但趙昊也沒找他變更備案,依然沿用伍記的旗號。


    一來是他懶,不想老欠人情。二來也為了照顧伍記老員工們的感情。三來,是因為伍記的旗號在海上,可是很好用的。


    不管海商還是海匪,看到有汪直血脈的伍記旗,總要念一念香火情,手下留情的。


    從不浪費任何資源的趙公子,豈能為了區區虛名,放棄這種護身符?


    ……


    那兩艘大沙船上,是趙昊許諾派給金學曾的打手。皆乃從江南公司保安大隊挑出來的安保人員。


    為免太過招搖,他們坐船從西山島出發後,沒有在崑山停留,直接在吳淞口等待和趙公子匯合。


    船隊晝行認旗幟,夜行認燈籠。趙昊這邊的水手,趕緊升起一麵信號旗,命令兩艘船跟上來,以品字形編隊前進。


    這時夕陽落下,江麵上萬點金光躍動,千帆遠影,美得讓人窒息。


    四人便都不說話,靜靜的欣賞著江上落日,直到地平線的紫光暗淡下來。


    這個季節,江麵降溫很快。女孩子們紛紛站起身,緊了緊披帛,準備進艙躲風去了。


    趙昊卻登上了船樓後部的舵艙。


    這裏是船內視野最好的地方,他想看看夜裏還有多少船在長江口航行。


    但讓他失望的是,白日裏還算繁忙的江麵,居然一下子就冷清下來。


    顯然,那些南來北往的貨船,全都靠岸過夜了。


    這雖然不能說明什麽,但也能從側麵反映出,大明航海技術的退化,讓船老大們失去了夜航的本領。


    沒有夜航的能力,直接就被關在遠洋航行的大門外……


    趙昊這艘船之所以敢繼續航行,是因為船上掌舵的是米老叔。


    米老叔雖然對過往絕口不提,但江雪迎告訴他,他是她爺爺帶出來的船長,去過日本和呂宋。


    隻見老人家手搭在碗口粗的舵柄上,神情嚴肅的看著逐漸漆黑的江麵。


    他身後,是兩個身強力壯的舵手,當船長要操舵柄轉向時,他們負責幫著一起使勁。


    這種舵柄是橫向套在舵頭上的,與長長的舵杆垂直。沒有任何花頭,操縱起來自然十分費力。


    在惡劣天氣下,有時需四名水手才能頂住舵的壓力。


    米老叔正在向新東家介紹,自己是如何在夜裏辨明航向的。又說望遠鏡在他們航海人手裏,才能真正發揮作用。


    正說得唾沫飛揚,他忽然一抬手,示意所有人安靜。


    趙昊和兩個舵手一陣無語,全都是你老人家一個人在說好嗎?


    不過在船上,船長是絕對的權威,連趙昊也隻能受著。


    米老叔舉起脖子上的望遠鏡,向前方看了好一會兒,才低聲道:


    「有船在交戰!」


    第二百二十三章 算是初戰吧


    遮洋船上。


    米老叔將望遠鏡遞給東家,趙昊這才看清那是一艘起火的船。


    火光映照下,能隱約看到一旁還有艘三桅帆船,上頭影影綽綽,不斷飛出橘色的小點。


    「那是在射火箭?」趙公子問道。


    「是。」米老叔點點頭,沉聲請示道:「公子,我們是否停下來,等交戰結束後再上前?」


    「你怎麽看?」趙昊反問。


    「嘿嘿。」米老叔摸著花白的鬍子,本色盡顯道:「兩艘船都不大,著火的是艘雙桅沙船,上頭最多十來個人。那艘三桅的是福船,最多三四十號人。」


    「老叔的意思是?」趙昊按了按自己的草帽。「咱們湊湊熱鬧?」


    「嗯。」米老叔點點頭道:「我們人多船大,嚇都能嚇死他們。讓兒郎們長長見識也是好的。」


    「那就上吧!」下了海的趙公子,一改在岸上安全第一的穩健作風,也變得好勇鬥狠起來。


    所以說角色扮演,有時會入戲太深。不知趙公子將來會不會,也變成四肢可伸縮的橡膠人,修煉出霸王色霸氣來。


    米船長得令之後,馬上命舵手用船燈發信號。


    兩艘五桅大沙船上的水手,看到旗艦掛起紅色的燈籠,趕緊敲響了警鑼。


    船艙中的江南公司保安們,聽到警報聲馬上拿起武器,在各自小隊長的帶領下,衝到甲板上各就各位。


    嚴格的訓練不是目的,嚴整的軍紀也不是為了好看的。都是為了遇到緊急事態的時候,士兵……哦不,保安們能保持鎮定,不會亂了套。


    一根根火把點起,將甲板上照得亮如白晝。


    一口口木箱抬出來,打開後全是一支支簇新的鳥嘴銃。都是由唐記南貨鋪從廣東走私而來的。

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