王錫爵眼前幾案上有好厚的一摞信,並非是那種尋常請托和人情往來的“八行”,而是正經說事的信函,顧憲成拿起幾封來一看,就是將剩下的推開,自己頹然向後一倒。
他知道,自己去職一事,已經成必然之事了。
遼陽的攻擊十分狠毒,針對無錫一城,威脅整個江南,這等經濟命脈相鬥的經濟戰法,在以往的大明政爭裏幾乎是完全沒有過的。
如果遼陽用行刺,武力威脅,政壇迫害等諸多辦法,顧憲成等人絲毫不懼,來的越猛,他們就鬥的越兇,東林的這些骨幹份子,說他們全部是自私自利的偽君子也並不確然,固然後期東林黨和複社良莠不齊,有不少人混進去就是奔著權力和好處去的,但在早期前期,也確實是有一些有心改變國運,自己做一番事業的想法,加入其中的,性格頗多強硬,雖九死而不悔的硬骨頭,文人的臭脾氣加上青年氣盛,東林黨的戰鬥力可不是蓋的,顧憲成在針對張惟功之前就有過考慮,知道雙方破臉後必被攻訐,不過他並沒有放在心上,要是在朝堂政爭上還鬥不過一個總兵官,那不如一頭撞死算了,就算加上呂紳和梅國楨並李甲等人,雖然勢力並不算小,他也是夷然不懼。
但遼陽現在用的這一手,卻是完全出乎他的意料之外。
所謂打蛇打七寸,惟功雖不大了解東林黨幾十年政爭的曆程,但東林紮根江南,根基就在江南一脈的情形還是知道的。
既然正麵相爭可能未必討得了好,那麽就直接點掘根好了,對付江南一脈,用別的法子未必管用,明季時江南士子最不怕的就是政治層麵的鬥爭,那些青年士子,一個個打了雞血一般的強項,到南明時,東林和複社的勢力足以把持政局,甚至在馬士英為首輔後,不甘心的士子們居然鼓動左良玉出兵,政爭到這種局麵,也真是玩到最高層次了。
就算這樣,這些家夥在後世名聲也是十分響亮,東林清流,正人君子,這是給人的既定印象,他們的對手,不論齊黨楚黨浙黨,一律是奸黨,政爭也就是正邪之爭,所謂的正邪不兩立。
但這些家夥,同樣是出身家族,與其和他們搞政爭,打口水仗,不如直接用經濟手段,對付其身後的家族。
當清流,自己當硬骨頭,這是一本萬利的買賣,不過涉及到家族生意,一家老小都喝西北風去?就算不到破家破產的地步,逐利卻是人的天性,原本一年賺一萬,給你弄到一年賺一千,人心卻是比破產還要難過。
“遼陽這一手,算是穩、準、狠。”王錫爵看到麵容灰敗的顧憲成,心中也不乏憐憫,但此老論事還算公正,當下緩緩道:“說起來是叔時你攻人在先,人家這樣反擊也沒有什麽說可說。但現在江南那邊,已經亂的不行,再這樣僵持下去,不僅你顧家可能支撐不住,還要連累不少人家破產,因為你一個人,弄到我江南元氣大傷,不要說他們來請老夫出這個頭,就算是沒有,老夫也要勸叔時你暫退一步了。”
顧憲成咬牙道:“這可是遼陽開出來的條件?”
王錫爵搖頭道:“人家哪能這般直接開條件?叫你隱退,是江南那邊的公議,他們叫老夫居中調和說話,但事前總得有拿的出來的誠意,你的隱退,不過是頭一步而已。”
原來自己還不是最重的那一塊砝碼,隻是一顆還沒有交易就被放棄的棄子。
這一刻,原本一直把自己當成天子嬌子的顧憲成,難得的陷入哀怨自憐的情緒之中。
“你迴家之後,可以找地方講學,養望,多年之後,可以直接複出為京堂,其實,這也是一條道路。嚴分宜是老夫的前輩,雖然他下場不好,但他的為官也不是一帆風順,其人其行,頗有借鑒之處,叔時,你是聰明人,不需要老夫多說了吧?”
話已至此,王錫爵身為清流前輩,連嚴嵩的例子都舉了出來,底下的話還如何需要多說下去?再糾纏,隻會破壞自己在人心中的地位和形象!
顧憲成深吸口氣,站起身來,躬身拱手道:“閣老叫晚晚生進來,如此淳淳叮囑,如同對家人子侄,晚晚生如何不明白閣老的心意?既然如此,今晚迴去之後,晚晚生就寫辭官的奏疏,疏一上,便直接迴家,絕不耽擱。”
“對嘍,這樣最好不過。暫避一時,徐圖後舉,是謂聰明人,大丈夫。”
王錫爵極欣慰地,又好生勉勵了顧憲成幾句,將他一路送出書房,這才迴轉了去。
顧憲成一路向外,連官袍也不換了,他的心裏五味雜陳,一時都不知道自己腦海裏在想些什麽,他一路為官很順,隻有張居正秉國的後期受到了一些打壓,但那也是小小挫折,根本還沒有到被逼辭官的地步,這一次,算是一跤跌到底,不知道多少年才能再爬起來!
在大明為官,辭職並不是大事,很可能起複,但這種事沒有發生之前,誰知道落在自己頭上的是什麽?以高拱首輔帝師的身份,一跌下去,終生未能等到起複,最終雖然熬到張居正死,但自己也是沒隔多久就離世了,顧憲成也想早日起複,但究竟是什麽時候能夠起複,那就是難說的很了。
在他出門的時候,王家的人將李甲也請了出來,此時顧憲成已經知道王錫爵專門把李甲請來是做什麽的,一種難言的羞愧和惱怒情緒立刻湧上他的心頭,令得他恨不得揮拳上去,把這李甲痛毆一頓才好。
可是這明顯是不可能的事,他隻是冷冷看了李甲一眼,眼神中的陰冷之色令李甲也感覺十分不舒服,但李甲並沒有退縮的意思,隻是聳了聳肩,便是繼續向前,將顧憲成拋在了身後。
“今日之事,來日,必將十倍還報!”
陰影之中,顧憲成咬牙切齒,發出這般誓言。
……
……
數日之後。
“用誠,通知江南那邊,動作可以放緩了。”
惟功看看手中的公文,看看侍立在一旁的張用誠,微笑著道:“福星號已經起作用,江南那邊慌了,顧憲成已經提出辭官,王錫爵這個閣老親自出麵說和,我們也不好做的太過份,吩咐下去,除了顧家的貨仍然不收之外,其餘一切如常好了。”
這樣的結局當然是在預料之內,張用誠等人聞言也並不意外,當下唐瑞年搶先一步答道:“這事情是我的首尾,由我去辦就好了。”
“嗯,也可以。”
孫承宗在一邊道:“顧憲成如果辭官的話,似乎也不必對他家太趕盡殺絕,輿論要緊?”
“君子可欺之以方啊。”惟功感慨道:“愷陽你上一次的事之後,我還以為你性子變了,不過看來,你還是這樣的至誠君子呢。”
孫承宗麵色不變,坦然自若的道:“還是要請大人開釋。”
“顧憲成辭官,其實隻是小小挫跌,算不得什麽。王錫爵等人故意擺足姿態,就是叫我們立刻收手,如果如他所願,不多要一點利息,多求一些讓步,將來我們再打經濟戰,他們便是不那麽害怕了。既然打,就要把顧家給打殘,顧憲成向來針對我,不把他家徹底打服了,以後誰還怕我們?”
惟功笑語吟吟,但說出來的話卻是誅心之至,將王錫爵等老狐狸的打算,盡數道出。
孫承宗雖然方正,但亦不是蠢人,一聽之下,就知道惟功說的有理。
他站起身來,感覺一陣不安,現在的惟功,已經與此前又有不同。
在京師時,是一個一心向上,想治理好京師治安和衛生環境,想清理好京營,報效大明的有為的勳貴少年。
雖然有勢力,有手腕,但還能叫人看的清楚。
到遼陽後,一路扶搖而上,從少年而青年,再到娶妻生子,手握大權多年,叫人感覺鋒芒畢露,不敢冒犯。
而此番大戰過後,惟功看似隨和,動作隨意,卻是將鋒芒隱藏入圓融之中,但一旦出手,便是雷霆而擊,不象以前做事,還有一點兒拖泥帶水,猶豫不決的感覺。
怪不得自己現在與總兵官相對時,總有一點如臨大賓的感覺,甚至有一點兒畏懼之感,想到此節,孫承宗不覺凜然。
他站起身來,躬身道:“大人這陣子繁忙,有一件事,在下官心中多日了。”
惟功笑道:“愷陽這麽鄭重,出什麽大事了?”
“上一次大人行文迴來,提前結束遼陽亂局,下官為了使遼陽各界再受一些擠壓,使全城各方齊心而動,故而將大人命令壓了下來。雖然後來結果很好,但下官此舉還是違製了。就算下官有大人命令,坐鎮遼陽,協理諸司事務,但無視直接命令,抗命不遵,還是要請大人重重責罰。”
“原來是此事。”
孫承宗謝罪時,宋堯愈和張用誠等人都是用關切的目光看過來,孫承宗此事,已經懸在眾人心頭多日,上一次頒旨時,惟功親令孫承宗為苑馬少卿兼兵備道,管理四平一帶馬政軍政,雖然隻是虛職,孫承宗並不用上任,但一下子就是到四品高職,足見惟功對他的信任和倚重。隻是有這麽一件事,很可能成為上位與屬下之間的心結,此時孫承宗主動提出來,認錯的態牙十分恭敬,無形之中,眾人都鬆了口氣。
他知道,自己去職一事,已經成必然之事了。
遼陽的攻擊十分狠毒,針對無錫一城,威脅整個江南,這等經濟命脈相鬥的經濟戰法,在以往的大明政爭裏幾乎是完全沒有過的。
如果遼陽用行刺,武力威脅,政壇迫害等諸多辦法,顧憲成等人絲毫不懼,來的越猛,他們就鬥的越兇,東林的這些骨幹份子,說他們全部是自私自利的偽君子也並不確然,固然後期東林黨和複社良莠不齊,有不少人混進去就是奔著權力和好處去的,但在早期前期,也確實是有一些有心改變國運,自己做一番事業的想法,加入其中的,性格頗多強硬,雖九死而不悔的硬骨頭,文人的臭脾氣加上青年氣盛,東林黨的戰鬥力可不是蓋的,顧憲成在針對張惟功之前就有過考慮,知道雙方破臉後必被攻訐,不過他並沒有放在心上,要是在朝堂政爭上還鬥不過一個總兵官,那不如一頭撞死算了,就算加上呂紳和梅國楨並李甲等人,雖然勢力並不算小,他也是夷然不懼。
但遼陽現在用的這一手,卻是完全出乎他的意料之外。
所謂打蛇打七寸,惟功雖不大了解東林黨幾十年政爭的曆程,但東林紮根江南,根基就在江南一脈的情形還是知道的。
既然正麵相爭可能未必討得了好,那麽就直接點掘根好了,對付江南一脈,用別的法子未必管用,明季時江南士子最不怕的就是政治層麵的鬥爭,那些青年士子,一個個打了雞血一般的強項,到南明時,東林和複社的勢力足以把持政局,甚至在馬士英為首輔後,不甘心的士子們居然鼓動左良玉出兵,政爭到這種局麵,也真是玩到最高層次了。
就算這樣,這些家夥在後世名聲也是十分響亮,東林清流,正人君子,這是給人的既定印象,他們的對手,不論齊黨楚黨浙黨,一律是奸黨,政爭也就是正邪之爭,所謂的正邪不兩立。
但這些家夥,同樣是出身家族,與其和他們搞政爭,打口水仗,不如直接用經濟手段,對付其身後的家族。
當清流,自己當硬骨頭,這是一本萬利的買賣,不過涉及到家族生意,一家老小都喝西北風去?就算不到破家破產的地步,逐利卻是人的天性,原本一年賺一萬,給你弄到一年賺一千,人心卻是比破產還要難過。
“遼陽這一手,算是穩、準、狠。”王錫爵看到麵容灰敗的顧憲成,心中也不乏憐憫,但此老論事還算公正,當下緩緩道:“說起來是叔時你攻人在先,人家這樣反擊也沒有什麽說可說。但現在江南那邊,已經亂的不行,再這樣僵持下去,不僅你顧家可能支撐不住,還要連累不少人家破產,因為你一個人,弄到我江南元氣大傷,不要說他們來請老夫出這個頭,就算是沒有,老夫也要勸叔時你暫退一步了。”
顧憲成咬牙道:“這可是遼陽開出來的條件?”
王錫爵搖頭道:“人家哪能這般直接開條件?叫你隱退,是江南那邊的公議,他們叫老夫居中調和說話,但事前總得有拿的出來的誠意,你的隱退,不過是頭一步而已。”
原來自己還不是最重的那一塊砝碼,隻是一顆還沒有交易就被放棄的棄子。
這一刻,原本一直把自己當成天子嬌子的顧憲成,難得的陷入哀怨自憐的情緒之中。
“你迴家之後,可以找地方講學,養望,多年之後,可以直接複出為京堂,其實,這也是一條道路。嚴分宜是老夫的前輩,雖然他下場不好,但他的為官也不是一帆風順,其人其行,頗有借鑒之處,叔時,你是聰明人,不需要老夫多說了吧?”
話已至此,王錫爵身為清流前輩,連嚴嵩的例子都舉了出來,底下的話還如何需要多說下去?再糾纏,隻會破壞自己在人心中的地位和形象!
顧憲成深吸口氣,站起身來,躬身拱手道:“閣老叫晚晚生進來,如此淳淳叮囑,如同對家人子侄,晚晚生如何不明白閣老的心意?既然如此,今晚迴去之後,晚晚生就寫辭官的奏疏,疏一上,便直接迴家,絕不耽擱。”
“對嘍,這樣最好不過。暫避一時,徐圖後舉,是謂聰明人,大丈夫。”
王錫爵極欣慰地,又好生勉勵了顧憲成幾句,將他一路送出書房,這才迴轉了去。
顧憲成一路向外,連官袍也不換了,他的心裏五味雜陳,一時都不知道自己腦海裏在想些什麽,他一路為官很順,隻有張居正秉國的後期受到了一些打壓,但那也是小小挫折,根本還沒有到被逼辭官的地步,這一次,算是一跤跌到底,不知道多少年才能再爬起來!
在大明為官,辭職並不是大事,很可能起複,但這種事沒有發生之前,誰知道落在自己頭上的是什麽?以高拱首輔帝師的身份,一跌下去,終生未能等到起複,最終雖然熬到張居正死,但自己也是沒隔多久就離世了,顧憲成也想早日起複,但究竟是什麽時候能夠起複,那就是難說的很了。
在他出門的時候,王家的人將李甲也請了出來,此時顧憲成已經知道王錫爵專門把李甲請來是做什麽的,一種難言的羞愧和惱怒情緒立刻湧上他的心頭,令得他恨不得揮拳上去,把這李甲痛毆一頓才好。
可是這明顯是不可能的事,他隻是冷冷看了李甲一眼,眼神中的陰冷之色令李甲也感覺十分不舒服,但李甲並沒有退縮的意思,隻是聳了聳肩,便是繼續向前,將顧憲成拋在了身後。
“今日之事,來日,必將十倍還報!”
陰影之中,顧憲成咬牙切齒,發出這般誓言。
……
……
數日之後。
“用誠,通知江南那邊,動作可以放緩了。”
惟功看看手中的公文,看看侍立在一旁的張用誠,微笑著道:“福星號已經起作用,江南那邊慌了,顧憲成已經提出辭官,王錫爵這個閣老親自出麵說和,我們也不好做的太過份,吩咐下去,除了顧家的貨仍然不收之外,其餘一切如常好了。”
這樣的結局當然是在預料之內,張用誠等人聞言也並不意外,當下唐瑞年搶先一步答道:“這事情是我的首尾,由我去辦就好了。”
“嗯,也可以。”
孫承宗在一邊道:“顧憲成如果辭官的話,似乎也不必對他家太趕盡殺絕,輿論要緊?”
“君子可欺之以方啊。”惟功感慨道:“愷陽你上一次的事之後,我還以為你性子變了,不過看來,你還是這樣的至誠君子呢。”
孫承宗麵色不變,坦然自若的道:“還是要請大人開釋。”
“顧憲成辭官,其實隻是小小挫跌,算不得什麽。王錫爵等人故意擺足姿態,就是叫我們立刻收手,如果如他所願,不多要一點利息,多求一些讓步,將來我們再打經濟戰,他們便是不那麽害怕了。既然打,就要把顧家給打殘,顧憲成向來針對我,不把他家徹底打服了,以後誰還怕我們?”
惟功笑語吟吟,但說出來的話卻是誅心之至,將王錫爵等老狐狸的打算,盡數道出。
孫承宗雖然方正,但亦不是蠢人,一聽之下,就知道惟功說的有理。
他站起身來,感覺一陣不安,現在的惟功,已經與此前又有不同。
在京師時,是一個一心向上,想治理好京師治安和衛生環境,想清理好京營,報效大明的有為的勳貴少年。
雖然有勢力,有手腕,但還能叫人看的清楚。
到遼陽後,一路扶搖而上,從少年而青年,再到娶妻生子,手握大權多年,叫人感覺鋒芒畢露,不敢冒犯。
而此番大戰過後,惟功看似隨和,動作隨意,卻是將鋒芒隱藏入圓融之中,但一旦出手,便是雷霆而擊,不象以前做事,還有一點兒拖泥帶水,猶豫不決的感覺。
怪不得自己現在與總兵官相對時,總有一點如臨大賓的感覺,甚至有一點兒畏懼之感,想到此節,孫承宗不覺凜然。
他站起身來,躬身道:“大人這陣子繁忙,有一件事,在下官心中多日了。”
惟功笑道:“愷陽這麽鄭重,出什麽大事了?”
“上一次大人行文迴來,提前結束遼陽亂局,下官為了使遼陽各界再受一些擠壓,使全城各方齊心而動,故而將大人命令壓了下來。雖然後來結果很好,但下官此舉還是違製了。就算下官有大人命令,坐鎮遼陽,協理諸司事務,但無視直接命令,抗命不遵,還是要請大人重重責罰。”
“原來是此事。”
孫承宗謝罪時,宋堯愈和張用誠等人都是用關切的目光看過來,孫承宗此事,已經懸在眾人心頭多日,上一次頒旨時,惟功親令孫承宗為苑馬少卿兼兵備道,管理四平一帶馬政軍政,雖然隻是虛職,孫承宗並不用上任,但一下子就是到四品高職,足見惟功對他的信任和倚重。隻是有這麽一件事,很可能成為上位與屬下之間的心結,此時孫承宗主動提出來,認錯的態牙十分恭敬,無形之中,眾人都鬆了口氣。