轉眼到了遼東八月初。


    七月底的時候,連下了好幾場雨,大暑過後,來一場雨便是感覺到一陣濃濃的秋意,幾場雨過後,不僅是早晚涼,就算是正午的太陽也少了不少熱度,正中午的時候,也很少看到打赤膊躲樹蔭底下乘涼的人了。


    這幾個月來,女真消停,北虜也很安靜,自從速把亥死後,炒花嚇的不敢來,估計泰寧部選出新的酋長,重整旗鼓也需要一段時間,短期內泰寧部不會再來了。


    沒有泰寧部,黃台吉一個人孤掌難鳴,唯一要小心提防的就是插漢部的圖門汗,但夏秋之時蒙古草原上草植茂盛,牧畜肥壯,在這個時候放牧還來不及,集結壯丁組建大軍來進攻大明……找死也不挑這個時候,要小心的是秋冬之交那會子,或是冬季接連下雪,草原上遭遇雪災時,那才是最危險的時候。


    一切都很安靜,廣寧城中的蒙古韃子也多了起來,打仗時這些韃子最多到義州,和平時期,他們就會趕到廣寧馬市,參與貿易,在這個時候,也是邊關替大明的皇店囤積皮貨的時候,同時也是邊將自己開展貿易的大好時機,大家都一門心思求財,空氣之中的兵戈之氣消失的無影無蹤,果然也不是沒有道理。


    沿著廣寧北門地方,商鋪林立,來往的客商很多,不過不論是蒙古人還是漢商,在經過一個門臉闊大,門前幹幹淨淨,看起來就是很氣派的商鋪門前時,卻都是下意識的繞道走。


    原因很簡單,這家門的招牌幌子上清清楚楚的寫著“順字行”這三個金光閃閃的大字。


    哪怕是北虜,也知道順字行的物流業務開辦的十分紅火,講規矩,費用低,時效有保障,不論是保管貨物,代送,甚至是代購,都是有正經的手續,不象以前的腳行,完全亂搞,叫人不能放心,自己帶車隊運送貨物,成本最少多上去三成,有了順字行,一切就與以前完全的不同。


    每當在廣袤的沿邊牆地方看到順字行的車隊時,都是叫人有一種極為安心暢意的感覺。順字行不僅運貨,順帶連安全也保障了,很多小商人都會選擇在沿邊地方隨順字行走,最少除了大股的北虜入侵外,跟著車隊走就不怕小股的杆子土匪了。


    這等於是包辦了以前腳行和打行,加上鏢行等各方麵的業務,加上存取貨物的方便,安心,整個北中國被順字行搶光了物流生意,自然就不足為怪了。


    可惜西到山西大同,北到山海關,這些地方順字行就是進不去。


    在懷來,保安州,延慶州等地,順字行與當地的晉商勢力還在做堅苦的鬥爭,兩邊不停的打群架,順字行雖然是贏多輸少,但也嚴重影響了順字行的業務,而在廣寧和寧遠這邊,幹脆就是駐軍不停的騷擾,檢查,甚至有假扮馬匪搶掠的可能,加上明裏暗裏的警告,寧遠到廣寧這整個廣大的地域順字行已經被掐斷了業務鏈,與關內和遼陽的生意渠道被整個斬斷了。


    門前車水馬龍,門內卻一片冷清,這種情形已經幾個月過去了,這幾個月除非極少數稀裏糊塗的小商人來上門之外,順字行幾乎是一單生意也接不著。在這裏的大掌櫃已經被調到遼陽,表麵上隻留著普通的掌櫃和一群夥計撐撐場麵了。


    如果能撩開順字行門麵櫃台往裏那道門的門簾,一切就都與外頭顯示出來的大為不同了。


    “李頭兒,這是朱尚駿,侍從室督查局督查員,武職為把總,指揮同知。”


    “見過李千總。”


    李青自從跟隨趙雷從草原深處折返迴來後,立下這般大功,朝賞是已經升到都指揮同知,世職也是指揮僉事,這個世職是戚繼光祖上打了二十年仗才到手的,李青不到兩年就成功了。


    越是如此,越是不大放在心上,和很多順字行出身,同時又是惟功身邊人的心腹親信們一樣,他們更在乎的是在內部的升轉超遷,還有自己能掌握多大力量,做出多少事情來。


    朱尚駿一身大夥計的裝扮,青衣小帽,圓衫盤領,臉也不及以前那般白皙,想來是想了辦法弄黑了一些,一嘴白牙也故意沾黑了一點兒,這個年頭,能有一口白牙的都是非富即貴,很容易暴露出來。


    看著他的容貌打扮,李青還算滿意,點了點頭。


    在朱尚駿邊上,是黑鐵塔般的大黑個兒郭宇,護衛處旗隊長,千總。


    這一次他帶著兩個助手一起跟隨朱尚駿前來廣寧,是派遣的護衛任務,同時,也有鍛煉護衛處人手的用意在裏頭。


    他們幾人,在麵對李青這個前護衛人員,現廣寧特科千總負責人時,無論如何都將自己身上的傲氣收斂了起來,就算是向來大大咧咧的郭宇,也是乖巧的如小貓一般。


    李青與趙雷突襲千裏,救迴被俘人員,斬首數百,這樣的赫赫武功,還有此前在義州前方潛伏多次的經曆,這一切都是能將眾人鎮的服服帖帖!


    他看向眾人,眼中冰冷似鐵:“這一次你們來沒有要執行的任務,你們的任務就是觀查,所以都給我老老實實的,不要說,不要動手,不要做任何事情。”


    郭宇忍不住道:“那我們就隻剩下看?”


    “不是你們。”李青道:“是朱尚駿可以看,你們隻是他的護衛,你們隻看好他就行。”


    督查局是侍從室下的部門,和軍隊係統的軍法司不同,也和廉潔司沒有關係,督查局負責監察一切,是惟功兩隻眼睛的外延,督查人員都是從各部門精心挑選出來的,朱尚駿就是其中之一。


    上次的遼陽事件,惟功就發覺這廝雖然武藝不高,但頭腦機靈,見事明白,學識也很不錯,這樣的人適合在兩種崗位,一種就是特務,另外一種就是教官或參謀。


    朱尚駿的性格不大適合當教官或參謀,隻能加入督查局,算是半個特務。


    對督查局,很多人也在懵懂之中,隻知道是大人身邊的人,看到眼前這朱尚駿,算是揭開麵紗中的一角了。


    “請李千總放心。”朱尚駿微笑著道:“此來之前大人有過吩咐,一切聽前方人員的指揮,不得擅作主張。”


    “嗯,白天先跟我做日常的活計,然後今晚三更就有一次行動,到時候你們跟著吧。”


    所謂“日常”倒也並不稀奇,李青帶頭,隻叫朱尚駿和郭宇兩人跟著,三人成一個小小的三角型隊列,從順字行出去,郭宇肩膀上扛著一根扁擔,三人先往菜場方向而去。


    在他們出門之後,有兩個穿著對襟短褂的漢子從門前樹蔭下站了起來,不緊不慢的跟在三人身後。


    郭宇下意識要迴頭看,李青好象腦後長了眼睛一樣,厲聲道:“不準看,不準動。”


    他的聲音雖低,但十分兇狠,隱藏殺氣,朱尚駿以前也見過李青的,不成想他這樣兇悍,心裏打了個突,好在郭宇也聽話,三人繼續不緊不慢的前行著。


    在遊走的時候,李青輕聲道:“以前我們在城中活動,雖然頗多不便,但無人盯梢,自從密雲事後,可能李成梁有所查覺,現在每日都有他府中家丁化裝便服,輪班在我們店外等候,我們外出他們就跟著,不過也沒有什麽,他們沒受過任何訓練,我們能很輕鬆甩掉他們……你們要做的就是一直跟著我。”


    他們很快就到了菜場,李青和菜販子討價還價,買了兩大筐的菜,然後叫郭宇抬著,雖然是粗重活,但郭宇以前從來沒做過樣的事,雖然不敢左右顧盼,但眼神之中卻滿是興奮的色彩。


    等三人買了菜已經日上三竿了,等轉悠到一個丁字大街的街尾時,有一個扁食攤子正開蓋賣剛出鍋的扁食,惹來大批的食客,李青三人剛坐下,立刻有三個穿著夥計服飾的漢子擠了過來,李青使了個眼色,那三人迅速占了他們原有的位子,連菜筐子都一並接收了過去,等李青等人鑽過巷尾時,有一個小院打開了院門,三人進入院中廂房,現成的三套衣服擺在那裏,等他們換好衣服出來時,李青和朱尚駿又是儼然閑逛的富家公子的打扮。


    “好神奇……”郭宇忍不住嘀咕著,心裏又有一些不爽,朱尚駿和李青都是公子,隻有他打扮成長隨,換了一身衣服之後,還是個下等人的差事。不過李青眼風掃了他一下,這廝立刻就不出聲了。


    在城中轉了一會兒,經過剛剛的巷口時,他們看到李府那兩個家丁還在盯著已經換人的夥計三人組,這才又繼續向前,等到了一處繁富的街口時,李青帶頭,三人又鑽進一間藥房。


    隔著抓藥的小窗子,三人默坐,半響過後,郭宇已經扭來扭去的時候,窗子對麵傳來一陣響聲。

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