“去啊,怎麽不去?”十六叔道,“赫連淵無心把事鬧大的,但他準是希望我們鬧點什麽事出來。所以此去棋院,小靖兒你得乖乖的,閉嘴,安靜,低調,知道了麽?”


    他們此行,本來就是擔著些責任,總在外圍打轉也沒意思,既然赫連淵主動介紹了棋院,兩個人藝高人膽大,那是非去闖一闖不可的。


    “哦。”小少年沒精打采答應了一聲,果然閉上嘴巴。


    兩人一路向東。


    東市繁華,那所棋院在息水河畔風景優美之處,並不難找,白牆黑瓦的二進小院,不是北方常見的建式。門前柳條依依,靜謐幽雅,倒有幾分江南水鄉的味道了。


    而門前的人尤其多,交頭接耳,切切私語,兩人用心聽去,都道是:“今天又有高手來了,連闖三關了。且看他能闖過第幾關。”


    “這象棋初看簡單,要下好可不容易。高手越來越多,也越來越有趣了。”


    “有福利啊,下贏了就有機會被朝廷錄用,當然大家趨之若鶩。”


    “也不止如此,傾城公主說這個東西可以開智益民,先我還不信,現在是非信不可了。圍棋固然很好,來來迴迴就那幾個人會玩,又怎如象棋這般容易上手?能贏棋的一個個都是聰明人。”


    “是啊,好多人原先看著木訥,這一學下棋,才看出來,原來是個很有計較之人呢。我可下不成。”


    兩個人聽著周邊人眾的議論,一麵朝棋院裏走,十六叔不以為然:下贏了能被朝廷錄用,這棋院就有官中身份了,可這樣不是太兒戲嗎?


    棋院分為兩進,第一進是有關象棋的基礎規則介紹,不定期開設教習班;第二進則是有限進入,主要進行棋局比賽,若要觀賽,需得事前拿到許可證。


    最吸引人的一點則是,隻要在棋會中脫穎而出,就被送往相關部門,判定可造之材加以培養。


    十六叔和小少年當然進不了第二進,就在第一進轉圈。


    好在第一進擺了象棋,兼有入門介紹和各種棋譜,大可以觀看和自學。


    此前,十六叔曉得有一種叫做象戲的東西,十分古老,最初聽到“象棋”,十六叔就想到了它。


    不過十六叔對於象戲的評價很是不高。這是一種玄奧遊戲,自古以來,誇稱其包涵了天文、地理、陰陽、時令、算數、律呂、八卦、忠孝、君臣、文武、禮儀、觀德,十二種至理,說白了就是誇誇其談,借著所謂遊戲講道理,玩法不成熟,象清談爭論般隨時可以改變推倒,決定勝負則是憑運氣的賭博,隻不過是某些人故作高深的把戲罷了。


    所以這種遊戲基本也隻在人口的傳說之中,沒幾個人能玩、愛玩,更談不上普及了。


    十六叔初聽“象棋”,便也想當然以為雪汀想要表現聰明,哪裏找到些象戲的玩法,牽強附會故弄玄虛罷了。


    這時才確定不然。


    這是一種棋類遊戲,二人對抗,棋子共三十二枚,分作紅黑二色,中間隔楚漢河界,似同兩軍作戰,對弈時雙方輪流走棋,不同的棋子有不同走法,以一方吞吃另一方將帥為勝。


    初看非常簡單,很容易上手,以十六叔和那小少年的聰明,兩人都隻略看幾眼就全盤記住規則。


    誰知十六叔隨便取了一局,和棋院中僮子連下三盤,三盤開局不同,卻均以雙炮將軍的形式輸棋,這才大驚失色。


    第四盤之前十六叔細細迴想棋僮子的下法,謹慎落子,這才巧妙避開對方雙炮之勢,這一盤殺得慘烈異常,最後僥幸以卒吃掉對方之帥,己方隻剩三子,隻算得一個慘勝。


    贏過一盤之後,十六叔愈下愈勇,愈下愈是興味盎然,一發不可收拾。


    偶爾與小少年對視,兩人都感心驚,這才對於赫連淵所說,“隻有天縱奇才之人,才能發明此物”有了更直觀的認識。


    這種棋戲,可以聯想到與之相比的,是圍棋。


    但圍棋更複雜,規則多,上手難,下完一局往往費時數個時辰,所以圍棋從來不是一個喜聞樂見能夠推廣的遊戲。


    但是,象棋可以。


    幾乎每個人隻要稍微花上點功夫,哪怕征夫走卒那樣的底層人,目不識丁,也一樣學得會。


    但入門之後,想要精通,成為高手,其間卻是千變萬化,奧妙無窮,絕不是一件容易之事。


    更妙的是,學會下象棋,對於人的腦力開發,自然而然形成考驗。


    說白了,這個遊戲確如人們所議,是可以開智的。


    它可以造就很多很多的聰明人。


    這個時代,一個人想要開智,可不是一件容易之事。


    絕大多數的人,一輩子從生到死,都隻在田裏刨食,麵朝黃土背向天,從未見過方寸以外的世界是怎樣的。


    所謂愚民、愚民,並不是一個罵人的詞匯,確實是絕大多數的人,都是蠢極如牛,一輩子不開竅。


    這樣的人心,才容易被利用,容易被引導。


    但是這個象棋一旦推廣,卻是可以優先讓一群人變得聰明,機變,乃至狡猾。


    這有什麽好處呢?固然,人心不容易引導了,可是,聰明人卻變多了。


    聰明人變多了,什麽事也都會變得非常容易。


    比如打仗。對陣雙方,一邊隻有一個人拿決策,其他人聽命行事,這個人的決策是相當有限的;可另一方卻有很多人共同出主意,擇其最優的一個主意行事。


    所謂人才,所謂謀士,對於這個亂世有多重要?自是不言而喻的。一個人開智以後,卻可能就變做人才,變做謀士。


    當然,並非說精於象棋,就必定是一個人才,然而至少是可以說明這個人有天生的聰明勁,思路活潑不受限製。


    因此目前在棋院,隻要有人能夠在棋會裏脫穎而出,那麽就會被視為一個可造之材,接受專門的培養,或者去讀書,或者送到軍中曆練。


    這對於世家大族來說沒什麽,對於平民小戶這種機會就難得了。當今亂世,服兵役是五抽一,向上仕途基本無路,若是在棋院脫穎而出,等於是向上打通進身之階。


    這也就難怪棋院在棋會的正日子,會如此熱鬧了。


    但它可怕之處,仍然是在於讓人開智而非提拔人才,試想,若是因為小小的象棋,讓更多人迅速開智,這種潮流,將會多可怕?簪纓紀事

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