「成為監管者的第一刻起,銘在無戒石上的碑文就決定了他們一生的歸宿,就連你,不也默認死亡將會是你的可能性之一嗎?」男人眯著眼,和藹地仿佛在教導一位心智不成熟的小輩。


    「他們承認的是為保護他人而戰死,不是被同伴拋棄後孤立無援。」任雀盡力壓抑起伏的怒意,嗓音卻在不停顫抖,最可笑的是他在這裏與男人當庭對質,出去後卻仍頂著監管者的名號。


    「無論說什麽我都不會答應,為你們做事已經是我最後的底線,再奢望更多,就是越界。」任雀側過身子,說完這話,便向外走。


    他的步伐穩健有力,永遠無法彌合的失落感卻在心中升騰,他直截了當地表明想法,堅決到不容拒絕。門扉越來越近,銜著火焰枝的鳳凰雕像盤在梁頂,陽光緩慢下移,在任雀即將邁步踏出門檻時,身後的男人說話了。


    「任雀,南若和楚虞,你想要哪個?」


    他的話像一塊巨石,咚地砸進任雀的心海中。


    冷風滌盪,任雀的麵容籠在陰影裏,他的身軀一僵,如風化了百年的石像,轉身時帶著剝皮剔骨的殺意。他的眼睛狹長,梵鳥特有的鐵羽紋路攀上臉頰,顯得極其可怖。


    「你威脅我?」任雀的聲音沉入寒泉,他近乎咬牙切齒。


    麵目可憎的權威者正高坐神壇,他披著榮耀的萬千霞光,劍眉下的眼睛祥和又慈善。


    「我隻是想了解下屬的想法。」男人送任雀一個體貼的眼風,話意朦朧。


    白玉宮內的寒氣,逼真地勾畫出周遭各物的輪廓,闃然無聲的宮殿裏隻剩角落裏古色古香的燈盞在燃燒。任雀的身影未曾動搖,他的目光持續下沉,有某人的聲音在耳邊絮叨著憎恨。


    許久,他抬眸,自嘲地笑了一下。


    「十天,我要得到楚虞自由身份的所有證明手續。從此以後,他歸我。」


    「可以,不過三條金的會議還得麻煩你走個流程,至於楚虞,恢復自由身份前需要在監管室待一陣。」男人頷首,愉快地迴答。


    「麻煩。」任雀輕嘖一聲,出了白玉宮。


    第41章 你好!你是?你找誰?


    白玉宮外碧波蕩漾,身後大門轟然緊閉,任雀沿著玉階向下走,雌黃和芸黃跟在他身後。


    「老闆,你要迴洛神府嗎?」芸黃的聲音很輕,一字一句叩在任雀心上,讓他有些許不舒服。


    浩蕩宏偉的白玉宮,千盞懸燈透徹明淨,三兩監管者結伴從辦公區走出。他們垂眼在路過任雀時行禮,轉身鬆口氣。任雀步步生風,背影孤高又消沉,等到接近外門,才撇下一句話。


    「你們去陪楚虞,不要跟著我。」


    梵風迭起,捲起一陣塵沙,芸黃拂袖遮眼,幾秒後,任雀便從白玉宮消失了。


    浮世迴廊有十二鍾五城,日暮風起,漂浮在海上的城市在潮濕的風中隱現輪廓。浪打船舷,聽起來沉重滯濁。任雀從烏篷船上走下,烏沉的天已細雨濛濛,撐船的老人接過他給的硬幣,搖櫓聲在雨裏額外清晰。


    南城街區的每一處都有南若生活過的氣息,饒是過了百年,奈何妖類生命長久,某些熟悉的地界始終保持原貌。他撐傘走過記憶裏的小路,步伐沉重,每一步都踏在懷念上。


    南若喜歡城南一家名為『旺鋪衣店』的裁縫鋪,愛好把自己繡的花紋做成衣服,拿給任雀和楚虞穿;再或者買些不中用的小玩意,堆滿整個房間。


    她讀書勤勉,對上古文字有研究,擅長下棋,教導欲望很強,經常拉著任雀大半夜看星圖。


    「我觀察幾日,總算找到貫索和天紀,奈何洛神府周邊太愛起霧,等了許久才等到一日晴天。」南若攀上房簷,手裏撈了串冰糖葫蘆,她把任雀扯過來坐下,指著天上的星星道:「明日我就去羲和府,要羲嘉也看看。」


    「你今日的任務還沒做完吧?」任雀每時被她吵惱了,就冷聲譴責。


    「好任雀,拜託別提任務,城東頭的戲曲院開了,據說是人類那邊傳來的新玩意,有興趣陪我去看嗎?」南若雙手合一,虔誠地對任雀拜了拜,眼睛眯得緊緊的。


    ——自己去,沒空陪你。


    任雀到現在都能記得自己的迴答,半點沒有人情味。


    他化形前,南若把他放在金絲籠裏養,問最多的問題就是「小鳥,你能不能變成鳳凰?」。後來任雀化形,披著梵袍與南若冷臉相對,成天坐在院落梨樹枝頭曬太陽,隔三岔五接受南若的騷擾。


    「任雀,來陪我跟羲和逛街吧?」南若穿著銀甲鎧,站在樹下問他:「你說哪條好看?」


    任雀勉為其難睜開眼睛,覷了眼兩條款式相同、一個肩上鑲滿水鑽、另一個領口係粉紅牡丹花的裙子,嫌棄地別開頭。


    「任雀,羲嘉的護法片刻不離身,我孤寡少女獨自出街,麵子上總歸不好看是吧?你可憐可憐我,陪我走一趟吧。」


    南若哭哭啼啼,抱著梨花樹的樹幹,搖下一大片落葉。


    後來,任雀怕南若把他寶貝的梨花樹搖禿了,好心隨她走一趟,完美體驗到陪女人逛街的恐怖——洛神府財寶無數,近年來隻出不進,大概也跟南若瘋狂的購買慾有關。


    從那以後,隻要南若提逛街,任雀必然會在浮世迴廊消失三天,一根鳥毛都不留。


    路過沿街水巷,便是一片開闊的荷塘,浮世迴廊快到冬天,枯敗殆盡的荷葉爛在塘底的淤泥中,被雨水攪渾,露出斑駁的泥塊。

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