柳默緩緩走在熙熙攘攘的街道上。
“連負責治安的軍士都不知情，其他平民百姓就更不會知道了。可是這‘祥城’之主，總不能對周邊發生的事情不管不問吧？”
於是他一路打聽，往城主府行去。
祥城的規模雖然不大，卻也是車水馬龍，熱鬧非凡，走在城中一點偏僻荒涼的感覺也沒有，比起城外有著天壤之別。
“城外的百姓苦不堪言，城內的居民卻錦衣玉食，生活富足。同樣是人，可之間的差距也太大了……”
正想著，卻見前方的街道上，四個好似地痞的青年正在欺負一男一女兩個小孩子。
那男童單衣襤褸，破舊不堪，赤著雙腳，渾身血汙，看樣子僅有十二、三歲，卻甚是硬朗，雖被幾人拳打腳踢，也隻是抱頭趴在地上，咬緊牙齦忍著，一句求饒的話兒也沒有。
女童更小，皮膚白皙，模樣可人，大概十歲左右的樣子，幾次衝上去阻止作惡的青年，都給推倒在地上，盡管痛地大哭不止，卻沒有放棄的打算，仍舊一次次爬起來奔向男童。
圍觀的人不少，都在一旁指指點點，竟無人施以援手。
柳默又憐又恨，箭步上前就要揍人。這時，一輛華麗的馬車穿過人群停了下來，禦者製止了四個青年的惡行，接著從車上下來一人，四十多歲，錦衣華帶，身寬體胖，左臉上帶著一道疤痕，赫然是那開酒樓的朱彤。
幾個地痞對他似乎頗為忌憚，個個弓腰賠笑，其中一人道：“原來是朱大爺，不知您老有何吩咐？”
朱彤先命隨行家將查看男童和女童的傷勢，直到確認兩個孩子沒事，才道：“你們怎能當街行兇，毆打孩童？”
先前說話的青年連忙點頭哈腰，指著男童道：“朱爺有所不知，這小崽子三天兩頭到我們梁爺家偷東西，這迴被我們兄弟逮著了，才出手教訓。”
不等朱彤說話，那男孩用袖子抹去臉上血漬，斥道：“胡說！我和妹妹吃的隻是各家倒掉的飯菜，何曾偷過什麽東西！明明是你們居心不良，要將我妹子賣到青樓做丫鬟！”
幾個青年同時色變，紛紛出聲喝罵。
“小兔崽子血口噴人。”
“就是，朱爺萬萬不能信他。”
……
若非當著朱彤的麵不敢太過造次，他們早就開始對男童進行另一番毆打了。
朱彤心中有數，微笑道：“這好說，梁老的損失我包了，你們別再為難這兩個孩子。”然後命家將遞上一錠黃金，“這些夠了吧？”
幾個青年先是一呆，旋即眉開眼笑，均稱“朱爺豪爽”。
朱彤打發了他們，對兩個孩子和顏悅色地道：“你們叫什麽名字？是哪裏人士？我在這裏生活了二十幾年，怎麽從未見過你們？”
男孩突然雙目通紅，忍著淚水悲聲道：“我們是城北沈家莊的，我叫沈良，我妹子叫沈嫣。半月前莊子遭遇惡人屠戮，就剩我們兄妹二人。”說到最後，終於哭了出來。
圍觀的人群立時一片嘩然，議論聲此起彼伏，似乎對這個消息又驚又懼。
朱彤臉色驟變，沉聲道：“竟有此事！是何人所為？”
兩個孩子泣不成聲，過了好半晌，才聽沈良道：“其中三個是馬賊，其餘的人都會飛，我也不知道他們是誰。”
“他們殺完人就飛走了，一眨眼就不見了。”沈嫣不忘出言補充。
朱彤駭然，忙問：“會飛？你確定沒有看錯麽？”
兩個孩子同時點頭，眼中同時流露出深深的懼意，顯然當初的那一幕，在他們幼小的心靈中烙下了極為深刻的印記。也不知是那些人疏忽，當日沒有發現他倆，還是上天憐憫，有意放過這兩個孩子。
“果然不是馬賊做的，真的是修真者所為。”
柳默在一旁聽得真切，之前他將祥城周圍都探查遍了，遭到滅村之禍的，隻有城北的那個村落，早就猜到這兩個孩子是那場屠殺中的幸存者。此時再由他們的對話，確定了先前的臆測。當即上前問道：“那三個馬賊，一月前可曾參與洗劫你們沈家莊？”
兩個孩子茫然地點了點頭。
朱彤見到他，雙目陡然一睜，立時就要下拜。在他想來，跟“仙姑”在一起的人定然也是仙人，自己可不能缺了禮數。
柳默連忙扶住他，道：“朱老板不必這樣，折煞在下了。”
朱彤臉上堆滿笑意，欣然道：“上仙一切可好？怎麽不見仙姑她老人家呢。”
柳默自知無法明言，隻是淡淡地笑了笑。沈良兄妹先是仔細打量了他一番，旋即撲身上前扯住柳默衣衫。
“大哥哥，求你為我們報仇，殺掉那些惡人。”他們認出柳默就是當日懲戒馬賊的那位縱橫無敵的“大俠”，心中早就對他敬若神明，崇拜的情緒先入為主，以為隻要他出馬，萬事自可迎刃而解。
柳默看著兩個飽受風霜饑寒之苦的孩子，心情複雜難言，萬分慚愧地說道：“當日因我一念之仁，害得你們沈家莊如此，都是我的錯。”
沈嫣道：“不！大哥哥是好人，隻是那些人太壞了。”沈良則在一旁使勁點頭。
朱彤奇道：“原來你們認識，敢問上仙，這究竟是怎麽一迴事？”
柳默搖頭歎道：“這事一言難盡，總之是我不對。他們倆的話不假，沈家莊的慘禍不是普通人所為。”同時心中費解難明，王誌強兄弟三人不過是普通的馬賊，怎麽能跟修真界扯上關係？
朱彤翻了翻眼簾，似乎明白了什麽，知道此事已經超出了自己的能力範圍，便不再多問，吩咐隨從將圍觀的人群遣散。
待人群散去，柳默道：“朱老板，這兩個孩子就拜托給你了，請教導他們讀書寫字，處事為人。”盡管他很想親自將沈家兄妹帶大，以彌補自己的過錯，但自家人知自家事，他目前實在有心無力，非但照顧不了他們，還有可能害了他們，隻有將其托付給眼前這位富商大賈才是上策。
朱彤為人豪爽，即使柳默不說他也有此意，拍著胸脯笑道：“上仙放心，這隻是小事一件，我朱彤定會將他們當成自己的孩子般對待。”
柳默放下心事，寒暄幾句就欲離去，沈家兄妹卻倏地跪了下來。
“大哥哥，你帶上我們吧，我兄妹願為奴為婢，求您教我們本事，好為父老鄉親報仇。”沈良語帶哭腔。
朱彤有些尷尬的立在一旁，其實他心中也有這個打算，隻是不知道該不該說出來。
柳默看著這對兄妹，心中不忍，直想一口應承下來，自己當年拜聖林為師，不也是這種心態麽？想了想，最終還是將衝動壓了下去。
“我定不會放過那些惡徒，沈家莊的仇是一定要報的，隻是你們太小，還是跟著朱老板好好過日子吧，修行求道是很苦的。”說到後來，柳默語音轉柔，臉上露出關愛之色。
誰知沒等沈良兄妹答話，朱彤也跪了下來，誠懇地道：“小人也願追隨大仙修行，不怕清苦難捱，求大仙收我為徒吧。”他這一求可好，跟隨他的那些家將仆人也紛紛出言相求。
柳默頭大如鬥，為難地看著他們，眾人頻頻磕頭，更讓他不知所措。
“我有件要緊的事情等著去做，無暇顧及你們。也罷，我將修煉的功法口訣留下，再傳你們吐納調息之法，就算沒有成就，也能保你們延年益壽，不受人欺辱。”柳默猶豫了一下，終究還是於心不忍。
眾人一聽，頓時欣喜若狂，這等“仙緣”是他們以往連做夢都想不到的。
柳默讓朱彤取來紙和筆，將第一卷太玄心經和天道劍勢的口訣默寫下來，又記下吐納調息的法門，之後交在他手中，正色道：“千萬不能讓心術不正的人得到它，否則就天下大亂了。”
“小人定謹遵仙姑和上仙的法旨，行善積德，絕對不讓惡人傷害到這兩個孩子。”朱彤小心接過，捧在手中珍之若寶，神情激動。
柳默將他拉到身邊，細細耳語：“人心難測，我交給你的功法口訣不可傳播太廣，即便是自家下人，也隻能適可而止，千萬不能盡數相授。”
柳默也不知道自己這樣做對不對，但是對於朱彤的品性，自己還是比較放心的，先不說他的那些作為，單是頤軒肯救他，就足以說明一切了。
“上仙放心，小人知道該怎麽做。”朱彤堅定地點著頭。
柳默拍拍他的肩膀，以示鼓勵，接著轉身就走。
朱彤忽的高唿一聲：“上仙請留步。”跟過來奉上一枚刻有“朱”字的雕花金牌，“小人下個月就要遷到南方的鄭國都城去，上仙將來若駕臨鄭國，小人必定竭誠相待。我朱家生意遍布周圍各國，上仙若有所需，憑著此金牌盡可吩咐就是。”
柳默接過令牌，腦中靈光一閃，這位朱老板生意做的大，對凡俗世界必然所知甚深，自己要去北湘國，正好可向他打聽一下路徑。
“朱老板，你聽說過北湘國嗎？”
朱彤微微一愣，答道：“我曾聽祖輩提到過‘湘國’，那是個遙遠的國度，我們這等凡人是沒什麽機會去的，不知是不是您所指的‘北湘國’，上仙怎會有此一問？”
“連負責治安的軍士都不知情，其他平民百姓就更不會知道了。可是這‘祥城’之主，總不能對周邊發生的事情不管不問吧？”
於是他一路打聽，往城主府行去。
祥城的規模雖然不大，卻也是車水馬龍，熱鬧非凡，走在城中一點偏僻荒涼的感覺也沒有，比起城外有著天壤之別。
“城外的百姓苦不堪言，城內的居民卻錦衣玉食，生活富足。同樣是人，可之間的差距也太大了……”
正想著，卻見前方的街道上，四個好似地痞的青年正在欺負一男一女兩個小孩子。
那男童單衣襤褸，破舊不堪，赤著雙腳，渾身血汙，看樣子僅有十二、三歲，卻甚是硬朗，雖被幾人拳打腳踢，也隻是抱頭趴在地上，咬緊牙齦忍著，一句求饒的話兒也沒有。
女童更小，皮膚白皙，模樣可人，大概十歲左右的樣子，幾次衝上去阻止作惡的青年，都給推倒在地上，盡管痛地大哭不止，卻沒有放棄的打算，仍舊一次次爬起來奔向男童。
圍觀的人不少，都在一旁指指點點，竟無人施以援手。
柳默又憐又恨，箭步上前就要揍人。這時，一輛華麗的馬車穿過人群停了下來，禦者製止了四個青年的惡行，接著從車上下來一人，四十多歲，錦衣華帶，身寬體胖，左臉上帶著一道疤痕，赫然是那開酒樓的朱彤。
幾個地痞對他似乎頗為忌憚，個個弓腰賠笑，其中一人道：“原來是朱大爺，不知您老有何吩咐？”
朱彤先命隨行家將查看男童和女童的傷勢，直到確認兩個孩子沒事，才道：“你們怎能當街行兇，毆打孩童？”
先前說話的青年連忙點頭哈腰，指著男童道：“朱爺有所不知，這小崽子三天兩頭到我們梁爺家偷東西，這迴被我們兄弟逮著了，才出手教訓。”
不等朱彤說話，那男孩用袖子抹去臉上血漬，斥道：“胡說！我和妹妹吃的隻是各家倒掉的飯菜，何曾偷過什麽東西！明明是你們居心不良，要將我妹子賣到青樓做丫鬟！”
幾個青年同時色變，紛紛出聲喝罵。
“小兔崽子血口噴人。”
“就是，朱爺萬萬不能信他。”
……
若非當著朱彤的麵不敢太過造次，他們早就開始對男童進行另一番毆打了。
朱彤心中有數，微笑道：“這好說，梁老的損失我包了，你們別再為難這兩個孩子。”然後命家將遞上一錠黃金，“這些夠了吧？”
幾個青年先是一呆，旋即眉開眼笑，均稱“朱爺豪爽”。
朱彤打發了他們，對兩個孩子和顏悅色地道：“你們叫什麽名字？是哪裏人士？我在這裏生活了二十幾年，怎麽從未見過你們？”
男孩突然雙目通紅，忍著淚水悲聲道：“我們是城北沈家莊的，我叫沈良，我妹子叫沈嫣。半月前莊子遭遇惡人屠戮，就剩我們兄妹二人。”說到最後，終於哭了出來。
圍觀的人群立時一片嘩然，議論聲此起彼伏，似乎對這個消息又驚又懼。
朱彤臉色驟變，沉聲道：“竟有此事！是何人所為？”
兩個孩子泣不成聲，過了好半晌，才聽沈良道：“其中三個是馬賊，其餘的人都會飛，我也不知道他們是誰。”
“他們殺完人就飛走了，一眨眼就不見了。”沈嫣不忘出言補充。
朱彤駭然，忙問：“會飛？你確定沒有看錯麽？”
兩個孩子同時點頭，眼中同時流露出深深的懼意，顯然當初的那一幕，在他們幼小的心靈中烙下了極為深刻的印記。也不知是那些人疏忽，當日沒有發現他倆，還是上天憐憫，有意放過這兩個孩子。
“果然不是馬賊做的，真的是修真者所為。”
柳默在一旁聽得真切，之前他將祥城周圍都探查遍了，遭到滅村之禍的，隻有城北的那個村落，早就猜到這兩個孩子是那場屠殺中的幸存者。此時再由他們的對話，確定了先前的臆測。當即上前問道：“那三個馬賊，一月前可曾參與洗劫你們沈家莊？”
兩個孩子茫然地點了點頭。
朱彤見到他，雙目陡然一睜，立時就要下拜。在他想來，跟“仙姑”在一起的人定然也是仙人，自己可不能缺了禮數。
柳默連忙扶住他，道：“朱老板不必這樣，折煞在下了。”
朱彤臉上堆滿笑意，欣然道：“上仙一切可好？怎麽不見仙姑她老人家呢。”
柳默自知無法明言，隻是淡淡地笑了笑。沈良兄妹先是仔細打量了他一番，旋即撲身上前扯住柳默衣衫。
“大哥哥，求你為我們報仇，殺掉那些惡人。”他們認出柳默就是當日懲戒馬賊的那位縱橫無敵的“大俠”，心中早就對他敬若神明，崇拜的情緒先入為主，以為隻要他出馬，萬事自可迎刃而解。
柳默看著兩個飽受風霜饑寒之苦的孩子，心情複雜難言，萬分慚愧地說道：“當日因我一念之仁，害得你們沈家莊如此，都是我的錯。”
沈嫣道：“不！大哥哥是好人，隻是那些人太壞了。”沈良則在一旁使勁點頭。
朱彤奇道：“原來你們認識，敢問上仙，這究竟是怎麽一迴事？”
柳默搖頭歎道：“這事一言難盡，總之是我不對。他們倆的話不假，沈家莊的慘禍不是普通人所為。”同時心中費解難明，王誌強兄弟三人不過是普通的馬賊，怎麽能跟修真界扯上關係？
朱彤翻了翻眼簾，似乎明白了什麽，知道此事已經超出了自己的能力範圍，便不再多問，吩咐隨從將圍觀的人群遣散。
待人群散去，柳默道：“朱老板，這兩個孩子就拜托給你了，請教導他們讀書寫字，處事為人。”盡管他很想親自將沈家兄妹帶大，以彌補自己的過錯，但自家人知自家事，他目前實在有心無力，非但照顧不了他們，還有可能害了他們，隻有將其托付給眼前這位富商大賈才是上策。
朱彤為人豪爽，即使柳默不說他也有此意，拍著胸脯笑道：“上仙放心，這隻是小事一件，我朱彤定會將他們當成自己的孩子般對待。”
柳默放下心事，寒暄幾句就欲離去，沈家兄妹卻倏地跪了下來。
“大哥哥，你帶上我們吧，我兄妹願為奴為婢，求您教我們本事，好為父老鄉親報仇。”沈良語帶哭腔。
朱彤有些尷尬的立在一旁，其實他心中也有這個打算，隻是不知道該不該說出來。
柳默看著這對兄妹，心中不忍，直想一口應承下來，自己當年拜聖林為師，不也是這種心態麽？想了想，最終還是將衝動壓了下去。
“我定不會放過那些惡徒，沈家莊的仇是一定要報的，隻是你們太小，還是跟著朱老板好好過日子吧，修行求道是很苦的。”說到後來，柳默語音轉柔，臉上露出關愛之色。
誰知沒等沈良兄妹答話，朱彤也跪了下來，誠懇地道：“小人也願追隨大仙修行，不怕清苦難捱，求大仙收我為徒吧。”他這一求可好，跟隨他的那些家將仆人也紛紛出言相求。
柳默頭大如鬥，為難地看著他們，眾人頻頻磕頭，更讓他不知所措。
“我有件要緊的事情等著去做，無暇顧及你們。也罷，我將修煉的功法口訣留下，再傳你們吐納調息之法，就算沒有成就，也能保你們延年益壽，不受人欺辱。”柳默猶豫了一下，終究還是於心不忍。
眾人一聽，頓時欣喜若狂，這等“仙緣”是他們以往連做夢都想不到的。
柳默讓朱彤取來紙和筆，將第一卷太玄心經和天道劍勢的口訣默寫下來，又記下吐納調息的法門，之後交在他手中，正色道：“千萬不能讓心術不正的人得到它，否則就天下大亂了。”
“小人定謹遵仙姑和上仙的法旨，行善積德，絕對不讓惡人傷害到這兩個孩子。”朱彤小心接過，捧在手中珍之若寶，神情激動。
柳默將他拉到身邊，細細耳語：“人心難測，我交給你的功法口訣不可傳播太廣，即便是自家下人，也隻能適可而止，千萬不能盡數相授。”
柳默也不知道自己這樣做對不對，但是對於朱彤的品性，自己還是比較放心的，先不說他的那些作為，單是頤軒肯救他，就足以說明一切了。
“上仙放心，小人知道該怎麽做。”朱彤堅定地點著頭。
柳默拍拍他的肩膀，以示鼓勵，接著轉身就走。
朱彤忽的高唿一聲：“上仙請留步。”跟過來奉上一枚刻有“朱”字的雕花金牌，“小人下個月就要遷到南方的鄭國都城去，上仙將來若駕臨鄭國，小人必定竭誠相待。我朱家生意遍布周圍各國，上仙若有所需，憑著此金牌盡可吩咐就是。”
柳默接過令牌，腦中靈光一閃，這位朱老板生意做的大，對凡俗世界必然所知甚深，自己要去北湘國，正好可向他打聽一下路徑。
“朱老板，你聽說過北湘國嗎？”
朱彤微微一愣，答道：“我曾聽祖輩提到過‘湘國’，那是個遙遠的國度，我們這等凡人是沒什麽機會去的，不知是不是您所指的‘北湘國’，上仙怎會有此一問？”