高阿愛道：
“這麽壯實的一個男人怎麽會輕易死掉？他早已投靠倭賊了。”高莊主聽到這裏吃驚的對外看了一眼，外麵的傳說果然不是空穴來風。他道：“你說話小聲點，別讓外人聽到了。”高阿愛對爹一笑：
“爹，你怕什麽？”高莊主道：“怕什麽？還不是你男人投靠倭寇的事？要是傳到外麵，讓小人得知，還不是告我私通外敵。這，這可是殺頭之禍，滅門之禍呀。”高阿愛一笑：“你心裏也害怕了？既然這樣，還不如想個法子彌補罪過。”高莊主聽了一怔：
“什麽意思？”高阿愛道：“為了不讓上頭追查你，多做些善事不就行了。”羅夫人聽了女兒的話嗬嗬一笑：“笑話，這又不是他的錯。”高阿愛走到父親麵前，拉住高莊主的手搖了搖：“給你開玩笑，不用怕。那個阿大罪該萬死，我早已不是他的妻子啦。他的所做所為和咱一點關係也沒有，不用擔心什麽。“高莊主這才鬆了一口氣抽出手，端起八仙桌上的茶水呷了一口又放下道：
“俗話說無事不登三寶殿。有事說吧，想讓爹為你做些什麽？”阿愛道：“那好，我就把來意跟父母大人講明。這次迴來，就是想得到父親的援助。”羅夫人一怔：“援助？什麽援助？”高阿愛看了一眼母親又望了一眼父親道：
“眼下抗倭正處於緊張局勢，我們民勇團肩負抗倭重任。希望得到父親的大力支持。”高莊主點了下頭：“說說吧，怎麽個支持法？”高阿愛看父親答應道：“如今青黃不接，口糧緊張。女兒這次來就是想讓父親募捐糧食。”高莊主道：
“你是讓爹提供糧食支援你們民勇抗倭？”高阿愛道：“正是此意。”高莊主道：“那你需要多少糧食啊？”高阿愛聽了父親的話從懷裏掏出一張草紙遞了過去。高莊主趕忙接過一看頓時麵如土色。羅夫人心裏吃了一驚急忙上前，道：
“老爺，你這是怎麽了？”高莊主放下紙對羅夫人搖了下頭：“沒事，我好好的。”說完話望著女兒道：“阿愛，你這100擔糧食是不太多了呀？一萬斤糧食就是掏空了家中倉庫也湊不齊。”高阿愛道：
“父親難道就沒別的辦法了嗎？你認識了那麽多富賈，商人。官員鄉紳，也可以通過他們募捐一下嘛。”高莊主對女兒一笑：“爹和這些人很少來往，有些人好久沒有見過麵了。想去他們那裏募捐豈非易事。”高阿愛道：
“看來爹無心關心女兒的事，女兒今天算是白跑一趟了。”見女兒生氣有些不高興。羅夫人急忙站起身對高莊主道：“老爺，女兒幹的是大事，你可不能袖手旁觀哪。”高莊主背起二隻手轉了二圏停下來道：
“讓我在想想辦法，明天在答複你怎麽樣？”高阿愛點了下頭，道：“既然如此，那女兒告辭明天在來。”說完話就要往外走。羅夫人趕忙把人攔住伸出手拉住阿愛的手道：“女兒呀，怎麽能說走就走呢？住幾天在走，讓老爺好好為你想辦法。”高莊主道：
“你母親說的對，你就住下來。待老爹慢慢給你想辦法。”高阿愛道：“好吧，女兒等父親的好消息。隻是不能拖的太久。民勇的存糧不多了，鄉民家裏的口糧也不多。前些日子，一夥山賊夜闖段家莊，殺人放火，搶走了好多東西。這事二老聽說了嗎？”高莊主點了下頭：
“聽說了，這些山賊太可惡了。”高阿愛道：“是呀，他們擾的鄉民不得安寧。莊民不敢下地種田，漁民不敢出海捕魚，日子越過越緊巴，有的家裏連吃的也沒有了，隻能靠別人接擠過日子。看到這種情景。女兒實在於心不忍，為了早日趕走倭寇，隻好求助於父親。”高莊主道：
“近幾年家中收入也不怎麽好，買賣也不如以前那麽好做了。稅多捐重，要不是老一輩留下的家產大也難以支撐下去。放心吧，這事。父親一定好好想辦法。”羅阿愛心裏一喜趕忙身過。這個時候，家傭從外走了進來，對羅夫人道：
“夫人，老爺？天已晌午，什麽時候開飯啊？”羅夫人道：“大家都餓了。現在就開飯。對了，那西院女工們的飯菜送過去了嗎？”高淶道：
“她們差不多已經吃好了吧。”羅夫人道：“這就好，你去招待一下段家莊的民勇團兄弟。好酒好茶讓他們吃飽吃夠。”高淶點頭應聲：“奴才明白。”說完就退了出去。羅夫人拉著女兒的手道：
“咱們到外麵走走？”阿愛隨母親出了正堂門到了院子裏。她四下看了一眼這才注意到庭院內外披紅掛彩，給人一種到處喜慶洋洋的氣氛。高阿愛望著母親道：“阿娘，這裏最近有什麽喜事臨門啊？”羅夫人聽了一笑：
“不怕你笑話，其實也算不上什麽喜事。既然趕上了，就要圖個吉利，我也不隱瞞你什麽。我快要做祖母了。”聽的高阿愛一頭霧水，愣了半天也沒明白母親在說什麽。羅夫人道：“女兒呀？這事都怪我，沒有能夠盡快告之與你。”高阿愛道：
“咱家誰生了孩子？”羅夫人道：“別急，讓我慢慢講給你聽。”高阿愛點了下頭望著母親。羅夫人想了想道：“此事說起來也有些讓人難以開口，你那個不爭氣的弟弟高汴風流成性。他竟然讓府裏的大丫頭懷了身孕，剛開始聽了此事甚是憤怒。本想把大丫頭趕出高府，可是轉念一想，她懷的孩子畢竟是高家的血脈，就把她給留下來了。”高阿愛道：
“這丫頭會是誰呢？不會是戴香吧？”羅夫人對阿愛點了下頭：“沒錯，就是她。這個可憐又讓人痛愛的丫頭，現在隻能讓她留在府中了。”高阿愛道：“這戴香可是一個好人哪。在我身邊的時候，挺愛學習，一教就會，一點就化。”羅夫人道：
“是呀，這孩子聰明，我就是看中了她這一點。如果她以後和咱高汴成了親，也能夠管理一下家產。”高阿愛道：“你考慮過沒有？她戴香隻是一個丫頭，隻怕高汴看不上，日後必生怨言。”羅夫人道：
“為了早日抱孫子，我顧不了那麽多。待高汴迴來就給他們舉辦婚禮，到時你也要趕來參加婚宴。”高阿愛聽了一笑：“這樣太草率了吧，這事可要和高汴好好商量一下。我弟弟呢？他現在哪裏？讓他過來見見姐姐我。”羅夫人為難的搖了下頭：
“這，見不了他。早些日子，就帶著管家和幾個家丁跑縣城去了，到現在也沒有迴來，音信全無，讓人好著急啊。”高阿愛道：“他為什麽要去縣城呢？”羅夫人歎了口氣：“這事說起來難以啟齒呀。他為了姐姐蘭花就找過去了？”阿愛聽了一愣：
“蘭花？難道就是那個送給別人代養的小妹妹蘭花？”羅夫人道：“是呀，就是她。現在出落的亭亭玉立，長成如花似玉的大姑娘。看著她受苦，為娘的心裏都感到難過呀。”高阿愛道：“這麽說，蘭花妹來過咱家？”羅夫人道：
“也不知是機緣到了，還是事情發的過於巧合。蘭花要去縣城葉府做工，路過咱高家莊，卻被高汴這小子帶人搶了來。”阿愛哦了一聲：“那後來呢？你怎麽識出她的身份，她一個外來的丫頭就是你的女兒呢？”羅夫人道：
“做娘的總有個記性不是？談話之中，我問她是哪裏人，父母是誰叫什麽？一說經曆我就全明白，在一看她的胎記才知眼前的丫頭是自已的親生女兒呀。”高阿愛道：“我那小弟高汴太造肆了吧？如此胡作非為，是要吃大虧的。”羅夫人道：
“我正為此事擔心，他要是惹出個什麽事來，那麻煩可就大了。唉，都怪我從小把他嬌縱慣了。“高阿愛道：“那戴香現在哪裏？她同意做高汴的媳婦了嗎？”羅夫人道：“同意了，我安排她住後院，離高汴的睡房不遠。”高阿愛道：
“吃過飯，我去看看她。”羅夫人有些猶豫：“這，我看還是算了吧，她身子不方便。”高阿愛道：“越是不方便才是要過去看望的。”羅夫人笑了笑：“行，吃好飯在說。咱們進屋吧，先喝一杯水。”二個人進了屋，高莊主在內間不知忙什麽。他坐在靠窗的書桌上手裏拿著筆一邊拔打著珠算盤。
高阿愛和母親剛剛坐下，男傭人高淶就從外麵走了進來。他一直走到羅夫人麵前問道：“夫人，偏房太小，吃飯是不是換個地方？”羅夫人道：
“你看著辦，後院不是有一間大廳嗎？把飯桌擺到那裏去，讓民勇團的兄弟在那裏吃吧。”高淶點了下頭道：
“好，我這就過去。”他剛走，後廚的阿魚就帶著人送飯菜來了。阿愛把飯桌從八仙桌下麵拉出來，阿魚和幾個廚子把飯菜擺上。羅夫人對著內間喊道：“老爺，你還在忙什麽呢？咱們吃飯了。”
“這麽壯實的一個男人怎麽會輕易死掉？他早已投靠倭賊了。”高莊主聽到這裏吃驚的對外看了一眼，外麵的傳說果然不是空穴來風。他道：“你說話小聲點，別讓外人聽到了。”高阿愛對爹一笑：
“爹，你怕什麽？”高莊主道：“怕什麽？還不是你男人投靠倭寇的事？要是傳到外麵，讓小人得知，還不是告我私通外敵。這，這可是殺頭之禍，滅門之禍呀。”高阿愛一笑：“你心裏也害怕了？既然這樣，還不如想個法子彌補罪過。”高莊主聽了一怔：
“什麽意思？”高阿愛道：“為了不讓上頭追查你，多做些善事不就行了。”羅夫人聽了女兒的話嗬嗬一笑：“笑話，這又不是他的錯。”高阿愛走到父親麵前，拉住高莊主的手搖了搖：“給你開玩笑，不用怕。那個阿大罪該萬死，我早已不是他的妻子啦。他的所做所為和咱一點關係也沒有，不用擔心什麽。“高莊主這才鬆了一口氣抽出手，端起八仙桌上的茶水呷了一口又放下道：
“俗話說無事不登三寶殿。有事說吧，想讓爹為你做些什麽？”阿愛道：“那好，我就把來意跟父母大人講明。這次迴來，就是想得到父親的援助。”羅夫人一怔：“援助？什麽援助？”高阿愛看了一眼母親又望了一眼父親道：
“眼下抗倭正處於緊張局勢，我們民勇團肩負抗倭重任。希望得到父親的大力支持。”高莊主點了下頭：“說說吧，怎麽個支持法？”高阿愛看父親答應道：“如今青黃不接，口糧緊張。女兒這次來就是想讓父親募捐糧食。”高莊主道：
“你是讓爹提供糧食支援你們民勇抗倭？”高阿愛道：“正是此意。”高莊主道：“那你需要多少糧食啊？”高阿愛聽了父親的話從懷裏掏出一張草紙遞了過去。高莊主趕忙接過一看頓時麵如土色。羅夫人心裏吃了一驚急忙上前，道：
“老爺，你這是怎麽了？”高莊主放下紙對羅夫人搖了下頭：“沒事，我好好的。”說完話望著女兒道：“阿愛，你這100擔糧食是不太多了呀？一萬斤糧食就是掏空了家中倉庫也湊不齊。”高阿愛道：
“父親難道就沒別的辦法了嗎？你認識了那麽多富賈，商人。官員鄉紳，也可以通過他們募捐一下嘛。”高莊主對女兒一笑：“爹和這些人很少來往，有些人好久沒有見過麵了。想去他們那裏募捐豈非易事。”高阿愛道：
“看來爹無心關心女兒的事，女兒今天算是白跑一趟了。”見女兒生氣有些不高興。羅夫人急忙站起身對高莊主道：“老爺，女兒幹的是大事，你可不能袖手旁觀哪。”高莊主背起二隻手轉了二圏停下來道：
“讓我在想想辦法，明天在答複你怎麽樣？”高阿愛點了下頭，道：“既然如此，那女兒告辭明天在來。”說完話就要往外走。羅夫人趕忙把人攔住伸出手拉住阿愛的手道：“女兒呀，怎麽能說走就走呢？住幾天在走，讓老爺好好為你想辦法。”高莊主道：
“你母親說的對，你就住下來。待老爹慢慢給你想辦法。”高阿愛道：“好吧，女兒等父親的好消息。隻是不能拖的太久。民勇的存糧不多了，鄉民家裏的口糧也不多。前些日子，一夥山賊夜闖段家莊，殺人放火，搶走了好多東西。這事二老聽說了嗎？”高莊主點了下頭：
“聽說了，這些山賊太可惡了。”高阿愛道：“是呀，他們擾的鄉民不得安寧。莊民不敢下地種田，漁民不敢出海捕魚，日子越過越緊巴，有的家裏連吃的也沒有了，隻能靠別人接擠過日子。看到這種情景。女兒實在於心不忍，為了早日趕走倭寇，隻好求助於父親。”高莊主道：
“近幾年家中收入也不怎麽好，買賣也不如以前那麽好做了。稅多捐重，要不是老一輩留下的家產大也難以支撐下去。放心吧，這事。父親一定好好想辦法。”羅阿愛心裏一喜趕忙身過。這個時候，家傭從外走了進來，對羅夫人道：
“夫人，老爺？天已晌午，什麽時候開飯啊？”羅夫人道：“大家都餓了。現在就開飯。對了，那西院女工們的飯菜送過去了嗎？”高淶道：
“她們差不多已經吃好了吧。”羅夫人道：“這就好，你去招待一下段家莊的民勇團兄弟。好酒好茶讓他們吃飽吃夠。”高淶點頭應聲：“奴才明白。”說完就退了出去。羅夫人拉著女兒的手道：
“咱們到外麵走走？”阿愛隨母親出了正堂門到了院子裏。她四下看了一眼這才注意到庭院內外披紅掛彩，給人一種到處喜慶洋洋的氣氛。高阿愛望著母親道：“阿娘，這裏最近有什麽喜事臨門啊？”羅夫人聽了一笑：
“不怕你笑話，其實也算不上什麽喜事。既然趕上了，就要圖個吉利，我也不隱瞞你什麽。我快要做祖母了。”聽的高阿愛一頭霧水，愣了半天也沒明白母親在說什麽。羅夫人道：“女兒呀？這事都怪我，沒有能夠盡快告之與你。”高阿愛道：
“咱家誰生了孩子？”羅夫人道：“別急，讓我慢慢講給你聽。”高阿愛點了下頭望著母親。羅夫人想了想道：“此事說起來也有些讓人難以開口，你那個不爭氣的弟弟高汴風流成性。他竟然讓府裏的大丫頭懷了身孕，剛開始聽了此事甚是憤怒。本想把大丫頭趕出高府，可是轉念一想，她懷的孩子畢竟是高家的血脈，就把她給留下來了。”高阿愛道：
“這丫頭會是誰呢？不會是戴香吧？”羅夫人對阿愛點了下頭：“沒錯，就是她。這個可憐又讓人痛愛的丫頭，現在隻能讓她留在府中了。”高阿愛道：“這戴香可是一個好人哪。在我身邊的時候，挺愛學習，一教就會，一點就化。”羅夫人道：
“是呀，這孩子聰明，我就是看中了她這一點。如果她以後和咱高汴成了親，也能夠管理一下家產。”高阿愛道：“你考慮過沒有？她戴香隻是一個丫頭，隻怕高汴看不上，日後必生怨言。”羅夫人道：
“為了早日抱孫子，我顧不了那麽多。待高汴迴來就給他們舉辦婚禮，到時你也要趕來參加婚宴。”高阿愛聽了一笑：“這樣太草率了吧，這事可要和高汴好好商量一下。我弟弟呢？他現在哪裏？讓他過來見見姐姐我。”羅夫人為難的搖了下頭：
“這，見不了他。早些日子，就帶著管家和幾個家丁跑縣城去了，到現在也沒有迴來，音信全無，讓人好著急啊。”高阿愛道：“他為什麽要去縣城呢？”羅夫人歎了口氣：“這事說起來難以啟齒呀。他為了姐姐蘭花就找過去了？”阿愛聽了一愣：
“蘭花？難道就是那個送給別人代養的小妹妹蘭花？”羅夫人道：“是呀，就是她。現在出落的亭亭玉立，長成如花似玉的大姑娘。看著她受苦，為娘的心裏都感到難過呀。”高阿愛道：“這麽說，蘭花妹來過咱家？”羅夫人道：
“也不知是機緣到了，還是事情發的過於巧合。蘭花要去縣城葉府做工，路過咱高家莊，卻被高汴這小子帶人搶了來。”阿愛哦了一聲：“那後來呢？你怎麽識出她的身份，她一個外來的丫頭就是你的女兒呢？”羅夫人道：
“做娘的總有個記性不是？談話之中，我問她是哪裏人，父母是誰叫什麽？一說經曆我就全明白，在一看她的胎記才知眼前的丫頭是自已的親生女兒呀。”高阿愛道：“我那小弟高汴太造肆了吧？如此胡作非為，是要吃大虧的。”羅夫人道：
“我正為此事擔心，他要是惹出個什麽事來，那麻煩可就大了。唉，都怪我從小把他嬌縱慣了。“高阿愛道：“那戴香現在哪裏？她同意做高汴的媳婦了嗎？”羅夫人道：“同意了，我安排她住後院，離高汴的睡房不遠。”高阿愛道：
“吃過飯，我去看看她。”羅夫人有些猶豫：“這，我看還是算了吧，她身子不方便。”高阿愛道：“越是不方便才是要過去看望的。”羅夫人笑了笑：“行，吃好飯在說。咱們進屋吧，先喝一杯水。”二個人進了屋，高莊主在內間不知忙什麽。他坐在靠窗的書桌上手裏拿著筆一邊拔打著珠算盤。
高阿愛和母親剛剛坐下，男傭人高淶就從外麵走了進來。他一直走到羅夫人麵前問道：“夫人，偏房太小，吃飯是不是換個地方？”羅夫人道：
“你看著辦，後院不是有一間大廳嗎？把飯桌擺到那裏去，讓民勇團的兄弟在那裏吃吧。”高淶點了下頭道：
“好，我這就過去。”他剛走，後廚的阿魚就帶著人送飯菜來了。阿愛把飯桌從八仙桌下麵拉出來，阿魚和幾個廚子把飯菜擺上。羅夫人對著內間喊道：“老爺，你還在忙什麽呢？咱們吃飯了。”