坊間裏機器的嗡嗡聲很大，阿惠從一旁走了過來。阿桂看了她一眼也沒說話，阿甜提著一個大水桶，手裏拿一個大勺子到了坊間門口。阿桂走到她麵前笑了笑：
“妹子，你在這裏照看一下，姐姐出去。”阿甜道：“你又要去哪裏呀？”阿桂道：“我去父親那裏，他找我有事。”阿甜道：“那快去吧。”阿桂和阿玉走出坊間，阿甜把水桶提到織間行道喊道：
“有要喝水的趕快過來，有上廁所的盡快方便。”女工們聽到喊聲從各個工作台趕了過來，她們手裏各拿著喝水的陶碗。阿甜給她們盛水，有的端著水走開，有的去了廁所。機器沒有停，人隻能輪流喝水。半桶水很快喝完了，阿甜拿著勺子走到了另一頭。阿玉陪著阿桂到了正堂，高莊主和夫人都在坐。看到女兒過來，高莊主心裏很是高興。阿桂走到父親麵前，道：
“阿爹，你找女兒有何事？”高莊主看了一眼女兒又望了一眼妻子，道：“讓母親跟你說吧。”阿桂隻好走到母親身邊。羅夫人拉起女兒的手起身道：
“你跟母親出去說話。”阿桂道：
“去哪裏？這裏不行嗎？”羅夫人道：“到後花園吧，那裏安靜，咱們邊走邊談。”阿桂隻好跟著母親出了門往後花園走了去。出了門後，羅夫人又看了一下天對阿玉道：“阿玉呀，你去後廚讓廚子們盡早把女工們的飯菜做出來，她們做工挺累的，讓她們吃好喝好。然後你就去後花園守著。”阿玉向後廚走去。羅夫人挽著女兒的手順著牆往東走拐個彎往北走了去。在後院有一個竹林和假山圍成的園子，裏麵奇花異草爭奇鬥豔。用鵝卵石鋪成的小路往裏延伸，一個四角亭子立在小水湖中間。用木條和竹板搭成的走廊連接到小水湖二邊。小湖水岸上栽著垂柳。這裏風景怡人是個不錯的地方。上了棧橋進了走廊，羅夫人放慢了腳步，手扶欄杆望著湖水道：
“阿桂呀？母親想問你幾句話，你可要說實話哦。”阿桂道：“問吧，女兒不說謊。”羅夫人對女兒點了下頭：“你對阿棍印象如何？還滿意嗎？”母親怎麽問起這個來了？阿桂心裏一愣想了想道：
“阿棍此人還不錯。女兒對他有意思。”羅夫人聽到這裏笑起來：“有意思就好。不過，你可要把他給看好了，要是人跑了，那可就追不迴來了。”阿桂聽了母親的話百思不得其解：“阿娘何意？難道他阿棍對小女不滿意嗎？”羅夫人道：
“不是不滿意。而是野心太大。”阿桂還是沒聽明白：“野心，他還有什麽野心？在這裏有吃有喝，又不虧待他。“羅夫人道：“不是這個意思，有句話怎麽說來著？水往底處流，人往高處走。隻怕那阿棍在咱高家呆不住。”阿桂到這個時候才聽明白，原來，所謂的野心就是那阿棍要遠走高飛另攀高就。她心裏一下難過起來，抓住母親的手道：
“這，這可怎麽辦？他要是走了，女兒怎麽辦呀？在說。女兒都是受過傷害的人。”羅夫人笑了笑：“正因為如此，母親才找到你商量一個二全其美的事。一來，能讓阿棍永久的呆在咱高家。二來呢，也好讓你們安安心心過日子。”阿桂道：
“母親想出來什麽好辦法沒有？”羅夫人道：“好辦法倒是有，那就看你的努力結果嘍。”阿桂道：“母親請說吧。隻要女兒能夠做到的。女兒盡力而為。”羅夫人對女兒一笑：“那行，隻要你看中的，一定要想方設法把它牢牢握在手裏。”阿桂點了下頭：“嗯，女兒明白。”羅夫人於是對女兒如此這番講了幾句。阿桂聽完母樣的話臉一紅羞澀的底下頭，一隻手搓捏著裙帶，她既興奮又猶豫。好久才看了一眼母親道：
“阿娘，這樣行嗎？哪有女孩子主動向男人求愛的。羞死人了。”羅夫人嗬嗬一笑，一隻手握住女兒的手，輕輕拍了拍：“你不主動，怎麽能看出阿棍的心思呢？你不投懷送抱，又怎麽能讓阿棍明白你的愛意呢？日久生情，二個人在一起時間久了。就難舍難分了。隻要你懷了他阿棍的孩子，他怎麽會丟下你們母子不管不問呢。就算他出門在外，心裏頭也會有牽掛的。”阿桂道：
“好吧，讓女兒試試。”羅夫人見女兒答應萬分高興，鬆開女兒的手道：“你就在這裏吧。織坊就別迴去了，帳房裏的事讓阿甜替你扛著。”阿桂道：“這怎麽行呢？她總是會算錯帳，讓她管帳女兒有些不放心哪。”羅夫人聽到這裏一笑：
“你對阿甜不放心，那讓戴香替你管幾天帳吧。”聽到戴香的名子。阿桂又猶豫起來，她顧慮的看著母親：“戴香沒讀過書，寫不了數字，怎麽好管帳？”羅夫人聽了女兒的話嗬嗬就笑：
“她戴香比你聰慧多了，別看她沒讀過書，識的字卻不比你少。”阿桂很是吃驚：“她的字誰教會的呀？”羅夫人道：“還能有誰，一半是你那個阿愛姐姐，一半是她勤奮好學。你阿愛姐在的時候，她天天守在身邊，一看就會，一教就懂。這麽聰明的女孩子，還上什麽學。”阿桂點了下頭：
“那行，就讓戴香管帳記帳吧。”羅夫人道：“就這樣商定了，替你管幾天就可以了。她現在身懷有孕，肚子裏的孩子最重要。康複之後，如果可以，讓她全盤接管你的帳薄。”阿桂道：“你對一個外人這麽放心啊？”羅夫人聽了一怔：
“外人？這麽說直到現在你還把戴香當外人看？她現在是我高家的兒媳婦，盡管還沒舉行婚禮。但我們當家的已經承認了她的地位和才幹，不容置疑。”阿桂點了下頭：“那好吧，就讓戴香管帳。”羅夫人道：
“用人不要疑，我想信戴香會做好帳目的。你呢，這些天好好陪著阿棍，多談感情的事情。他是否留的住就看你的本事和能耐嘍。”阿桂對母親點了下頭：“阿娘，放心吧，女兒會盡力去做的。”羅夫人望了一眼女兒：
“好吧。母親要走了，祝你事成。”羅夫人轉身向湖岸走了去。看著母親漸漸走遠，阿桂一下變的手忙腳亂起來，如果阿棍真的來了，她該如何麵對呢？她望著湖水發呆，湖麵映出她的倒影，風一吹，她的頭發也隨風飄灑起來。沒想湖麵中的自已是那樣漂亮，看上去那樣嫵媚。羅夫人走出棧橋到了湖岸邊，那阿玉正守在假山處。看到羅夫人從棧橋走出她迎了上來，沒等她近身，羅夫人道：
“阿玉啊，你過來。”阿玉走到羅夫人麵前：“夫人。”羅夫人看著阿玉道：“你去後房把那新姑爺請過來。吃飯的時候，你在把飯讓人送到這亭子裏，還有，在給小姐準備一架秋千和一盤棋子。”阿玉點了下頭：
“小女子明白。”羅夫人道：“那快去辦吧。對了，先把棋盤和秋千準備好，然後在去找阿棍。”阿玉點頭轉身離去。羅夫人隨後也走出後花園的月亮門。阿玉到了後院找來二個家丁做幫手，一個拿了棋盤提著棋子，一個抱著秋千坐板和繩子。三個人往後花園走了來，他們走到二棵大樹下，先把秋千搭了上去。固定繩子之後，覺的很結實安穩了，三個人才離開。到了四角亭前，那阿桂正坐在裏麵，一隻手捋著頭發，一隻手放在亭中的石桌上。看到阿玉帶人過來，阿桂起身。阿玉來到棧橋邊，走到走廊裏迴頭對二個家人道：
“你們二個留在這裏，我把棋盤送進去就可以了。”二個家丁應聲守在湖岸邊。阿玉上了棧橋進了走廊，她很快就走到四角亭裏。阿桂看了她一眼：“你過來了，拿的什麽呀？”阿玉一笑把棋盤放到石桌上，把棋子也放到上麵，道：“夫人特意為你準備的，這是棋盤和棋子。”阿桂道：
“這，拿這個過來有何用？在說，我也不會下棋呀。”阿玉道：
“不會下棋，會看棋唄。新姑爺馬上就要到了，你不會下棋他難道不會嗎？”阿桂道：“這，我不清楚。”阿玉道：“所以呢，老夫人有交待。會不會這都無關緊要，緊要的則是你們二個一定要玩的開心。”阿桂點了下頭：
“明白了，謝謝你的指點。”阿玉道：“秋千也搭好了，就在那棵大柳樹下，我要走了。”見阿玉要走，阿桂忙喊住了她，問道：“你要去哪裏？誰在這裏陪我啊？”阿玉嘻嘻一笑：“我在這裏不合適，會防礙你們交流的。嗬嗬，小女子過去喊新姑爺了。”阿桂見人要走，急忙喊：
“不要走，你不能走，給我迴來。”阿玉迴頭對她一笑，擺了下手跑走而去。
“妹子，你在這裏照看一下，姐姐出去。”阿甜道：“你又要去哪裏呀？”阿桂道：“我去父親那裏，他找我有事。”阿甜道：“那快去吧。”阿桂和阿玉走出坊間，阿甜把水桶提到織間行道喊道：
“有要喝水的趕快過來，有上廁所的盡快方便。”女工們聽到喊聲從各個工作台趕了過來，她們手裏各拿著喝水的陶碗。阿甜給她們盛水，有的端著水走開，有的去了廁所。機器沒有停，人隻能輪流喝水。半桶水很快喝完了，阿甜拿著勺子走到了另一頭。阿玉陪著阿桂到了正堂，高莊主和夫人都在坐。看到女兒過來，高莊主心裏很是高興。阿桂走到父親麵前，道：
“阿爹，你找女兒有何事？”高莊主看了一眼女兒又望了一眼妻子，道：“讓母親跟你說吧。”阿桂隻好走到母親身邊。羅夫人拉起女兒的手起身道：
“你跟母親出去說話。”阿桂道：
“去哪裏？這裏不行嗎？”羅夫人道：“到後花園吧，那裏安靜，咱們邊走邊談。”阿桂隻好跟著母親出了門往後花園走了去。出了門後，羅夫人又看了一下天對阿玉道：“阿玉呀，你去後廚讓廚子們盡早把女工們的飯菜做出來，她們做工挺累的，讓她們吃好喝好。然後你就去後花園守著。”阿玉向後廚走去。羅夫人挽著女兒的手順著牆往東走拐個彎往北走了去。在後院有一個竹林和假山圍成的園子，裏麵奇花異草爭奇鬥豔。用鵝卵石鋪成的小路往裏延伸，一個四角亭子立在小水湖中間。用木條和竹板搭成的走廊連接到小水湖二邊。小湖水岸上栽著垂柳。這裏風景怡人是個不錯的地方。上了棧橋進了走廊，羅夫人放慢了腳步，手扶欄杆望著湖水道：
“阿桂呀？母親想問你幾句話，你可要說實話哦。”阿桂道：“問吧，女兒不說謊。”羅夫人對女兒點了下頭：“你對阿棍印象如何？還滿意嗎？”母親怎麽問起這個來了？阿桂心裏一愣想了想道：
“阿棍此人還不錯。女兒對他有意思。”羅夫人聽到這裏笑起來：“有意思就好。不過，你可要把他給看好了，要是人跑了，那可就追不迴來了。”阿桂聽了母親的話百思不得其解：“阿娘何意？難道他阿棍對小女不滿意嗎？”羅夫人道：
“不是不滿意。而是野心太大。”阿桂還是沒聽明白：“野心，他還有什麽野心？在這裏有吃有喝，又不虧待他。“羅夫人道：“不是這個意思，有句話怎麽說來著？水往底處流，人往高處走。隻怕那阿棍在咱高家呆不住。”阿桂到這個時候才聽明白，原來，所謂的野心就是那阿棍要遠走高飛另攀高就。她心裏一下難過起來，抓住母親的手道：
“這，這可怎麽辦？他要是走了，女兒怎麽辦呀？在說。女兒都是受過傷害的人。”羅夫人笑了笑：“正因為如此，母親才找到你商量一個二全其美的事。一來，能讓阿棍永久的呆在咱高家。二來呢，也好讓你們安安心心過日子。”阿桂道：
“母親想出來什麽好辦法沒有？”羅夫人道：“好辦法倒是有，那就看你的努力結果嘍。”阿桂道：“母親請說吧。隻要女兒能夠做到的。女兒盡力而為。”羅夫人對女兒一笑：“那行，隻要你看中的，一定要想方設法把它牢牢握在手裏。”阿桂點了下頭：“嗯，女兒明白。”羅夫人於是對女兒如此這番講了幾句。阿桂聽完母樣的話臉一紅羞澀的底下頭，一隻手搓捏著裙帶，她既興奮又猶豫。好久才看了一眼母親道：
“阿娘，這樣行嗎？哪有女孩子主動向男人求愛的。羞死人了。”羅夫人嗬嗬一笑，一隻手握住女兒的手，輕輕拍了拍：“你不主動，怎麽能看出阿棍的心思呢？你不投懷送抱，又怎麽能讓阿棍明白你的愛意呢？日久生情，二個人在一起時間久了。就難舍難分了。隻要你懷了他阿棍的孩子，他怎麽會丟下你們母子不管不問呢。就算他出門在外，心裏頭也會有牽掛的。”阿桂道：
“好吧，讓女兒試試。”羅夫人見女兒答應萬分高興，鬆開女兒的手道：“你就在這裏吧。織坊就別迴去了，帳房裏的事讓阿甜替你扛著。”阿桂道：“這怎麽行呢？她總是會算錯帳，讓她管帳女兒有些不放心哪。”羅夫人聽到這裏一笑：
“你對阿甜不放心，那讓戴香替你管幾天帳吧。”聽到戴香的名子。阿桂又猶豫起來，她顧慮的看著母親：“戴香沒讀過書，寫不了數字，怎麽好管帳？”羅夫人聽了女兒的話嗬嗬就笑：
“她戴香比你聰慧多了，別看她沒讀過書，識的字卻不比你少。”阿桂很是吃驚：“她的字誰教會的呀？”羅夫人道：“還能有誰，一半是你那個阿愛姐姐，一半是她勤奮好學。你阿愛姐在的時候，她天天守在身邊，一看就會，一教就懂。這麽聰明的女孩子，還上什麽學。”阿桂點了下頭：
“那行，就讓戴香管帳記帳吧。”羅夫人道：“就這樣商定了，替你管幾天就可以了。她現在身懷有孕，肚子裏的孩子最重要。康複之後，如果可以，讓她全盤接管你的帳薄。”阿桂道：“你對一個外人這麽放心啊？”羅夫人聽了一怔：
“外人？這麽說直到現在你還把戴香當外人看？她現在是我高家的兒媳婦，盡管還沒舉行婚禮。但我們當家的已經承認了她的地位和才幹，不容置疑。”阿桂點了下頭：“那好吧，就讓戴香管帳。”羅夫人道：
“用人不要疑，我想信戴香會做好帳目的。你呢，這些天好好陪著阿棍，多談感情的事情。他是否留的住就看你的本事和能耐嘍。”阿桂對母親點了下頭：“阿娘，放心吧，女兒會盡力去做的。”羅夫人望了一眼女兒：
“好吧。母親要走了，祝你事成。”羅夫人轉身向湖岸走了去。看著母親漸漸走遠，阿桂一下變的手忙腳亂起來，如果阿棍真的來了，她該如何麵對呢？她望著湖水發呆，湖麵映出她的倒影，風一吹，她的頭發也隨風飄灑起來。沒想湖麵中的自已是那樣漂亮，看上去那樣嫵媚。羅夫人走出棧橋到了湖岸邊，那阿玉正守在假山處。看到羅夫人從棧橋走出她迎了上來，沒等她近身，羅夫人道：
“阿玉啊，你過來。”阿玉走到羅夫人麵前：“夫人。”羅夫人看著阿玉道：“你去後房把那新姑爺請過來。吃飯的時候，你在把飯讓人送到這亭子裏，還有，在給小姐準備一架秋千和一盤棋子。”阿玉點了下頭：
“小女子明白。”羅夫人道：“那快去辦吧。對了，先把棋盤和秋千準備好，然後在去找阿棍。”阿玉點頭轉身離去。羅夫人隨後也走出後花園的月亮門。阿玉到了後院找來二個家丁做幫手，一個拿了棋盤提著棋子，一個抱著秋千坐板和繩子。三個人往後花園走了來，他們走到二棵大樹下，先把秋千搭了上去。固定繩子之後，覺的很結實安穩了，三個人才離開。到了四角亭前，那阿桂正坐在裏麵，一隻手捋著頭發，一隻手放在亭中的石桌上。看到阿玉帶人過來，阿桂起身。阿玉來到棧橋邊，走到走廊裏迴頭對二個家人道：
“你們二個留在這裏，我把棋盤送進去就可以了。”二個家丁應聲守在湖岸邊。阿玉上了棧橋進了走廊，她很快就走到四角亭裏。阿桂看了她一眼：“你過來了，拿的什麽呀？”阿玉一笑把棋盤放到石桌上，把棋子也放到上麵，道：“夫人特意為你準備的，這是棋盤和棋子。”阿桂道：
“這，拿這個過來有何用？在說，我也不會下棋呀。”阿玉道：
“不會下棋，會看棋唄。新姑爺馬上就要到了，你不會下棋他難道不會嗎？”阿桂道：“這，我不清楚。”阿玉道：“所以呢，老夫人有交待。會不會這都無關緊要，緊要的則是你們二個一定要玩的開心。”阿桂點了下頭：
“明白了，謝謝你的指點。”阿玉道：“秋千也搭好了，就在那棵大柳樹下，我要走了。”見阿玉要走，阿桂忙喊住了她，問道：“你要去哪裏？誰在這裏陪我啊？”阿玉嘻嘻一笑：“我在這裏不合適，會防礙你們交流的。嗬嗬，小女子過去喊新姑爺了。”阿桂見人要走，急忙喊：
“不要走，你不能走，給我迴來。”阿玉迴頭對她一笑，擺了下手跑走而去。