阿虹把戴香往男傭人麵前一推：
“站好了，抬起頭仔細瞧瞧，哪個是害你的男人。”什麽，羅夫人是讓戴香過來指認兇手啊？眾男傭一片嘩然，頓時議論紛紛，交頭接耳說個不停。羅高氏敲了一下桌子道：“安靜一下，不要說話。”眾男傭不在說話望著戴香。羅高氏對戴香道：
“抬起頭來，好好看看這些男人，哪個是害你的兇手？你不用說話，走到他麵前用手一指就行。”戴香看了看眾家丁，對羅高氏搖了下頭。羅高氏一愣：“難道這裏麵沒有。”戴香嗯了一聲。高莊主道：
“戴香，你這事關係到我們高家的名譽，你可要認真一點了。不要怕得罪人，不要為罪人袒護解脫。為了你，也為了高家，要勇敢的麵對。老爺我給你做主，以後就是我的女兒。”戴香聽了高莊主的話還是搖了下頭。羅高氏道：
“孩子，這裏麵沒有是吧？還是你不敢指認？老爺已經給說了，他會給你做主的，不要怕。”戴香這才眼含淚水道：
“夫人，老爺。他們對我都沒有做什麽，都是無辜的。”羅高氏一聽心裏就有怒火，她走到戴香麵前：“他們無辜，那你的事是怎麽來的呢？肚子裏的孩子到底是誰的？你不說是吧，來人呀，給我捆起來裝入竹籠子沉入莊北的曲嶺河。”聽了夫人的話，眾家丁麵麵相覷，沒有一個人敢上前。羅高氏見眾家丁沒有一人上前動手心裏很是不愉，怒喝道：
“我的話你們沒有聽到嗎？還不快動手，把這戴香給我捆起來裝入竹籠子。阿偉，阿七，你們二個帶人快點。”聽了夫人的咆哮，阿偉和阿七對望了一眼，一個跑出去拿了繩子，一個把戴香的手扭到背後。二個人把戴香很快捆了起來。戴香眼一閉，她什麽也不怕，心想反正自已豎著橫著都是死，為了盡快解脫內心的苦痛她往外走了去。阿偉和阿七二人快步跟上。眾家人也跟著跑了出去。此時的他們才明白，這戴香是勾引了野男人懷上孩子，夫人要治她的罪。阿偉對阿七道：
“你把戴香看好了，我去後院抬籠子。”說完，對二個家傭招了下手：“你們二個跟我來。”二個家丁隻好跟了他往後院走。阿棍睡覺的那間屋子裏正好有個舊籠子，他們從裏麵抬出，把頂門杠往裏一插抬在肩膀上往前院走。他們三個抬著竹籠子走到正堂前，到了槐樹下把竹籠子一放。阿偉走到羅高氏麵前道：
“夫人，籠子抬來了。”羅高氏道：“明白下一步怎麽做了吧？”阿偉道：“夫人，這人命關天的事。奴才還是不敢啊。我看，還是過幾天在說吧。也許是戴香姑娘一時糊塗，不敢道出真情。”羅高氏一笑：“怎麽，你這是為她求情呢，還是為她解脫罪名呢？”阿偉道：“都不是。我總覺的這事情做的過於草率了。”羅高氏道：
“草率？她戴香根本沒有把老爺和我放在眼裏，把我當主子看了嗎？我一而再三的說，不要怕，說出來，我們為她做主。可她就是不聽，裝啞巴，還裝傻。既然那麽想死，就讓她死了吧。阿七，打開籠門，把人裝裏麵去。”阿七應了一聲對二個家傭一使眼色，幾個人打開籠子門把戴香抬了進去。這竹籠子高不到一米，寬不到半米。戴香整個人蜷縮在裏麵。羅高氏揮了一下手：
“抬到曲嶺河淹死，讓河神懲罰她。”阿七對二個家丁努了下嘴，幾個人合力把籠子抬了起來就往莊外走。這個時候，突然聽到一聲喊：“夫人，請開恩。請手下留情，給戴姑娘留下活路。”這一喊讓在場的所有人都驚呆了。阿七更是感到驚訝，他放下抬杠扭頭看。一個廚子從男傭隊例裏跑了出來，他跑到羅高氏麵前拱著手道：
“夫人，饒了戴香姑娘吧，她是無辜的。都是我不好，是我害了她。”這個時候，還有人敢站出來為戴香開脫罪名。阿偉望了一眼羅高氏道：“夫人，你看，怎麽辦？”羅高氏望了一眼廚子，笑了笑：
“阿魚，此事真的是你幹的？你真的和戴香私下裏有了交情？你確定她肚子裏的孩子就是你的？”廚子阿魚點了下頭：“是的，她肚子裏的孩子就是我的。望夫人開恩，不要讓她死。”羅高氏嗬嗬一笑：
“沒有看出來呀？阿魚呀，你為什麽不早說呢？這個時候才說出來呢？她一直隱瞞，剛才還說沒有。你現在主動站出來了，讓人難以理解和接受啊。”阿偉看了看阿魚：
“阿魚，不好好做你的飯，跑到這裏湊什麽熱鬧？你可要對你的言行負責的哦。”阿魚道：“一人做事一人擔。”羅高氏對阿偉擺了下手：“你別多言，退到一邊去。”阿偉隻好站到一邊。阿七這個時候也走了過來，對阿魚一笑：
“你想英雄救美啊？我看還是死了這條心，沒有機會了。”阿魚道：“你這是什麽意思？我難道說錯了嗎？”阿七道：“沒說錯，我都被你感動了。關鍵時刻總會有人站出來說話。”阿偉也道：“在堂屋裏，夫人問了半天，也沒人敢承認，現在倒好，你阿魚主動站出來背這個罪名了。那你說說，你和戴香是如何私下約會，又如何背著我們和她相見？”羅高氏對他擺了下手：
“行了，你不必多言。”阿偉和阿七隻好又迴到原地。羅高氏對阿魚道：“說說你和她戴香之間的事吧？”阿魚想了想，道：“去年冬天下著雪，戴香來到後廚找我要茶水。那個時候我們就開始認識，開始互相來往，沒想日久生情就走到了一起。”羅高氏聽了一笑：
“就這樣簡單？那你為何不敢承認？”
“我，我怕夫人發怒，心裏害怕，不敢當場承認。”阿魚道：“請夫人放了戴香姑娘，懲罰我吧。都是我不好，是我造的孽，我對不起戴香。所有的罪名都有我來承擔。”羅高氏聽到這裏走到竹籠前，對那籠子裏的戴香道：
“戴香，他說的是真話嗎？你和他有這麽一迴事嗎？”戴香扭頭看了看用力搖了一下頭：“不是，沒有這一迴事。”羅高氏道：“他都承認了，你還為他說情？”說著一轉身對阿偉道：“把那個阿魚給我抓起來，嚴厲懲處。”阿偉道：“怎麽懲處啊？”羅高氏道：
“他既然承認犯下了罪孽，就應該受到家法的嚴懲，把他吊起來，吊到大槐樹下用皮鞭抽。”阿偉道：“夫人，這，這樣會打死人的。”羅高氏道：“你哪來這麽多的話，立刻執行。”阿偉不敢在違抗夫人的命令，帶二個家傭把阿魚用繩子捆住吊在槐樹下。阿虹從正堂裏拿出家法棍和皮鞭，羅高氏把鞭子接過扔給阿七，道：
“你來吧。”阿七從竹籠子那邊走過來，撓了一下頭皮：“夫人，真的要打啊？我的力氣小，打不動。”羅高氏道：“怎麽，你們也敢違抗我的命令？”阿七搖了下頭：“不敢。”夫人一笑：“不敢，那還不趕快動手，難道讓我親自動手嗎？”阿七隻好從地上揀起鞭子走到阿魚麵前，苦笑了一下：
“阿魚呀，你可要忍著點啊？這可不是我情願的。”阿魚道：“你囉嗦什麽，快動手。”阿七揮動鞭子抽向阿魚。他手中的鞭子揚的高落下時卻很輕，羅高氏看不下去，走到阿七麵前，一把奪過鞭子：
“你走開，真是個沒用的家夥。阿偉，你過來。”阿偉急忙史上了過來。羅高氏把鞭子遞給他：“你過來執行家法，誰要是徇情，立刻給我走人。”阿偉隻好接過鞭子看了一眼阿魚，把鞭子高高舉在頭頂向阿魚打了過去。在夫人的監視之下，阿偉不敢有半點差錯，他每一鞭打的都狠，一鞭下去，阿魚身上就出現紅腫和青紫。打了三十多鞭，阿魚上半身已經沒有完整之處，到處是血淋淋的，把衣服也給染紅。五十鞭打完，羅高氏這才讓阿偉停下來道：
“把他拉出去沉河。”阿偉解下阿魚，把人往外推。二個家丁過來軻起他就往莊外走。阿七看了看竹籠子裏的戴香走到羅高氏麵前：“夫人，把這個戴香放了吧？”羅高氏道：“放人，現在還不能放人，把人抬到曲嶺河。”阿七道：
“夫人，我隻是擔心。”他說到這裏說不下去了。羅高氏一怔：“你擔心什麽？”阿七道：“一是擔心戴香肚子裏的小生命，二來擔心這事傳到西鄉鎮大保長那裏，他可能很快就會帶鄉兵過來查辦此事。在說，戴香肚子裏的孩子可是無辜的呀。”羅高氏點了下頭：
“說的沒錯。隻是，這孩子是野種，是罪孽。什麽都不要說了，給我把人抬走。”阿七見說話沒有效果又急忙跑到高莊主麵前拱起手來：“高老爺，你就放了戴香吧。”
“站好了，抬起頭仔細瞧瞧，哪個是害你的男人。”什麽，羅夫人是讓戴香過來指認兇手啊？眾男傭一片嘩然，頓時議論紛紛，交頭接耳說個不停。羅高氏敲了一下桌子道：“安靜一下，不要說話。”眾男傭不在說話望著戴香。羅高氏對戴香道：
“抬起頭來，好好看看這些男人，哪個是害你的兇手？你不用說話，走到他麵前用手一指就行。”戴香看了看眾家丁，對羅高氏搖了下頭。羅高氏一愣：“難道這裏麵沒有。”戴香嗯了一聲。高莊主道：
“戴香，你這事關係到我們高家的名譽，你可要認真一點了。不要怕得罪人，不要為罪人袒護解脫。為了你，也為了高家，要勇敢的麵對。老爺我給你做主，以後就是我的女兒。”戴香聽了高莊主的話還是搖了下頭。羅高氏道：
“孩子，這裏麵沒有是吧？還是你不敢指認？老爺已經給說了，他會給你做主的，不要怕。”戴香這才眼含淚水道：
“夫人，老爺。他們對我都沒有做什麽，都是無辜的。”羅高氏一聽心裏就有怒火，她走到戴香麵前：“他們無辜，那你的事是怎麽來的呢？肚子裏的孩子到底是誰的？你不說是吧，來人呀，給我捆起來裝入竹籠子沉入莊北的曲嶺河。”聽了夫人的話，眾家丁麵麵相覷，沒有一個人敢上前。羅高氏見眾家丁沒有一人上前動手心裏很是不愉，怒喝道：
“我的話你們沒有聽到嗎？還不快動手，把這戴香給我捆起來裝入竹籠子。阿偉，阿七，你們二個帶人快點。”聽了夫人的咆哮，阿偉和阿七對望了一眼，一個跑出去拿了繩子，一個把戴香的手扭到背後。二個人把戴香很快捆了起來。戴香眼一閉，她什麽也不怕，心想反正自已豎著橫著都是死，為了盡快解脫內心的苦痛她往外走了去。阿偉和阿七二人快步跟上。眾家人也跟著跑了出去。此時的他們才明白，這戴香是勾引了野男人懷上孩子，夫人要治她的罪。阿偉對阿七道：
“你把戴香看好了，我去後院抬籠子。”說完，對二個家傭招了下手：“你們二個跟我來。”二個家丁隻好跟了他往後院走。阿棍睡覺的那間屋子裏正好有個舊籠子，他們從裏麵抬出，把頂門杠往裏一插抬在肩膀上往前院走。他們三個抬著竹籠子走到正堂前，到了槐樹下把竹籠子一放。阿偉走到羅高氏麵前道：
“夫人，籠子抬來了。”羅高氏道：“明白下一步怎麽做了吧？”阿偉道：“夫人，這人命關天的事。奴才還是不敢啊。我看，還是過幾天在說吧。也許是戴香姑娘一時糊塗，不敢道出真情。”羅高氏一笑：“怎麽，你這是為她求情呢，還是為她解脫罪名呢？”阿偉道：“都不是。我總覺的這事情做的過於草率了。”羅高氏道：
“草率？她戴香根本沒有把老爺和我放在眼裏，把我當主子看了嗎？我一而再三的說，不要怕，說出來，我們為她做主。可她就是不聽，裝啞巴，還裝傻。既然那麽想死，就讓她死了吧。阿七，打開籠門，把人裝裏麵去。”阿七應了一聲對二個家傭一使眼色，幾個人打開籠子門把戴香抬了進去。這竹籠子高不到一米，寬不到半米。戴香整個人蜷縮在裏麵。羅高氏揮了一下手：
“抬到曲嶺河淹死，讓河神懲罰她。”阿七對二個家丁努了下嘴，幾個人合力把籠子抬了起來就往莊外走。這個時候，突然聽到一聲喊：“夫人，請開恩。請手下留情，給戴姑娘留下活路。”這一喊讓在場的所有人都驚呆了。阿七更是感到驚訝，他放下抬杠扭頭看。一個廚子從男傭隊例裏跑了出來，他跑到羅高氏麵前拱著手道：
“夫人，饒了戴香姑娘吧，她是無辜的。都是我不好，是我害了她。”這個時候，還有人敢站出來為戴香開脫罪名。阿偉望了一眼羅高氏道：“夫人，你看，怎麽辦？”羅高氏望了一眼廚子，笑了笑：
“阿魚，此事真的是你幹的？你真的和戴香私下裏有了交情？你確定她肚子裏的孩子就是你的？”廚子阿魚點了下頭：“是的，她肚子裏的孩子就是我的。望夫人開恩，不要讓她死。”羅高氏嗬嗬一笑：
“沒有看出來呀？阿魚呀，你為什麽不早說呢？這個時候才說出來呢？她一直隱瞞，剛才還說沒有。你現在主動站出來了，讓人難以理解和接受啊。”阿偉看了看阿魚：
“阿魚，不好好做你的飯，跑到這裏湊什麽熱鬧？你可要對你的言行負責的哦。”阿魚道：“一人做事一人擔。”羅高氏對阿偉擺了下手：“你別多言，退到一邊去。”阿偉隻好站到一邊。阿七這個時候也走了過來，對阿魚一笑：
“你想英雄救美啊？我看還是死了這條心，沒有機會了。”阿魚道：“你這是什麽意思？我難道說錯了嗎？”阿七道：“沒說錯，我都被你感動了。關鍵時刻總會有人站出來說話。”阿偉也道：“在堂屋裏，夫人問了半天，也沒人敢承認，現在倒好，你阿魚主動站出來背這個罪名了。那你說說，你和戴香是如何私下約會，又如何背著我們和她相見？”羅高氏對他擺了下手：
“行了，你不必多言。”阿偉和阿七隻好又迴到原地。羅高氏對阿魚道：“說說你和她戴香之間的事吧？”阿魚想了想，道：“去年冬天下著雪，戴香來到後廚找我要茶水。那個時候我們就開始認識，開始互相來往，沒想日久生情就走到了一起。”羅高氏聽了一笑：
“就這樣簡單？那你為何不敢承認？”
“我，我怕夫人發怒，心裏害怕，不敢當場承認。”阿魚道：“請夫人放了戴香姑娘，懲罰我吧。都是我不好，是我造的孽，我對不起戴香。所有的罪名都有我來承擔。”羅高氏聽到這裏走到竹籠前，對那籠子裏的戴香道：
“戴香，他說的是真話嗎？你和他有這麽一迴事嗎？”戴香扭頭看了看用力搖了一下頭：“不是，沒有這一迴事。”羅高氏道：“他都承認了，你還為他說情？”說著一轉身對阿偉道：“把那個阿魚給我抓起來，嚴厲懲處。”阿偉道：“怎麽懲處啊？”羅高氏道：
“他既然承認犯下了罪孽，就應該受到家法的嚴懲，把他吊起來，吊到大槐樹下用皮鞭抽。”阿偉道：“夫人，這，這樣會打死人的。”羅高氏道：“你哪來這麽多的話，立刻執行。”阿偉不敢在違抗夫人的命令，帶二個家傭把阿魚用繩子捆住吊在槐樹下。阿虹從正堂裏拿出家法棍和皮鞭，羅高氏把鞭子接過扔給阿七，道：
“你來吧。”阿七從竹籠子那邊走過來，撓了一下頭皮：“夫人，真的要打啊？我的力氣小，打不動。”羅高氏道：“怎麽，你們也敢違抗我的命令？”阿七搖了下頭：“不敢。”夫人一笑：“不敢，那還不趕快動手，難道讓我親自動手嗎？”阿七隻好從地上揀起鞭子走到阿魚麵前，苦笑了一下：
“阿魚呀，你可要忍著點啊？這可不是我情願的。”阿魚道：“你囉嗦什麽，快動手。”阿七揮動鞭子抽向阿魚。他手中的鞭子揚的高落下時卻很輕，羅高氏看不下去，走到阿七麵前，一把奪過鞭子：
“你走開，真是個沒用的家夥。阿偉，你過來。”阿偉急忙史上了過來。羅高氏把鞭子遞給他：“你過來執行家法，誰要是徇情，立刻給我走人。”阿偉隻好接過鞭子看了一眼阿魚，把鞭子高高舉在頭頂向阿魚打了過去。在夫人的監視之下，阿偉不敢有半點差錯，他每一鞭打的都狠，一鞭下去，阿魚身上就出現紅腫和青紫。打了三十多鞭，阿魚上半身已經沒有完整之處，到處是血淋淋的，把衣服也給染紅。五十鞭打完，羅高氏這才讓阿偉停下來道：
“把他拉出去沉河。”阿偉解下阿魚，把人往外推。二個家丁過來軻起他就往莊外走。阿七看了看竹籠子裏的戴香走到羅高氏麵前：“夫人，把這個戴香放了吧？”羅高氏道：“放人，現在還不能放人，把人抬到曲嶺河。”阿七道：
“夫人，我隻是擔心。”他說到這裏說不下去了。羅高氏一怔：“你擔心什麽？”阿七道：“一是擔心戴香肚子裏的小生命，二來擔心這事傳到西鄉鎮大保長那裏，他可能很快就會帶鄉兵過來查辦此事。在說，戴香肚子裏的孩子可是無辜的呀。”羅高氏點了下頭：
“說的沒錯。隻是，這孩子是野種，是罪孽。什麽都不要說了，給我把人抬走。”阿七見說話沒有效果又急忙跑到高莊主麵前拱起手來：“高老爺，你就放了戴香吧。”