女兒臉寵紅潤，唿吸也順暢，並沒有死人的那種蒼白。
看到女兒還活著，羅高氏放下心來。對二個小女兒看了一眼，說道：
“你們二個也別哭了。”二個女兒應聲站起身。羅高氏給阿桂拉了一下被子，高莊主讓人去倒茶水。阿虹走開從內間倒了一杯水遞了過來。羅高氏接過，一隻手抬起女兒阿桂的頭把水往她嘴裏倒。阿桂喝了幾口就是不睜眼不說話。高莊主望著三女兒阿甜，問道：
“怎麽一迴事？”阿甜於是講起她起床後發現的事情。天亮之後，和妹妹住在二樓的阿甜就開始起床。她想下樓看看姐姐阿桂，沒想到了一樓，門關著推也推不開，她對著裏麵唿喊了幾聲，也不見迴應這才意識到出了事。她叫下妹妹後二個人合力把樓門給撞開，一進樓，卻發現阿桂穿著睡衣跪倒在床前，一條白色絹帶懸掛在木床橫條木上。另一頭纏在脖子裏，阿桂麵色蒼白，舌頭外露，二手下垂，似乎早已沒了唿吸。看到這情景，二個妹妹驚的目瞪口呆，還是年長幾歲的阿甜遇事冷靜一些，她很快從驚愕中醒來。一下拉斷橫木上的白布絹把阿桂脖子上的套子解開。阿桂身子往後一倒直挺挺的躺在了那裏，二個妹妹趕忙把人抬到床上。阿虹後悔莫及，不住的自責。她剛剛離開一會，二姐就上吊，現在人還能救活過來嗎？
羅高氏對站在門外的家傭道：
“你帶著人趕快把那個阿棍給我進行嚴刑拷打，一定要讓他承認禍害我女兒的事。”高莊主還算清醒，聽了妻子的話，道：“你要幹什麽？你這樣會鬧出人命來的？”羅高氏道：“我要給女兒報仇。”高莊主一笑：“有你這樣報仇的嗎？事情還沒查出個眉目，你就懷疑是阿棍犯下的事，如果不是他呢？你豈不是害了阿棍？”羅高氏道：
“我懷疑錯了嗎？自從他進了咱高宅的門，宅子裏就沒有安靜過。一定是他害了我的女兒阿桂，阿七，快帶人把那阿棍押到正堂嚴加審問。”阿七應了一聲帶幾個家傭跑走而去。他們如狼似虎一般到了後院。把關在小屋子裏的阿棍從裏麵推出來架著就往前院正堂走。阿棍掙紮道：
“你們這是幹什麽？”阿七踢了他一腳：“給我老實點，到了就知道了，快走。”幾個家傭架著阿棍很快到了前院正堂。阿七往椅子上一坐，手一拍桌麵對阿棍喝道：“大膽阿棍。還不給我跪下。”阿棍道：
“我沒犯法，為什麽要讓我跪？”阿七嘻嘻一笑：“這裏是高家，高莊主說你有罪就是有罪，還不跪下交待罪行。”阿棍道：“你們誣賴好人，你們這是私設公堂。我沒犯罪，讓我交待什麽？”阿七一拍桌子站了起來，對二個家傭一使眼色：
“他不老實，給他點顏色瞧瞧。”二個家傭明白，走到阿棍身後一左一右把他給扳倒地上。阿七起身走到門後拿起頂門杠，對著阿棍的後背打了起來。阿棍忍住疼痛。身上的衣服很快被打的裂了口子。打了十幾下，那阿棍還是不承認，阿七隻好收了棍子心想：這家夥挺硬實的，怎麽打都不招認，這可怎麽辦？一個家傭把阿棍踢倒地上。奪過頂門杠就舉過頭頂。阿七用手擋住，道：
”你想幹什麽？”家傭道：“他不承認就要挨打。”阿七道：“算了吧，這樣會打死人的。”家件道：“打死就打死，這有什麽，反正有夫人在後麵扛著。”阿七按下他手裏的杠子道：“夫人也許是一時的氣話，要是真出了人命，你不怕冤鬼晚上找你嗎？”家傭搖了下頭：
“這個我還真有些怕。”阿七把棍子放到門後麵。走到椅子前又坐了下去。一家傭走過來道：“咱們可不能屈打成招，冤枉了好人哪。他若是沒有犯下事，咱們這樣把他打了一頓，良心上也過不去呀。”阿七點了下頭：
“隻是夫人下了命令，咱們又有什麽辦法？”家傭道：“那就等夫人和高老爺迴來在審吧？”阿七點了下頭：“好吧，就這樣。”正說著話。門外人影一閃，一個人走了進來。阿七一看，正是那個送柴的舒懷老漢，他眉頭一揚：
“舒大伯，你怎麽過來了？有什麽事呀？”舒懷道：“老爺呢？他去了哪裏？”阿七道：“在西院呢。”舒懷道：“那好。我這就過去。”他轉身往西院走。迎麵遇到高淶，他看了一眼舒懷：
“大伯，你怎麽過來了？”舒懷道：“找老爺有點事，你又幹什麽去了呀？”高淶道：“老爺讓我找阿玉，可是到了後院養馬廄，那個阿呆也不見了。”舒懷道：“你也在找阿呆啊？我也是為了這事來的，他一大清早就和阿玉二人往莊外走了。我看他們神色不對，一定是偷了宅子裏什麽東西跑開了。”高淶道：
“果然沒出我所料，果然是他犯下了事。”說到這裏對舒懷道：“咱們快把這事告訴高莊主。”二個人向西院跑了去。到了西院，羅高氏正扶著女兒阿桂說話。看到高淶進來，高莊主起身道：
“怎麽樣，那個阿呆和阿玉呢，去了哪裏？”高淶道：“我去了後院，養馬廄的門沒鎖，院子裏也沒有人，我估計是阿呆從宅子裏跑掉了。”聽到這裏，高莊主吃驚的睜大了嘴巴：“他跑掉了？為什麽呀？難道是他犯下了事？”高淶道：
“做賊心虛，是他無疑。”羅高氏望著二女兒阿桂：“給娘說實話，是不是阿呆那小子，那個奴才欺負了你？”聽母親一說，阿桂點了下頭，眼含淚水道：“就是他欺負了我。我怕他把這事捅出去，女兒覺的日後沒顏見人就一直不敢往外說。”女兒的話徹底擊潰了母親的神經，沒想到一個在自已眼裏傻乎乎的呆子竟然犯下這種惡事來，而且更可怕的差點害了阿棍。她感到氣恨又覺的羞愧，對高淶道：
“快讓阿七放了阿棍，帶人立刻捉拿那惡奴阿呆。”高淶應聲而退。他到了正堂讓人放了阿棍，把人扶起來道：“對不起兄弟了，誤會你了，是我們的不對。”阿棍道：“我早說過，不是我，你們偏偏不相信，這下好了，放跑了真正的兇手。”高淶對阿七道：
“你們幾個趕快給阿棍兄弟賠禮道歉。”阿七聽到這裏忙走到阿棍麵前，對其他二個家傭道：“還愣著幹什麽？趕快向阿棍道歉啊？”二個家傭走到阿七身後拱起手對著阿棍賠不是。阿棍擺了下手道：
“行了，打就打了，以後小心點就行了。”阿七連忙點頭，高淶對他道：“好好招待阿棍兄弟，你們二個跟我來。”二個家傭愣了一下：“又要去哪裏？”高淶道：“跟我一起抓那個呆子，他現在已經從後院小門跑了。”二個家傭跟著他出了正堂。到了正堂外，高淶又集合了五六個家丁，他們到了馬廄牽了馬從後門出院往莊外追了去。
一行人急急往莊外趕，可是到了莊頭岔路口早已不見人影。路南的小吃店開著門，店夥計往外倒汙水。店裏沒有一個人，掌櫃的正坐在櫃台前喝悶酒，不知喝了多少杯，壺裏已經沒有酒了。他放下手裏的酒壺對外喊：
“趙二蛋，你過來一下，到隔壁的酒店打一壺酒。”趙二店拿著盆子從外走了進來，把盆子放在地上拿了壺伸出手。掌櫃看了他一眼：“幹啥？”趙二蛋道：“給打酒的錢啊。”掌櫃道：“先欠著，月底在還。”趙二蛋聽了掌櫃的話收迴手提著壺往外走。到了不遠處的酒店卻發現門還關著，難道沒人，還是今天不開張營業？他到了酒店門外通過門縫往裏看了一眼，自言自語道：
“真的沒有人，白跑一趟。”他往迴走的時候，看到一個人騎著馬從路口跑了過來。他以為是過路吃飯的，忙點頭哈腰道：“客官，裏麵用餐。”騎在馬上的人正是高淶，他望了一眼趙二蛋：“我不進店了。趙二蛋啊，有事要問你。”趙二蛋抬起頭嘻嘻一笑：
“是高莊主家裏的高淶啊？有什麽事要問？”高淶道：“你和掌櫃的有沒有看到一男一女從莊裏走出來？”趙二店點了下頭：“看到了？是那個經常來我鋪子吃飯的阿呆，他帶著一個女人往東路走了。”高淶點了下頭：
“東路？”趙二蛋道：“是啊，青草山萬福寺方向。我一早開門的時候，就看到他們二人一前一後往北走。”高淶從懷裏摸出一兩銀子：“謝謝你了，這是賞你的。”趙二蛋笑嗬嗬的接過銀子揣入懷裏。沒想，自已這一舉動被掌櫃發現了，他急忙從飯鋪裏走了出來。高淶對他拱了下手：
“不打擾了，我要趕路。”掉轉馬頭跑了去。
看到女兒還活著，羅高氏放下心來。對二個小女兒看了一眼，說道：
“你們二個也別哭了。”二個女兒應聲站起身。羅高氏給阿桂拉了一下被子，高莊主讓人去倒茶水。阿虹走開從內間倒了一杯水遞了過來。羅高氏接過，一隻手抬起女兒阿桂的頭把水往她嘴裏倒。阿桂喝了幾口就是不睜眼不說話。高莊主望著三女兒阿甜，問道：
“怎麽一迴事？”阿甜於是講起她起床後發現的事情。天亮之後，和妹妹住在二樓的阿甜就開始起床。她想下樓看看姐姐阿桂，沒想到了一樓，門關著推也推不開，她對著裏麵唿喊了幾聲，也不見迴應這才意識到出了事。她叫下妹妹後二個人合力把樓門給撞開，一進樓，卻發現阿桂穿著睡衣跪倒在床前，一條白色絹帶懸掛在木床橫條木上。另一頭纏在脖子裏，阿桂麵色蒼白，舌頭外露，二手下垂，似乎早已沒了唿吸。看到這情景，二個妹妹驚的目瞪口呆，還是年長幾歲的阿甜遇事冷靜一些，她很快從驚愕中醒來。一下拉斷橫木上的白布絹把阿桂脖子上的套子解開。阿桂身子往後一倒直挺挺的躺在了那裏，二個妹妹趕忙把人抬到床上。阿虹後悔莫及，不住的自責。她剛剛離開一會，二姐就上吊，現在人還能救活過來嗎？
羅高氏對站在門外的家傭道：
“你帶著人趕快把那個阿棍給我進行嚴刑拷打，一定要讓他承認禍害我女兒的事。”高莊主還算清醒，聽了妻子的話，道：“你要幹什麽？你這樣會鬧出人命來的？”羅高氏道：“我要給女兒報仇。”高莊主一笑：“有你這樣報仇的嗎？事情還沒查出個眉目，你就懷疑是阿棍犯下的事，如果不是他呢？你豈不是害了阿棍？”羅高氏道：
“我懷疑錯了嗎？自從他進了咱高宅的門，宅子裏就沒有安靜過。一定是他害了我的女兒阿桂，阿七，快帶人把那阿棍押到正堂嚴加審問。”阿七應了一聲帶幾個家傭跑走而去。他們如狼似虎一般到了後院。把關在小屋子裏的阿棍從裏麵推出來架著就往前院正堂走。阿棍掙紮道：
“你們這是幹什麽？”阿七踢了他一腳：“給我老實點，到了就知道了，快走。”幾個家傭架著阿棍很快到了前院正堂。阿七往椅子上一坐，手一拍桌麵對阿棍喝道：“大膽阿棍。還不給我跪下。”阿棍道：
“我沒犯法，為什麽要讓我跪？”阿七嘻嘻一笑：“這裏是高家，高莊主說你有罪就是有罪，還不跪下交待罪行。”阿棍道：“你們誣賴好人，你們這是私設公堂。我沒犯罪，讓我交待什麽？”阿七一拍桌子站了起來，對二個家傭一使眼色：
“他不老實，給他點顏色瞧瞧。”二個家傭明白，走到阿棍身後一左一右把他給扳倒地上。阿七起身走到門後拿起頂門杠，對著阿棍的後背打了起來。阿棍忍住疼痛。身上的衣服很快被打的裂了口子。打了十幾下，那阿棍還是不承認，阿七隻好收了棍子心想：這家夥挺硬實的，怎麽打都不招認，這可怎麽辦？一個家傭把阿棍踢倒地上。奪過頂門杠就舉過頭頂。阿七用手擋住，道：
”你想幹什麽？”家傭道：“他不承認就要挨打。”阿七道：“算了吧，這樣會打死人的。”家件道：“打死就打死，這有什麽，反正有夫人在後麵扛著。”阿七按下他手裏的杠子道：“夫人也許是一時的氣話，要是真出了人命，你不怕冤鬼晚上找你嗎？”家傭搖了下頭：
“這個我還真有些怕。”阿七把棍子放到門後麵。走到椅子前又坐了下去。一家傭走過來道：“咱們可不能屈打成招，冤枉了好人哪。他若是沒有犯下事，咱們這樣把他打了一頓，良心上也過不去呀。”阿七點了下頭：
“隻是夫人下了命令，咱們又有什麽辦法？”家傭道：“那就等夫人和高老爺迴來在審吧？”阿七點了下頭：“好吧，就這樣。”正說著話。門外人影一閃，一個人走了進來。阿七一看，正是那個送柴的舒懷老漢，他眉頭一揚：
“舒大伯，你怎麽過來了？有什麽事呀？”舒懷道：“老爺呢？他去了哪裏？”阿七道：“在西院呢。”舒懷道：“那好。我這就過去。”他轉身往西院走。迎麵遇到高淶，他看了一眼舒懷：
“大伯，你怎麽過來了？”舒懷道：“找老爺有點事，你又幹什麽去了呀？”高淶道：“老爺讓我找阿玉，可是到了後院養馬廄，那個阿呆也不見了。”舒懷道：“你也在找阿呆啊？我也是為了這事來的，他一大清早就和阿玉二人往莊外走了。我看他們神色不對，一定是偷了宅子裏什麽東西跑開了。”高淶道：
“果然沒出我所料，果然是他犯下了事。”說到這裏對舒懷道：“咱們快把這事告訴高莊主。”二個人向西院跑了去。到了西院，羅高氏正扶著女兒阿桂說話。看到高淶進來，高莊主起身道：
“怎麽樣，那個阿呆和阿玉呢，去了哪裏？”高淶道：“我去了後院，養馬廄的門沒鎖，院子裏也沒有人，我估計是阿呆從宅子裏跑掉了。”聽到這裏，高莊主吃驚的睜大了嘴巴：“他跑掉了？為什麽呀？難道是他犯下了事？”高淶道：
“做賊心虛，是他無疑。”羅高氏望著二女兒阿桂：“給娘說實話，是不是阿呆那小子，那個奴才欺負了你？”聽母親一說，阿桂點了下頭，眼含淚水道：“就是他欺負了我。我怕他把這事捅出去，女兒覺的日後沒顏見人就一直不敢往外說。”女兒的話徹底擊潰了母親的神經，沒想到一個在自已眼裏傻乎乎的呆子竟然犯下這種惡事來，而且更可怕的差點害了阿棍。她感到氣恨又覺的羞愧，對高淶道：
“快讓阿七放了阿棍，帶人立刻捉拿那惡奴阿呆。”高淶應聲而退。他到了正堂讓人放了阿棍，把人扶起來道：“對不起兄弟了，誤會你了，是我們的不對。”阿棍道：“我早說過，不是我，你們偏偏不相信，這下好了，放跑了真正的兇手。”高淶對阿七道：
“你們幾個趕快給阿棍兄弟賠禮道歉。”阿七聽到這裏忙走到阿棍麵前，對其他二個家傭道：“還愣著幹什麽？趕快向阿棍道歉啊？”二個家傭走到阿七身後拱起手對著阿棍賠不是。阿棍擺了下手道：
“行了，打就打了，以後小心點就行了。”阿七連忙點頭，高淶對他道：“好好招待阿棍兄弟，你們二個跟我來。”二個家傭愣了一下：“又要去哪裏？”高淶道：“跟我一起抓那個呆子，他現在已經從後院小門跑了。”二個家傭跟著他出了正堂。到了正堂外，高淶又集合了五六個家丁，他們到了馬廄牽了馬從後門出院往莊外追了去。
一行人急急往莊外趕，可是到了莊頭岔路口早已不見人影。路南的小吃店開著門，店夥計往外倒汙水。店裏沒有一個人，掌櫃的正坐在櫃台前喝悶酒，不知喝了多少杯，壺裏已經沒有酒了。他放下手裏的酒壺對外喊：
“趙二蛋，你過來一下，到隔壁的酒店打一壺酒。”趙二店拿著盆子從外走了進來，把盆子放在地上拿了壺伸出手。掌櫃看了他一眼：“幹啥？”趙二蛋道：“給打酒的錢啊。”掌櫃道：“先欠著，月底在還。”趙二蛋聽了掌櫃的話收迴手提著壺往外走。到了不遠處的酒店卻發現門還關著，難道沒人，還是今天不開張營業？他到了酒店門外通過門縫往裏看了一眼，自言自語道：
“真的沒有人，白跑一趟。”他往迴走的時候，看到一個人騎著馬從路口跑了過來。他以為是過路吃飯的，忙點頭哈腰道：“客官，裏麵用餐。”騎在馬上的人正是高淶，他望了一眼趙二蛋：“我不進店了。趙二蛋啊，有事要問你。”趙二蛋抬起頭嘻嘻一笑：
“是高莊主家裏的高淶啊？有什麽事要問？”高淶道：“你和掌櫃的有沒有看到一男一女從莊裏走出來？”趙二店點了下頭：“看到了？是那個經常來我鋪子吃飯的阿呆，他帶著一個女人往東路走了。”高淶點了下頭：
“東路？”趙二蛋道：“是啊，青草山萬福寺方向。我一早開門的時候，就看到他們二人一前一後往北走。”高淶從懷裏摸出一兩銀子：“謝謝你了，這是賞你的。”趙二蛋笑嗬嗬的接過銀子揣入懷裏。沒想，自已這一舉動被掌櫃發現了，他急忙從飯鋪裏走了出來。高淶對他拱了下手：
“不打擾了，我要趕路。”掉轉馬頭跑了去。