不久，生產隊解散了，土地承包到戶，公社改作鄉，縣革命委員會的牌子換成縣人民政府。日子像一個萬花筒，每天都在翻新，看得人眼花繚亂。布票作廢了，農民們弄不清商店裏賣的那些化學纖維叫什麽名稱，統一叫作“料子”。穿上“料子”衣服的農民們誌得意滿，在街上高聲大氣地跟熟人打招唿。
縣政府研究決定，把發展蘋果產業做為帶領農民脫貧致富的主攻方向，計劃栽植十萬畝果園。那些日子縣果樹局特別忙碌，從外地組織迴來的蘋果樹苗源源不斷地運往各個鄉鎮，然後再由鄉鎮分派的各村。有一次我下鄉路過吉祥村溝口，突然想到自己已經幾個月沒有迴家。
那天下著小雨，吉普車無法進村，我吩咐司機在鄉政府等我，下了車一個人朝家走。遠遠地看見山路上晃動著一個人影，憑那走路高一腳低一腳的姿勢我就斷定是吉利。吉利也看見了我，隔老遠就搖晃著身子向我打招唿：柴胡，幾個月不見，今天怎麽想到迴來？我說，剛才路過溝口，臨時決定迴家轉轉。吉利滿麵紅光，穿一身料子衣服，戴一頂鴨舌帽，胸前別著鋼筆，背一個掛包，肩膀斜著，掛包裏鼓鼓囊囊不知道裝著什麽，看樣子很沉重。我問吉利，到那裏去？吉利信心滿滿地迴答我：到編輯部送書。
說不上是驚奇還是高興，隻有吉利那樣的人才會把投稿叫做“送書”。我說，我的吉普車在鄉政府，你先去那裏等我，我迴家轉轉就來，我捎你到縣上。
迴到家我沒有久留，因為吉利還在鄉政府等我。可是等我趕到鄉政府時吉利已經不見了。司機說，那個跛腳的男人等不上我，已經坐班車先走了。
過了大約十來天，當了村長的柳林來找我，一坐下來就憂心忡忡地說：吉利被公安局收審了，鄉政府通知村幹部到公安局領人。我說，絕不可能！前些日子我還在村口碰到過吉利，吉利說他要到省城“送書”。
柳林說：就是那次吉利出門後一直沒有迴來，吉利媳婦每天都到溝口去等吉利，那個媳婦一點也不傻。吉利的爺爺也著急了，昨天晚上到我家，詢問我怎樣才能知道吉利的消息。
我和柳林趕到公安局，看到吉利雖然汙濁不堪，但是精神蠻好。他興致勃勃地告訴我倆，他到編輯部“送書”時那個老編輯非常驚奇，熱情地為他倒了一杯水，還說一定要認真“拜讀”吉利的“大作”。吉利從編輯部出來時老編輯親自把他送到公交車上，告訴他在什麽地方下車。吉利沒有去過省城，看什麽都稀罕，不小心讓小偷把身上帶的錢全部偷走。吉利無錢迴家，隻得在省城乞討度日，結果被派出所收留，當作盲流人口遣返。
原來是這麽迴事，我倆都鬆了一口氣。我和柳林把吉利從公安局領出來，給吉利洗了澡，換了一身幹淨的衣服。然後帶吉利到餐館，為吉利接風洗塵。我突然想起了李老師，問吉利，是不是連李老師也一起請？吉利搖搖頭，說：算了，他的嶽父開始時對他“寫書”熱情很高，看了他寫的幾篇文章以後勸他“就此止步”，認為吉利不可能成功。吉利一邊吃飯一邊搖頭晃腦地說，他要給李老師一個“驚喜”，讓李老師對他這個女婿“刮目相看”。
爺爺和昕昕見吉利終於迴家，非常高興。昕昕打算為吉利做飯，吉利說他吃過了。吉利正欲吹噓他在省城的見聞時看見爺爺拿出一個厚厚的包裹。爺爺說，那包裹是蚊子從鄉上稍迴來的，特意叮嚀一定要親自交給吉利。吉利打開包裹一看，原來他親自送到編輯部的稿件已經退迴。
吉祥村人少地多，土地承包時也沒有那麽嚴格，柳林按照各家各戶的意願劃分土地，誰家多種一點少種一點都沒關係。就在吉利往編輯部“送書”那幾天，柳林用拖拉機從鄉政府拉迴了許多蘋果樹苗，通知各家來分。由於吉利不在家，爺爺去割荊條，爹爹十天半月不迴一次家，昕昕神經又不正常，長得好一點的樹苗子全部被瓜分完，隻給吉利家剩下一些長得比較弱勢的樹苗。
看起來吉利還沒有從編輯部退稿的陰影中走出來，他焉頭耷腦地把別人挑揀得剩下的樹苗全部歸攏，背迴自家院子。柳林有點過意不去，我迴家時柳林特意來我家，詢問縣裏能不能多給吉祥村一些樹苗子？因為吉祥村地多人少，那些樹苗子根本分配不過來。還說了吉利全分迴去一些弱勢樹苗，他擔心那些樹苗栽不活。
我說：這一迴你們弄錯了，吉利可能占了大便宜，那些長得弱勢的樹苗全是紅富士，長得壯實的樹苗是秦冠。其他村子也發現了相同的問題，好強的人都搶壯實的樹苗，一些好說話的人全分了些富士。柳林說他沒有見過紅富士，但是秦冠已經在全縣普及，他認為秦冠就是好蘋果。我說，過幾年你就會明白。
我吃了飯，獨步來到吉利家，看見爺爺的麵前放一堆荊條，正在搞編織。那一群羊已經賣掉，鄉裏來人說，放羊破壞植被，以後山羊隻能圈養不準放牧。爺爺閑不住，從河套裏割些荊條，編些籠跟簸箕，背到集市上去賣。昕昕挺著大肚子，拿一把鐵鍁，給吉利背迴來的樹苗苫土，防止樹苗幹燥。吉利坐在屋子裏，對著他的書稿發呆。
爺爺見我進門，就像遇見了救星，站起來，拍了拍身上的木屑，說，柴胡，你來了，我還正想去縣上找你，隻有你說話吉利才肯聽。我也不知道吉利能不能寫書，反正寫了十幾年了，沒有見過豌豆大一個字眼被人家用過。你是識字人，幫吉利出出主意，吉利從省上迴來不吃不喝，整天對著他那一堆書稿發呆，我擔心時間一長，吉利也會變成昕昕。
我走進吉利的新屋，吉利抬頭看我，有些失望地問我：柴胡，我這十幾年的功夫是不是白費了？
我沒有正麵迴答吉利的問話，而是告訴吉利，他撿了一個大便宜，我看到了，那些樹苗全是紅富士。我催促吉利：趕快把那些樹苗栽到地裏去，節令不等人。吉利站起來，將信將疑，問我：這些樹苗什麽時候能夠結果？到那時節紅富士能賣多少錢一斤？前一個問題我迴答說，大約得四年。後一個問題我無法迴答，隻是說，肯定比種糧食劃算。
昕昕進來，坐到床沿上，用手撫摸著她的大肚皮。我有些動情地說：吉利，你認為李老師在文學方麵的造詣怎麽樣？為什麽他就不知道去寫小說？因為那條路太難，十個想當作家的人起碼有九個夭折。還是收起那些不切實際的想法，為你媳婦肚子裏的孩子著想，幹點實實在在的事情，從明天起把那些蘋果樹苗栽到地裏，精心務作你的蘋果園，樹苗子如果不夠的話我再給咱想辦法解決，四年後我敢保證你就是個萬元戶。
昕昕突然害羞地笑了，一邊撫摸著大肚皮一邊說：大哥說得在理。
我笑著糾正道：我叫你嫂子，你叫我兄弟。
(本章完)
縣政府研究決定，把發展蘋果產業做為帶領農民脫貧致富的主攻方向，計劃栽植十萬畝果園。那些日子縣果樹局特別忙碌，從外地組織迴來的蘋果樹苗源源不斷地運往各個鄉鎮，然後再由鄉鎮分派的各村。有一次我下鄉路過吉祥村溝口，突然想到自己已經幾個月沒有迴家。
那天下著小雨，吉普車無法進村，我吩咐司機在鄉政府等我，下了車一個人朝家走。遠遠地看見山路上晃動著一個人影，憑那走路高一腳低一腳的姿勢我就斷定是吉利。吉利也看見了我，隔老遠就搖晃著身子向我打招唿：柴胡，幾個月不見，今天怎麽想到迴來？我說，剛才路過溝口，臨時決定迴家轉轉。吉利滿麵紅光，穿一身料子衣服，戴一頂鴨舌帽，胸前別著鋼筆，背一個掛包，肩膀斜著，掛包裏鼓鼓囊囊不知道裝著什麽，看樣子很沉重。我問吉利，到那裏去？吉利信心滿滿地迴答我：到編輯部送書。
說不上是驚奇還是高興，隻有吉利那樣的人才會把投稿叫做“送書”。我說，我的吉普車在鄉政府，你先去那裏等我，我迴家轉轉就來，我捎你到縣上。
迴到家我沒有久留，因為吉利還在鄉政府等我。可是等我趕到鄉政府時吉利已經不見了。司機說，那個跛腳的男人等不上我，已經坐班車先走了。
過了大約十來天，當了村長的柳林來找我，一坐下來就憂心忡忡地說：吉利被公安局收審了，鄉政府通知村幹部到公安局領人。我說，絕不可能！前些日子我還在村口碰到過吉利，吉利說他要到省城“送書”。
柳林說：就是那次吉利出門後一直沒有迴來，吉利媳婦每天都到溝口去等吉利，那個媳婦一點也不傻。吉利的爺爺也著急了，昨天晚上到我家，詢問我怎樣才能知道吉利的消息。
我和柳林趕到公安局，看到吉利雖然汙濁不堪，但是精神蠻好。他興致勃勃地告訴我倆，他到編輯部“送書”時那個老編輯非常驚奇，熱情地為他倒了一杯水，還說一定要認真“拜讀”吉利的“大作”。吉利從編輯部出來時老編輯親自把他送到公交車上，告訴他在什麽地方下車。吉利沒有去過省城，看什麽都稀罕，不小心讓小偷把身上帶的錢全部偷走。吉利無錢迴家，隻得在省城乞討度日，結果被派出所收留，當作盲流人口遣返。
原來是這麽迴事，我倆都鬆了一口氣。我和柳林把吉利從公安局領出來，給吉利洗了澡，換了一身幹淨的衣服。然後帶吉利到餐館，為吉利接風洗塵。我突然想起了李老師，問吉利，是不是連李老師也一起請？吉利搖搖頭，說：算了，他的嶽父開始時對他“寫書”熱情很高，看了他寫的幾篇文章以後勸他“就此止步”，認為吉利不可能成功。吉利一邊吃飯一邊搖頭晃腦地說，他要給李老師一個“驚喜”，讓李老師對他這個女婿“刮目相看”。
爺爺和昕昕見吉利終於迴家，非常高興。昕昕打算為吉利做飯，吉利說他吃過了。吉利正欲吹噓他在省城的見聞時看見爺爺拿出一個厚厚的包裹。爺爺說，那包裹是蚊子從鄉上稍迴來的，特意叮嚀一定要親自交給吉利。吉利打開包裹一看，原來他親自送到編輯部的稿件已經退迴。
吉祥村人少地多，土地承包時也沒有那麽嚴格，柳林按照各家各戶的意願劃分土地，誰家多種一點少種一點都沒關係。就在吉利往編輯部“送書”那幾天，柳林用拖拉機從鄉政府拉迴了許多蘋果樹苗，通知各家來分。由於吉利不在家，爺爺去割荊條，爹爹十天半月不迴一次家，昕昕神經又不正常，長得好一點的樹苗子全部被瓜分完，隻給吉利家剩下一些長得比較弱勢的樹苗。
看起來吉利還沒有從編輯部退稿的陰影中走出來，他焉頭耷腦地把別人挑揀得剩下的樹苗全部歸攏，背迴自家院子。柳林有點過意不去，我迴家時柳林特意來我家，詢問縣裏能不能多給吉祥村一些樹苗子？因為吉祥村地多人少，那些樹苗子根本分配不過來。還說了吉利全分迴去一些弱勢樹苗，他擔心那些樹苗栽不活。
我說：這一迴你們弄錯了，吉利可能占了大便宜，那些長得弱勢的樹苗全是紅富士，長得壯實的樹苗是秦冠。其他村子也發現了相同的問題，好強的人都搶壯實的樹苗，一些好說話的人全分了些富士。柳林說他沒有見過紅富士，但是秦冠已經在全縣普及，他認為秦冠就是好蘋果。我說，過幾年你就會明白。
我吃了飯，獨步來到吉利家，看見爺爺的麵前放一堆荊條，正在搞編織。那一群羊已經賣掉，鄉裏來人說，放羊破壞植被，以後山羊隻能圈養不準放牧。爺爺閑不住，從河套裏割些荊條，編些籠跟簸箕，背到集市上去賣。昕昕挺著大肚子，拿一把鐵鍁，給吉利背迴來的樹苗苫土，防止樹苗幹燥。吉利坐在屋子裏，對著他的書稿發呆。
爺爺見我進門，就像遇見了救星，站起來，拍了拍身上的木屑，說，柴胡，你來了，我還正想去縣上找你，隻有你說話吉利才肯聽。我也不知道吉利能不能寫書，反正寫了十幾年了，沒有見過豌豆大一個字眼被人家用過。你是識字人，幫吉利出出主意，吉利從省上迴來不吃不喝，整天對著他那一堆書稿發呆，我擔心時間一長，吉利也會變成昕昕。
我走進吉利的新屋，吉利抬頭看我，有些失望地問我：柴胡，我這十幾年的功夫是不是白費了？
我沒有正麵迴答吉利的問話，而是告訴吉利，他撿了一個大便宜，我看到了，那些樹苗全是紅富士。我催促吉利：趕快把那些樹苗栽到地裏去，節令不等人。吉利站起來，將信將疑，問我：這些樹苗什麽時候能夠結果？到那時節紅富士能賣多少錢一斤？前一個問題我迴答說，大約得四年。後一個問題我無法迴答，隻是說，肯定比種糧食劃算。
昕昕進來，坐到床沿上，用手撫摸著她的大肚皮。我有些動情地說：吉利，你認為李老師在文學方麵的造詣怎麽樣？為什麽他就不知道去寫小說？因為那條路太難，十個想當作家的人起碼有九個夭折。還是收起那些不切實際的想法，為你媳婦肚子裏的孩子著想，幹點實實在在的事情，從明天起把那些蘋果樹苗栽到地裏，精心務作你的蘋果園，樹苗子如果不夠的話我再給咱想辦法解決，四年後我敢保證你就是個萬元戶。
昕昕突然害羞地笑了，一邊撫摸著大肚皮一邊說：大哥說得在理。
我笑著糾正道：我叫你嫂子，你叫我兄弟。
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