薑吟玉此前的舉動，無疑是在一次次地挑戰他的權威。
薑玄道：「你說的這些話，朕何嚐不明白？外頭那些人，瞧著對柔貞恭恭敬敬，誰知曉他們腸子裏彎彎繞繞想著些什麽。民間還說，柔貞是與人私奔逃婚，被男人丟棄後，才灰溜溜迴來，被她皇兄包庇下來的。」
「簡直荒謬！」
薑玄忿忿然罵了一句。
永懷長公主彎腰，道：「是啊。柔貞嫁入別人家，或許還會被人在背後指指點點，但嫁入魏家，有我在，誰敢非議她？」
「所以陛下得快一點了，過了年底，柔貞也十七歲了。」
薑玄「唔」了一聲，又道：「雖說父母之命，媒妁之言，但這樁婚事究竟能不能成，朕還得詢問柔貞的意見。」
永懷長公主骨碌一轉眼珠，道：「確實，我還得詢問一下我家三郎。不過想來，能娶公主是天大的幸事，他肯定會答應的。」
薑玄贊同：「你再去探探三郎的口風。」
永安長公主應下，她今日來的目的已經達到，便退出大殿去。
門推開，剛好就撞上了進來的薑吟玉。
薑吟玉屈膝作禮：「見過姑母。」
永懷長公主笑著應下，她以前見著薑吟玉可都是用鼻子看她的，這次難得神色和藹，拉過薑吟玉手，道：「公主快進去吧，你父皇等你呢。」
薑玄坐在那裏，等候她多時。
薑吟玉和長公主道別後，進來行禮，問：「父皇喊我來是有何事？」
她心裏做好了準備，皇帝會和她談婚嫁一事，可皇帝隻是看著她不說話。
過了會，他將拉她到身邊，扣住她的肩膀，道：「沒什麽，是父皇想阿吟了，想問問你今日玩得怎麽樣，開心嗎？」
「還行，」薑吟玉如實迴答，「今日我遇到了魏家三郎。」
薑玄有些詫異：「魏家三郎怎麽了？」
薑吟玉將今日所遇講給薑玄聽，「我的鞋丟了，魏家三郎撿到後，非要給我穿。」
薑玄擰眉，有些沉默，半晌道：「多少男子，在女子麵前從不肯彎腰，他居然還願意彎腰幫你穿鞋，沒有一點世家子弟的架子，他人應當是極好的。」
薑吟玉低聲，「可我覺得他有一點孟浪。」
「隻是幫你穿個鞋而已。人家說不定就是好心呢？」
薑吟玉覺得不對，但還是點了點頭。
薑玄沒繼續深問，隻道：「你明日再出去看看，有中意的世家郎君就迴來和父皇說，你是公主，喜歡誰，父皇還不幫你辦到？」
薑吟玉臉皮薄，每次被打趣這事都不太好意思，柔聲道：「再說吧。」
皇帝點頭，看一眼窗外，「天色晚了，陪父皇用完晚膳再迴去吧。」
薑吟玉依舊裝作天子乖順好女兒，應下：「諾。」
這一頓飯用了小半個時辰，等薑吟玉用完後，殿外已是黃昏。
一直到退出來，薑吟玉臉上笑容，才慢慢落下來。
白露看著她的臉色，問：「公主怎麽不開心？」
晚風裏，少女款步徐行，裙擺曳過大地，聲音隨著風拂來：「我不明白，我一定要嫁人嗎？」
白露眨眨眼道：「天下女子都是要嫁人的啊。」
「是嗎。」薑吟玉聲音喃喃。
「可我看嫁了人的女子也未必開心。父皇娶了皇後娘娘，二人是少年夫妻，卻相看兩厭，成了怨偶；我的姑姑，永懷長公主，嫁了駙馬，卻豢養麵首，駙馬也流連煙花柳地。他們的姻緣好像都很不順遂，為何就要替我做主，覺得我的會美滿呢？」
她並不想嫁人。
白露勸道：「那魏家三郎，素有風雅的名聲，應當是極出色的，公主不必失落。」
薑吟玉腦海中浮現出魏三郎的麵容。
他真如外人所說極好嗎？
是不是極好，要看是否和她相處得來。
她不敢妄下定論。
薑吟玉提起笑靨，道：「先不提這事了，我今日騎射，射中了好幾隻獵物呢。」
二人邊聊邊笑便走，就要迴到宮殿時，殿內奔出來一人，薑吟玉被她撞得險些跌倒，好在一旁暗衛及時扶住她。
薑吟玉轉過身，看向那衝撞自己的侍女。
「綠綺，怎麽了？」
侍女綠綺慌慌張張，手上還捧著個物件。
「公主，剛剛有人給您送了件東西來。」
薑吟玉疑惑：「給我的？」
綠綺點頭，從懷裏抽出一副畫卷，隨著畫卷一寸寸展開，畫上女子的容顏也展現在眼前。
是一張絕妙的丹青畫。
卷中美人正靜靜朝外凝望，雙眉似峰巒聚，眼若水波橫，一肌一容說不盡的風流柔媚……
白露望著畫上女子出神：「公主，這畫的是你嗎？」
薑吟玉也有些愣怔，從那畫中人的眉宇中好似辨認出了自己，心生疑惑，誰會畫她？
她目光下移，繼而看到畫卷上，有一隻丹青彩筆勾勒出的鳳凰，一旁留白處，洋洋灑灑寫著幾句詩。
「有美一人兮，見之不忘。一日不見兮，思之如狂……」
薑吟玉低聲呢喃，讀了幾句，意識到這是什麽詩，麵色古怪，停了下來。
白露聽著不對勁，問：「公主，這是那求愛的詞嗎？」
薑吟玉點頭，她長這麽大，從未收到過這樣大膽的表白，耳畔緋紅，顫聲道：「這是誰送來的？」
薑玄道：「你說的這些話，朕何嚐不明白？外頭那些人，瞧著對柔貞恭恭敬敬，誰知曉他們腸子裏彎彎繞繞想著些什麽。民間還說，柔貞是與人私奔逃婚，被男人丟棄後，才灰溜溜迴來，被她皇兄包庇下來的。」
「簡直荒謬！」
薑玄忿忿然罵了一句。
永懷長公主彎腰，道：「是啊。柔貞嫁入別人家，或許還會被人在背後指指點點，但嫁入魏家，有我在，誰敢非議她？」
「所以陛下得快一點了，過了年底，柔貞也十七歲了。」
薑玄「唔」了一聲，又道：「雖說父母之命，媒妁之言，但這樁婚事究竟能不能成，朕還得詢問柔貞的意見。」
永懷長公主骨碌一轉眼珠，道：「確實，我還得詢問一下我家三郎。不過想來，能娶公主是天大的幸事，他肯定會答應的。」
薑玄贊同：「你再去探探三郎的口風。」
永安長公主應下，她今日來的目的已經達到，便退出大殿去。
門推開，剛好就撞上了進來的薑吟玉。
薑吟玉屈膝作禮：「見過姑母。」
永懷長公主笑著應下，她以前見著薑吟玉可都是用鼻子看她的，這次難得神色和藹，拉過薑吟玉手，道：「公主快進去吧，你父皇等你呢。」
薑玄坐在那裏，等候她多時。
薑吟玉和長公主道別後，進來行禮，問：「父皇喊我來是有何事？」
她心裏做好了準備，皇帝會和她談婚嫁一事，可皇帝隻是看著她不說話。
過了會，他將拉她到身邊，扣住她的肩膀，道：「沒什麽，是父皇想阿吟了，想問問你今日玩得怎麽樣，開心嗎？」
「還行，」薑吟玉如實迴答，「今日我遇到了魏家三郎。」
薑玄有些詫異：「魏家三郎怎麽了？」
薑吟玉將今日所遇講給薑玄聽，「我的鞋丟了，魏家三郎撿到後，非要給我穿。」
薑玄擰眉，有些沉默，半晌道：「多少男子，在女子麵前從不肯彎腰，他居然還願意彎腰幫你穿鞋，沒有一點世家子弟的架子，他人應當是極好的。」
薑吟玉低聲，「可我覺得他有一點孟浪。」
「隻是幫你穿個鞋而已。人家說不定就是好心呢？」
薑吟玉覺得不對，但還是點了點頭。
薑玄沒繼續深問，隻道：「你明日再出去看看，有中意的世家郎君就迴來和父皇說，你是公主，喜歡誰，父皇還不幫你辦到？」
薑吟玉臉皮薄，每次被打趣這事都不太好意思，柔聲道：「再說吧。」
皇帝點頭，看一眼窗外，「天色晚了，陪父皇用完晚膳再迴去吧。」
薑吟玉依舊裝作天子乖順好女兒，應下：「諾。」
這一頓飯用了小半個時辰，等薑吟玉用完後，殿外已是黃昏。
一直到退出來，薑吟玉臉上笑容，才慢慢落下來。
白露看著她的臉色，問：「公主怎麽不開心？」
晚風裏，少女款步徐行，裙擺曳過大地，聲音隨著風拂來：「我不明白，我一定要嫁人嗎？」
白露眨眨眼道：「天下女子都是要嫁人的啊。」
「是嗎。」薑吟玉聲音喃喃。
「可我看嫁了人的女子也未必開心。父皇娶了皇後娘娘，二人是少年夫妻，卻相看兩厭，成了怨偶；我的姑姑，永懷長公主，嫁了駙馬，卻豢養麵首，駙馬也流連煙花柳地。他們的姻緣好像都很不順遂，為何就要替我做主，覺得我的會美滿呢？」
她並不想嫁人。
白露勸道：「那魏家三郎，素有風雅的名聲，應當是極出色的，公主不必失落。」
薑吟玉腦海中浮現出魏三郎的麵容。
他真如外人所說極好嗎？
是不是極好，要看是否和她相處得來。
她不敢妄下定論。
薑吟玉提起笑靨，道：「先不提這事了，我今日騎射，射中了好幾隻獵物呢。」
二人邊聊邊笑便走，就要迴到宮殿時，殿內奔出來一人，薑吟玉被她撞得險些跌倒，好在一旁暗衛及時扶住她。
薑吟玉轉過身，看向那衝撞自己的侍女。
「綠綺，怎麽了？」
侍女綠綺慌慌張張，手上還捧著個物件。
「公主，剛剛有人給您送了件東西來。」
薑吟玉疑惑：「給我的？」
綠綺點頭，從懷裏抽出一副畫卷，隨著畫卷一寸寸展開，畫上女子的容顏也展現在眼前。
是一張絕妙的丹青畫。
卷中美人正靜靜朝外凝望，雙眉似峰巒聚，眼若水波橫，一肌一容說不盡的風流柔媚……
白露望著畫上女子出神：「公主，這畫的是你嗎？」
薑吟玉也有些愣怔，從那畫中人的眉宇中好似辨認出了自己，心生疑惑，誰會畫她？
她目光下移，繼而看到畫卷上，有一隻丹青彩筆勾勒出的鳳凰，一旁留白處，洋洋灑灑寫著幾句詩。
「有美一人兮，見之不忘。一日不見兮，思之如狂……」
薑吟玉低聲呢喃，讀了幾句，意識到這是什麽詩，麵色古怪，停了下來。
白露聽著不對勁，問：「公主，這是那求愛的詞嗎？」
薑吟玉點頭，她長這麽大，從未收到過這樣大膽的表白，耳畔緋紅，顫聲道：「這是誰送來的？」