從楚歌看到自己提到霍騎風之後村長的反應,他就大概猜出了這兩人之間的關係。


    看著村長那布滿皺紋的臉龐,深陷的眼窩,以及那滿頭的白發,心中也不禁有些感慨。


    白發人送黑發人,世間最痛苦的事莫過於此。


    東方烈把村長扶起來坐好,想開口勸慰幾句,但被楚歌攔住了。


    楚歌明白,這種深層次的情感傷害,不是幾句話就能撫平的。


    他寧願村長把痛苦都表現出來,也不願看他把痛苦憋在心裏。


    楚歌不由自主地想到了老劉,這些年唯一陪在他身邊的朋友。


    老劉一家的突然離世,讓他至今都無法接受。


    更讓他痛苦的是,他連老劉的死因都一無所知,甚至還將老劉留給他的鈴鐺弄丟了。


    隻是,人總得往前看啊,要不然,自己好像根本沒有繼續苟活於世的理由了。


    短暫的沉默之後,楚歌看到村長的情緒逐漸平複,便也強迫自己迴歸現實,示意東方烈開始談正事。


    ……


    “什麽?季首領被抓進黑門了?!”聽完東方烈的敘述,村長又驚又怒,拍案而起。


    楚歌仔細觀察著村長的表情,依舊看不出任何異常。


    “沒錯,所以,這次我們來,就是要和霍格爾做個了斷。”楚歌說道。


    村長沉重地點了點頭,然後說道:“兩位領導稍等,我去叫個人。”


    隨後,村長打開屋門,把一個人叫了進來。


    那人剛走進屋子,東方烈立刻驚恐地站起身,失聲道:“怎麽是你?!”


    ……


    在來到村長家之前的閑聊中,東方烈就已經詳細地向楚歌介紹了衛陵鎮的基本情況。


    關於這個村莊是從何時開始守護黑門,並未被組織記錄。


    在被季長林納入歸隱者後,村民們仍然堅守著本職工作,兢兢業業,毫無懈怠。


    村中的居民大部分都是感染者,然而,這些感染者中有相當一部分幸運兒,即使活到壽終正寢,病毒也從未發作。


    並且,這個比例是遠遠高於外界所有感染者的發病比例的,歸隱者們一度認為,這或許是對於村民們從古至今,一直看守著黑門的獎賞。


    不過退一步說,即使病毒發作,歸隱者也會確保他們不會參與危險的病體處理工作中,並且會定期派遣“夜醫會”的醫生前來會診村裏的發病人群,以減輕他們的痛苦。


    再加上歸隱者每年都會補助他們大量的財物,所以哪怕是與世隔絕,村民們照樣過得很滋潤。


    起碼比正常的歸隱者安逸許多。


    隻不過,大約五十年前,衛陵鎮“冥歌”病毒發作人數比例突然急劇攀升,而且越來越趨於年輕化。


    這引起了歸隱者和“夜醫會”的高度重視,他們派遣了精英成員深入調查,試圖尋找這種異變的原因。


    盡管付出了長時間的努力,但至今仍未找到確切的答案。


    在楚歌看來,歸隱者的行為簡直就是幼稚的可笑。


    病毒異變這種事情,說不準也就是“弈者”一個念想的產物呢?


    無論如何,歸隱者所具備的能力和認知,都不可能超越這個維度的限製。


    然而,接下來東方烈的話,讓楚歌頗感意外。


    盡管“夜醫會”的醫生們無法找出異變的具體原因,但他們卻可以確定一點:衛陵鎮村民的這種變化,與“弈者”無關。


    楚歌當然很好奇這群家夥是怎麽這麽肯定的,東方烈卻告訴他,“夜醫會”的上任首席醫生在告知歸隱者組織這個結論之後,就三緘其口,避而不談了。


    甚至當時的歸隱者首領親自上門詢問時,他也堅決不透露任何細節。


    沒過幾年,“夜醫會”的上任首席醫生就意外死亡,他的小兒子威廉·哈迪斯繼任了他的位置,威廉向組織明確聲明,他的父親從未向他提及過與衛陵鎮有關的任何事情,此事隨後便不了了之。


    衛陵鎮的村民本來已經認命了,不過後來過了很長時間之後,他們又意外發現了一件事:


    如果把村裏的孩子趁著年紀小送到外麵去,那病毒發作的概率就會大大降低。


    所以自那之後,基本不與外界打交道的村民們,也開始將自家的孩子陸續送往城市之中,遠離衛陵鎮。


    盡管歸隱者對此非常擔憂,認為這可能對黑門的安全造成威脅,但他們並未過多幹涉,隻是限製了每年可以離開衛陵鎮的人數。


    畢竟,誰不想讓自己和家人擁有更多生存的機會呢?人之常情。


    其實聽到這兒的時候,楚歌心裏就隱隱覺得不太對勁兒了。


    按照東方烈的描述,衛陵鎮曾經是一個真正與世隔絕的地方,村民們極少與外界交流,更別提離開村子去別處生活。


    隻是病毒在發生異變之後,村裏的人才開始陸陸續續地離開,尋求更多生存的機會。


    這就意味著,


    若非那場異變,李柏霖、霍騎風、鄭東仁等人或許根本不會出現在濟城市。


    也許這場遊戲的開始時間,比預想中還要早啊……


    言歸正傳,迴到現在。


    因為已經對衛陵鎮有了基本的了解,所以就算這些村民全部變成黑色的眼睛楚歌也不會驚訝,但是有種情況就另當別論了。


    他問過東方烈,像自己這種可以死去活來的小強,在歸隱者中是否常見。


    答案是否定的。


    盡管歸隱者們見過不少起死迴生的怪事,但擁有複活能力的感染者和病體卻極為罕見,是可遇不可求的。


    如果這種東西滿世界都是,那歸隱者也不用到處忙著清理病體了,直接找個安靜的地方幹脆利落地把自己埋了吧。


    因此,當東方烈震驚地站起來,大聲喊叫後,楚歌也隨之愣住了。


    東方烈指著村長叫進來的那個人,驚叫道:“史功名?你他媽不是死了嗎!”

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