趙家莊的百姓多半皆是如此，和趙斌財手下那群倀鬼全然是兩幅精神麵貌。
「趙斌財講宗族，他們趙家人多勢大，跟趙家有親戚的是上等人，沒親戚的是賤民，租給我們一塊地，一年到頭收成幾百石，到我們手裏隻剩幾十石，若有個病有個災，伸手去借錢，借的是印子錢，驢打滾那麽往上漲，還不起怎樣呢，有未出閣姑娘的，白給他家做妾做婢，沒未出閣姑娘的，簽了賣身契，當一輩子做牛做馬的老奴。」
「想跑，根本跑不掉，出莊子的路就一條，總有泥腿子把守著，被他們抓住，免不得一通毒打，小寶爹就是這麽被打死的，小寶爹領著幾個人，半夜裏逃出去，連新河都沒到，直奔著常德，到常德府衙告狀，府衙嘴上說的好聽，可根本沒人理會，隻因趙斌財那個義女惠娘，和常德一個大官是相好的。」
「小寶爹沒法子，按說跑出去，還能設法活，可他捨不得小寶和小寶娘，又迴來了，迴來了，死了，被活活給打死了。」
楚熹不知道這些日子，趙家莊百姓是如何度過的，她隻聽老者如此平靜的隻言片語，就感受到一股深深的絕望，仿佛永不見天日。
得知趙斌財狼狽的跑了，再也不會迴到趙家莊，百姓們沒有不哭的，是壓抑了許久，一朝得到釋放的嚎啕大哭，是悲憤，是解脫，是對故去之人的緬懷。
靜謐的小山莊充斥著這樣的哭聲。
楚熹也哭，冪籬內眼淚劈裏啪啦的掉。
但太陽升起，溫暖的陽光揮灑而下，驅逐了晨間的濃霧，新的一天來臨，仍然要想辦法活著。
百姓們餓的前胸貼後背，大人還好，小孩不行。
小孩，楚熹找了兩日的小孩都在家裏躺著，用不著趙斌財下令禁止他們出門，他們壓根也出不去門，常言道「半大小子，吃窮老子」，正是一頓飯都耽誤不得的年歲，吃不飽，就隻能少走動，躺著能省糧食。
楚熹看到個小女孩，也就三四歲的模樣，生得一雙漂亮的眼睛，腦袋大大的，脖子細細的，躺在一卷破棉被裏，已然進氣多出氣了，可見到人就笑，像一個剛出世的大嬰孩，知道自己笑起來能討爹娘高興。
楚熹摸著那個小生命的臉，啞著嗓子問仇陽：「莊子裏剩多少吃的？」
仇陽道：「不多。」
趙斌財那夥人逃得匆忙，到底不能將莊子裏的糧食一掃而空，總有一些帶不走的。
馬和牛得耕地，母雞得下蛋，豬羊羔子還太小，這些都不能殺了充飢，而剩下的不夠莊裏百姓吃兩日。
趙斌財把事情做的太絕了，他沒想著給趙家莊這些百姓留活路。
楚熹氣得渾身發抖，可百姓們卻很輕鬆，於他們而言，壓在身上的這尊瘟神沒了，守著綠水青山，守著大片耕地，就不怕活不下去。
他們像最不值錢的野草，禁不住寒冬，頂不住烈陽，人人都能碾上一腳，死也死的悄無聲息，可他們的根深埋在這片沃土之中，隻需微微春風，陣陣潤雨，便可恣意生長，縱橫嶺原。
有這樣的百姓在，何愁不能改天換地。
楚熹從悲憫與氣憤中掙脫出來，明確了自己此刻的目標。
湊糧，分地，無論如何要趕在穀雨前培育好秧苗，否則這一年就徹徹底底的是荒年了。
趙家莊的百姓比楚熹更心急，哭過一場，稍微吃了點東西，有了點力氣，便走到太陽底下開始埋頭苦幹。
「少城主，新河鄉長說最多能借趙家莊兩萬石糧。」
「不行不行，不夠不夠，你去同他說，就是從牙縫裏摳，也要摳出五萬石，等新河缺糧了隻管來找我，我再給他想辦法。」
「少城主！陳統領迴來了！」
陳統領迴來的路上已然得知了趙家莊的情況，他腳步匆匆的走進來道：「少城主，趙斌財那幫人是分開逃的，我們半道逮住一隊，隻有不足十人。」
「審過了嗎？」
「嗯，據他們交代，趙斌財要東行去亳州，投奔亳州軍，常德守軍將領通知了各個隘口嚴防死守，不過，他們輕裝簡從，想翻山越嶺也不難。」
北上要渡江，趙斌財和他手下的倀鬼沒那麽容易弄到船，就算弄到船，還要途徑丘州和晉州，這一路山高水長，風險太大，的確更有可能東行。
楚熹真想給雙生子去一封信，拿糧草和他們交換趙斌財。
一想到趙斌財千裏迢迢趕到亳州，本以為能逃出生天，卻是一腳踏入深淵時的絕望，楚熹就渾身舒爽。
可為了一個趙斌財浪費糧草實在不值。
「沂江那邊也要盯緊一些，保不齊是兵分兩路，總之能抓迴來多少就抓迴來多少，他們不是願意奴役百姓嗎，我非叫他們做一把苦力不可。」
「是！」
「對了，通知趙家莊的百姓，太陽落山後來禾場，告訴他們，是按人頭分地，但凡能下地耕種的都要來。」
「是！」
雖然趙斌財逃亡在外，但楚熹這除惡計劃完成的還算圓滿，中間是出了一點小波折，不要緊，正所謂萬事開頭難，哪有第一步就順順利利的，她吃了教訓，漲了經驗，往後在應對這些惡霸豪紳就曉得該怎麽辦了。
局勢明朗，盡在掌控。
楚熹點點頭，對自己非常滿意。
「少城主……」
「趙斌財講宗族，他們趙家人多勢大，跟趙家有親戚的是上等人，沒親戚的是賤民，租給我們一塊地，一年到頭收成幾百石，到我們手裏隻剩幾十石，若有個病有個災，伸手去借錢，借的是印子錢，驢打滾那麽往上漲，還不起怎樣呢，有未出閣姑娘的，白給他家做妾做婢，沒未出閣姑娘的，簽了賣身契，當一輩子做牛做馬的老奴。」
「想跑，根本跑不掉，出莊子的路就一條，總有泥腿子把守著，被他們抓住，免不得一通毒打，小寶爹就是這麽被打死的，小寶爹領著幾個人，半夜裏逃出去，連新河都沒到，直奔著常德，到常德府衙告狀，府衙嘴上說的好聽，可根本沒人理會，隻因趙斌財那個義女惠娘，和常德一個大官是相好的。」
「小寶爹沒法子，按說跑出去，還能設法活，可他捨不得小寶和小寶娘，又迴來了，迴來了，死了，被活活給打死了。」
楚熹不知道這些日子，趙家莊百姓是如何度過的，她隻聽老者如此平靜的隻言片語，就感受到一股深深的絕望，仿佛永不見天日。
得知趙斌財狼狽的跑了，再也不會迴到趙家莊，百姓們沒有不哭的，是壓抑了許久，一朝得到釋放的嚎啕大哭，是悲憤，是解脫，是對故去之人的緬懷。
靜謐的小山莊充斥著這樣的哭聲。
楚熹也哭，冪籬內眼淚劈裏啪啦的掉。
但太陽升起，溫暖的陽光揮灑而下，驅逐了晨間的濃霧，新的一天來臨，仍然要想辦法活著。
百姓們餓的前胸貼後背，大人還好，小孩不行。
小孩，楚熹找了兩日的小孩都在家裏躺著，用不著趙斌財下令禁止他們出門，他們壓根也出不去門，常言道「半大小子，吃窮老子」，正是一頓飯都耽誤不得的年歲，吃不飽，就隻能少走動，躺著能省糧食。
楚熹看到個小女孩，也就三四歲的模樣，生得一雙漂亮的眼睛，腦袋大大的，脖子細細的，躺在一卷破棉被裏，已然進氣多出氣了，可見到人就笑，像一個剛出世的大嬰孩，知道自己笑起來能討爹娘高興。
楚熹摸著那個小生命的臉，啞著嗓子問仇陽：「莊子裏剩多少吃的？」
仇陽道：「不多。」
趙斌財那夥人逃得匆忙，到底不能將莊子裏的糧食一掃而空，總有一些帶不走的。
馬和牛得耕地，母雞得下蛋，豬羊羔子還太小，這些都不能殺了充飢，而剩下的不夠莊裏百姓吃兩日。
趙斌財把事情做的太絕了，他沒想著給趙家莊這些百姓留活路。
楚熹氣得渾身發抖，可百姓們卻很輕鬆，於他們而言，壓在身上的這尊瘟神沒了，守著綠水青山，守著大片耕地，就不怕活不下去。
他們像最不值錢的野草，禁不住寒冬，頂不住烈陽，人人都能碾上一腳，死也死的悄無聲息，可他們的根深埋在這片沃土之中，隻需微微春風，陣陣潤雨，便可恣意生長，縱橫嶺原。
有這樣的百姓在，何愁不能改天換地。
楚熹從悲憫與氣憤中掙脫出來，明確了自己此刻的目標。
湊糧，分地，無論如何要趕在穀雨前培育好秧苗，否則這一年就徹徹底底的是荒年了。
趙家莊的百姓比楚熹更心急，哭過一場，稍微吃了點東西，有了點力氣，便走到太陽底下開始埋頭苦幹。
「少城主，新河鄉長說最多能借趙家莊兩萬石糧。」
「不行不行，不夠不夠，你去同他說，就是從牙縫裏摳，也要摳出五萬石，等新河缺糧了隻管來找我，我再給他想辦法。」
「少城主！陳統領迴來了！」
陳統領迴來的路上已然得知了趙家莊的情況，他腳步匆匆的走進來道：「少城主，趙斌財那幫人是分開逃的，我們半道逮住一隊，隻有不足十人。」
「審過了嗎？」
「嗯，據他們交代，趙斌財要東行去亳州，投奔亳州軍，常德守軍將領通知了各個隘口嚴防死守，不過，他們輕裝簡從，想翻山越嶺也不難。」
北上要渡江，趙斌財和他手下的倀鬼沒那麽容易弄到船，就算弄到船，還要途徑丘州和晉州，這一路山高水長，風險太大，的確更有可能東行。
楚熹真想給雙生子去一封信，拿糧草和他們交換趙斌財。
一想到趙斌財千裏迢迢趕到亳州，本以為能逃出生天，卻是一腳踏入深淵時的絕望，楚熹就渾身舒爽。
可為了一個趙斌財浪費糧草實在不值。
「沂江那邊也要盯緊一些，保不齊是兵分兩路，總之能抓迴來多少就抓迴來多少，他們不是願意奴役百姓嗎，我非叫他們做一把苦力不可。」
「是！」
「對了，通知趙家莊的百姓，太陽落山後來禾場，告訴他們，是按人頭分地，但凡能下地耕種的都要來。」
「是！」
雖然趙斌財逃亡在外，但楚熹這除惡計劃完成的還算圓滿，中間是出了一點小波折，不要緊，正所謂萬事開頭難，哪有第一步就順順利利的，她吃了教訓，漲了經驗，往後在應對這些惡霸豪紳就曉得該怎麽辦了。
局勢明朗，盡在掌控。
楚熹點點頭，對自己非常滿意。
「少城主……」