腳步停下,戚秋轉過身看著戚母,眼睛又腫又紅,她低下頭,低聲說:「我隻是想幫戚家脫離這個困境。」


    戚母握著戚秋的手,愛憐地看著她,拿出帕子細心的替她擦拭著臉上的淚痕,一邊低聲哄道:「母親知道,母親都知道,秋兒不哭了。」


    戚父心意已決,打定主意要讓戚秋趕緊迴京城,本以為戚父和謝殊在外麵交談之後,迴來一定會讓謝殊帶著她馬上離開江陵,戚秋已經做好陽奉陰違的打算了,卻是沒想到兩人迴來之後,戚父隻疲憊地揮了揮手,坐在椅子上無奈地看著戚秋,想喝口茶壓壓,茶盞卻是早就碎了,隻得嘆了聲氣,問:「你們在江陵都查到了些什麽?」


    戚秋連忙倒上一盞茶遞給戚父,聞言將他們查到的所有事都說了一遍。


    戚父和戚母聽到狀告他們的人是從前府上的老管家之後,很是無奈的嘆了一口氣,戚父說:「你們說的有關莊敬兒子的那樁案子我也略有耳聞,當年此事一出,莊敬便找上了我,想要求我將兒子給救出來,可當年這樁案子確實是證據確鑿,我看過案子的卷宗,此案沒有任何疏漏在,我便是有心想要救人也是無能為力。」


    「莊敬也未必不曉得自己的兒子並非是被冤枉的,但他仍是求我救人,想要我用官職將人撈出來,可這種事如何能做得?更何況我當時已經發現江陵的官場被其他勢力滲透進來,不少官員都淪陷其中,當時有人盯戚家盯得正緊,這種事一旦做了就是給人留下把柄,我便毫不猶豫的給拒絕了,想來就是此事讓他懷恨在心,這才有了今日這麽一遭。」


    戚秋趕緊追問:「那莊赫蘭死了嗎,還是被定罪流放了?」


    「都不是,」戚父說:「這樁案子後來我也打聽過,莊赫蘭最終被放了出來,本來是要定罪的,據說是有一個證人突然改了口供,衙門重新調查,判了莊赫蘭無罪。」


    「這是因何緣故?」戚秋皺了皺眉,「父親不是說證據確鑿嗎?」


    戚父麵露疲色,搖了搖頭道:「我當時查看的時候確實是證據確鑿。當時戚家已經被人盯著,我已是自顧不暇,便沒有對這樁案子過多打聽,雖也不解莊赫蘭為何最後會被無罪釋放,卻也確實知道他是好好的從大牢裏走了出來。」


    「之後的事,我便不知曉了。」


    說著,他又無奈地嘆了一口氣,「莊敬既然是作為狀告戚家的主要證人,他與幕後之人一定有聯繫,你們若是想順著這個線索往下查,可先從那個改口的證人下手,他當年無緣無故改口是整個案件最關鍵的節點,他一定知道些什麽。」


    謝殊和戚秋齊齊地點了點頭,頓了頓,戚秋抬起眼簾,看著戚父,還是沒忍住問了出來,「父親,我們家到底是何時出了問題,又是為何出了問題,您既然把我送到京城,一定是發現了什麽,事到如今,不如跟我們講一講。」


    若說最先發現戚家問題的,發現帳目出錯的一定是戚父。


    戚父的嘴唇動了動,唿吸聲也在此刻急促了兩分,停頓了片刻之後,他深吸一口氣,最終還是疲憊地低下頭,搓了搓臉後對著謝殊道:「你跟我來。」


    戚秋一愣,跟著站起了身子。


    戚父卻迴頭說道:「你老實在這裏陪著你母親,此事我說與謝殊聽就行了。」


    戚秋急了,想要再說什麽,卻見謝殊輕輕地對著她搖了搖頭。


    無奈之下,戚秋隻好心不甘情不願的點了點頭,乖乖的坐在椅子上陪著戚母。


    謝殊和戚父這一去,半個時辰才迴來。


    再迴來的時候,兩個人的神色都有些複雜,尤其是戚父,步伐虛浮了許多,看起來就像是突然老了幾分,都不是從前那般威嚴有力了。


    戚秋不免心中一沉,頓了頓,卻又不知道該說些什麽。


    最後隻能當自己什麽都沒看出來。


    已經快到了晌午,戚母讓人備好了飯菜。


    他們雖然被關押在府上,卻並沒有被苛待飲食,每日說不上大魚大肉,卻也足夠溫飽,隻是不復從前那般精緻可口。


    戚秋看著眼前的飯菜,看著戚父戚母愧疚地對她說沒法子準備她愛吃的飯菜,戚秋不禁眼睛一酸,又想哭了。


    強忍著心中湧起的難受和眼眶的潮意,戚秋和謝殊陪著戚父戚母用完了這頓午膳。


    或許是看在金龍令牌的份上,又或許是看在謝殊的麵子上,一直等午膳過後,杜將領這才來催促謝殊和戚秋離開。


    戚秋再次紅了眼眶。


    戚父也是多有傷感,坐在椅子上,半天都起不來,戚母更是淚如雨下,拉著戚秋,泣不成聲。


    但眾人都知道,戚秋和謝殊必須要走了。


    他們身上背負著整個戚家的命運,還有許多事要調查,要搶在京城那邊給戚家定罪之前掌握線索,他們便隻能爭分奪秒的往前跑,不敢在此處耽擱太長時間。


    戚秋也怕自己呆的時間長了,便捨不得走了。


    長痛不如短痛。


    咬了咬牙,戚秋鬆開拉著戚母的手,跪下來給戚父戚母磕了一個頭。


    她不敢看戚父那難受與憔悴的神色,更不敢看已經哭到站都站不穩的戚母,隻能在自己還能控製住自己理智的時候,頭也不迴的離開了戚府。


    「秋兒!」


    剛走出去幾步,便聽身後傳來戚父沙啞哽咽的聲音,帶著濃濃的滄桑與無力,「你要相信父親。」

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