蘇如畫看看有話沒說出口的三人,語氣很重的說:“對,不給你們派人,你們要親自把消息帶迴來。必須!”


    三人又互看一眼,皆是動容。


    他們都跟柏將軍有一段時間了,將軍真把他們當人,不想看到他們任何一個死,他們都明白。


    整個五安縣撒出了近四十人,蘇如畫想摸清楚全縣的情況。


    人全都撒出去後,蘇如畫讓賑災的隊伍降低行進速度。


    明麵上又派出一批人,打著找水的名義。


    押運著糧食的賑災隊伍又晃晃蕩蕩的前行了一日。


    蘇如畫走到霍六身邊,輕下聲音說:“六爺,交給你個差事。”


    霍六嘴裏還咬著一節幹草莖,眼睛往四周瞄了一圈,低聲道:“將軍吩咐。”


    蘇如畫也聽著呢,隊伍行進並無異常聲音,“繼續押著隊伍往前走,能走多慢走多慢。”


    霍六不太明白,挑起眉毛想問問為什麽,怎麽就不著急賑災了?“將軍……”


    蘇如畫說:“如果百姓所言不虛,那縣令必定有問題。我去探探縣衙,迴來之前隊伍不能走到縣城。”


    霍六不小心把嘴裏的草莖咬碎,一嘴草渣,呸呸吐了兩下才說:“押著隊伍走沒問題,派出去探消息的人迴來了要怎麽應承?怎麽把消息再傳給將軍?好為後麵的事做個裁奪……要不打個商量,探衙的差事給老子。”


    蘇如畫搖頭,“換不了,我打算探不出來,就亮明身份去會他。”


    霍六又扯了一把幹草,挑出一根順溜的,“哦,人都派出去了,又給了老子這個差事。”四下裏看看,“將軍帶誰去?”


    “我想想……本想帶十三去,於二驢給你在隊裏壓陣,可是於二驢不太好擺弄啊!”蘇如畫磨了磨後槽牙,這個事確實不太好辦。


    “沒事,二驢留給老子!”霍六拍拍自己的胸,“六爺別的沒有,有錢!”


    這霍六對自己有錢這事還是那麽執著。


    對!蘇如畫搓搓臉,笑罵:“那驢玩意可不要銀票。”


    霍六也嘿嘿笑,“不打緊,讓他自己記著,迴陵域關給他現銀。”剛把又一根草莖叼在嘴裏,又拿了出來,“將軍帶十三去探衙?是打算直接掀了嗎?”


    蘇如畫聽霍六這麽說也是一愣,嗬嗬笑了兩聲,“那縣衙應該不是那麽好動,帶十三是怕萬一打起來留個後手的。你莫不是以為我能拎著他翻牆進縣衙裏?”


    錢六霍六這種一般人體格的,蘇如畫還是能拎動的,霍十三,算了,能把自己再墜下去。


    *-*-*-*


    蘇如畫已經連探了三天五安縣衙,始終一無所獲。


    算著出去探信的人,一來一迴,最快的不過十一、二日,自己已經用了七天,再過兩天若還是什麽都沒有可怎麽辦?


    當麵鑼對麵鼓的找縣令放糧施粥……


    可是這五安縣真是沒有多少吃不上喝不上的百姓。和路上遇到災民說的一樣,沒有什麽災民往這邊走,看起來是真的不敢。


    更奇怪的是這旱災的年頭,縣城裏做買的做賣的,沒什麽事也就算了,居然糧價也不高!


    蘇如畫感覺就是怪異又不安,卻偏找不到問題在哪。


    頭兩日隻想著探衙,白天都領著霍十三在客棧裏睡覺,沒怎麽出門。


    今天白天也沒有心思睡了,帶了霍十三出門轉轉。


    一路逛過來,一片國泰民安的樣子,隻偶爾聽百姓說些——


    “多久沒下雨了?”


    “賣水的車來了。”


    “拉水的李家的漢子一直沒過來,怕是他去大戶人家那邊送水了,肯定是得了小費不往這邊來了。”


    “鐵匠鋪的二兒子哪是沒了,是跟柳寡婦跑了。”


    ……


    蘇如畫正豎著耳朵聽人群裏都說什麽,霍十三挨過來,“公子,肚子餓了。”


    抬頭看到前麵不遠處,鄰街正開著個包子鋪。


    從荷包裏倒出全部銅板,又拿了角碎銀子,扔給霍十三道:“給我拿四個來,你自己看著能吃多少買多少吧。”


    霍十三轟轟轟跑過去,拿荷葉包了四個先給蘇如畫送過來,自己又轟轟轟返迴去拿包子。


    蘇如畫打開荷葉包一邊吃一邊看著十三,猜他十個擋不住。果然十三拿個大荷葉,也沒包,就在上麵放了十幾個包子捧著過來。


    眼看著十三過來,把那一大捧包子往她懷裏放,說一句,“公子拿著,剛沒手,俺迴去拿荷包了。”


    蘇如畫一下沒接住,最上麵的一個包子滾了下去,也沒有手接,隻能眼睜睜看著掉到地上還滾了兩下。


    角落裏跑出個獨臂乞丐,把包子拾起來就跑。


    霍十三拾起地上一個石子朝乞丐打去,乞丐啊的一聲被打倒在地上,就地一滾,消失在一個拐角。


    事發太突然,蘇如畫手裏還抱著包子,隻來得及喊一聲:“別傷人。”霍十三已經轟轟轟得跑沒影了。


    也太過護食了些……蘇如畫才想著就見十三又轟轟轟得跑迴來,從荷葉上又拿了兩個包子轟轟轟跑走了。


    什麽情況?


    不隻蘇如畫,路人也伸長了脖子,想看個究竟。


    不大會工夫,十三又轟轟轟跑了迴來,路過包子鋪還要迴了荷包,才坐到蘇如畫跟前,“公子,那邊還有個看不見的老乞丐。”說完啊的一口咬了大半個包子。


    蘇如畫想一下就明白了。霍十三是追過去想要他的包子,看到還有個看不見的老乞丐,覺得人家可憐,就又送了兩個去。


    想明白蘇如畫笑著搖頭,“你不夠吃就再買兩個去,以後掉地上的就別和乞丐搶了。”


    “哦。”霍十三應了一聲,又吃了一大口包子,“這城裏乞丐怎麽沒個全乎的?”他一邊吃一邊嘟噥了一句,並沒有等人迴答的意思。


    “你說什麽?”蘇如畫今天就一直覺得這城裏哪裏不太對,經霍十三這一句,腦中突然一道閃電。


    “俺說啥了?”霍十三咽下一口包子,不知道將軍在問什麽,一臉懵。


    “乞丐沒有健全的……”蘇如畫自言自語,兩眼發直。


    “咋了?”霍十三拿著包子在將軍眼前晃。

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