在家倫去雲省這段日子裏，冷霞首次感到了分離的痛苦。首先，是上下班再也沒人來用小車接送，要去擠公共汽車，她感到很不適應。其次，是生活重新變得單調乏味。過去每周家倫總會安排一兩次活動，諸如唱歌、跳舞、泡酒巴或者郊遊之類，現在呢？除了上班和上夜大學習，就是在家裏做家務。最後，也是最重要的，就是她感到了難耐的寂寞與空虛。在漫長的青春歲月裏，她基本上是靠了一份近乎麻木的單純打發日子的。她很少感到孤獨，因為她總有忙不完的事務；她不知空虛為何物，因為她時刻在與母親的瘋癲搏鬥；她也極少幻想，因為她的家境和她的擠奶工職業阻斷了思想飛向未來的通道；她感覺最多的是恐懼，但那也是很模糊的，因為一旦覺察到恐懼絲絲縷縷地從心田裏冒起來，她總能及時地用佛經把它化掉。現在母親還留在康複醫院，當然，與母親相依相伴的瘋癲也留在了那裏；她做的也不再是擠奶工作，當然，她也就遠離了肮髒；而家倫的離開呢？有時，想到這一點她反而有一種古怪的輕鬆感……是的，她最初感覺到的，就是所有精神壓力突然撤離後的輕鬆。可是，漸漸地她感到了空虛——一種無所依傍即將隨風而去的感覺，輕的感覺——隨後，她便感到了新的惶恐。她極力想在生活中抓住一些東西，比方說對母親的感情，或者對家倫的愛情。過去，她總以為自己是愛他們的；對母親，她幾乎犧牲了青少年時代的一切正常的願望與生活，對家倫呢？她覺得她犧牲得更多，比如初夜的疼痛，比如平時做愛時的那些朦朧的願望，等等。可是，這是否就是通常所謂的感情呢？她時常下意識地迴想母親或者家倫的形象。偶爾，她能清晰地看見他們，但整個影像卻極其模糊。大多數時候，她甚至完全感覺不到他們，音容笑貌，在她腦海裏蹤影全無。每逢這種時候，她心底幾乎沒有任何真實的感覺。她時常在稍一疏神間便向著一個幽暗而永無窮盡的空間飄上去。和家倫夢幻中的深淵相比較，她經常飄入的空間更清晰些，很像一個通向天堂的岩洞；陡狹，陰暗，幹燥，四周布滿了圓溜溜的怪石，洞頂閃爍著慘綠色的幽光；岩壁上，每隔一段距離就能看到一個女人，赤裸著身體，或者滿頭大汗地往下爬，仿佛已經去過了天堂，卻發現那裏比地獄更恐怖似的，或者披頭散發地嚎啕大哭，或者在一小塊平台上跳著一種類似於湘西茅古斯舞的舞蹈；稍稍不同的是，在湘西跳茅古斯舞的都是男性，胯間都夾著一根裹著稻草的木棒，而岩洞裏的女人則盡量敞開自己的胯部，展示那一帶三角形的自然生長的芳草。在辦公室，在夜大教室，在上下班路上，情況要好一些，因為身邊總有這樣或那樣的響動把她驚醒，使她得以出離那個虛無的空間。在家裏卻很糟，一旦進入，她就會一直飄上去，完全不受控製，直到發出一聲無望的尖叫，夢魘才會消失。她不明白為什麽會這樣。在實在無法忍受的情況下，她便會很不情願地拿起她現在極不想使用的武器：佛經。佛經是痛苦的伴侶，一旦感受到現實的幸福，人們便會本能地把它束之高閣。冷霞也是這樣。自從和家倫好上後，她感到她實際上已經脫離了苦海，在這種情況下，她還要佛經幹嘛呢？小說寫到這裏，作者剛好留意到一則新聞：陳曉旭出家。陳曉旭是電視劇《紅樓夢》的女主角林黛玉的扮演者，又是北京世邦廣告公司的掌門人，紅極一時。為什麽她會在事業達到頂峰的時候剃度出家呢？在一次采訪中，陳曉旭說：“我曾經很專注於財富的積累，但之後發現物質的增長並沒有給自己和家人帶來真正的快樂”。真相如何？不得而知。